以焰之炼金术师-罗伊马斯坦为核心的官僚党羽，以大总统-金布拉特雷为代表的政府高层，以阿神为代表的人造人们，均无意招惹多年来一直在漫无目的地旅游、暂时没展露出敌意的莱尔。

    但一没有经历过那场战争、二没有心怀鬼胎的艾尔利克兄弟，完全没有听从上司“必须慎重又慎重”的建议，从莉莎中尉出车祸的地点开始追踪，当晚便找到了莱尔下榻的旅店，直接敲门求见。

    由于时间尚早，莱尔没有拒绝艾尔利克兄弟的求见，只是有一点，让爱德华很不爽——姚麟，东方新国的王子，由于缺乏贤者之石的线索，一直让其中一名部下暗中跟踪艾尔利克兄弟，在他们敲门之前现身分享成果。

    当然，不爽归不爽，爱德华也不会在莱尔面前和姚麟吵起来，罕见地当个乖宝宝。

    “还是简洁的来吧，反正你们也不是来跟我交朋友的。”莱尔不介意交朋友，但抱着某种目的上门的人基本上从一开始就排除出交友列表，“先从这个豆丁开始，名字和目的。”

    爱德华下意识地握紧拳头，他最介意的便是身高问题，但有求于人自然无法作死怼回去，只能忍气吞声道：“我是爱德华-艾尔利克，这是我的弟弟阿尔冯斯-艾尔利克，我们……小时候进行过人体炼成……”

    言罢，爱德华脱下自己的外套，露出青梅竹马亲自制造的机械铠右臂，阿尔则摘下头盔，露出空荡荡的身体。

    “嚯~这是把即将逝去的灵魂固定在物件上的炼成吗？”莱尔不禁对爱德华刮目相看，16岁的爱德华因身高问题显得更年幼一些，经常被人小觑，他也没走出这思维定势，“所以，你们兄弟想要取回自己的身体？”

    “能做到吗？”两人连忙追问。

    “做不到。”莱尔摇摇头，给出让两兄弟失望无比的答案，“估计你们是看过我曾经帮身体残缺的人修复身体的报道吧？”

    “……果然是谣言吗？”爱德华垂头丧气。

    莱尔晃晃手指头，指正道：“谁说的？我曾经以两种方式修复别人的身体，一种是准备好各种基本材料进行炼成，一种是以炼金术促使细胞往我想要的方向增生，前者需要大量的前期研究分析时间，后者需要完成一个痛苦的疗程。”

    “促进细胞增生，这个方向我怎么没想过？”爱德华眼前一亮。

    莱尔无情泼冷水：“然而，他们都只是因各种常规问题失去了身体，而你们在进行人体炼成的时候，失去的可不止身体。”

    “……灵魂。”爱德华左手捂住冰冷的右臂，理解到了答案。

    “其实我仍然能够替哥哥这边修复身体，但如无意外右手会永远都动不了，这应该不是你苦苦追求的结果。”这个世界的机械铠技术需要金属线与神经连接，暂不存在套在健全手臂上的机械铠，不修复右手就是能用不能看，修复了右手就是能看不能用，“至于弟弟那边，就算我再怎么博学，也不可能凭空脑补出一具跟他的灵魂完美相配的身体。即便哥哥愿意再牺牲一条胳膊转移灵魂，不相容的身体也迟早出问题。”

    爱德华霍地站起身来，大叫道：“慢着！这么说的话，阿尔他不就……！”

    “暂时应该没问题，”莱尔耸耸肩，“但假如这种固定灵魂的方法效果可以一直持续下去，世道早就不是现在这样了。”

    “麟大人？”其中一名部下茫然问道。

    姚麟沉声道：“一名炼金术师以一根胳膊的代价让一名老人以人偶的身体永生下去，待自己年老后再通过另一名炼金术师牺牲一根胳膊以人偶的身体永生下去，这种梦幻的循环如果存在，古时候的炼金术师和达官贵人极有可能还是这个世界的主宰者。”

    “…………”阿尔冯斯抱着自己的‘脑袋’安静地坐着，虽然没有表情，但清晰地传达出忧虑的情绪。

    “就是这么一回事，”莱尔看向发言的姚麟，继续道，“他们完事了，轮到眯眯眼小哥。”

    姚麟正色道：“我是姚麟，新国第十二皇子，我想得到不老不死之法——”

    “滚。”莱尔身上的一小部分炼成阵发出白光，姚麟和他的两名部下根本没反应过来便被卷离地面。

    “是风？！”

    “这精密操作还有生效速度是怎么一回事？！”

    被刮起来的只有姚麟主仆，莱尔和艾尔利克兄弟不受影响，由此可知莱尔炼成的是三个小型自循环的风暴。

    关于空气流动的知识和炼成阵基本上是个炼金术师都会，优秀的艾尔利克兄弟自然也不例外，然而若是这个炼成阵由他们来使用，先不说最大风速能不能吹飞敌人，在风慢悠悠地加速的过程中，敌人早跑没影了，根本无法应用于实战中。

    “——请等一下，我知道不老不死这个请求很庸俗，但我是有正当理由的！”被风卷起来，正往门外移动的姚麟大喊道。

    “嚯~说来听听，理由不充分的话，我会告诉你加速到极致的空气，也是可以化作兵刃的。”莱尔身上的炼成阵持续发光。

    当年那一战中，他只使用了‘超大范围地刺’和‘超大龙卷风’两次炼成就杀了无数亚美斯特里斯士兵，空气相关的炼成本来就是他的日常技能。

    姚麟快速给出解释：“新国是个由五十多个民族的国家，我们的政治制度很特殊，皇帝会和每个民族的妃子生下一个孩子，为了保护自己的族人，我只能借助不老不死之法讨好父皇，从而在茫茫多的兄弟姐妹中脱颖而出成为新皇！”

    “成为新皇之后呢？”莱尔眯起眼睛。

    姚麟朗声道：“维护全部国民的利益！虽然我未必能抹除各民族间的隔阂，但我绝不会像父皇那样故意欺压其他民族！”

    “……还行。”莱尔选择相信姚麟。

    尽管在他本人看来这是瞎蒙的选择，但考虑到从上两辈子开始他已经能感知到灵魂的善恶，这实际上是有证据的选择。

    纹身式炼成阵的白光逐渐消退，姚麟主仆被缓缓放下来。

    为了保护旅店房间里的布置，不给店家添麻烦，莱尔还特别使用炼金术以地壳能量抵消空气的动能。

    “莱尔大人懂得不老不死之法吗？”刚落地的姚麟满腹期待。

    “真遗憾，我还是做不到。”连续两个要求都给出同样的答案，莱尔也有点郁闷，“不管是你还是艾尔利克兄弟的要求，都只能靠贤者之石完成呢。”

    “贤者之石！”

    绕来一圈，重新回到原点。

    但并非一无所获，最起码他们即将知道谁手上有贤者之石。

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