三天之后，第二场考试如期举行。

    这次比较省事儿，至少不用再钉油布了。但考生的心情更加忐忑，特别是李应这种被叉出考场的，已经徘徊在自暴自弃的边缘。

    因为八股文实在太重要，只要第一场考试的八股文写得好，后面几场考试属于锦上添花。

    实际上，王渊对后面两场考试的内容更拿手！

    第二场考题为：论一道，诏、诰、表各一道，判五道。就是写一篇议论文，写三篇公文，写五条司法判定。

    考生刚拿到题目，便集体发出哀嚎声。

    那道“论”题超纲了，出自周敦颐的《太极图说》：“中正仁义而主静。”

    这他娘讲的是太极、阴阳、五行与人的关系，除了少数治《易经》的，其他考生一脸懵逼，连题目的真正意思都不能完全搞懂。

    大部分考生，直接从“仁义”着手。跑偏得虽然不远，但肯定无法打动主考官，只能判个及格分而已。

    王渊也有点抓瞎，选择先放着不做，把后面的公文写完再说。

    一直到中午，王渊片着火腿肉，始终感觉这道论题很眼熟，他似乎在哪里见过。

    如果王渊老老实实听话，帮王阳明把《周元公集》抄完，肯定能轻松将这道论题给答出来。

    很有可能，文澍是跟王阳明聊过《太极图说》，才会莫名其妙出这道题的！

    “论”题都是随便出，不拘泥于四书五经，但必须用理学思想来展开论述。所以无所谓超纲，能自圆其说即可，阅卷官是能够谅解的。

    王渊把火腿三明治吃到一半，突然放下食物，在草稿纸上写出“太极”二字。

    他终于想起来了，《朱子语类》提到过这句话，而且专门用了一整章来详细论述！

    当时沈师爷责怪王渊，不该妄自非议朱熹，至少先得把《朱子语类》读完。于是王渊就去读了《朱子语类》，这玩意儿并非教科书，没想到今天居然用上了。

    感谢沈师爷！

    搞清楚主题思想，剩下的就随便写了，“论”题比四书五经题更容易自由发挥。

    今年参加乡试的四百位贵州士子，只有王渊真正准确点题，其他人全部给整跑偏，居然没有一个认真读过《朱子语类》。

    当文澍再度阅到王渊的卷子，笑着对其他阅卷官说：“此论必为前一场的头名所作，文风质朴如是耶！”

    第三场考策问五道，相当于时政论述题，其实也没啥好论的，全是老生常谈。

    ……

    四合院内。

    李应哀声长叹：“我这次是不行了，几千里路白走一趟，真真是丢人！”

    邹木洒脱道：“无须如此，这次不中，三年之后再来，到时候我陪你再走一遭。”

    “对对对，下次一起来。”越榛笑道。

    王渊擦拭着弓弦说：“我就不安慰你了。”

    “你肯定中举，回到贵州必须请客！”李应趁机宰他一顿。

    王渊笑道：“没问题。”

    李应本来在帮王渊保养钢刀，此刻突然站起，刷刷刷在院中舞起刀来，似乎是想发泄一下心中郁闷。

    越舞越气，竟将院中桂树的一截枝丫砍断。

    金罍本坐在窗前饮酒，见状呵斥道：“你自科举落第，愤懑也就罢了，为何要砍那桂树？”

    李应举刀指着金罍：“我砍便砍了，又不是你种的树，轮得着你来教训？房主若欲责怪，我赔他一笔钱就是！”

    “哼，无礼蛮子。”金罍冷哼一声。

    李应更加愤怒，大喝道：“出来练练。比刀、比箭、比拳头、比角力，任你选一样！”

    王渊劝道：“算了，李三郎，这次是你理亏，砍别人的树干嘛？”

    “粗蛮武人才比那些，”金罍讥笑道，“你我都是应试生员，可敢跟我斗诗？”

    李应啐道：“斗个屁的诗，那玩意儿科举都不考，只有穷酸文人才会学。”

    金罍笑道：“那就比时文。”

    李应抬杠道：“你那么厉害，怎么不五经中举？”

    五经中举，便是在科举的时候，把五经题全答出来，而不是只答自己的本经。这等于是说，一天之内要写二十三篇八股文，并且还真有人这么干过！

    纯属抬杠之语，居然怼得金罍不再说话。

    此人非常自负，这次也想过五经中举，但只写了十二篇八股就写不动了。

    事实上，五经中举的那些家伙，纯属以量取胜。每篇文章都写得一般，但只要把五经题全部答完，二十三篇八股往那一扔，百分之百能够中举——文章写得再马虎，也必须通晓五经才行。

