“娘子，这是谁家的小鬼？为什么抱着你不放？”莱尔朝躲在孙尚香身后的阿良笑问。

    还没有来得及表达思念之情的孙尚香一下呆住，瞪大双眼叫道：“你出海出傻了啊！连自己的儿子都不认识！？”

    “没傻，我只是预感到阿良会不记得我，所以先下手为强~”莱尔挺起胸膛，不知道哪来的自豪。

    “……”孙尚香给这答案气了个半死，好一会儿才缓过气，将阿良从身后拉了出来，“就算儿子认不出你，还不是你这当爹的问题！也不想想自己出去多久了！”

    尽管一度跟随莱尔出海远航，然而自从阿良出生后，孙尚香每年都在往‘母亲’的角色靠近，如今已经从【支持航海阵营】转为【反对航海阵营】。

    “这一点我从来没有否认，我不是一个好父亲。”莱尔蹲下来，朝仍旧眼神闪缩的阿良笑了笑，“不过，谁让我是爹你是崽，如若有怨言，未来向你自己的崽报复吧。”

    “喂！你怎么教孩子的！”孙尚香一探手，扯着莱尔的衣领将其强行拉起来。

    莱尔干笑两声，没有再说什么。

    其实他并非如表面上的铁石心肠，只是无法将这种愧疚说出来……不说矫情的问题，一边说愧疚一边还是按照计划出海，那算几个意思？

    大部分人理论上都可以做到兼顾事业和家庭，没做到那是实际操作出现了问题，但莱尔是理论上就已经不可能兼顾得到事业和家庭——要不放弃航海事业，要不放弃天伦之乐，总不能将年幼的孩子带到危机四伏的大海上吧？就算没碰上海难都会大概率早夭。

    “话说，娘子，不给相公一个热情的拥抱吗？”莱尔张开双臂眨眨眼。

    “没有。”孙尚香甩过去一记眼刀子。

    原本是有的，奈何莱尔几句骚话将夫妻思念之情冲散……当然，也只是延后一点点而已，晚上两人独处，稍微聊几句立刻会演变成干柴烈火之势。

    “先回答我一个问题，”孙尚香想问的东西一大堆，例如怎么想到要求朱罗国割让领土，例如那两个丫鬟有没有怀孕，例如有没有带来外国小妾，但最最最重要的问题永远只有那一个，“预计下一次出海是什么时候？”

    “两年后。”莱尔收起笑容，他知道孙尚香想要的答案是【此后不再出海】，但他无法给出，“第一年降服锡兰岛上的势力，第二年开始进行治理，我想要的能够安全停泊和补充物资的港口到那时候才算可投入使用。”

    孙尚香点点头，这勉强算是个好消息吧……好歹能安心朝夕相对两年。

    然而，

    “——不过锡兰岛上的港口建成之后，你就不会返回大吴了吧。”从外面走进来的诸葛亮道出莱尔没说出来的话语。

    “！？”孙尚香无法再保持假装出来的冷傲。

    “对，正如爹说的那样，只要大吴的弹药能够运抵锡兰岛，锡兰岛自身又能提供食物、饮用水、船只维护，我不会再将时间浪费在频繁的往返路上。”莱尔转过身，朝诸葛亮和黄月英跪拜，为自己未来的不孝之举致歉，“我今后的人生，大概会一直重复相同的事情，通过海贼事业想方设法从他国咬下一个地盘、笼络人心让当地人转变为水手、让自己走得更远。”

    诸葛亮背过身，不去看向独子的身姿，免得自己心软：“……去吧，带领汉人走出去，你展示出来的外面的世界，将会为后人所用。”

    “是！”私欲与大义完美结合，莱尔再无犹豫。

    “……嫁鸡随鸡。”孙尚香说完这四个字，蹲下身子抱紧阿良。

    留给他们母子相处的时间不多了。

    莱尔不是一个好父亲，她也不是一个好母亲。

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    尽管第二次远航后的莱尔才21岁，远没到他人生的终点；尽管莱尔的人生波澜壮阔，每到一处地方均掀起一片血雨腥风；尽管莱尔的航海成果意义重大，改变了同胞的命运——然而基本发展跟莱尔所计划的一样，同样的套路并不值得详细描述。

    30岁前：火绳枪的出现，让胜利的天平进一步向孙吴倾斜，孙吴继续大力支持莱尔的航海事业；莱尔的船队抵达阿拉伯海，侵扰贵霜敌国和安息帝国，开始进行黑奴贸易。

    40岁前：吴灭魏，一统江山，孙权称帝，大玩内部的政治游戏；莱尔的船队抵达地中海，侵扰罗马帝国，继续西行发现北美洲。

    50岁前：孙权晚年昏聩，尤其在继任人上面举棋不定，逼死忠良，海外殖民地有自立现象出现；莱尔的船队付出惨重的代价，跨越太平洋返回大吴。

    60岁前：孙权逝世，大吴内部陷入政治斗争风波，但总算没有演变成内战和国土分裂的局面；孙尚香病逝，莱尔不干预政治，将自己在旅途中发现的高产作物推广出去，开始在大吴境内四处游山玩水。

    65岁：自感人生无憾，履行年轻时的梦想，以特制的单人帆船离开前往新大陆的船队，一路向北，最终死在北冰洋上。

    ——这就是臭名昭著又名留青史的‘海贼王’莱尔的人生，在很长一段时间里，他被视为航海者的守护神。

    然后。

    他的亡魂经由【神具-转生镜】所生成的次元通道，汇入如同河川般的灵魂路径中，抵达转生神所处的次元。

    “……？”这一次转生神没有当机。

    她只是将莱尔的灵魂独一份地拉了出来，巨大而空洞的双眼也不知道有没有注视着莱尔这无比渺小的灵魂，但可以肯定的是，莱尔的灵魂在转生神的身前停顿了十来秒，仿佛是被重新检查人生一般。

    “…………”随后，转生神按照此前设下的规矩，往这个第一亦是唯一被她祝福过的亡者灵魂上面再追加一道微弱的神力，投放到更高一级的世界中去。

    莱尔的人生或许结束了一次，但马上将再一次开始。