梅珍被逼到了绝路上，先前他连夜赶往江宁，将重病中的薛明请来，是想与林如海攀上一份亲戚情分好说话。

    这会儿，他却恨不得立刻带着薛明离开这里，好对外作证，他儿子梅淮是被盐院衙门强行扣押，然后才被扣了一盆又一盆的屎盆子。

    有薛家作证，或许未必能有太大用处，但至少多一条生机！

    “君理兄，还要劳烦你与我一起，往扬州府各家说个明白！”

    “我梅家何曾检举过他们？我们是被人陷害的！”

    “这世道，还有没有天理了？”

    “我就不信，他们能一手遮天！”

    梅珍上前就要去拉薛明，与他一同去证清白。

    不是他蠢，可走到如今这一步，想想盐商背后站着的那些权贵巨头，哪一个是他能惹得起的？

    哪一个背后站着的人，都能将他的前途一脚踩断！

    梅家完了，他也要完了，这个时候，还能有什么理智可言？

    只是他不顾薛明死活，薛蟠和薛蝌却不会同意。

    薛蟠头上还包扎着纱布，瞪着铜铃大眼，往前一拦，骂道：“你这狗东西瞎了眼了，没见我二叔连床都下不得，还要拉上他到处跑，你跑你娘的黑心脚！什么好下流东西，一点良心也没有。滚滚滚！再不滚，仔细大爷我捶死你这野狗肏的下作卵子！薛蝌也是废物，引他进来作甚？”

    梅珍闻言，差点没气晕过去，眼下实没心思与这样一个浑人计较，只好隔着薛蟠、薛蝌二人朝里面喊道：“君理兄，你我乃多年好友，又是姻亲，今日若不帮我，岂非无义之人？”

    向来老实沉稳的薛蝌闻言气的涨红脸道：“梅世叔，我爹昨天昏迷了大半日，还是盐院府上正好有都中来的太医，好不容易才救了过来。这会儿哪里能跟你四处周旋？不若等些许时日再去。也请梅世叔体谅体谅！”

    本来，梅珍父子前往江宁请薛明来扬州府求人情，薛蝌就很不同意。

    只是薛明自忖身子骨不行了，薛家又是这种情况，往后少不得要靠这个亲家来扶持一把。

    因此才强拖着病体前来，结果一病不起。

    如今梅家已经到了这个地步不提，若是薛明身子骨好一些，薛蝌也不会强行阻拦，毕竟是她妹妹未来的婆家，穷富都是亲家，能帮薛家肯定会帮，可薛明身子骨已经到了这个地步，梅珍却还是一心只顾他自家，丝毫不体谅薛明的身体情况，这就让薛蝌实在无法忍受了。

    梅珍这会儿却已急疯，若是能等，他至于急成这样吗？

    昨日自盐院出来，他就往扬州府一些故旧老亲家里等着，写了好些信，准备发动关系回报林如海和韩彬。

    还准备抽时间，往八大盐商家说清楚其子失言，被贾蔷扣下一事，以免以后发生误会。

    谁知他还没开始活动，白家的事就发了。

    这一事发不要紧，收留他的故旧老亲都不敢让他多停留了，大半夜的让他去客栈躲躲。

    梅珍愤怒离开后，投了一家客栈，还没落脚，噩梦就开始了……

    各种死狗死猫死蛇不停的出现，写着让梅家不要作死的纸笺如雪花一样满地都是。

    这些事虽恶心膈应，梅珍还能忍受。

    但他无法忍受仕途就此终结，那些盐商用银子喂饱了多少权贵。

    莫说他一个翰林出身的知府，就算他是翰林出身的军机大臣，都未必能一次招惹得起这么多盐商背后的势力。

    若非如此，林如海和韩彬他们为何要梅家来顶这个黑锅？

    “君理兄，事关我梅家上下的生死，还请你务必相救！”

    在梅珍想来，只要他带着见证人一家一家的去拜访澄清，是贾蔷当日借着话题扣押了梅淮，总还有一分回天之力。

    只要别让这几家的怒火集中在梅家头上，或许还有一分生机。

    可是……

    薛明无力苦笑道：“公仁兄，你且看我，已是半废半死之人，连床都下不得，又如何帮你？”

    薛蟠已经不耐烦了，推梅珍道：“滚滚滚滚！当我薛家稀罕你这狗屁亲家不成？看我二叔病成这样也不管不顾，摊上你这样的亲家，我薛家还不倒八辈子大霉？快滚！以后少攀附我家！”

    梅珍自视清贵，心中何等自傲，哪曾想过会受这样的屈辱，全身颤栗，声音也抖不成声道：“好！好！好！你们薛家果然是商贾之家，重利忘义！我翰林之家何其清贵，原本是我看在两家相识多年的份上，才认下这门亲。如今你们见我梅家遭了难，就来这一手。好，好！商贾之女，必然也是无义少教之辈，焉能为我翰林贵门之长妇？今日这门亲，不作也罢！”

    说罢，转身大步离去。

    背后，薛蟠“呸”的跳脚一啐，骂道：“想瞎了心的狗东西，我薛家是皇商之族，不比你梅家那伙子私盐贩子强百倍？小狗肏的下流胚子，结这门亲还算高攀了！”

    “蟠儿，住口！！”

