“大人，您说的是效忠？不是结盟？”

    维达叹了口气，回答道：

    “是的，乌瑞克骑士，效忠，但仅限于丽芙的部下与暗精灵们。”

    顿时众人嗡嗡地议论了起来，老骑士沉吟了一会，说道：

    “大人，此事有利有弊，但利大于弊。”乌瑞克骑士停顿了一下，众人都向他望去。

    “如今精灵族伪王当道，又与您之间有不可化解的矛盾，对临岛城而言，便又竖一方强敌，此乃弊端。”

    众人屏息听老骑士侃侃而谈，维达则暗暗点头赞同。

    “我见精灵族善用源力，搭建营地小试牛刀，又听大人所言自丛林鏖战、洞穴诛蟒等战事中助力甚多，战力非凡，此等隽良之士加入临岛城，则为利...”

    不过说到这里，乌瑞克骑士便停住了，一副欲言欲止的模样。

    “…如果大家都没有什么意见的话，就这样定了，等10天哀悼期过后，（注：精灵习俗）再正式设宴款待，欢迎精灵们加入临岛城。”

    维达最后宣布，并将乌瑞克与贞德另外留了下来。其余人先行告退，离开了议事屋。

    维达沉思了良久，便说道：

    “乌瑞克骑士，你刚才是否有话没有说完？”

    老骑士点了点头。“大人果然心思敏捷，我怕此事走漏出去，让精灵族心存芥蒂…”

    “您是想说让我谋略精灵族吧？”维达突然打断了老骑士，他接着说道：

    “其实我曾经脑中有过此念，但此事难以登天，况且丽芙在凯兰崔西助我甚多，我怎么忍心谋她的族人同胞？”

    “大人，您可曾想过联姻？”

    维达楞了一下，眼角瞥过贞德，见她神情却毫无突兀，像似早已知晓。

    “大人，如今丽芙公主乃奥萨兰杜的唯一血脉，是为正统，况且精灵伪王与您已成水火，如由她竖旗而立，则名正言顺，大人，临岛城必将与精灵开战，这已成定局。”

    “维达大人，是否觉得有趁火打劫之嫌？丽芙公主一旦与您有了婚约，而您又能解决精灵族的失源之危，对您掌握这股势力、壮大自身有着莫大良助，此外，这些流亡的精灵也会心有所属，全力辅佐临岛城。”

    贞德突然开口了，她娓娓道来，却似乎此事与她并无干系一般。

    “不！…不，此事不要再谈…天色不早了，大家先回去休息吧。”

    维达断然拒绝，站起身便径直走了。

    ……

    乌瑞克骑士与贞德二人沉默了一会，老骑士对着贞德说道：

    “你回到临岛城之后却与大人疏远了很多，今日又特意让我提出此事，你到底是何想法？”

    “…”贞德默然不语。

    “大人与你可算是经历甚多，就连索尼娅也逊你一筹，我能看出他对你已情根深种，这般…”

    “您别说了，临岛城虽孤悬世外，但周围却有强敌觊觎，如无良助，将来则危如悬卵…如今乱世之中适者生存，唯有借势以壮自身，不为别的考虑，临岛城接纳了这么多难民，您难道还忍心让他们再次受到战争的摧残吗。”

