“霍登，看，那就是巴罗商店。莱雅帝国最好的灵能食物商店。”

    “我们的私人王国，我们的最后领地，还有，岩渊最好的茶叶。”

    厚重古朴的大门，正上方悬挂着一块墨黑色门牌，简简单单的三个叶片拼凑起来的图案，上面用弧形的方式撰写着“巴罗，777年”的字样，根本不需要过多繁复的点缀，就能够感受到深厚的历史底蕴。

    霍登一行人的脚步拾阶而上，不需要敲门，大门就自动打开，站在门口的黑西装侍应生礼貌地点头示意，一股淡淡的茶叶清香混杂着一股温暖的空气扑面而来，就仿佛进入另外一个世界，浑身上下每一个毛孔都舒展开来，连带着肌肉和神经都舒缓下来，脚步如同踩在软绵绵的棉花糖之上般一深一浅。

    左手边三位身穿完整三件套的绅士正在低声交谈着，手里拿着雨伞和软毡帽，修剪整齐的胡子更是可以看出其中的讲究；右侧两位身穿正式下午茶装扮的淑女正在寒暄问好，其中一位从侍应生手中接过了自己的外套，看起来正准备离开的模样。

    一棵翠绿色万年青盆栽的后面，可以看到一位带着丝绸高顶礼帽的绅士，依靠着柱子，正在翻阅着手中的报纸，此时注意到霍登一行人走进来，他露出一个礼貌的笑容，颌首示意，右肩上站着一支乖巧的云雀，也跟着点头表示问候，乖巧可人。

    稍稍走进去一些，走廊底部靠近左侧的位置是一个外卖窗口，上面整齐摆放着一系列不同种类的面包和甜点。

    不同于日常生活里当做主食的硬面包，这些全部都是用来当做甜点的面包，包括了深度烘焙的硬面包和搭配不同点缀的软面包，奶油面包、水果面包、手撕面包、黄油面包、蛋挞等等，琳琅满目地摆放开来。

    焦糖色的面包表面散发着淡淡的甜香，让人忍不住吞咽唾沫，而窗口旁边则站立着一个长长的排队队伍，每个人井然有序地等待自己的位置，购买一些精致的面包外带出场，为自己的下午茶贡献一些点缀。

    经过外卖窗口，继续前行，推开描绘着梵兰和鹰嘴灌木的雕花木板门，就进入另外一个迥异的空间。

    奶油光泽洒落在室内，散发着一种迷人的慵懒气息，左右两侧都有侧翼大厅，正前方还有一个面向花园的小小书房，里面也安置着四组不同位置的沙发，允许人们坐在这里享受一个下午的悠闲和惬意。

    绅士和淑女们安坐在自己的座位里，享受着下午茶，侍应生穿行的脚步也不由放轻放缓，尽可能避免打扰客人的谈话；而客人的交谈也有意识地压低了声音，窸窸窣窣的琐碎声响在暖暖空气之中蔓延。

    这的确是另外一个世界。

    “这儿一基斯以下的甜点和灵能食物都有什么呢？”落座之后，布鲁特斯对着侍应生抬起下颌询问到。

    一基斯。

    虽然不太确定雷彼得斯和布鲁特斯的真实家境，但从霍登首次看到他们的场景来看，显然应该不在乎“一基斯”，那么，这就是考虑到他和罗本的问题了。不动声色地，布鲁特斯就展现出了他的礼仪。

    “除了吐司。”雷彼得斯补充到，而后看向霍登，嘟囔地抱怨着，“我已经连续一周早餐都是吃吐司了。”

    “巴斯甜面包只要三托匹。另外，这个月刚刚推出全新的一道安匹翎，适合中级灵能者以下，只需要六托匹。”身穿着女仆服装的女侍应生微笑地介绍到。

    布鲁特斯连连点头表示赞赏，“很好，给我们一份巴斯甜面包，一份安匹翎，另外再来一壶一月余烬。对了，给我们四把叉子，还有四套茶具，谢谢。”

    罗本稍稍有些走神。

    他可以察觉到布鲁特斯和雷彼得斯的轻车驾熟，耳边传来他们点餐的声音，但他的注意力却被其他事物吸引——

    整个大堂的装潢低调而奢华，墙壁之上悬挂着精美的油画和精致的雕像，其中高高悬挂在右侧上方的是一块圆形盾牌式雕版，描绘着奥格女神舍弃自己的生命拯救古图诺村民的传说，细腻的笔法栩栩如生，就连那些村民的表情都是惟妙惟肖，明明是木头雕版，却堪比画笔的柔软笔触。

    一个小小的细节就可以看得出来，这一份奢华绝对不是他能够承担得起的。

    罗本有些后悔。

    转头看向霍登，罗本试图求助，却没有想到，霍登依旧是一副懒散随性的模样，眼神里带着兴致勃勃的神色，隐隐还可以察觉到跃跃欲试的亢奋，似乎根本就没有意识到这里的价格问题。

    但罗本知道，以霍登的敏锐和细腻，就连他都已经察觉到了，霍登不可能没有意识到，那么这到底是怎么回事呢？

    旁边传来一个视线，罗本转过头，然后就看到布鲁特斯报以一个淡淡的浅笑。

    罗本有些慌张，难道他的扑克脸没有能够维持住，一不小心泄露了真实情绪？

    “罗本，你能够理解我刚才所说的大棒吗？”布鲁特斯主动询问到，却没有等待罗本的回答，接着说道，“我是说，我的父亲就是一个完美的例子，他懂得音乐，他也热爱音乐，他的整个少年时代都沉迷于音乐，研究音乐，甚至自己亲手创作音乐……”

    雷彼得斯打断了布鲁特斯的话语，“布鲁自己已经创作了很多音乐。”

    “没有很多，只是一篇而已。”布鲁特斯纠正到，“我的意思是，当我向父亲表示，我对成为灵能者没有兴趣，我希望成为一名作曲家，他毫不犹豫地拒绝了我，并且告诉我，’音乐只是一个缥缈的梦想，你应该和我一样，学会放弃’。”

    “布鲁，这到底和大棒有什么关系？”雷彼得斯不明所以。

    “因为他自己做不到，所以他也想当然地认为下一代做不到，就这样武断地掐掉一切可能，却忘记了他自己曾经也是这样走过来的。”霍登轻轻扬了扬眉尾，“我们的父母总是如此，把自己没有能够实现的梦想寄托在孩子身上，强迫孩子来实现自己的理想，但如果我们的理想与他们的现想象产生了偏差，他们就会以自己的失败经历来否定我们的可能。”

    布鲁特斯的眼睛瞪圆起来，闪烁着无限光芒，激动地注视着霍登。

    霍登却是望向了雷彼得斯，“大棒只是一个比喻而已，他们的强势和霸道。”8)