冰女并不是女性形象，而是一种外形奇怪的冰晶结构幻兽，可以自由悬浮在冰雪上面，似乎也是以冰雪为食。

    这种幻兽是群居性，具有很强的攻击倾向，所以深入冰雪谷十分危险。

    而且不仅冰女有危险，内山充满各种强大幻兽乃至龙兽，除了生活在其中的原始部落，谁也不搞清楚什么时候就遇到幻兽、龙兽，然后被杀死。所以利马雄岭中的原始部落，始终没能被清剿。

    相反他们还发展出战神议会，统治利马雄岭数千年，如今与多瑙河大公国同流合污，已然将利马雄岭独占。

    “父亲大人，冰雪谷这么危险，只是为了虚无缥缈的冰女，我认为您不应该去。”

    “但我迫切想要进入完美阶。”

    男爵的心思，奥尔丁顿懂，毕竟曾经男爵也是傲视同龄人的一代天骄，即便到如今，他的实力也属于幻兽骑士中拔尖的那一批。但男爵更希望自己能更进一步，甩开与自己同一批骑士的差距。

    “如果您相信我，请父亲大人您耐心等待，我很快就会晋升幻兽骑士，一两年之内吧。等我摸索清楚幻兽骑士的性质，或许，我有办法帮助父亲您。就像我帮助大猫霍格疏通凝滞处一样。”

    “这样吗……”男爵沉默一会，说道，“放心吧，新红叶镇还有千头万绪需要我，我不会任性到放手不管，去追寻飘渺的事物。原本我想等你成长起来，再出发冰雪谷，但现在看来，我有更好的选择不是吗。”

    说罢。

    父子二人相视一笑，一起走出书房。

    ……

    城堡外面的草坪，大猫霍格趴在地上呼呼大睡，这一段时间的丛林生活，它始终保持警惕，所以回到城堡才会难得放松一下。

    这也是它的人格渐渐成型，对奥尔丁顿极其信任的缘故。

    即便如此，卡莉老夫人等人，也不敢轻易靠近大猫霍格，只是在一旁指手画脚，小声的交流着。

    “真是神骏的龙兽！”男爵赞叹，满眼都是艳羡。

    “等我把霍克的暗伤都治好了，父亲大人也可以试着安排让霍克冲击龙兽，有我的神通存在，霍克受伤再重也能康复。”

    “我不像你这么乐观，霍克的天赋与大猫霍格的天赋，具有肉眼可见的差距。大猫霍格可以置之死地而后生，霍克只能慢慢尝试幻影向幻光转化，我不奢望它能晋升，能陪伴我战斗到最后一刻即可。”

    男爵没有被喜悦冲昏头脑，他对自己和霍克的判断，都十分谨慎。

    大猫霍格那是二次绽放的存在，本就有龙兽根基，风暴狼王霍克，目前只能做到一次绽放而已。

    “你们父子俩个在说什么悄悄话呢，快过来，奥尔丁顿，到祖母这儿来。”卡莉老夫人招手。

    奥尔丁顿微笑着走过去。

    一旁的小屁孩奥斯卓立刻抢着问道：“哥哥，祖母她们在讨论，你现在能不能骑着大猫霍格呢！”

    大猫霍格是他的契约龙兽，理论上来说应该能骑，所以她们才会这么询问，想知道奥尔丁顿现在是不是“龙骑士”。

    咳咳！

    奥尔丁顿心中有点脸红，但是脸上依然云淡风轻的笑着：“可以骑，但没有必要……因为我的斗气质量，比大猫的力量层次差距太远，在我没有晋升之前，我无法与大猫并肩作战，只能各自为战。”

    “那哥哥你穿不上光芒龙铠了吗？”

    “幻兽铠甲我都穿不上，何况光芒龙铠。”奥尔丁顿使劲揉了揉奥斯卓的脑袋，“你不是已经跟随佐罗骑士长侍从了吗，怎么还在这里玩耍，不去做功课？”

    “佐罗骑士长平常任务繁忙，只在一三五时候需要奥斯卓侍从。”芙兰婶婶回答道，她的脸上始终有些愁容，从小凡尔赛来到新红叶镇时就有了，毕竟来到这里，意味着他与家族决裂。

