“呕！！”

    萧绎一阵呕吐，向铜盆吐出些许污秽之物，房内随即恶臭弥漫，僮仆赶紧将铜盆端了出去，另一人扶着萧绎躺下。

    大医正姚僧垣转出去，检查萧绎的呕吐物，不一会回到榻前，询问萧绎的感觉如何。

    一脸苍白的萧绎，气息虚弱，躺在榻上一动不动，勉强睁开独眼，轻声说：“好了些，但还是胀痛。”

    “如之前一般胀痛？”姚僧垣再问，见萧绎点点头，姚僧垣眉头紧锁。

    这下，束手无策了。

    侍奉在一旁的萧方诸，见名医这般模样，知道病情不妙，看着躺在榻上奄奄一息的父亲，眼眶发红。

    同在一旁的湘东王妃徐昭佩，默不作声，面无表情，而萧方诸之母王氏已经泪眼朦胧。

    今天是三月初六，三月初三上巳节那日，萧绎携家人郊游，用过小食之后，忽然腹部胀痛，痛得不行，似乎中了毒。

    医师很快赶来，为萧绎催吐，尽可能将肚里的毒药吐出来。

    萧绎吐是吐了，可腹部和胃部依旧胀痛，只是不至于疼得如同刀绞。

    对呕吐物的检查，没发现投毒迹象，让狗吃了些，狗没事。

    王府佐官们又对郊游时所有食物、食材进行检查，没发现异常?喝剩的茶、水?也没问题。

    仔细琢磨湘东王出事前的情况，也没发现什么投毒迹象。

    最大的可能?是柿饼有问题。

    因为湘东王患“痔”?这几年常食柿饼调理，而柿饼一旦和鱼、蟹混吃?容易引发腹胀。

    但是，湘东王明白柿饼的食用禁忌?所以从不会将柿饼与鱼、蟹混吃?上巳节当天，吃柿饼的前后，都没有吃鱼或鱼羹、鱼汤。

    且柿饼均已试毒，湘东王还分了一块柿饼给孙儿萧庄?萧庄吃后并没事。

    湘东王所吃饮食?同座的王妃徐昭佩也吃了，甚至共饮一壶茶，并没有事。

    所以，王府佐官经过反复排查，排除了有人投毒的可能。

    但湘东王回府后?胃、腹部胀痛不止，虽然不至于痛得嗷嗷大叫?但却吃不下多少东西。

    无论吃什么、喝什么，不一会就会反胃、吐出来?能留在肚子里的食物，微乎其微。

    对此?王府医师想了很多办法?却收效甚微。

    湘东王妃向太后求助?于是太后派大医正姚僧垣来湘东王府给湘东王看病。

    姚僧垣仔细检查了许多遍，没发现湘东王有中毒迹象，根据其症状判断，很可能是积食症引发肠胃不适。

    姚僧垣也想了很多办法治疗，但依旧收效甚微，湘东王胃部胀痛，全无食欲，吃多少，最后都会吐出来。

    不得已，姚僧垣用了狠招，熬粪汁至沸腾，然后待其变得温热，给湘东王服下、催吐，以期吐出肚子里积累的“宿食”。

    但方才那么一吐，姚僧垣检查呕吐物后发现，除了粪汁，并无其他“宿食”。

    又因为湘东王吃什么吐什么，所以再好的药也无用，因为吃不下，就无法调理肠胃，肠胃不行，就是吃什么吐什么。

    所以湘东王这两三日来基本没吃什么东西。

    任何人，两三日不吃食物，都会熬不下去，即便没病，也会饿死。

    湘东王现在就已经奄奄一息，面色惨白，独眼无神。

    若连名医姚僧垣都束手无策，那么，湘东王就真的没有救了。

    这几日一直守在榻边的王氏、萧方诸以及萧庄，看着奄奄一息的萧绎，一脸苦相。

    而面无表情的徐昭佩，人人都知道她和湘东王是怨偶，斗了几十年的气，如今湘东王眼见着就要不行了，王妃不面有喜色，就已经不错了。

    外面有人来报，说几位辅政大臣来探病，徐昭佩便和姚僧垣一道，连同世子萧方诸转到外间。

    房间里除了僮仆，只有王氏和萧庄守在榻边。

    王氏看着奄奄一息的萧绎，回想姚僧垣那一脸凝重的表情，知道大事不妙。

