“皇上……”

    “嗯？”

    “蔷哥儿……”

    “嗯。”

    “你说……咱们是不是老了？好似昨儿个还在园子里作诗写字，今儿……怎地皇儿都要成亲了？”

    “别说那些有的没的，老没老，昨夜里你还不知道？”

    “呸！都是要当公爹的人了，再浑说，仔细你的皮……哎哟！”

    “呵！最受不了你这句仔细你的皮了，且让你再仔细仔细！”

    “嗯……哎呀，子瑜姐姐看着呢，你起开……”

    “迟了！一个都跑不了！”

    ……

    春暖花开日，日上三竿时。

    湖面上，几只鸳鸯浮水，悠然自得。

    晨练罢，贾蔷穿着一身单薄锦衣躺在湖畔边杨柳下的躺椅上，静静沉思着。

    这些年，他独自思考的时间，越来越长……

    藩土、外省加起来举世未有的辽阔，宋藩落日的余晖正将奥兰治河渲染的一片血红时，东瀛的天空上，旭日的阳光已经洒满人间。

    日不落啊……

    偌大一座帝国想要安稳发展，哪怕他不需要插手日常政务，只是大政方针的制定，尤其是官员的升黜，就让他不得不打起十二分的心思来应对。

    大燕就像一座万顷良田，他需要选出最合适的农夫来耕耘。

    最重要的是，要不时的铲除变了质的杂草，毒草！

    “皇上……”

    一道声音从身后一侧传来，贾蔷回过神来，应了声。

    随后就见李婧步姿轻盈的走来，贾蔷抬眼看去，见她笑的灿烂，也笑道：“就要当婆婆了，这样高兴？”

    李婧在宫中诸妃中，是一个极特殊的存在。

    尽管，她并非贵妃，但是论地位、权势和影响，并不下于宝钗和闫三娘。

    除了手中无比强大的夜枭外，最重要的，就是能生……

    一个长乐公主受尽宠爱不说，五个皇子中，老大更是光彩夺目到耀眼的地步。

    老七李铭于课业尤其是武学一道，“天赋异禀”到师傅想拿头撞墙的地步，贾蔷为了保护儿子的自尊心，亲自下旨让师傅们不许打“下下”考评，只能“中下”。

    而在宫学里，李铮却是诸皇子中最出众者，没有之一。

    更难得的是，这个打小不受李婧喜爱，用其话说，有些“蔫儿”的皇子，心中极是明白分寸。

    小小的人儿，很早就知道护佑下面的兄弟手足。

    尤其是对李銮……

    早熟的一度让贾蔷曾怀疑他是老乡，但最终冷眼旁观多时，发现不是。

    这孩子就是因为被他娘不喜，时常言语打击，再加上的确天资聪颖过人，所以早早明白了自保之道……

    所以说，福祸相倚，有时候遭些难，未必是坏事……

    李婧某种程度上来说，算得上母凭子贵。

    偏她对没有江湖气的老大，一点也喜欢不起来……

    好在李铮颇得父皇、母后的疼爱，也不缺她这个黑道老娘……

    果然，李婧听闻贾蔷之言，撇了撇嘴道：“荆宁侯府那个小丫头片子，娇蛮的很，我去瞧了眼，也懒得搭理。且算她倒霉，落在老大手里。老大打小蔫儿坏，有的是法子拾掇的她规矩。”

    说罢，又上前数步笑道：“皇上，我是笑这些时日外面的动静，端的热闹。

    张任重是真狠呐，埋伏了半月后，借着清理江南九姓谋反一案，从上到下大清洗，成百上千的官帽子落地。

    啧啧啧，好几个他的门生都没逃过。轻些的降职流外，稍重些的就是去外省、藩土为官，再重些直接去漠北蒙古或是西域、雪原。各级衙门的近亲窝子，也被重点查处。好些都是一个宗族一个宗族的端，审问后直接押赴藩土劳改。这不是最有趣的，最有趣的在于万洲那里……”

    贾蔷呵了声，道：“于万洲的差事也不轻松，是个得罪人的差事。好些富贵人家，尤其是士绅文官家里的子弟，想让他们去当兵，岂不是‘有辱斯文’？反弹和阻力大的很。全民义务兵役制想真正全面铺开，他三年内都清闲不下来。

    他那里怎么热闹了？”