    而金罍作文精益求精，不愿写垃圾文章，自然不可能一天之内整出二十三篇八股。

    李应砍断了桂树枝丫，自知理亏，见金罍不说话，他也气呼呼坐下发呆。

    “唉，等着放榜吧。”越榛拍拍李应的肩膀。

    ……

    士子们的热闹在放榜，考官们的热闹则在填榜。

    放榜前一天，帘内官拆号写榜。

    除两位主考官外，批改卷子的房间有十六个，每房都有房官。他们把各自认为很好的卷子，从优到劣推荐给主考官，主考官只需看前面几十个卷子即可，反正把举人名额看满就行了。

    谁若是考中举人，这些推荐卷子的房官，便是那个考生的“房师”，鹿鸣宴上必须拜见“房师”并给红包。

    “第五名，金齿卫生员何兴！”

    唱名出来，一个房官立即起身，大笑道：“这是我推荐的卷子！”

    也即是说，此人是第五名的房师，又有面子又能拿红包。

    “恭喜恭喜！”其他房官立即道贺。

    必须从第五名，反着写到第一名，而且第一至第五名，其所治本经必然不一样！

    王渊的本经是《礼记》，如果被选为第一，那么其他治《礼记》的贵州士子，就不可能排进前五，文章写得再好也只能排第六。

    这叫五经魁，一经一魁。

    第一名必为主考官所点，第二名必为副主考所点。

    剩下的第三至第十八名，分别由十六位房官推荐。若有房官推荐的考卷，被主考官选中好几个，那他必须把多余的分出来，不能一个人拿好几份红包。

    成功推荐五经魁的房官，每人面前插一根红烛，嘴巴都能笑歪，这是最荣耀的事情。

    他们可以出去吹牛逼说：“这届乡试的《诗经》魁，正是我推荐的！”

    第二名的房官则说：“你这算什么？这届乡试的亚魁是我推荐的！”

    第一名的房官大笑：“你们都是渣渣，我推荐的乃是五经魁！”

    嗯，第一名不提本经名字，直接被称为“五经魁”，同时也是“解元”。

    前五名填榜完毕，顿时就喧闹起来，吏员们开始争抢那五只红烛。据闻，把代表五经魁的红烛拿回家，可以让子孙沾到魁星气运。

    这个例行节目，叫做“闹五魁”。

    在云南闹五魁很划算，因为还有贵州的五魁，整整十只红烛可以抢。

    文澍与王阳明聊天时，曾经听过王渊的名字。当贵州第一名唱名之后，文澍恍然大悟，自言自语的笑起来：“居然是王伯安的弟子，难怪有如此才学。”

    “橘安先生认识此人？”邹教授好奇道。

    文澍笑着说：“一个忘年交的爱徒，他把弟子吹上了天，今日才发现所言不虚。”

    邹教授问：“有何神异之处？”

    “这个叫王渊的生员，写过三首诗词。”文澍当即提笔，在一张多余的榜纸上，把王渊抄袭的三首诗词全部写出。

    众阅卷官啧啧称奇，大呼神童，皆言今年的贵州解元名副其实。

    是的，王渊第一名，毫无悬念。

    这得多亏他穿越对了时代，正德年间的文官相对要脸，越到后面就越不要脸！

    至崇祯年间，文官不要脸到了极致。

    他们在阅卷的时候，许多干脆只看破题。一张卷子扫一眼，开头两句写得普通，后面写出花来都无法录取，因为阅卷官根本不看后面。

    这种还算好的，更甚者故意打压才子。

    比如崇祯朝的山西提学使李连芳，他在当地主持科试的时候，故意不录山西最有名的才子郭鹏宵，导致郭鹏宵连参加乡试的资格都没有。

    郭鹏宵气得不轻，连忙找关系进国子监，通过这层身份参加乡试，结果连续高中举人和进士。

    还有一个叫毕振姬的士子，也被李连芳打压，拿不到参加乡试的资格。毕振姬干脆冒籍去别省考试，一下子考中那个省的第一名！

    崇祯朝的吏部尚书、文渊阁大学士、内阁次辅——徐光启，这位牛人整整考了五次乡试都不中。

    并非学问太差，而是负责阅卷的房官们，完全是徇私舞弊胡乱推荐！

    徐光启第六次参加乡试，主考官是大儒焦肱。焦肱发现房官推荐的卷子全是渣渣，就跑去翻看那些没被推荐的答卷，读到徐光启的试卷当即拍案：“此名士大儒无疑也！”

    瞧瞧，直接被主考官赞为“名士大儒”，可见徐光启的文章有多厉害，就此从名落孙山变成乡试第一。

    王渊若是重生到崇祯朝，估计试卷答得越好，就越不能中举，干脆提刀造反算球。