神京皇城，西苑。

    龙舟上。

    元辅韩彬拿着一份折子入内，见礼罢方起身。

    在地龙翻身前，如韩彬这样的军机大臣，通常是免礼问安的。

    但之后，便是韩彬陛见都要见礼了……

    “皇上，贾蔷半道上了折子，请求即刻回京。”

    韩彬面色凝重说道。

    隆安帝闻言，本就深沉的面色愈发阴沉，怒声道：“不准！告诉贾蔷，胆敢耽搁一日，朕剥了他的皮！他现在在哪？是不是已经停滞不前了？不知死活的混帐东西！”一旁尹后端着一份药碗，听闻此言不由怔了怔。

    韩彬亦是心头沉重，他忙道：“这倒没有，据彭城知府上折子说，贾蔷是在彭城得知了京里消息，贾家两艘船在彭城段运河上来来回回折返了三四次，最后贾蔷才怒气冲冲的跑到彭城知府衙门寻了笔墨，写了请求回京折。写罢，当着彭城知府孙尧的面用六百里加急送回京来，他则大哭着朝京城方向磕了头后又上了船，继续南下。不过据说，船速并不快……”

    隆安帝沉声道：“立刻拟旨，八百里加急送去给贾蔷，就说他先生还没死，朕也还活着，轮不到他回来哭丧！如今朝廷上下只有一件事，那就是度过今年的灾年，推行新政！

    这不仅是朕之意，也是他先生殚精竭虑所谋之事，让他自己思量着办！”

    说罢，看向韩彬缓缓叹息一声，道：“韩卿，天灾之年，朝廷艰难，但那些巨室一样衰弱。往常天灾之年，是那些大户们大肆兼并饕餮之时，对他们而言，反倒是运气。但今年，朕绝不允许这样的事再发生。

    解决此事的重中之重，就是粮食！所以告诉贾蔷，先前他要甚么朕给他甚么，三省兵权他都敢开口！古往今来，可还有第二个臣子有如此隆恩没有？

    好生劝他，莫要得意忘形过了头！”

    听出隆安帝语意中的戾气，韩彬道：“皇上，贾蔷这次没有直接返回京城，已经出乎臣的意料了。由此可见，他还是知道轻重的。臣这就让鸾台拟旨，派快马去告知他尽快南下。”

    顿了顿，他又道：“还有一事，近来很多朝臣都开始弹劾起陈荣来，说其与民争利，搜刮良善商贾，丧心病狂。陈荣主政户部，也的确狠辣，手段比不上林如海柔中带刚，他是一味的刚强。已经下令京城八大钱庄，先各交一百万两保证金，不然即刻勒令关门。不过陈荣说，这笔银子是朝廷开支预算外的，应该先给皇上修园子……”

    隆安帝闻言一怔，心中对陈荣好感大生，不过还是迟疑稍许道：“当下国难当头，这个时候修园子，是不是不合适？”

    韩彬心里一叹，天子果然变了，换地龙翻身前，这种事连想都不会想就直接轧死拒绝了，如今这么问，显然是动心了。

    不过武英殿也一致以为还是修的好，天子显然不想再进大明宫，对那处产生了抗拒。

    算了，只要他还一心坚持大行新政，修一座园子就修一座罢。

    林如海谋划到今日，几乎付出了性命，才将天子又拉回了新政的正道上来，不必再为一笔“讹”来的银子，再让天子堕下去……

    韩彬笑道：“没甚么不合适的，古往今来也没哪个天子勤俭到皇上这个地步。该修的还是要修，不然臣等做臣子的，也会被世人戳脊梁骨。再说，这回修园子，就按照贾蔷先前说的那些法子。不征徭役，全部采取雇佣百姓的法子。如此一来，修园子不仅不会劳民伤财，还会让百姓得利。做工的百姓，今年说不定还能过个肥年。皇上如今圣名传遍天下，千古一帝之称，是万万跑不了了。”

    隆安帝闻言，沉吟了许久，才叹息一声道：“朕为了这社稷江山，付出了太多……”

    话音刚落，韩彬还未捧上哏，却见戴权匆匆入内，跪地禀道：“主子爷，方才外面送信进宫，五皇子正在西斜街殴打忠顺亲王世子和义仁郡王世子、义理郡王世子，巡城御史和步军统领衙门的人都拦不住……”

    隆安帝闻言大怒，道：“李暄为何生事？”

    戴权道：“说是几位世子还有几个年轻的宗室王公子弟去了西斜街盛世会馆，发生了些不愉快……”

    一旁尹后小声提醒隆安帝道：“那是贾蔷的营生。”

    隆安帝闻言骂道：“这起子混帐行子，丢尽了祖宗脸面。要是贾蔷在京时他们敢去闹事朕还宽容他们一回，如今这般没出息，合该打死！”

    尹后笑道：“皇上息怒，龙体要紧。这点小事，不如就让臣妾去处置罢。”

    隆安帝闻言，反倒有些迟疑起来，看着尹后道：“李祐、李司、李叹他们如今执掌宗人府，总要留些体面。”

    尹后闻言心里一叹，李祐等虽为宗人府宗令，可论起为朝廷所做之事，又如何能与贾蔷比？

    如今贾蔷正忍着心如刀绞之痛，为朝廷奔波，都中家里却为李祐等之子生事，天子合该重罚才是。

    越是皇族人，才更应该严惩不贷。

    若是地龙翻身前，天子绝不会想不到这点。

    只是如今……

    连荆朝云都栽倒了，天子心中孤寂生危，莫非竟想着倚靠宗室？

    虽如此念想，尹后却不会说出来，她笑道：“臣妾正是因为担心皇上会惩罚过重，才揽过此事。忠顺亲王等都是忠诚于皇上的宗室，总要留些体面才是。”

