“嘿！”

    斜上方传来呼喊声，霍登条件反射地抬起头来，就可以看见一名穿着深紫色麂皮长袍的女子依靠在栏杆上，右手点着一支香烟，表情隐藏在烟雾和天空的阴霾之中，看不清楚，只能捕捉到一个嘴角上扬的弧线。

    “没有必要赶时间，不如上来坐坐再闲聊一下呗？”

    那慵懒而沙哑的嗓音如烟似雾地缭绕着，霍登却是停下了脚步，抬起头静静地注视着二楼的女子，右手刺了一块雪鹿肉塞进嘴巴里，细嚼慢咽地感受着那股曼妙的鲜嫩滋味，充沛的肉汁在唇齿之间缓缓流动着，似乎能够塞满每一个牙缝，整个味蕾都被彻底打开。

    原本以为那些寒霜可能会格格不入，但事实却是，寒霜才刚刚进入嘴巴就彻底融化，特制酱料的芬芳立刻就被舌尖捕捉到。

    紧接着就开始咀嚼雪鹿肉，完全不是想象之中的口感，柔软之中带着微微的劲道，忍不住用唇齿慢慢地品味，试图将那些味道全部都保留下来。

    霍登必须承认，原本他没有抱任何希望，甚至抱着上当受骗的想法，冲动之下购买了这一份雪鹿；但实际情况却远远超出想象，完全打破了偏见，隐隐还有小小的惊喜，毕竟那一手冰霜却不是什么地方都能够看到的。

    因为太过意外也太过喜欢，以至于他开始怀疑自己的味蕾是不是出错了——因为肚子饿得咕咕作响，所以什么都好吃。

    “如果岩渊的食物都能够有这样的水准，留在这里似乎也不是一个糟糕透顶的主意。”霍登认真地想着。

    二楼女子满头都是问号地看着楼下那个年轻男子，被他的动作闹得有些莫名其妙：一边吃东西一边观察自己，这到底是什么操作？

    “你应该知道正门在哪里吧？你确定不上来吗？”

    说着说着，那男子就这样转身走了……走了……

    女子眨了眨眼睛，觉得自己好像被戏弄了，但问题就在于，那家伙什么都没说，那这种感觉又从何而来？

    等她回过神来，试图抱怨一番，却发现那家伙已经转身又走了回去，只留下一个背影，最终她只能跺跺脚，转身走进了屋子里。

    此时，正在吆喝生意的移动摊贩老板埃德加-沃尔特一眼就看到刚才那名年轻客人又掉头转了回来，不由有些担心，因为对方看起来似乎没有品尝过雪鹿的模样，而雪鹿不是每一个人都懂得烹饪的食物。

    单单是放血这一个步骤就非常复杂，一旦放血没有干净，肉质就可能血腥味太浓，无论怎么烹饪都无法消除。这也使得无数人对雪鹿都存在偏见，难以接受。

    埃德加主动绕出了自己的摊位，朝着那个年轻男子投去视线，不等对方开口就抢先说道，“请问是不合胃口吗？还是出现了什么问题？”

    “千万不要假设自己的食物出现问题，否则客人可能就会赖上来了。”不想，那年轻男子嘴角带着懒洋洋的笑容开口说道。

    埃德加不由愣了愣，笑容微微有些拘谨。

    “对了，如果在烹饪完毕之后，能够撒一点点柠檬汁，祛除肉质里的腥气；亦或者是制作之前用黑胡椒和橄榄油腌制一下，再进行烹饪，我相信味道都会更好。”

    说完，那年轻男子又转过身，不紧不慢地、晃晃悠悠地渐渐离去。

    埃德加也是满头问号：刚才发生了什么？

    霍登却是心满意足地将所有雪鹿肉塞进了嘴巴里，胃部隐隐可以感受到些许温暖，总感觉四肢都变得舒展开来。

    此前，一条街之外就能够感受到的腥气和臭味，伴随着脚步的靠近，正在变得越来越浓郁，左手边是贩卖肉类的摊贩，猪肉、牛肉、羊肉以及……诸多没有见过的肉类——因为那些动物的脑袋就被摆在摊位上，鲜血淋淋的獠牙似乎正在诉说着故事。

    右手边则是贩卖鱼类和蔬菜的摊贩，那些稀奇古怪的白肉混杂在内脏和鳞片之间，着实难以分辨到底是海鲜还是河鲜，嗡嗡作响的苍蝇始终在上空兜兜转转着，然后就可以看到摊主抬手轻轻一挥，一股手指粗细的龙卷风就散过去，将苍蝇驱逐走。

    有时间的话，霍登非常希望能够在这里好好溜达溜达——平民市场永远都是打探消息和了解社会的最佳场所之一。

    但此时，他需要更加直接也更加全面地了解一下情况，才能够从市场的琐碎消息之中筛选出重要信息。

    更重要的是，他需要安坐下来，然后享用一顿午餐。

    那么，还有什么地方能够比平民区的酒吧更加合适呢？三教九流的聚集之地，杂乱消息全部在这里汇总。

    按照经验猜测，酒吧应该到了晚上才热闹，至少也需要等到傍晚下班之后，工人与农民等等才会纷纷聚集；但出人意料之外的是，距离正午时分还有不到二十分钟，“三个瘸子”酒吧就已经热闹非凡。

    诺斯尼斯大陆的时间单位与地球保持一致，每年有三百六十五天，每四年一次闰年；每年有十二个月；每天有二十四个小时，每个小时六十分钟，每分钟六十秒。整个时间概念非常熟悉，不需要适应。

    唯一遗憾的是，无法看到正午的太阳，同时又没有手表或者怀表，只能从教堂的钟声来判断时间，往往容易产生一种错误的判断。

    站在酒吧之外，仰起头看着悬挂在门口的招牌，栩栩如生地绘制着三支……拐杖，第一眼容易错认为羊腿，以至于怀疑自己的眼睛，“三个瘸子”怎么就变成了“三只羊腿”，等认真观察之后，才能够确认。

    组成三角形的三支拐杖与方形木牌搭配在一起，隐隐形成了一种军队的徽章之感，让人怀疑酒吧主人是否拥有军队背景。

    不过，霍登也无法确认自己的推断是否正确——他现在也不知道，诺斯尼斯大陆的军队到底是什么情况，所以，原本能够用得上的推断，放在这里似乎都必须打一个问号。

    推开酒吧大门。

    “哈哈哈”、“怎么可能”、“我不相信”、“放屁”、“再来一杯”、“滚出去”的哄闹声响就直接宣泄而出，如同泄洪一般轰隆隆地作响，让人忍不住再次抬起头望向天空，试图确认时间——

    但霍登也无法确定，现在到底是上午十一点四十分，还是晚上十一点四十分。