“……大少爷，秋娜身上究竟发生了什么？”其中一名昏睡事件的受害人的亲友们，看见莱尔撤去检测用的魔法便急不及待地上前询问。

    他们与莱尔过去没有交情，但经常泡在酒馆里谈天说地，听说过莱尔“魔法学院最年轻教授”的名号，心中存有几分期待。

    “很遗憾，情况跟你们现有的猜测完全一致。”莱尔以小水晶瓶装下些许从受害人眼角处流下的紫色水晶砂，以供日后研究所用，转身看向面露关切之色的四人。

    帕里斯，秋娜的亲兄长，因战争失去双亲，以小混混式的生活度日。

    班，自出生就被父母抛弃的孤儿，从事见不得光的工作，与帕里斯兄妹相依为命中。

    妮露，杂货店老板的女儿，自小憧憬魔法，但天赋全点在生产职业和重兵器上。

    拉邦，装有义肢的独臂老爷子，是名四处漂泊的剑术宗师。

    尽管从其中两人身上感觉到别样的力量，但其中似乎不包含恶意，莱尔暂时没有探究的打算。

    “简单来说，袭击秋娜的怪物在她体内刻入一个魔法标识，遗迹里的某种古代魔法的力量传到她身上，使其一直昏睡不起并结晶化。”莱尔略一停顿，目光落在帕里斯这正牌亲属身上，“我可以尝试暴力破解她体内的魔法标识，但无法作出任何保证，这是万不得已的情况下才使用的措施。”

    “……！”帕里斯握紧拳头，接下这个让他笑不出声的好消息。

    是好消息哦，总比看着妹妹死去却连最后的赌命式诊疗手段都没有强。

    妮露忍不住问道：“莱尔少爷，你刚才说的‘结晶化’……难道是指秋娜妹妹会变成紫水晶？”

    “确切而言，是被紫水晶覆盖。”莱尔晃晃手中的小水晶瓶，若是里面的东西是秋娜的眼珠子的剥落物，他可不敢随便拿走，“如无意外，她不会有生命危险，直至事件结束后，紫水晶自动消失，自然而然就会醒转过来。”

    这个时代没有吊葡萄糖水吊生理盐水插尿管的说法，这么多天过去了，秋娜都还没有领便当，一定程度上印证了莱尔的说法。

    “……前提是事件结束吗？”拉邦轻轻压下头上那顶破破烂烂的帽子。

    他是一名漂泊的浪人，最近几年在霍尔姆伯爵领停留的日子比较长，就是因为这群无依无靠的孤儿，其中秋娜还是最乖巧懂事的那一个……他可能要久违地用点真本事。

    “牵扯到魔法，只有釜底抽薪才能完美解决问题。”莱尔作为现场唯一的魔法师，在这方面有唯一发言权，“四位不用担心，我这几天去其他村子看看情况，回来就开始探索地下遗迹，尽早解决事件。既然我们伯爵家是这片土地的管理者，就不会坐视领地内的居民无辜死去。”

    言罢，莱尔带着芙兰离开帕里斯兄妹所居住的阁楼，他还要回伯爵府取马。

    “……班！”上前握住妹妹略显冰凉的手掌，帕里斯下定了决心。

    “啊，我们去探索遗迹吧。”同样将秋娜视作妹妹的班没有丝毫犹豫。

    “算我一个，之后我去拜托妈妈抽空照顾秋娜。”妮露举起她那细小但充满力量的胳膊。

    “唉~一群小孩子组成的探险队真让人不放心，还是让老夫教你们点经验吧。”拉邦和蔼地说道。

    通向过去的队伍集结完毕。

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    霍尔姆伯爵领土面积不大，纵马一天之内就能横穿过去，领内散布森林和沼泽，多是自然资源丰富的未开发地区，只有一座大城市、五个小村庄和一座军事要塞。

    霍尔姆伯爵已经派兵驻守班此前发现的遗迹入口，但遗迹里的怪物似乎找到了别的出口，尽管还没有收到村民伤亡报告，但莱尔在前往郊外村庄的路上已经碰上了一只落单的暂被命名为“石之小鬼”的怪物。

    石之小鬼弱得很，根本不需要莱尔出手，芙兰丢几下飞镖完事。但它手上拿着磨削过的棍棒、头上戴着皮革头盔、身上披着破布，引起了莱尔的注意，一个懂得使用工具的种族与寻常怪物有决定性的不同。

    莱尔当机立断，改变策略，一边让芙兰回禀伯爵，一边动员村民离开……动员工作十分顺利，怪物的尸体丢出来，阴谋论和暴政论立刻没有市场。一部分或兜里有钱或城里有亲戚的村民自行前往城市，另一部分则跟随莱尔前往领地西北方的村子。

    ——也就是芙兰的故乡-雷恩蒂姆。

    “果然黑衣和面罩才是忍者的标配啊。”莱尔回头看了眼自家女仆，他从未见过芙兰穿忍服，有点想见识一下。

    芙兰闻言奇怪道：“忍者？他们只是村里的护卫哦？”

    护卫之外的族人，穿的是具有东方特色的衣服，即便迁徙至霍尔姆伯爵领已数十年，他们仍然没有舍弃自己的文化……当然，也可以说他们未能融入到西方文化中。

    “不，芙兰你们一族全都是忍者啊。”不会螺旋丸，不会雷切，分身术和隐身术已经是顶级技术的忍者。

    “是这样吗？”芙兰歪歪脑袋，将信将疑道。

    一道黑色身影在房屋顶部上跳跃，鬼魅般落在莱尔等人面前。

    那是一名身材魁梧的黑衣男人，神色不善地看向带着一大群村民而来的莱尔：“喂，这是怎么一回事？”

    “——古斯坦。”莱尔还没有说话，芙兰便已开口。

    “欸，姐姐？！”古斯坦这才发现莱尔身后的芙兰。

    “……姐姐？”莱尔回头看了看芙兰，再上下打量古斯坦……不好意思，跟芙兰一起长大的他十分清楚自家女仆的年龄，怎么样都接受不了眼前这目测22岁开外的男人是弟弟的设定。

    芙兰介绍道：“少爷，这是我的弟弟古斯坦，今年14岁，他是我们族里的年轻当主。”

    “嗯……还真是一个健硕的弟弟呢。”莱尔斟酌用语。

    “要你管啊！”

    芙兰身上杀气涌现，“古斯坦……注意你的态度，莱尔少爷是我效忠之人。”

    “呜！”年轻当主畏缩了，“先、先不说这个，你们身后这些人是怎么一回事？”

    莱尔笑道：“既然弟弟君是这里的负责人，我们最好坐下来商量一二——”

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