    萧绎吃不下东西，也亏得这几日不停喝参汤，哪怕大部分都吐出来，也能有少部分留在肚里，吊着命。

    但也逃不过油尽灯枯。

    萧绎这一走，她和妹妹就成了寡妇，而王妃徐昭佩，作为正室，就是王府名义上的一家之主。

    徐昭佩一直惦记着世子之位，到时候必然闹事，找太后闹，要让萧庄来继承湘东王位，届时，有得折腾。

    王氏越想越伤心，却不敢哭出声，轻轻捂着嘴，极力压制着悲伤。

    看着独眼紧闭的萧绎，她只想问：这到底是怎么了，怎么好端端的饮食，我们吃了没事，大王吃了就出事？

    。。。。。。

    夜，寝室，薛月娥见姊姊被李笠拦腰抱起，往床那边去，只觉呼吸急促，赶紧跟上。

    今晚，君侯是属于她和姊姊的，所以，她要和姊姊为所欲为。

    结果门外侍女禀报，说夫人求见。

    听得这个禀报，薛氏姊妹心中悲愤：不讲道理啊！一个月三十天，你都独占李郎十几天了，还要多占！

    李笠见姊妹俩一脸幽怨，觉得尴尬，只能哄了哄，然后整整衣服，转到外间。

    却见黄姈一脸严肃的坐着，看着自己。

    仿佛捉了老公偷情现行的老婆。

    ‘这个时代男人纳妾是合法的！’李笠自己提醒自己，走上前，要在黄姈身边坐下。

    结果黄姈起身往外走，李笠见状一愣，随后明白，便跟了出去。

    来到院子，侍女们都远远站着，除了他夫妇，院内再无别人。

    黄姈看着李笠，低声说：“妾睡不着，想着时局，辗转反侧。”

    “你是说湘东王的安危？据说湘东王是吃坏肚子，未必会死嘛。”李笠回答。

    黄姈又说：“湘东王情况不妙，要是死了，必然是某位当朝皇叔辅政，无论是谁，与你都无多少交情。”

    “新税制，恐怕会有反复，到时如何是好？”

    李笠抬头看着天上繁星：“谁敢？谁敢让税制反复，我就搞事，而且一旦湘东王不测，我就坐山观虎斗，这道理你肯定懂，还问？”

    黄姈盯着李笠，真想问“是不是你投的毒”，但这么问没有任何意义，于是换了个说辞：

    “妾实在想不明白，湘东王怎么会被人投毒的。”

    李笠见夫人明明是来打听的，却不直接问，心中有数了。

    有些事情，还是得让枕边人知道，只是要讲技巧：“投毒...湘东王并没有中毒，不是说吃坏肚子么？”

    黄姈此来，其实就是要探李笠的口风，见李笠没有完全装傻，继续问：“不是投毒，那怎么...明明都已经...”

    “四娘，湘东王确实没有中毒，那么多名医都去诊断了，并无中毒迹象，不是么？”

    “啪”的一声，黄姈一巴掌打在李笠脸上。

    李笠明明提前预判出夫人的动作，却没有躲避。

    “有蚊子。”黄姈说完，要将右手收回来，却被李笠握住：“我知道。”

    借着附近昏暗的火光，可见黄姈右手掌心，有一只被拍死的蚊子，以及点点血迹。

    黄姈再问：“怎么会呢？我想不明白，你...能给我分析一二么？说说，可能是什么原因。”

    很明显，黄姈猜测李笠是幕后主使，但不点破，却很想知道湘东王“吃坏肚子”的原因，才这么问。

    李笠不想夫人有心病，便“分析”起来：“那好，我试着分析一下，若真有人投毒，其手法可能是什么。”

    “说到投毒，我认为，湘东王妃，有充足的投毒动机，为了她的亲孙子。”

    这没错，黄姈点点头，李笠继续说：

    “但是，湘东王也必然提防王妃，用餐前的试毒环节不会少，所以，王妃想要不露痕迹的投毒成功，并且在事后撇清关系，那是不可能的。”