    李婧笑道：“因为真正严厉执行要到明年，今年还留了个缝儿嘛，所以于府从早到晚都是车水马龙。不知多少人登门，要尽快安排自家子侄出海，买地种田读书，以避兵役。好些人家里孩子的岁数不到，也想提前在藩土买地。不然明年这个政策没了，他们的孩子都得去当兵。对那些世代簪缨的文官家族而言，实难接受。听说军机处接收到的反对折子，堆满三大间屋子都装不完。”

    贾蔷眉尖一扬，笑道：“这些声音不必理会，张潮自会应对……登门的人，于万洲是怎么处置的？”

    李婧笑道：“那老倌儿看着铁面无私，不过也知道些变通。年岁下浮不超过两岁者，还能在今年走一波，多买些地，派人过去种了就是。再小的，任谁家也不成。

    不仅如此，他还派人下去，去各省宣传这个政策。今年朝廷光卖官田，就要大发一笔。

    他要是黑心的，这一回收银子可要收美了。”

    贾蔷笑道：“便是他不收，下面人也必会弄出些名堂来。受贿这等事，几无可能灭绝，就看他的手段，能抑制到哪一步了。这一点，对他此政之政绩，影响颇重。

    对了，军中如今是何反应？”

    李婧奇道：“军中的事我不大清楚，是赵师道在负责。不过听说还是很高兴，没甚么酸话传出来。毕竟，皇上准备启用内库银子贴补他们。”

    贾蔷站起身来，淡淡的道：“那是因为还没开始……告诉赵师道，让他来见我。对内肃整不会只针对文官，军队内的肃整，要更严厉。”

    李婧闻言变了面色，收敛了笑容站直身子看向身形似乎陡然高大如擎天之柱，立于天地间的贾蔷，道：“皇上，军中不是有宪军和军法司么？怎么……直接动用绣衣卫？”

    军中一旦肃整，那就不是文官那般“柔和”了。

    被肃整之人的下场，也绝没有那么幸运……

    唯有血腥和残酷！

    贾蔷摇头道：“宪军和军法司，也要听命于五军都督府。而且，若是连他们也被渗透败坏了，又该如何？军中的事，不比朝廷上轻省多少……去罢。”

    李婧不敢多说甚么，阔步往外走去，走了一段，忽地身子一凝，想起了这次指婚中，军机处诸大臣和前大臣中，有两家未被指婚，一个自然是林家，因为只林安之一根独苗。另一家，则是于万洲家。

