抵达阿德卡莱的时间是傍晚，科德温作为北境最大王国，已知世界仅次于尼弗迦德的第二大国家，首都阿德卡莱自然有其相应的规模与繁荣。

    在巍峨的城墙守护下，有砖头砌的房子、石头铺的道路，二万八千的常驻居民、两倍以上的流动人口，以及女人──穿着绸缎、抹着香水、“留着披肩长发”的女人。

    交纳入城的费用后，兰伯特带着维克多在城内一处叫“跛脚凯特”的酒馆落脚，安顿好马匹，要了一间两人房，丢下行囊转身就要离开。

    他行色匆匆的举动让维克多有点疑惑，忍不住叫住兰伯特：“这么急，有事情要办？”

    兰伯特停住脚步，转头盯着维克多，上上下下扫视几眼后，手一招示意维克多跟上，然后他们就到了有大型浴桶洗澡，还有服务人员帮忙搓背的好地方，体验人类最古老的行业。

    兰伯特也许期待看到少年露出处男的羞怯，可惜对维克多来说并没有什么别扭的感觉，在这个动荡不安、朝不保夕的时代，及时行乐很正常。

    大都市的服务人员至少每天都会洗澡，不会有那种满满“兄弟间人情味”的感觉。

    他选择了一位半精灵服务人员，金发大波浪，眼睛是有点朦胧的蓝色，稍尖的耳朵藏在头发中，身形高挑，肤色白皙，心胸也颇开阔。

    ……

    在充份表达对她周到服务的谢意后，维克多没有留下来等兰伯特完事，毕竟猎魔士的肌肉续航力跟普通人没有可比性。

    他径自回到入住的酒馆，坐在角落叫了一份猪肋排烤香芋、一份大蒜面包还有一大壶热牛奶，听着周遭酒客嘈杂的谈论声，试图分析出一些有用的资讯。

    在凯尔莫罕做的行前评估还是太天真，这些天若没有兰伯特沿路的提点帮衬，绝对会走得很艰苦，光是长途旅行对忠贤的养护就有许多诀窍，读万卷书果然不能取代万里路。

    吃饱喝足，在旅店随便听听就有重要情报上门果然不太现实。还是先弄钱吧！钱的来源倒是早有腹案。

    维克多走向旅店老板：“请教一下，现在克朗兑换杜卡特的比例是多少？你这边有可以换一点吗？”

    确认比例后，维克多用3枚杜卡特换了1枚克朗，施施然走回房间、关上房门。熟练的支起小锅，用壁炉加热煮水，数数手中剩下的60枚杜卡特，他从中挑出20枚独角兽纹章模糊的旧币丢进锅里。

    然后盯着换来的那枚克朗做参照──正面是拉多维德五世的侧面大头、反面是瑞达尼亚的纹章王冠银鹰，开始搅拌。

    ……

    天亮时，兰伯特没有回来，想来多半是一夜奋作了。精力充沛的猎魔士整个冬天窝在凯尔莫罕，这种程度的宣泄是可以理解的。

    睡眠充足的维克多也没在意，决定自己出去外面逛逛，顺便把手上崭新的克朗找地方换开。

    照说中世纪的城市卫生通常让人不敢恭维，比如排泄物、排泄物、还有排泄物的问题……但是阿德卡莱是建立在精灵废弃的城市基础之上，所以有着完整的下水道设施与相应的美感。

    北方诸国通用的货币克朗很顺利地渐次换成杜卡特，兜里有钱的维克多接着在市场随意地买了些硝石、硫磺、钙素、磷、木炭等普通材料。他不想引起任何注意，所以每样买的都不多，且分散摊位购买。

    把炼金术用的东西装进斜跨的草药包里，他继续漫步街头，还买了几串烤肉边走边吃，这份悠闲持续到他察觉路旁居然有间理发店。

    ……

    兰伯特直到晚上才回到酒馆，进来时满身不可言说的恶臭脏污，护甲上也有几处血渍与破损。

    昨天订房时包裹在布里的银剑，现在与钢剑一起挂在背上，加上闪烁精光的猫瞳，形成狩魔猎人再显眼不过的标志。

    “老板，弄一大桶热水到我房间！”兰伯特吩咐完头也不回地往楼上走，没注意到在角落吃晚餐的维克多。

    而随着兰伯特上楼的脚步声远去，维克多听到逐渐变大声的窃窃私语。

    “猎魔人……”

    “…那是个变种人…?”

    “该死的怪物…”

    “怪胎……”

    “…受到诸神责罚、与自然相悖的造物。”

    “邪恶魔法的产物！”

    “恶魔般的生物，地狱里骯脏堕落的东西！”

    继续听下去，维克多觉得自己会忍不住发火，于是把餐篮一收，提着食物跟牛奶上楼回房。

    没想到进房吸第一口气维克多就被熏的差点当场呕吐，他后悔带食物上来了……，这个环境哪还吃的下东西。兰伯特正在卸甲，准备把身上的污秽血渍冲刷掉，那气味真是生命不可承受之味。

    “你这混账东西一整天不见人原来是跳粪坑玩了吗？”虽然知道大概是去狩猎魔物了，但是维克多不打算给制造空污的污染源好脸色。

    兰伯特从腰上解下一个小包，拿在手上抛了抛，金币哗啦啦的声音悦耳。“轻松的活计。下水道几只腐食魔，个头不大、胃口不小，刚闹出几起被害事件。

    早上我一出来就被找去警备队，那小气鬼队长原本还只想给二百，我硬是抬到三百。然后就忙到现在了。”

    维克多对兰伯特赤条条的豚部没兴趣，侧过身把食物放桌上坐下。“杜卡特？”

    “难道你还想要克朗？”兰伯特讽刺地说道。

    维克多没理会他的讽刺，多问一句也只是想确认行情。从草药包掏出一瓶药水，听声辨位丢给兰伯特：“燕子。”

    燕子是狩魔猎人才能用的疗伤药剂，与猎魔士系列其他配方相同，都是效果显著却剧毒的药水。

    接住药瓶，稍微摇晃，橘红色的燕子色泽莹亮。兰伯特：“好东西，我先留着吧，这点伤明天就好的差不多了。”

    “随你吧。”

    过了一会，水声哗哗，恶臭不知道是逐渐习惯还是被水冲淡，维克多拿起食物继续吃了起来。

    “刚刚我本来在下面吃饭，你上来后，那些酒客……”

    “说的话很难听？”

    “是的。”

    “我他玛德才不在乎。”

    想了想，维克多又说道：“下次有这种事情叫上我，我说的是狩猎魔物。也许我可以采集到一些素材来使用。”

    “你确定？你刚踏进门那脸色发青，想吐吐不出来的表情真是相当精彩。”虽然看不见，但是说话人表情的贱意跃然眼前。

    喝完牛奶，维克多拍拍肚子：“蠢货！你迟早会发现，原来炼金术无所不能！”