伊瑟微笑着问，“你打算在这种地方待一辈子吗？”

    “我还有别的地方可去吗？“商人满不在乎地耸肩，”至少这里有房子可以躲避病毒风暴，也有人把水和吃的送到我家门口。”

    “病毒风暴？”伊瑟看向卡冯，希望能得到解答。

    “西部基本没有病毒雨的侵扰，但是沙尘暴会把含病毒的空气抽到地表。现在是春天，运气不好的话我们也会遇上。”卡冯解释说，“这是我另一个不想回这里的理由。”

    “给他留点食物，我们走。”伊瑟听到风暴的事警觉起来，不想再做过多耽搁。

    “等等。”唐忽然意识到什么，“你的意思是你一直没离开过这片区域，光靠与人交易生活到现在？”

    “是啊，这附近的人都认识我，哪怕是流民也知道用不了的东西送到我这儿可以换成需要品。”提到自己的长处，商人侃侃而谈，“商品都有各自的价值，不过是顾客早来晚来的区别。”

    “那是你打劫来的东西！”唐没好气地反驳，随后把伊瑟拉到一边，小声说，“要启用MH-11基地的话，光凭我们几个管理是不够的，这或许是个可用之人，让我跟他谈谈。”

    “你确定吗？”伊瑟不太能理解唐的想法，在他的观念里，害过自己的人不加害回去就很好了。

    “他从我的装束看出我不是荒野流民，留下我其实也是明白我身上或许有可用的资本。这是个很有经济头脑的人，为什么会流落到这种地方来呢？”唐喃喃自语。

    “我不关心这些，你要谈就去谈吧，如果他真的答应，想办法确保他不会变心。”伊瑟说。

    “五分钟，给我五分钟就好。”

    唐在商人身旁蹲下，像个老熟人似的勾住他肩膀，低声交谈起来。

    商人的表情时而变得纠结，时而变得明朗，他最后抬头看了眼伊瑟和他手里的枪，犹豫着点点头。

    “他看起来不是很坚定，还是算了吧，唐。”伊瑟知道现在是表现自己“恶人”一面的时候了，“把所有重要的东西装上车带走，让他在这里自生自灭吧。”

    商人顿时慌了，“等等！千万别没收我的东西，那里面还有我没完成的研究！”

    “你不是个商人么？怎么还做起了科学家的工作？”伊瑟的笑容美丽如恶魔。

    “我……我……”商人垂下头，“其实在二十年前，我是来这里的‘探索者’成员，当时我们和北岭家族一起行动，想把西部断掉的通讯恢复。”

    “探索者？”伊瑟想起冈特说过，很多年前这片大地上还有人为了复兴人类文明而奔走，“你们遭遇了什么？”

    “遭遇了什么？”说到这里，商人抿起嘴露出愤恨的表情，“通讯恢复后，北岭家族立即宣称收回西部地区的控制权是他们一家的功劳，我们的队员四处奔波，累死的，病死的，还有被荒野上的人杀害的，这些事没有一件传回黑都，我们当初的任务以失败告终。”

    唐点头表示理解，并用力拍了拍商人的肩膀，“可你现在在做的是和流民一样的事啊。”

    “我只是想要活下去罢了。”商人说，“而且当时的通讯，其实并未全部恢复。”

    “什么意思？”伊瑟问。

    “北岭也有技术人员，可是他们的信号站只能供短程通讯使用，西部地区土地广袤，一旦受沙尘暴影响，聚集地之间会再次处于失联状态。他们又不愿让黑都知道这件事，二十年了，研究仍没有进展。”

    “你怎么知道他们没有进展？”

    “流民会帮我打听，我自己也制造了监听工具。”商人的眼里重新有了光芒，“我这些年四处搜集零件，勉强继续研究，现在对信号增幅的事已经有些眉目了。”

    伊瑟又笑了起来，不过这次是真实的笑意，“如果给你充足的资源，你能在大山里建起一座基站吗？”

    “大山？”商人惊愕了一下，“你们是去山里？”

    “那里有一座基地，我们要去启用它。”

    “不行。”商人斩钉截铁地说，“如果北岭家族收到消息，一定会想办法把基地占为己有，除非有人在通讯方面给你们打掩护，你们得带上我一起走。”

    “我是在考虑带上你。”伊瑟说。

    “对啊，我们刚才讨论的就是这件事。”唐点头。

    “只有我没听懂是什么意思吗？”卡冯眉头皱起。

    “你们真的要带上我？”商人赶紧从地上爬起来，“这位先生，我保证可以吃最少的饭，干最多的活，而且我和荒野上的人打过很多交道！”

    听到这句话，伊瑟和卡冯都看了唐一眼，唐吹了个口哨别过头去。

    “去收拾好你的东西，我们上车。”伊瑟转身走向越野车，虽然他理论上是这支小队的头儿，但实际上对发布命令这种事还没什么经验。

    气温开始变得凉爽，这说明白天要结束了。

    伊瑟从越野车后备箱拿出一个小型的发射器，插在塔楼旁的沙地上，发射器连续闪了三下绿光，随后开始喷射火星，像极了旧时代过节时使用的小型烟花。

    短短几秒后，发射器只剩下一堆扭曲的零件，任谁也不可能从中找到有用的信息。

    这是卡洛斯交给他的单向联络设备，发射完内容后就会自动销毁，从这里再往西，黑都就收不到信号了，所以这是与卡洛斯的最后一次联络。

    下次有机会通讯，可能就是将基地重启完毕并建立好信号增幅站的时候了。

    “你叫什么名字？”伊瑟侧过头问正在往车上搬东西的商人，“还有，你既然二十年前就到了这里，今年多大了。”

    “我叫阿盖恩，今年……大概38了吧。”阿盖恩挠了挠头。

    “那你岂不是18岁就跟着探索者到处跑了？天哪兄弟，英雄出少年，不是我说，就你这外表说是28我也信。”唐和他勾肩搭背，看起来完全忘了自己不久前还被对方关在笼子里的事。