    老骑士低下头，良久不语，之后便长长地叹了一口气……

    次日，临岛城的民众得到了宣告；将在9天后正式设宴款待即将加入临岛城的精灵们，全城民众欢庆一日。

    得到消息的民众都沸腾起来了，这些经历战乱饱受其苦的人们都认为；临岛城有这样一支强大力量的加入，会让这座新建的城市更为安全了。

    于是整个临岛城便开始按照领主的吩咐准备起宴会的一切所需来。只是他们并不知道，这支精灵队伍只是流亡之师而已……

    宴会的那天，临岛城热闹极了，领主向民众们发放了不少食物和自酿的浊酒。在广场空地上摆开了许多长桌，特意将中间的位置留给精灵们，其他则都是远远地摆在了外围。

    精灵们性格内敛高傲，又经历了族内一系列巨大的变故，心中尚有心结与牵挂。但他们都应了维达与丽芙的召集，勉为其难地参加了宴会。

    宴会上几乎所有的精灵都是表情淡漠；大量的鲜果佳肴摆放在长桌上，人们将他们面前的酒杯斟满，却只都是浅尝即止。

    丽芙却热情地回应每一个临岛城的人们，她装作忘却了族恨家仇、兄长故世的样子。可维达却知道她只是强颜欢笑罢了。

    很快，丽芙就有些微醺了，还没等维达宣布欢迎精灵族加入临岛城，她便抢先当众宣布了此事，让在座的精灵们顿时脸上尴尬起来。

    贞德是名聪慧睿智的女子，她见气氛有些窘迫，为了不让精灵们感到过于难堪。她非常委婉地打断了丽芙还有些不合时宜、却还未说出口的话；亲热地将她搀到了自己身旁。

    贞德向维达提议就在这露天举行一场舞会；并请求维达与丽芙公主先领第一支舞。

    坐在席前的维达大惊失色起来，他没有任何这方面的经验，不论是前世还是今生；他完全只是个四肢不协调，没有任何舞蹈基因和经验的舞痴之徒。

    只是丽芙却非常主动地走了过来，绕过桌子拉起了他的手，维达只觉得头皮发麻，冷汗直冒；简直就像独自面对洪荒巨兽一般。

    他知道自己要出丑了，左顾右盼却找不到救星…

    那位轻骑兵兼吟游诗人——哈加带来了几名志同道合的朋友；他们平时都在一起弹奏乐器，交流一些音律方面的爱好。

    只不过，直到丁格拉小竖琴、叶笛和角铃演奏起欢快的乐曲之时，维达依然没有找到他的救星……

    丽芙起舞的身姿曼妙灵动、翩若惊鸿，相比之下维达则是僵硬木讷，举手投足如同丧尸入城...

    丽芙今天特意穿了件人类款式的白色丝绸长裙——应该是贞德特意准备的，但穿在她高挑的身上却显得有些偏短；

    美丽的精灵在舞动的时候裙摆飘扬，白皙光洁的小腿若隐若现，长袖摆起露出幼细如同莲藕般的小臂，却没有一丁点风尘之意，她的动作节奏自然、姿态清新脱俗；

    丽芙绕着他飘然曼舞；如花丛中彩蝶翩翩、旖旎优雅；犹如点水之燕，轻盈活泼不显媚俗。

    他有些看痴了，慢慢地停下了不合拍的动作，就这么直愣愣地站着；浑然忘却了自己身在何处……

    乐曲的音调忽地一转，变得柔和起来；丽芙绕行的舞步渐渐地慢了下来，随着音乐的尾音停在了维达的面前，用人类贵族小姐的礼节轻轻地向他施了个礼；

    维达见她脸色微晕，眉目间传出了俏媚顽皮之色——她醉了......

    全场的声音都静了下来，片刻后便爆发了热烈的掌声、喝彩、口哨声和士兵们用以表达情绪的粗鲁的敲打声；众人异口同声的喊着丽芙公主，渐渐又变成了丽芙、维达……

    维达回过神，却尴尬了起来，脸上有些发烧；他偷偷地向贞德那边望了一眼；发现贞德却一反常态地热情鼓掌，只是眼角余光扫过，却见索尼娅那张艳丽的脸庞挂上了一丝寒霜。

    音乐又再次响起，民众们也加入了进来；有几位大胆的人类女子带着羞涩之意主动跑去精灵那席邀请他们共舞、有些醉意的士兵们则胡乱打着拍子唱起了不着调的曲子。

    丽芙挽住了他的胳膊，就像人类姑娘搀着舞伴似的将他带回了席上。

    “潘拉休，你知道我为什么会懂得人类的语言和习惯吗？”

    丽芙明显是醉了，一手扒在桌上，一手撑着下颌，斜斜地望着他。

    维达心中默默叹息，回答道：

    “是您的兄长……”

    “没错，费伊赛德教会了我很多东西，给我讲述了许多他在人类世界里的历险经历，那时我一直期盼着能有一天和他一起到人类的地方看看，他答应过我的……”

