临近平阳城，陈天齐从云头上落了下来，不疾不徐走向城门。

    城门外，有两位官差在设卡盘问进城的百姓。

    一个身材微胖，大马金刀坐在凳子上吧嗒吧嗒抽着旱烟袋，乃是平阳城捕头沈应。

    另一个又高又瘦，横眉冷目呵斥进城百姓的官差，是捕快马强。

    “你是干什么的？”

    “回官爷，俺是耕田的。”

    “我问你进城干什么！”马强啪啪拍着木桌。

    “卖菜。”妇人晃晃肩上的扁担。

    “卖菜？”马强围着妇人转了一圈，“我看你是不怀好意！”

    掀起盖住箩筐的麻布，马强拿出两根沾了泥的白萝卜，一棵大白菜，不耐地摆手道：“行了，行了，进去吧。”

    “官爷，俺都说了，俺是到城里卖菜。”扁担在妇人的肩上一颠一颠，进城去了。

    “你，是干什么的？”马强又指着大腹便便的中年人呵斥。

    中年人身穿绸衣，腰系玉佩，脸庞红润，举手投足间透着富贵气。

    “老马，你不认得我了？”

    “我，王有财，城北那间绸缎店是我开的，老马，去年你到店里买布，我送了你两匹，你忘了？”

    马强斜眼瞅着王有财，“王有财，说话要小心，可不能胡乱诬陷本官，本官清正廉洁，连一针一线都没拿过，又怎会收你两匹布呢？”

    王有财愣住了，随即抽了两下嘴，“哎呀，我眼疾犯了，认错了人，官爷千万不要怪罪。”

    马强倨傲地点点头，态度冷硬地喝问道：“王有财，你不在城里守着自己的绸缎店，出城干什么？

    难道……城里几十件失踪案件跟你有关？

    看你贼眉鼠眼，鬼鬼祟祟，长得就是吃牢饭的模样，跟我回衙门走一趟吧～”

    “哎哟，老马……官爷，官爷，冤枉啊……”王有财叫苦连天，从袖中掏出好大一块银锭，塞到马强手里，凑到耳边悄悄说了几句话。

    “哦～”马强露出意味深长的笑容，“原来你给一个青楼女子赎了身，在外建了座宅子金屋藏娇，偷偷瞒着家里的黄脸婆，与小情人相会去了。”

    王有财顿时脸色大变，告饶道：“官爷，官爷，不要往外声张啊……”

    “好说，好说。”马强颠颠手里的银锭，笑着道，“再来一块？”

    “哎，好，好。”王有财忙不迭再从袖中摸出一块银锭放在马强手里。

    “行，进去吧。”

    “哎！”王有财点头哈腰进城。

    “你，又是干什么的？”马强又指着一个书生打扮的年轻人呵斥。

    书生的下巴微微上扬，“在下是进京赶考的考生，路过此地。”

    “嘿，你小子，还挺傲气。”马强绕着书生走了一圈，趁书生不注意，手在后者的屁股上狠狠捏了一把，嘿嘿怪笑。

    “你……你……”书生面红耳赤，他何曾受过这种侮辱。

    “行了，行了，你进去吧。”马强瞥了一眼满身补丁的书生，“要你掏出几文铜钱，估计下顿饭都没着落了，快进城吧。”

    书生愣愣看着马强。

    “怎么？”马强眼神凌厉起来，“想要记住本官的脸，等着以后报复？”

    书生摇了摇头，“你是个好官，刚才是我误会你了。”

    “老子是不是好官要你说？”马强把胸脯拍得砰砰响，“平阳城里的百姓，哪个不念老子的好？”

    “咳！”沈应把黄铜烟袋在桌上敲了敲。

    “当然了，主要归功于沈应沈大人领导有方。”

    马强拍完马屁，居然从怀中取出了几钱银子，塞到书生手里，“进京赶考路还长着呢，盘缠不带够，你是想饿死在半路上？”

    “不，官爷，这我不能收。”书生连忙拒绝。

    “算我借你的，等你高中状元，要懂得滴水之恩，涌泉相报啊……”

    书生紧抿双唇，接过马强的银子，郑重道：“在下一定不会忘记官爷的恩情！”

    “好说，好说。”官差笑嘻嘻拍了拍书生的屁股，“去吧，去吧。”

    书生红着脸，很不自然地走了。

    又盘问几人，马强把两根白萝卜，一棵大白菜扔给了两个靠乞讨为生的叫花子，视线终于落在了陈天齐身上。

    他用胳膊肘捣了捣沈应，“嘿，老沈，来大鱼了。”

    陈天齐的穿着在修真界不显眼，但在世俗界就非常突出了，衣服所用布料是世俗界无法比的。

    “来个屁大鱼！”沈应猛地站起来，狠踢马强一脚，“我们在城门口设卡，是为了查案，不要一心想着捞好处！”

    “老沈，你……认真的？”

    沈应脸上堆起谄媚笑容，对陈天齐点点头，“这位公子，城里最近不太平，我二人奉命在城门口设卡查案，对进城百姓严苛，实在是被逼无奈。”

    陈天齐目露古怪之色，什么情况？

    “官爷，要不要查查我的身份？”陈天齐问。

    “不必了，不必了。”沈应哈哈笑道，“没必要，没有那个必要。”

    陈天齐更疑惑不解，“官爷认得我？”

    “小人哪有福缘识得公子这种大人物。”

    陈天齐哑然失笑道：“你既然不认得我，怎知道我是大人物？”

    “是啊，老沈，你不是说每个人都要诈一诈，如果有问题，多少会露出一点马脚。

    你与这位公子素未谋面，完全不知他的底细，怎就觉得是大人物了？”

    “老马，你知道为什么我是捕头，而你是捕快吗？”

    “老沈，你武功高强，在衙门当差的时间又比我久，还破了无数的大案件，论资历，捕头之位非你莫属。”

    “这只是一方面原因，还有最重要一个原因。”

    沈应指着自己的眼睛道：“我有一双火眼金睛。”

    “火眼金睛？”马强疑惑不解。

    “这双火眼金睛是被打了无数耳光才修炼来的，在衙门当差，武功、办案能力并不算太重要，察言观色才是大修行啊……”

    马强身躯一震，他悟了。

    陈天齐则觉得沈应很有意思，如果想知道海沙帮的情况，还有什么比问官差更容易呢？