    气喘吁吁的薛明，面色惨白，无力阻止这一步，直到听到此处，才大喝一声，仰头昏倒过去。

    贾蔷见之头大，出门又替他们叫了回御医后，前往了忠林堂。

    ……

    “蔷哥儿来了，快坐。”

    见贾蔷进门，披了件薄袄的林如海放下手中笔，微笑招呼了声。

    梅姨娘端茶过来，黛玉竟也在。

    二人看着贾蔷都似笑非笑的，只是含义应该不大相同。

    不过贾蔷也懒得深究……

    “姑祖丈，和齐太忠谈妥了？”

    贾蔷落座后问道。

    他自然不会去问具体如何了，轮不到他问，也不需要他费心。

    林如海呵呵笑了笑，点头道：“齐太忠，不负银狐之名，当世人杰也，比我料想中要大气睿智的多，也好说话。此人识得大势，难得啊。不过，他对你却是赞不绝口。”

    一旁梅姨娘罕见插口正事，笑道：“蔷哥儿，齐家老太爷还上门来寻老爷说亲了……”

    贾蔷闻言一怔，随即转头看向黛玉，一脸的震惊。

    黛玉本是看笑话的神情，见他这般看来，亦是一怔，随即大怒，咬牙恼道：“蔷哥儿，你看我做甚么？”

    贾蔷眨了眨眼，反应过来，只是还是狐疑道：“齐家老狐狸不是来寻姑祖丈说亲来了么？”

    “呸！”

    黛玉羞的俏脸晕红，咬牙啐道：“你真真是想瞎了心了！再胡说，仔细你的皮！”

    贾蔷打了个哈哈，看向梅姨娘，见她取笑的看着他，无语道：“那老头儿卖盐卖的脑子里都是卤水了不成？跑这来说亲……想得倒美！”

    “噗嗤！”

    梅姨娘和黛玉笑倒在一起，黛玉指着贾蔷同林如海道：“爹爹你瞧他，又自大又厚面皮，你还是他先生，不快快管教管教他？也让他知点礼！”

    林如海呵呵了声，哪里肯参与这等小儿女口角中。

    倒是梅姨娘同贾蔷笑道：“你先不忙着拒绝，人家齐老太爷说了，他那孙女儿通文识墨，颇有慧才。且花容月貌，为其掌上明珠。若是嫁过来，必带百万嫁妆。”

    黛玉在一旁冷笑的看着某个有些意动之小贼也！

    贾蔷仔细思索了片刻后，终有些遗憾的摇头道：“齐家摊子铺的太大，我打听了番，齐老太爷是人杰，可他三个儿子没一个是省油的灯。再加上他家只拿嫡子当人，庶子连正经族谱都上不得……早早晚晚要生大乱。这样的家族，为友尚可，结亲……还是算了。”

    梅姨娘闻言面色古怪起来，余光瞥见身旁之人早已满脸冷笑，便质问贾蔷道：“若齐家没这些乱事，你就要应下了？”

    贾蔷呵呵笑道：“这种事，哪有我自己做主的道理？虽我父母早逝，族中亲长也都不大靠谱。可如今到底有了恩师，又非无亲长，自然要由姑祖丈来做主。”

    “好了……”

    没让梅姨娘和黛玉继续取笑贾蔷，林如海摆摆手赶人，梅姨娘和黛玉就坐一旁去了，不再开口。

    林如海看着贾蔷道：“我替你婉拒了齐家的好意，正如你所说，齐家不是一个好的姻亲之族，且你还年幼，再等二年也不急。”顿了顿又道：“蔷哥儿，盐政之事，到此算是有了个极好的进展，好的出乎了我和半山公的预料。只是，此事让你出头，你心里可有怨言？”

    贾蔷嘿嘿一笑，道：“若是梅家爷俩没自己跳出来，替我扛了一大半，那倒霉的几家盐商把仇恨都记在我头上，等我受报复打击时，肯定还是有些委屈的。可如今梅家那傻狍子爷俩自己跳出来吸引仇恨，就算以后我身上还会落一点，也不会太多，所以也就无所谓怨言了。”

    林如海闻言失笑道：“也难为你这般机灵，人家不过泄愤一句，就被你抓住了把柄，拉去顶缸。”

    梅姨娘因出身梅家，此刻默然，黛玉在一旁却是吃吃笑着，看着某个坏人……

    贾蔷摇头道：“原本不该如此，哪怕看在姨娘也姓梅的份上，也不该如此。可此人功利之心太重，又是非不明，好似全天下人都欠他们的一般。再者，姨娘对我说过，梅家大房二房间曾因分家而闹过，几乎不怎么亲近往来，若非如此，梅家太夫人过生时梅珍父子也不至于不来。且梅珍当年对姨娘也不友善，不怎么瞧得起……所以，他们既然想要救人，我就成全他们。姑祖丈，梅珍父子检举有功，别的不说，梅家太夫人应该可以放出来过年了吧？”

    见梅姨娘“唰”的一下站起身来，美眸中满满惊喜的望向这边，林如海好笑的看了贾蔷一眼后，颔首道：“有此大功，梅家男丁不好说，内眷大都先放出来吧。”

    如此一来，也就彻底坐实了梅家爷俩的“好人”名头了。

    贾蔷闻言笑了笑，侧眸看去，梅姨娘早就跑来跪谢林如海了，黛玉却抿嘴冷笑，觑视某人：

    溜须拍马，奸猾小儿！

    ……

    8)