    泪水从眼眶中滚落，她失态地伏倒在桌上，用胳膊遮住了自己的脸。

    贞德过来替维达解了围，轻声细语地安慰着精灵公主；好久才将她哄住。

    清醒了些的丽芙站起身，向维达微微地施了一礼，与贞德一同离开了。

    维达揉着发胀的额头，默默地想着心事，身边却坐下了一人。

    “主上，我们很久没一起好好喝过酒了，不是吗？”索尼娅的眼中闪着一种维达不忍也不敢拒绝的光芒。

    ……

    听说伤愈后的索尼娅要同维达比拼酒量，人们都簇拥了过来，人群将他们俩围了起来，就连一些古板内敛的精灵都因为酒精的作用加入其中；

    大家要么在吆喝起哄、要么就在下注（用银角子、暗精灵打磨的黑曜石小玩意或是缴获的战利品）；

    他们下注的目标是他们的领袖以及那位英姿飒爽的凯尔斯夫美女，大家都在议论；谁能喝得更多，谁会先倒下诸如此类的话题；

    但很明显——作为男性的维达反而不被看好，轻骑兵们纷纷都下注买他们的女族长赢，包括几位近卫骑士和大多数暗精灵们。

    桌上摆了4桶酒，都是临岛城自酿的那种后劲十足的浊酒。他们俩已经喝了6轮了；被下注的两人却都没什么大碍，

    赫伯脑门上挂着大颗大颗的汗珠，长长的头发被汗水打湿了贴在额头上；他可是下了大注在他妹妹——索尼娅身上；一柄精巧的镶有绿宝石的图诺曼迪克匕首，这可是索尼娅送给他的，价值不菲。

    第12轮了，维达憋了口气，硬生生把一个酒嗝咽了进去；索尼娅的状态比他好不了多少，她有些醉眼惺忪地半闭着眼睛，摇晃着头。将火红色的秀发一缕一缕地从发网中散了出来，耷拉在脸颊旁。这妩媚妖娆的醉酒美人让维达口干舌燥、怦然心动起来……

    又是6轮，桌上的4桶酒都见底了。维达眼前已经有些叠影重重了，听不清周围的人们大声说的是什么，只觉得脑袋嗡嗡直响。

    他勉强喝下剩酒，可是，大部分酒都流进了衣领里，洒在了身上。维达朦朦胧胧地看见索尼娅干净利落的一口气喝完了杯中酒；然后她站起身像是要宣布什么似的……

    然而索尼娅却什么都没说出来，只是向前一个踉跄，扑倒在了维达的怀里。维达被她猛地一撞，没稳住身体，便向后倒去。两人就这样滚作一团，抱在一起，呼呼地睡着了……

    众人见状互相争吵了起来；有人说维达最后半杯没喝完，都洒在了身上，因此是索尼娅胜了；却也有人说是索尼娅先倒下的......

    双方从吵架变成了继续赌酒。众人没有理会，或是故意没去理会他们倒在地上的领袖，只有被夺走了赌注而沮丧不已的赫伯前来搀扶他的妹妹。

    他蹲下扯了扯索尼娅的胳膊，却发现她紧紧地搂住了维达的脖子，怎么都扯不动。他长长地叹了口气，恶作剧似的轻轻踢了妹妹一脚；索尼娅微微扭了一下，便不动了。赫伯只好拉过张长凳，坐在一旁守着他们俩……

    有几名精灵似乎对这样的场面有些无动于衷，甚至有些厌恶。他们坐在远离喧哗的僻静处，用精灵语交谈着。

    “拉波利瓦，我们沦落到需要人类的庇护了吗？”

    精灵卫队长只是低着头，轻轻回答道：

    “一切听从丽芙公主，她与潘拉休有约定，你们休要埋怨。”

    那名精灵将头偏了过去，说道：

    “我宁可渡海去危险的南方群岛寻找旧王，拉波利瓦，你什么时候和公主提及此事？”

    “向我提什么事？”正在埋怨的精灵们慌慌张张地站了起来。不知什么时候，丽芙换了一身精灵的装扮（那身亮银色的铠甲）来到了他们身后。

    “你们应该还记得是谁救了我们大家的性命，我们只是丧家逃亡之辈，何来骄傲？何以高贵？”

    丽芙见那几名精灵噤若寒蝉，并轻轻说道：

    “潘拉休会帮助我们夺回凯兰崔西，他答应过我，而且他也会将本源之力传递给我族，他是信守诺言之人。”

    她低下头，望向自己的手中；

    掌中之物便是迪珐鲁斯长老的遗物——精灵秘盒。