    这个也好理解，天家不可能同未来元辅做亲家，执掌这座无比强大富庶的元辅，在任时不能成为外戚。

    然而五军都督府中，现任诸都督和前都督中，共有四家未被指婚。

    就李婧所知，这四家中至少有三家，家中是有适龄闺阁千金的。

    原还不知道为何如此，现在却明白了些……

    可这四家，都是军中颇有势力的大山头啊！

    有两家，还是十大从龙武勋中的两家！

    李婧眼中怒气渐炙，她知道为了保全君臣之义，贾蔷付出了多少心血。

    她知道，贾蔷是真心想要善始善终，为此，甚至赐与他们实封领土！

    可是，人为何要那样不知足？

    该杀！！

    ……

    五军都督府。

    打二月十二皇后千秋节，宫中大指婚那一日后，都督府中的气氛，就有一种说不出的微妙。

    如今的五军都督，分别为中军都督怀远侯兴觉，左军都督吴兴侯杨通，右军都督西凉侯赵嘏，前军都督永义侯田原，后军都督顺昌侯王佐。

    其中三位都是天子亲家，偏右军都督赵嘏和前军都督田原不是。

    虽然没人明着说甚么，也没人会猜测他们两家会出事，毕竟前都督中，兴安侯徐良和武康侯李珍也未被点亲。

    那两位身份才非同一般，乃是真正的从龙功臣。

    当初贾蔷在李暄朝最危难之时，执掌兵权的十功臣站在他一侧，从而出乎所有人意料的尽掌天下兵权，一举抵定乾坤。

    而贾蔷执掌天下后，也一直厚待这十位，优渥之程度，到了前无古人的地步。

    不仅赐下皇子才有资格分封的封国，便是在国内，也以大权相托。

    军中宪卫和军法司这等掌控数百万大燕军伍命运的要害位置，皆由他们掌握。

    所以没人会怀疑，如今已经退了下去颐养天年的徐良、李珍会出事。

    他们不出事，赵嘏和田原应该也未必。

    更有异想天开者甚至会以为，赵嘏、田原会不会也如同于万洲那样，入了天子的眼，将受到大用？

    唯有赵嘏、田原他们自身明白，可能有些不大对了……

    因为他们自己做过甚么事，他们自己明白……

    右督府衙，三间小正房内。

    赵嘏、田原面色凝重的相对而坐，良久无言。

    他们虽非从龙十功臣，却也是从苦寒之地，切切实实用战功堆积出来的有功武臣。

    在平喀尔喀蒙古之乱最僵持时，二人在大雪夜，连蒙古人都不敢外出的情况下，率三千牛骑，抱着有去无回的姿态，奇袭喀尔喀汗王大帐，一举覆灭了喀尔喀三部勾结厄罗斯分裂疆土之祸，抵定大燕北疆！

    这等奇功，才让二人一举封侯，并一步步入主五军都督府，成为权倾天下的军中巨擘。

    但是，和其他世袭武侯不同，他们是“底层”出身，虽非平民，家中原也不过是三四品的武官，没有大富大贵过。

    一朝骤贵，登上高位，自然是极好的，只可惜荷包仍是瘪的。

    若无横财暴富，怎符合他们的身份？

    这时，都督府的前辈兴安侯徐良和武康侯李珍出现了，为他们指引了一条通往金山银海的康庄大道！

    宪卫和军法司，执掌军中军纪大权，有稽查、惩罚军中任何违纪行为的权力。

    这样的权力，一旦想要谋财，比弯腰从地上捡金元宝都要容易，来钱都要快……

    有了第一回，就有第二回，就有无数回。

    而宪卫和军法司中刚正之人，也会被他们抽离调任。

    有想要揭发他们，坏他们财路的晦气之人，就会被他们以军法肃整之……

    这几年来，他们积累了庞大的财富，多到他们自己都不敢随意花销的地步。

    而兴安侯徐良和武康侯李珍，则用这些银子，去建设他们的封国……

    谁都不去想，有朝一日出事了怎么办。

    不敢想，也不愿想。

    就将脑袋蒙在土里，继续吞钱。

    他们已经停不下来了，即便他们想收手，下面被他们拉扯起来的黑犬牙们，也停不下来……

    原本一直心存侥幸，以为会蒙混过关，可是这次指婚，却将这份侥幸骤然打破……

    恐惧，无尽的恐惧！

    从指婚那一天，两家诰命回家后面色不对起，他们每一天夜里都难入眠。

    便是睡着了，也会被全家抄斩的噩梦惊醒。

    肝胆俱裂！

    可是到了这一步，他们还能如何呢？

    举兵反叛吗？

    可他们虽权重，然一旦入了中枢，也就脱离了一线野战军，以大燕如今的军制，和从未放松过的思想教育，他们根本调不动！

    听说要谋反，怕是第一个先干掉他们！

    绝路啊……

    “兴安侯，和武康侯那边，你去过了吗？”

    许久之后，赵嘏声音低沉的问道。

    田原沉默片刻后，点了点头，道：“那二位，正准备离京，去封地。”

    赵嘏不知怎地，忽地开始大笑起来，且一发不可收拾，连眼泪似乎都笑了出来。

    好一阵后方止，随即却是面目狰狞的咬牙道：“本侯一世英雄，怎就会信了这等痴蠢忘八的话，落到这等地步？还想离京去封地？！”

    田原叹息一声，道：“也是没法子，真的怕了。虽然他们告诉我，断不会有事，天子会善待功臣。可是从他们的眼睛里，可以看得出来，他们已经吓的半死。其实他们自己也明白，走不掉的。他们从都督位上退下去后，就住进了西山行宫，成了国老，以备天子垂询国事。身边服侍的人，都是天家之人。连护卫，都是天子亲兵绣衣卫。没出事前，这自然是至高无上的荣耀。可一旦有事……这些身边人就能按死他们！”

    赵嘏听了遍体生寒，何止那些退下去的国老会如此，他们这些执掌帝国最高权力的人，又何尝不是如此？

    “可还有，挽救的余地没有？”

    赵嘏惊惧之余，心有不甘的问道。

    田原满脸苦涩，摇了摇头……

    不过，顿了顿后，迟疑道：“若是，咱们去寻圣上自首……毕竟，是有功之臣。”

    赵嘏闻言原本灰败的眼睛忽地一亮，道：“皇上其实最是心软，说不得……”

    田原摆手道：“莫要心存幻想，如今本侯愿以项上人头，换取家人脱身。至于那些富贵，都散了罢。”到底是敢冒死奇袭汗王帐的狠人，念及此，田原起身，沉声道：“走，入宫去见皇上！”

