“若是着眼于克罗诺基湖地区，新红叶镇就得改变建设思路了，父亲、母亲，我认为除了家族城堡之外，我们更多应该做好服务业和商业。”

    奥尔丁顿在晚餐之后，与父母商议事情。

    奥雷诺男爵不解：“服务业和商业？”

    “短时间里家族想要开垦荒地，难度十分巨大，但是我们背靠克罗诺基湖，这就是最大的资源。完全可以鼓励雇佣兵团和冒险团前来这里开采，等驰道修好，再将湖边集市扩大，提供好后勤，相信会有越来越多的雇佣兵团到来。”

    “这样做的确可以吸引很多雇佣兵团，但是也会让红叶镇喧闹不堪，这些雇佣兵可不如农奴老实方便管理。”海伦娜夫人皱眉。

    “其实也还好，可以限制他们的活动范围，再派骑士去管理治安。”奥尔丁顿详细说道，“只要我们做好后勤工作，雇佣兵越来越多，响应的税收就会越来越多，然后我们又可以扩大家族的扈从队伍。”

    “扩大扈从队伍？”

    “是的，父亲，如果只是开垦庄园种地，以现有的农奴数量很难养活更多骑士和扈从，但是开发克罗诺基湖，我们可以收到源源不断的税收。利用这些税收供养更多扈从，便能牢牢掌握克罗诺基湖地区的利益。”

    骑士短时间里很难培养，但是扈从骑士却不难，毕竟可以从外面招聘。

    奥雷诺男爵考虑清楚后，直接拍板：“这是好思路，那就这样决定了，将湖边集市扩张成湖边城。今后家族的耕耘重心，就从庄园生产改为商贸后勤。我会在勘察加行省，乃至附近几个行省发告示，邀请雇佣兵团进驻。”

    男爵是个做事雷厉风行的领主。

    决定之后，立刻将自己的附庸骑士们，还有两位自由领主召集过来，商议制定一个妥善的方案。

    只用了三天，这份方案就新鲜出炉。

    接着男爵召集附近所有雇佣兵团和冒险团，宣布了这份方案。

    并作出承诺：“克罗诺基湖地区充满财富，以往受制于交通不便、后勤缺失，很难进行大规模的开采。从现在开始，鸢尾花家族，就是你们的后盾，红叶镇之外的土地上，一切产出我们只收取十分之一的税收。”

    同时表示湖边城会为所有人提供最好的后勤服务，同时鸢尾花家族还会沿着克罗诺基湖，建设一条环湖驰道，驰道周边设立集市和小型补给点，确保雇佣兵团可以向周边任何一片森林开采。

    “赞美鸢尾花家族！”

    “赞美男爵大人！”

    雇佣兵团的负责人，得到这份承诺后，大喜过望，比起鸢尾花家族抽取的十分之一税收，后勤服务实在太重要。

    虽说大家都是刀尖舔血，敢与魔兽争食，但是面对偏远的大森林，依然苍白无力。

    狩猎到魔兽简单，但是想把魔兽运出去，这就很难了，而且人一旦受伤了，又难以得到救治，死亡率始终居高不下。现在有了鸢尾花家族提供后勤、修建驰道，完全可以有商队进驻，然后雇佣兵团的猎物与受伤人员，直接运来补给点处理即可。

    “鸢尾花家族为你们提供如此之多的保障，你们也需要遵守我制定的规矩，在湖边城，在红叶镇，乃至在整个克罗诺基湖地区，有人胆敢违背我的规矩，鸢尾花骑士团会让他明白什么叫做荣耀不可侵犯！”

    男爵脸色严肃的看着雇佣兵团负责人们，他是帝国男爵，是血脉贵族，是幻兽骑士，在这片土地上，他就是唯一的主人。

    “请大人放心，我们雇佣兵团都是为了挣钱养家，绝对会遵守大人您指定的规矩。”

    “是的，我们向三神发誓，一定遵守大人的规矩！”

    ……

    男爵夫妇忙得昏天暗地，奥尔丁顿同样没有闲着，他带着大猫霍格四处溜达，视察红叶镇领地上的树林。

    激活邪凝神通，凡是没有自然蒸腾、七彩氤氲、神之祝福三个可能孕育宁芙的征兆，他就直接给这片树林打上叉号。等家族的农奴空闲，这些树林将全部砍掉，要么开荒成农田，要么用来种草。

    保护环境这种问题，无需考虑。

    他不仅要负责森林的砍伐，还负责督促农奴开垦水渠，将各个温泉绿洲之间贯穿，以灌溉足够的耕地。同时根据水渠的开挖情况，确定每个庄园的地点，用砍伐掉的木头修建木屋安置农奴。

    当然，他只是兴致来了就指点一二，兴致过去了，就带着大猫进森林里狩猎。

    从雇佣兵团和冒险团那边，他已经打听出这附近的魔兽分布，什么地方有高级魔兽，什么地方只有低级魔兽，都很清楚了。甚至他还打听到三处有幻兽盘踞的森林，距离新红叶镇都挺远。

    “这些幻兽我们总是绕道而行，奥尔丁顿少爷您去森林中狩猎时，一定要小心，不要误入幻兽的领地。”

    “我还不至于这么莽撞。”

    “哦对了，我还听说，克罗诺基湖中也有一只幻兽。”

    “湖中也有幻兽？”奥尔丁顿来了兴趣，“鲁道夫团长，跟我详细说一说，克罗诺基湖中有什么幻兽。”

    鲁道夫团长来往此地多年，小道消息很了解：“因为克罗诺基湖中有一种叫胎生鱼的小鱼，别的鱼都是产卵，它直接产小鱼。这种胎生鱼虽然不是海怪，但营养丰富，比低级魔兽都不差。”

    他继续说道：“所以之前就有一个雇佣兵团，组织了专业的捕鱼队，就地伐木造船，深入克罗诺基湖中心区域捕捞。但是那一次去了十艘大船，仅仅只回来了一艘。”

    “他们遇到了幻兽海怪？”

    “是的，遇到了一只巨大的章鱼，可以幻化成幻影，轻易就将大船上的魔法阵摧毁……不过真的假的我不能保证，那件事发生在很久以前，我也是听别人转述，并未亲自见过那艘船的幸存者。”

    “只有这一次幻兽遭遇吗，还有没有其它雇佣兵团，进湖心深处捕捞的记录？”

    “好像没有了，本来在克罗诺基湖造船就耗费巨大，又有未知危险，没有哪个雇佣兵团再去冒险，毕竟这陆地的森林中，已经有足够丰富的资源任由我们开采。”鲁道夫团长耸了耸肩膀。

    奥尔丁顿点头表示认可，又问道：“那关于本地巨龙的传说，你知道多少？”8)