哐当。哐当。哐当。

    车轮撞击铁轨的声响保持着均匀的节奏，喧闹刺耳地在耳膜之上翻滚，霍登却能够从整齐的节奏之中寻找到规律，无视那些噪音，从而在嘈杂之中凝聚注意力，视线注视着窗外的城市景象，大脑则进行思考。

    虽然罗本也没有能够提供太多消息，围绕在塞缪尔身上的谜团丝毫不逊色于霍登，但考虑到塞缪尔的失踪状态，那些支离破碎的线索对于霍登来说可谓非常宝贵，至少现在可以找到线头，而不是无头苍蝇了。

    裁缝店和医学检查室都必须探访，即使是冒着打草惊蛇的危险，也势在必行，否则就只能继续被动挨打下去。

    不过，正式探访之前，他需要前往岩渊图书馆一趟，是为了深入了解对手，更是为了深入了解自己。

    轻轨缓缓停靠下来，霍登跟随着人潮离开车厢，视线余光就可以注意到有人正在跟踪自己。

    不动声色地用眼神完成打量判断，随即就得出了“小偷”的结论，这让霍登不由低头打量了一下自己的装扮：

    到底是哪个部分让小偷盯上自己了？难道说是因为自己气质逼人？

    霍登没有戳穿对方也没有摆脱对方，只是悄无声息地掩护着自己的右侧裤子口袋，然后汇入人潮之中。

    熙熙攘攘的人群挤来挤去，不经意间的互相碰撞着实再正常不过，但霍登还是能够感受到自己右侧裤子口袋传来了轻轻的力量，稍稍不注意就可能无法发现——毕竟其他人群的碰撞已经分散了注意力。

    随后，小偷就快速超过了霍登的位置，消失在人群之中，周围还可以看到三个约莫九岁十岁的孩子也跟了上去，看起来应该是团体作案，以分工合作顺利得手之后，悄无声息地退场，准备背后坐地分赃。

    但他们根本不知道，霍登将所有一切都尽收眼底，却没有出声阻止。

    窸窣窸窣。

    四个矮不点的孩子陆续在轻轨站旁边的巷子里碰头聚集，然后迫不及待地将刚刚得手的物件掏了出来。

    集体傻眼。

    “这是……”

    一包糖果纸。

    “可是……我明明看到他不断在掩护自己的右侧口袋，那分明就是钱包的所在地……”那名执行偷盗的孩子差一点就要哭出来。

    这厢，霍登却是不紧不慢地朝着“三个瘸子”酒吧迈开脚步，手里又掏出一枚糖果，拆开糖果纸丢进嘴巴里——

    这不是什么昂贵的东西，就是街口乔安娜女士的甜食屋子里贩卖的糖果，一托匹就能够购买两磅，可以当做日常零食，掉血糖的时候用来咀嚼咀嚼。

    不得不说，乔安娜女士的甜食屋子是霍登的另外一个意外发现，在那间屋子里着实寻找到了不少新奇物件，比如鲸肥海豹肉干，比如茉莉香茶，比如鼬鼠咖啡豆，比如长蓟花干，比如象形猪肉脯等等。

    尽管有些名字似乎并不陌生，但外形、气味、触感等等都有所不同，让人忍不住开始好奇口感如何。

    但奈何囊中羞涩，霍登暂时无法在零食方面太过奢侈，只能用糖果解解馋。

    不过，有一说一，这些糖果绝对称得上物美价廉，其中不少特别口味都值得好好夸一夸。

    一种是莲香味，淡淡的莲花香气掺杂着些许百合的甜味，恰到好处的花香甜而不腻，等全部融化之后，还能够在舌尖捕捉到些许清爽气息，有些类似于薄荷，却又不是薄荷——就连莲花都不是霍登所熟悉的口感。

    还有一种则是紫芒味，原本霍登以为只是紫色芒果，就好像芒果的变种，但实际品尝起来却是青柠可乐搭配些许荔枝的味道，和芒果没有任何关系——而这里也没有荔枝，更没有可乐，不知道味道是怎么出现的。

    当然，也不是所有味道都那么美好。

    霍登至今无法接受的就是榴檬味。

    从名字判断，他还以为就是柠檬口味，结果塞进嘴巴里，重重的酸味爆炸开来，冲鼻上头，然后就有一种酥麻夹杂着苦涩的味道让舌头失去知觉，最后还有一抹淡淡的臭味留下尾劲，舌头就如同触电一般，简直一言难尽。

    然而……这却是最受欢迎的口味之一，霍登完全目瞪口呆。

    推开酒吧大门，霍登熟稔地朝着吧台点头打了一个招呼。

    尽管是工作日中午，但“三个瘸子”酒吧依旧有着超高人气，熙熙攘攘的讨论声夹杂着一股热浪扑面而来。

    虽然塞克佩斯学院已经光环不再，但今天的入学考试依旧是讨论热门话题。

    坐在吧台旁边的一名中年男子就正在挥舞着双手高谈阔论，右手举着一个啤酒杯，持续不断地上下摇摆着，旁边的听众都紧张兮兮地往后闪避着，唯恐酒水泼洒在自己身上，但当事人却浑然未知，依旧沉浸在自己的世界里。

    “……当年，路德维格团长参加入学考试的时候，我就是负责指引他的学长之一，他就是一个小毛头，什么事情都不知道，从左屋出来之后，站在门口研究了好久好久，似乎不敢相信自己被分到圣戴蒙德学院，哈哈，那表情，我现在依旧记得……”

    说着说着，他就猛地站立起来，酒杯里的液体哗啦就往外泼了大半，坐在旁边的旁观群众猝不及防就被泼了一脸。

    他依旧在绘声绘色地表演着，全然没有察觉到自己身边已经清空了一个大圆圈。

    现场观众似乎早就已经习惯了他的作风，见怪不怪地跟着起哄，“大卫，说说你和三王子的第一次见面。”

    其他人集体哄笑起来，摆明就是在戏弄那个男子，但他却浑然未觉，猛地再次张开双臂——酒杯里已经没有剩下多少液体了，亢奋不已地开始忆往昔，“三王子，当然，当然！我怎么可能忘记那一天呢。”

    对于旁人来说，这全部都是老生常谈；但对于霍登这样的“新客人”来说，如此趣谈却打开了一扇全新的大门。

    这也是中年男子的“故事”每年开学考试季都能够再次循环的原因。

    霍登的脚步在吧台前面停了下来，津津有味地倾听起来，不仅捧场，而且格外认真。

    然后他就可以察觉到一个视线落在了自己的脸颊上，他也没有犹豫，转头就迎向视线，而后露出一个笑容：

    是古兹明。