“我们，牡鹿笃行修道院的修道士，以及所有了解这件事的人都认为，它的出现与一颗红色彗星的升起是同一时期的事，那颗彗星仍在夜间燃烧，在没有月亮的山丘上燃烧起一团飞舞的火，就像撒旦的发丝，当恶魔匆匆走向世界的时候，它随风飘散。

    这种恐惧来自彗星，它没有翅膀，飞过星星，飞向地球的梦境之地。在今年的夏天之前，在红色的、灾难性的灾祸升天之前，整个修道院都没有收到关于牡鹿的谣言或传说，直到那些死亡。”

    这位奥德院长叹了一口气。

    “它是一种从冒泡冒烟的软泥里生出来的污秽，他不像地上的走兽，也不像空中的走兽和水中的走兽，而彗星很可能是它到来时燃烧的载体，这是我的错，我以为梦境之地，牡鹿守护之所，不会有邪恶发生，我还斥责了那位最初发现此事的修道者。”

    “我承认自己违反了牡鹿的教义，如果您同意帮助我们对抗那只邪恶的怪物，我们将不胜感激。”

    说着，这位奥德院长双手在胸前比划了一个什么手势，应该是他们信仰的，牡鹿智慧的意思。

    “所以，现在那只怪物，在哪里？”

    修斯坦在乌撒的乡间，才击杀了一只不知名怪物，他现在完全有理由怀疑他击杀的怪物来自这间修道院的某处。

    “我们不知道，他几乎永远处于黑暗之中，我们对它几乎一无所知，只有等待，等待它再一次出现...”

    似乎是想到了死去的修道院的修道士，这位奥德神甫看上去眼眶有些湿润，有信仰的人都是这样，这是他们坚持的信仰，虽然修斯坦不清楚牡鹿修道院的教义是什么，但他觉得至少这个修道院的神，牡鹿，是重视人类生命的。

    “巴斯特，他不管吗？”

    修斯坦有些奇怪，按照道理，乌撒城是猫神巴斯特的主场，如果有邪恶出现，那么最先反应过来的绝对是那密密麻麻，遍布四处的乌撒的猫。

    然而奥德只是摇了摇头，讳莫如深。

    修斯坦就这样在修道院住下，乌撒的城中每晚都有奇异的猫叫，而修道院大殿的后面是一片深远的山脉，那里应该也有人类居住，因为修斯坦有时可以看见山间冒出青烟。

    在修斯坦到来的这半个月里，一切都是风平浪静，他也了解到这个牡鹿修道院其实和现实的天主教会差不多，不过他们奉行的是平等、包容、保护、智慧，当然，是牡鹿的智慧，一只谜题生物，最喜欢的事情就是猜谜题。

    修道院里就有一只牡鹿，这是一只和地球上雄鹿相差不大的生物，尖锐的犄角，优雅的身形，那干净而完美的样子，受到修道院所有人的敬爱，很难相信这里就有一只牡鹿，当然，这不是那位神祇的坐骑，只是一只普通的鹿而已。

    修斯坦在修道院中，和一位叫做泽诺比的修道士建立了良好的友谊，这位修道士天性洒脱，修道院不允许饮酒，他就会在深夜前往祖格的迷魅深林偷取那些小怪物的月亮树汁酒，听说修斯坦也是从迷魅森林而来，他很快就对修斯坦无话不谈。

    “嘿，尼古拉斯，我今天不去听那小院长讲义了，我们去迷魅森林探险如何？”

    修斯坦已经陪着这位泽诺比去了好几次迷魅森林，好几次都差点被发现，奥德因为修斯坦是他们救世主的原因，对泽诺比和他一起偷酒的行为视而不见，而抓住机会的泽诺比就越发肆无忌惮。

    “你哪里是要去冒险，你又想去偷祖格的美酒。”

    修斯坦还算庆幸，自己身上的酒水从来没有拿出来，泽诺比也没有发现。

    “尼古拉斯，最厉害的修斯坦，传奇学者，救世主，圣·本尼克特说过：没有酒的日子就像是失去了最好的朋友。你知道，我也不想出生在修道院啊。”

    圣·本尼克特是牡鹿修道院的创始人，这是修斯坦和奥德交流时了解到的。

    泽比诺还是个十六七岁的孩子，他出生在牡鹿修道院，据说是神灵和人类交配的后裔，所以即使他想离开修道院，奥德也不会允许。

    这是规矩，也是宿命，神裔的责任。

    修斯坦点了点头，他也不喜欢一直在一个地方待着，所以也经常瞒着修道院的人夜出，晚上乌撒的猫会少很多，这也让修斯坦的行动稍微方便了一些，他依稀知道自己为什么一定要去寻找乌撒的海商，因为航海禁令，和梦境大海里的未知，只有那些黑船商人才有资格离开乌撒，前往其他地方。

    而诸神的游乐场，就在海外的某座山巅。

    泽诺比和修斯坦两人悄悄移动到修道院的后门，然后修斯坦伸出触手，钻进了后门的锁孔里，试探的开锁。

    是的，触手，这里的好些人都知道修斯坦的右手受到了邪恶的诅咒，或者本身这位半人半触手的学者就是一个怪物，但修道院的教义是包容和平等，所以没有任何人向修斯坦的右手投来异样的目光。

    修斯坦打开了修道院的后门，两人避开那些猫儿，进入了没有马灯的黑暗之中。

    那一天的黑夜已经消逝，不知不觉地消逝。漫长的黑夜，没有月亮，在两人走近修道院的后门之前，已经变成了一种寂静而可怕的黑暗。他们在林间小道上急匆匆地走着，年轻的泽诺比对那些盘根错节、驼背的橡树和它们深不见底的阴影感到一种可怕的恐惧。当修斯坦看到新的彗星的复仇之火从它们古怪的枝叶间喷涌而出，似乎在他们前进的过程中一直追随着他的时候，修斯坦明白了，今晚一定会发生什么。

    “我们要不回去吧？”

    泽诺比对于那醇厚而温暖酒味的思念消失了，他也明白，今晚他俩恐怕会遇见非常糟糕的事情，他开始后悔自己的旷学，因为修道院有教授驱魔的咒语，而他现在什么咒语都想不起来。修斯坦知道，那颗彗星是不祥的预兆，是死亡和即将到来的邪恶的预兆。

    “跟紧我。”

    他只能这样和泽诺比说。