“什么？！”

    梨香院后宅内，薛姨妈正在炕上坐着，和宝钗说话，见莺儿急匆匆跑来说了香菱之事后，登时震惊失声道：“再不能够！怎会如此？”

    薛姨妈是个勤俭的，却不是一个小气的。

    薛蟠大手大脚自不必说，便是宝钗素日里行事，也是大气大方的紧，让人交口称赞。

    若换个家里其他的丫头，她怕也不过是一笑了之。

    可香菱不同，为了一个香菱，薛家着实付出了不小的代价。

    若非因为香菱，薛家就不会打死人。

    付出那样大的代价，甚至还连累到宝钗进宫参选才人赞善之职……

    结果如今连点声响都没有，就这样送了出去，这让薛姨妈心里如何能接受得了？

    便是宝钗，也蹙起了眉头。

    不管怎样，她一直将香菱当成薛蟠房里人相待，算是一家人，从未以奴婢相视。

    这样一个小嫂子，居然被送了人？

    着实不成体统。

    宝钗问莺儿道：“到底怎回事？莫不是误会吧？哥哥虽常骂香菱，但也不舍得随意将她送人。”

    听她这般说，薛姨妈也看了过来。

    莺儿急的跺脚道：“都睡一张床上了，哪里是误会。我去替姑娘送斗篷时，香菱还在小蔷二爷的被窝里没起呢！”

    “啊？这小***她怎么敢？！”

    薛姨妈闻言如遭雷劈，破口骂道，宝钗脸色也难看之极。

    莺儿继续道：“我本是要拽那浪蹄子来见太太和姑娘，结果被小蔷二爷给喝住了，说香菱的身契都已经被大爷送给了他，如今香菱是他的人了，我只能回来禀报太太和姑娘。”

    薛姨妈气的直哆嗦，吩咐同喜同贵道：“去，速去叫你们大爷来。我今儿倒想问问这畜生，他想干什么？他想干什么？”

    宝钗忙劝道：“妈，你先别急！”

    薛姨妈气的语无伦次道：“不急，我怎能不急？这个孽障，这个孽障，他怎么不把这份家业一并送给别人？连我们通通送去，才更好。”

    宝钗叹息一声，道：“妈，事已至此，再生气也无用。哥哥那人你又不是不知道，寻常对旁人都大方的不得了，金银随意往外洒，如今蔷哥儿入了他的眼，自然更是不吝这些。”

    薛姨妈苦恼哀叹道：“我怎就生了这么个孽障……”

    正说话间，衣衫不整的薛蟠睡眼朦胧的进来，大咧咧的抱怨道：“妈、妹妹，什么事啊这一大早的……”

    薛姨妈瞪眼怒斥道：“你这个孽障！我问你，香菱呢？”

    薛蟠闻言，一个激灵清醒过来，左右看了看，便知道此事已泄露，转了转眼珠，然后大脸上挤出笑容来，道：“妈，你听我解释，这蔷哥儿跟前不是没个人照顾嘛……”

    薛姨妈怒道：“你心疼他，你给他谁不好，你给他香菱？为了香菱，惹出了多大的麻烦，连你妹妹的大事也耽误了，如今你倒把人轻轻巧巧的送人了，早知如此，当初你这畜生造的什么孽啊？”

    说罢，大哭起来。

    薛蟠差点没吓死，如今已经这样了，若是让他娘和妹妹知道，他要花十万两银子给一个花魁赎身，还不得生生吃了他？

    念及此，薛蟠干巴巴道：“那要不，我再去要回来？”

    薛姨妈差点没气出个好歹来，捂着心口道：“你把羊送到狼窝里，还想让她全身而退？你这个畜生，是真傻还是装疯哪？今儿一早莺儿去前院，香菱都躺人家被窝里了，你还要回来？”

    薛蟠闻言，脸上也浮起一抹复杂的神情，咂摸着嘴角遗憾道：“这样快……”

    薛宝钗见她哥哥这般模样，叹息一声，劝薛姨妈道：“妈，如今已经这样了，你就不要再气了。再气，香菱也回不来了。况且，蔷哥儿待哥哥也不差……”

    薛蟠连连点头附和道：“对对对，妈，要不是蔷哥儿突然要去南省，他还要介绍恒生布行王家少东家给我认识。咱们在南面儿也有织造买卖，若是能和王家结识，大有卑益啊！”

    正若有所思的薛姨妈闻言忽地皱起眉头来，不解道：“大有悲意？这话是怎么说的？”

    薛宝钗无奈的看了她哥哥一眼后，轻声道：“哥哥是说，大有裨益。”

    薛姨妈闻言，看着薛蟠目光怜悯，心里暗叹一声傻儿仔，心也忽然软了，叹息道：“若果真能如此，倒也罢了。可如今又怎么说，他马上就要去南边儿了……”

    薛蟠笑道：“蔷哥儿不是新号了处宅子做会馆吗？他将这劳什子镇国将军的大宅子托付给我，让我帮忙看着拾掇。其实也不算我帮，虽然宅子是蔷哥儿的，可这会馆原就有我一份股不是？我、冯紫英还有宝玉三人，一起帮衬着把这宅子弄好，蔷哥儿也就差不离儿回来了。等回来后，便是我们大展身手的时候！妈，不是我吹大气，往后三年里，我不赚出十万两银子的利来，我就是您儿子！！”

    “噗！”

    一旁同喜同贵还有莺儿都忍不住喷笑。

    宝钗面无表情，薛姨妈则气的笑骂道：“你这孽障，怕不是撞客了不成？你赚不出十万两银子来是我儿子，赚出了就不认我这个妈了？”

    薛蟠哈哈笑道：“瞧我，都糊涂了，这样，我若赚不出，我就是你老人家的孙……”

    “快住口！”

    薛姨妈气的咬牙啐道：“小畜生越说越没形儿了！你只要有这股心劲儿，好好去做事经营就好。不过，这香菱给了也就给了，往后可不能再这样缺心眼儿。”

    薛蟠连连点头，口中一百个答应，而后又漫不经心道：“妈，提前跟你说好，如今蔷哥儿既然托了我去料理那太平会馆，他不在跟前，那边或添人或添物，我或许要先支些银子替他垫上。不过一定会做好账，等他回来分清楚，一定会还我。你可莫要再受惊吓，小气不答应……”

    薛姨妈无奈道：“只要你正经做营生，就是把这家搬空了，我也高兴。就怕你浑来……”

    薛蟠心里大定，不过见妹妹宝钗杏眼看来，他忙打了个哈哈道：“如今已经大了，哪里还会乱来？别的不说，总要给妈挣出一份比如今更大的家业来，还要给妹妹攒下一副厚厚的嫁妆，也不负我这辈子当你的儿子，当妹妹一回哥哥！”

    薛姨妈立刻被薛蟠之言感动的泪眼汪汪，哪里还再理会其他。

    好一阵家庭温煦后，薛蟠告辞离去，出了门，擦抹了把额头，长呼一口气出来，摆平了！

    ……

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