    “嗯，努力修炼，争取早点成为一名骑士，将来哥哥的自由领主头衔，交给你来继承。”奥尔丁顿随口说了一句。

    就是这么简单一句话，瞬间让芙兰婶婶的眼睛中闪烁起光彩。

    或许一个只有几个庄园作为食邑的自由领主，对奥尔丁顿来说，已经不算什么，但对于渴望回归贵族序列的容克来说，实在是太过于重要。不过芙兰婶婶毕竟出身贵族，并未当场做出夸张的感谢姿态，把这句话坐实。

    她与丈夫回归鸢尾花家族，很大一部分原因，就是看重奥尔丁顿的未来。

    如果今后奥尔丁顿成为伯爵，奥斯卓完全可以追随自己的哥哥，做一名普通男爵，这岂不是远胜自由领主。

    如果奥尔丁顿更进一步，成为侯爵，奥斯卓甚至有希望混到一个普通伯爵的身份。

    这一句话，也让卡莉老夫人、海伦娜夫人、奥雷诺男爵听到，三人表情依然如故，同样没有更进一步表示。

    有些话，在贵族家族不需要说得太透彻。

    “祖母，我去看看瑟拉塞恩。”奥尔丁顿瞥了瞥呼呼大睡的大猫霍格，转身离开，径直去了城堡后山的山洞。

    钻地麟甲兽就在这里专心奶孩子，小小的瑟莱德丝已经可以活泼的满地爬，在山洞里四处溜达，见到奥尔丁顿也不怕，大约是幻兽契约的缘故，它很努力的扑向奥尔丁顿，表达亲近。

    “顽皮的小家伙，赶紧长大吧，成为一只强壮的幻兽。”他从仆从手中接过食物，亲自送给瑟拉塞恩，“塞恩，好久不见。”

    “叽。”瑟拉塞恩轻声回应。

    “中断的治疗，继续吧。”言语方面增进感情都是虚的，还是动手最管用，他开始重新帮助瑟拉塞恩梳理身体。

    在这样努力的调理中，他可以感受到，瑟拉塞恩对自己的依赖渐渐加深，一个人格轮廓已经隐隐勾勒。

    累了一头汗，这才离开山洞。

    ……

    这一天晚上，还在建设中的海燕堡，举办了一场大型庆祝晚宴。

    鸢尾花家族的骑士们、扈从们齐聚一堂，还有湖边城、对岸城的各大雇佣兵团团长，都来到这里，一同庆祝奥尔丁顿的契约幻兽金簇耳猞猁尼德霍格晋升为龙兽。三大男爵家族的驻派官员，也纷纷送来贺礼。

    这几位官员看着热闹的场面，心中震撼迟迟不能平复。

    “原以为鸢尾花家族，将以血脉贵族身份，再过十几年才能跻身贵族之首，现在看来，我们蒲公英家族，是无力与鸢尾花家族争锋了。”威尔斯·蒲公英端着酒杯叹道，他是松塔镇男爵韦德的弟弟。

    “一个奥雷诺已经让我们非常忌惮，现在再来一个奥尔丁顿，鸢尾花家族为何如此受到三神的庇佑！”

    “威尔斯、莫克，有龙兽坐镇，勘察加行省贵族领袖，显然落到鸢尾花家族。我现在担心的是，我们三家强行插足克罗诺基湖地区的利益，今后还要不要继续……龙兽啊，二十年之后，奥尔丁顿必然会成为龙骑士！”

    番石榴家族的希莱斯，说到奥尔丁顿成为龙骑士，语气又酸又肯定。

    种种迹象，足以说明，奥尔丁顿与以往的那些被强行吹嘘的天才不同，这是真正的天之骄子，在拉法大陆任何一个国家，都会闪耀的天才。而且就算奥尔丁顿成长不起来，有龙兽的鸢尾花家族，迟早都会壮大。

    一如现在的夏花日影兰家族，哪怕龙骑士布朗宁现在就归西，留下的刺脊剑龙，也会庇护家族好几个世纪。

    三人对酒浇愁。

    莫克·吞云剑问道：“你们都传信回家族了吧？”

    “当然。”

    “那就看男爵大人们如何处理吧，我们只是家族旁支，接下来几天时间里，尽量低调点即可。”8)