    隆安帝满意颔首道：“正是如此。不过，也别轻易放过他们，好生教训一场就是。”

    “是。”

    ……

    凤藻宫，皇庭。

    一群宗室子弟鼻青脸肿的跪在地上，头也不敢抬。

    李暄也跪着，不过还敢小心的抬头偷瞄一眼。

    见尹后对着已经清理出一片空地的废墟怔怔出神，便小声劝道：“母后，大难不死必有后福，有贾蔷当您的擎天白玉柱，儿臣来作架海紫金梁，保管母后长命百岁，无灾无难。”

    尹后闻言心里暖煦，缓缓转过身来，先是瞪了李暄一眼，而后看向为首之人李祐之子，淡淡道：“李睢，贾蔷大婚没几日，皇上和本宫亲自出宫，作其高堂父母。如今贾蔷为了皇上，为了朝廷，为了大燕的江山社稷亿万黎庶，奔波万里操持。你身为宗室子弟，更是大宗令之子，不思为皇上分忧，竟在这等时候生乱，居心何在？”

    这等漠然冷酷的诛心之言，让李睢等唬的战战兢兢，磕头认错。

    尹后强大威严的气场，更是让他们连狡辩的心思也无。

    见他们如此不堪，尹后也没了再拿他们作伐的心思，只道：“皇上说了，你们若是敢在贾蔷在京时去闹事，皇上倒高看你们三分。如今这般下作行径，却是丢尽了列祖列宗的脸。皇上连责罚你们的心思都没有，下去罢，好生反省反省。”

    这不罚比重罚更让他们面上无光，皇上说出这样的话来，他们的世子之位还保得住吗？

    一个个哭丧着脸，磕头跪安。

    等他们走后，尹后又瞪向嬉皮笑脸的李暄，道：“你父皇都恼了，堂堂皇子郡王，居然成了臣子看家护院的了？天家威严还要不要？”

    李暄闻言一怔，挠挠头道：“母后，那是贾蔷。不为别的，就看他救了母后一命，儿臣也得替他看着些家业不是？”

    尹后闻言，垂下眼帘道：“此事往后不必再提，本宫也未曾亏欠了他。你也去罢，近来你父皇心情不好，莫要生事。”

    ……

    扬州城西，—汶河畔。

    文津桥对岸。

    盐院衙门府西院，上房。

    黛玉搀扶着贾母，引着她看贾敏生前起居卧室，和读书写字用的桌案。

    “这些年，母亲房里的东西都未动过。母亲生前甚么模样，之后也一直如此。爹爹得闲时，常会一人过来坐坐……”

    黛玉说这些时，眼睛微红。

    贾母却早已泪流满面，颤着手抚摸着每一处，待看到床榻上还放着一件梅花纹纱袍时，登时再也忍耐不住，抱起大哭起来，叫道：“我的儿啊！你怎就这样狠心，让娘白发人送黑发人？我这么些儿女，独最爱你一个，你却早早离了我而去！”

    黛玉跟着哭了起来，旁人不好劝，凤姐儿挺着肚子忙上前笑道：“要我说，最疼爱姑母的还是先国公爷祖父大人，所以姑母才去寻老国公爷了。这世上最疼女儿的，不就是爹爹？”

    这话让身后跟着的李纨、可卿、宝钗等纷纷红了脸，悄悄低下了头。

    正巧这时听到外面丫头的传话声进来：“国公爷回来了！”

    未几，就见贾蔷阔步入内，见贾母还在哭，笑道：“这会儿哭狠了，后天去苏州那还了得？”

    贾母闻言收了些，却是摆手叹道：“不去了，不去了。如何能见，如何敢见？”

    黛玉也用帕子擦了擦眼泪，上前对贾蔷道：“老太太春秋已高，经不起这些，就不去了。你要去苏州？”

    贾蔷想了想，道：“倒也没甚大事，不去也成。那就今晚去瘦西湖上逛逛，坐坐船瞧瞧夜景，明儿让人送老太太、姨太太去金陵。你们要去不去？”

    黛玉等当然不愿去，道：“都过去了，难免生乱。老太太去见见老人，讲讲古，我们就不跟着去添乱了。”

    贾蔷问鸳鸯道：“那你呢？”

    鸳鸯道：“我自是服侍老太太。”

    凤姐儿强笑道：“那我也留下罢，老太太身边不能没人。”

    说着，拿眼去看李纨。

    李纨只当未见着……

    贾蔷同凤姐儿笑道：“算了，你还是别留了，你有身子，留下来到底是着紧你还是着紧老太太？家里有鸳鸯在，有三婶婶，还有姨太太在，够陪老太太的了。”

    凤姐儿闻言，登时一脸桃花，丹凤眼中的温柔简直快要不管不顾了。

    贾母都看不下去了，看向一旁的姜英道：“要不，你也跟着去逛逛？一辈子也就见这么一回海。”

    原不过是岔开话题的客气话，谁成想，姜英竟然点了点头，应了声：“好。”

    贾母：“……”

    宝玉：“……”

    宝玉都傻眼儿了，昨儿夜里，贾政才将他叫到跟前，说到了金陵后，要带他好好见识见识南省文华风流之地。

    这算甚么？

    ……

    8)