踏踏踏。踏踏踏。

    不同于此前的脚步声，这一次的明显更加沉稳也更加从容，仅仅从步调的节奏和轻重就可以判断出来人的性格。

    显然不是暴躁青年。

    果然，在罗本翻白眼表示“没完没了”的抗议之后，摔倒青年的身影就出现在了书桌旁。

    他穿着一套蓝灰色三件套西装，此时没有外套，而是显露出了里面的马甲与衬衫，可以清晰地看到四手结领带，深蓝色斑点的棉布领带并没有太过奢华，还是显得低调内敛，但领带的维系手法依旧可以看出细腻的尊贵来。

    “雷彼得斯的意思是……”

    摔倒青年的声音温文尔雅、从容不迫，稍稍圆润的发音更是能够感受到淡淡的温暖，霍登转过头去，就可以看到对方脸上带着一个友好的笑容，那双蔚蓝色的眼睛倒映着窗外洒落下来的稀疏光线，如同盛满了星辰。

    “在朋友的小小鼓励之下，他已经意识到这件事情的错误根源在他身上，而与你无关。他现在希望能够邀请你加入一场下午茶，表达歉意，弥补过错。”

    “你其实应该感到荣幸，我是认真的。”

    霍登的眉尾轻轻一扬，眼底流露出了玩味，就连罗本也跟着抬起了眼睛。

    这句话本身有些冒犯，但摔倒青年的表达方式非常温和，始终没有消散的笑容更是传达出了善意。

    因此霍登和罗本都没有打断对方，静静等待着下文。

    摔倒青年接着继续说道。

    “因为你的聪明睿智和惊人天赋让他察觉到了不安。”

    这句话才出来，霍登就可以察觉到罗本那充满困惑的视线投射了过来，似乎好像正在质疑霍登的“聪明睿智和惊人天赋”，这让霍登轻轻挑起了眉尾，表示自己也是一头雾水。

    摔倒青年随后的话语揭晓了答案，“如果你有雷彼得斯那样的父亲，你也同样会时时刻刻都感觉到不安的。”

    教务主任理查德-弗劳德？

    “毕竟，今年雷彼得斯才刚刚进入塞克佩斯，但他依旧没有能够摆脱阴影，而且还要增加更多竞争对手。就好像你。”

    “你在课堂之上表现出来的睿智，我想，他可能会始终生活在你的阴影之下，而他就更加无法赢得来自父亲的赞许和嘉奖。”

    霍登转过头，视线越过了摔倒青年的站位，穿过中庭，在那一片稀稀疏疏的光线之中，寻找到了暴躁青年的身影。

    暴躁青年假装正在看书，但完全心不在焉，脖子格外僵硬，似乎正在竭尽全力压制自己转头的冲动。

    “当然，这不是借口，但是……我的意思是，抱歉。我知道我们的行为是不正确的。请给我们一次弥补的机会。”

    但霍登没有给予回应，摔倒青年不由往前走了一步，视线落在了霍登面前的桌子上，轻笑了一声，“拜托，加入我们，这肯定比待在一堆旧报纸和旧书里要更加有趣。”

    “我喜欢书籍。”霍登收回视线，迎向了摔倒青年的目光，随后诚实地说道，“好吧，我想，我也没有那么喜欢。”

    摔倒青年笑了起来，“我不能再更加赞同了。我也喜欢书籍，却也没有那么喜欢。”

    说完，摔倒青年又再次往前走了一步，就已经来到了霍登身边，主动伸出右手，“布鲁特斯-斯古特。”

    他没有给霍登更多拒绝的机会。

    霍登稍稍停顿了一下，握住了那主动伸出来的橄榄枝，“霍登-赫洛。”

    这让布鲁特斯展露出一个大大的笑容，心满意足地点点头，又紧接着朝着罗本伸出右手，一视同仁地完成自我介绍。

    罗本亲眼见证了一切，尽管他不认为这件事和自己有什么关系，他和霍登都算不上朋友呢，下意识地就想要拒绝，但布鲁斯特的笑容非常真诚，迟疑片刻，他还是握住了对方的右手，“罗本-卡帕尔蒂。”

    ……

    离开图书馆，沿着青石砖小路缓缓而行，穿行在暗红色的砖墙长巷之中，朝着校园东北角落前进，淡淡的薄雾之中，昏黄色的光晕勾勒出建筑的轮廓，空气之中弥漫着青苔和煤炭交错的潮湿水汽。

    穿过学校食堂之后，短短两个街口而已，一个转弯，静谧的气氛就烟消云散，喧闹而沸腾的暖空气就扑面而来，来来往往的绅士们、吆喝着让路的马车、满面红光的年轻学生，在视线之中繁忙交织。

    仅仅容许一辆马车通过的狭窄长街里，街道两侧琳琅满目全部都是各式各样的商店，悬挂在店铺上方的古朴招牌，雕刻着千奇百怪的花纹，每一家店铺似乎都值得好好深入逛一逛，千奇百怪的景象让人应接不暇。

    与岩渊的建筑风格相去甚远，似乎比塞克佩斯学院的建筑还要更加古老一些，如同隐藏在城市之外的秘密花园一般。

    “霍登-赫洛。”

    “雷彼得斯-弗劳德。”

    终于，“暴躁青年”也拥有了名字，原本蒙在皮囊之外的迷雾也就揭开面纱，因为姓名而拥有了棱角起来。

    “这是哪儿？”霍登并不骄傲，秉持着不懂就问的原则，诚实地说道。

    “哈，你应该还没有来过吧？”雷彼得斯轻快地说道，稍稍抬起下颌，有些骄傲地炫耀着，但轻松欢快的语气并不尖锐，不会令人讨厌，反而是能够感受到他的兴奋，嘴角也跟着上扬起来。

    “新生们都在熟悉校园区域，所以很少能够知道，一般到了二年级，就渐渐能够发现这个隐藏的秘密了。”

    “雷彼得斯，这是公开的秘密。”走在前面的布鲁特斯吐槽到。

    雷彼得斯却是梗着脖子抗议到，“公开的秘密也是秘密。”

    布鲁特斯看向了霍登，直接就把好友的底细都爆料出来，“雷彼得斯的哥哥也是塞克佩斯学院的毕业生，他曾经向雷彼得斯炫耀过很多事情，这就是他能够知道这里的原因。所以，这绝对不是什么秘密。”

    雷彼得斯也不介意，“只要愿意用自己的双脚探索，就能够发现这里的秘密，其实这里是校园的专属商业区。”

    伴随着脚步的推进，一眼就可以看到左手边窗户之中正在休憩的玉色猫头鹰，乖巧而呆愣地休憩在鸟笼里，耷拉着脑袋，眼睛木愣愣地注视着街道之上的人来人往。

    在它的身后，则可以看到琳琅满目的动物，有比较普通的小猫、小狗、金鱼等等，也有相对罕见的长龙、彩雀、玲珑等等，叽叽喳喳的琐碎声响此起彼伏，好不热闹。

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