    “湘东王妃会为了孙子的名分，豁出一切，但必须保证自己事后安然无恙，如此，才能为孙子争取名分，所以不能投毒。”

    “但是，却可以利用食物相克的原理，来达到目的。”

    黄姈听到这里，瞪大眼睛：“这不可能吧？听说湘东王知道吃柿饼的禁忌，且吃了几年，不可能出现食物相克、吃坏肚子的情况。”

    “然而还是出现了，四娘猜猜，为何会这样？”

    黄姈摇摇头，李笠伸出右手，弯曲食指，刮了一下黄姈的鼻梁：“空腹，不能吃柿子，否则肚子容易不舒服，对吧。”

    黄姈点头，李笠再说：“原因，是柿子里含有大量鞣质，这鞣质，就是导致柿子吃在嘴里发麻发涩的罪魁祸首。”

    “熟透了的柿子，鞣质略低，未熟的柿子，鞣质较多，所以很涩。”

    “空腹吃柿子，柿子里的鞣质和酸酸的胃液发生反应，形成沉淀并变得粘稠，如同浆糊一般，于是人就会觉得肠胃不舒服。”

    原来是这个道理，黄姈默默点头，李笠竖起右手食指，在她面前晃了晃：

    “但是，即便不是空腹吃柿子，也容易出问题，那就是短时间内摄入过多鞣质，同样会导致鞣质与胃液和胃里的食物反应。”

    “形成大量粘稠液体，把胃里的食物粘结成团，坚硬如石。”

    “成团的食物，可大可小，小的可能只有指甲盖大小，大的，可能有鸡蛋大小。”

    “成团的食物无法往下走，也吐不出来，本身也无法消化，真就像一块石头，留在胃里。”

    “这种病症，名为‘胃柿石症’，为常见病。”

    “胃柿石形成后，或者能从胃部勉强往下走，却走不畅，最后将肠子堵塞，是为肠梗塞，会要人命的。”

    “胃柿石留在胃里，虽然不会致命，却会让胃很不舒服，影响胃的功能，形成慢性病，譬如胃溃疡，甚至胃出血。”

    黄姈听着听着，目瞪口呆：原来是这样。

    李笠继续说：“中老年人，一旦食用柿子不当，形成‘胃柿石症’，极易导致胃出问题，毕竟胃用了几十年，已经磨损得千疮百孔。”

    “最可能出现的就是胃出血，这会要命的，你想想，胃出血，就是胃受伤了，人吃饭喝水，就是往伤口撒盐，只会刺激胃，让胃疼得直哆嗦。”

    “所以吃下去的饭，喝下去的水，都会吐出来。”

    “更严重的是，一旦胃出血，伤口因为胃柿石的存在，无法愈合，伤势会恶化，或者伤口扩大...”

    “一个袋子，裂了个大口子，里面的东西撒出来..胃要是开裂了，人吃下的东西，既不能消化，又透过裂口，进入胸腔，感染更多器官...”

    黄姈听到这里，只觉后背发凉：这果然不是投毒，确实是吃坏肚子，但后果，和投毒是一样的。

    她很聪明，很快注意到一点：

    李笠开头提到了“短时间内摄入大量鞣质”，而不是“短时间内摄入大量柿子”，其实已经是不言而喻。

    李笠就是主谋，手段，是将制作蓝黑墨水必须的鞣质（鞣酸），作为“药引”，引发目标人物“吃坏肚子”（患上胃柿石症）。

    目标人物所吃柿饼，其本身所含鞣质应该不过量，所以并不是元凶。

    当然，吃进肚子里的柿肉，恐怕已经形成了胃柿石。

    至于这一目的如何实现（譬如过量鞣质放在食物里却品尝不出来），而不让其他共饮共食得人避免“吃坏肚子”，就没必要问了。

    “三郎，若湘东王死了，只会是别人渔翁得利，你，怎么办？”黄姈再次问起这个问题。

    李笠选择动手，自然有动手的理由，但黄姈不希望被别人渔翁得利。

    李笠再次抬头，看着天上繁星，笑道：“怎么办？你猜。”8)