    ……

    西苑，勤政殿。

    林如海、曹叡、吕嘉、薛先、陈时等一众已经退位致仕的国老，并张潮、韩琮、万良、赵霁、于万洲、兴觉、杨通、王佐等现任军机大臣和五军都督们，在听完赵师道所言宪军、军法司之乱象后，无不震怒！

    一连串的质疑声，混杂在一起喷发出来！

    “都到了这个地步，为甚么到现在才被发现？”

    “军中居然混乱至斯，五军都督府其他的人，都是死人不成？！”

    “军队乃立国之基，被如此败坏，永城候、怀远侯，你们就是社稷的罪人！！”

    “杀！不杀不足以肃军纪！”

    “夷族！不诛九族，何以平军恨？”

    一阵喧闹声后，在林如海的示意下，众人安静了下来，齐齐看着金銮宝座上天子……

    一阵难堪的沉寂后，贾蔷终是开了口，他缓缓道：“此事，怪不得永城候、怀远侯。是朕，一力要求保证军法宪纪的独立性。军法、宪卫按理是能监察到他们头上的，二人为了避嫌，也不好插手……”

    听闻此言，薛先和兴觉齐齐跪地，二人满面羞愧。

    薛先性子沉稳，叩首道：“若说臣先前丝毫未有耳闻，自不可能。也听说过，下面有些事闹的很不像。但臣着实未想到，会严重到这个地步。圣上说臣避嫌，是有这个原因。但无论任何借口，臣为中军都督，圣上对臣之信重，旷古难寻，臣都难逃失察之罪！

    臣建议，如这等大罪，绝不可因致仕退位就高高拿起轻轻放下。此等败坏国朝根基之大罪，乃十恶不赦之罪。莫说还活着，便是死了，也要追溯鞭尸，以儆效尤！

    另，臣请出山，严查此案！绝不放过一个腐坏贼子！”

    和薛先相比，兴觉的脾气要暴烈的多，他大声道：“何须用永城候再出山？臣也知道，这是下死手得罪无数人的差事，可臣如今为中军都督，责无旁贷！臣不将那些忘八球肏的剁碎了喂狗，臣自己摘自己的脑袋赔进去！”

    贾蔷叹息一声，道：“几个跳梁小丑，又怎需朕的肱骨之臣去抵命？永城候也不必再挂帅，不过你们几位军中老人，倒是可以分头出去走走。到各边塞军中，和各部谈谈话，尤其是主将被拿下的那些部队，要稳定人心，彻底清除余毒。

    另外，先生还有诸位国老，若是身子骨便宜，也可出去走走。军中要肃整，各级官府也要清理整顿，难免人心浮动。诸国老威望崇高，下去走走，可使得人心安定。

    就是……辛苦诸卿了。这般年岁，还得为朝事奔波。”

    临江侯陈时却哈哈大笑道：“皇上对待老臣太过体恤，这些年只是一味的受到皇上的各种赏赐，各种用品比宫里的还好，臣等推拒也推拒不得，老实说，心里自然感念皇恩深重，可老迈残躯无以为报，心里也着实不好受。如今终于能再为皇上做些事了，莫说些许旅途劳累，便是再披甲上阵，粉身碎骨，也在所不辞！一会儿，臣先将那四个忘八肏的捏碎狗头……”

    吕嘉亦笑道：“多事之秋，臣等还能以老迈之躯为皇上效力……至少能延寿五年！”

    一直沉默的林如海开口道：“先不杀，要公审，要让他们认罪，以国法诛之，才可警醒后人！此案也不能急，要彻查，才能真正肃清毒害。”

    贾蔷点了点头，正要开口，却见李春雨自外匆匆进来，躬身道：“万岁，右军都督西凉侯赵嘏，前军都督永义侯田原，于宫外赤身散发，披枷戴锁，跪地请罪。请求陛见万岁！”

    “下狱罢，告诉他们，这一世，朕和他们的君臣之义尽了。朕未负他们，望下一世，他们莫要再负朕。”

    ……

    含元殿，偏殿。

    黛玉将李婧招至，问道：“怎么听说外面愈发乱了起来，人心惶惶的？皇儿们一个个都顾不上备亲出游了，撂下皇子妃们都似脱笼的野马般乱蹿，出了何事？”

    李婧苦笑着将事情大致说了遍，直听的黛玉、子瑜、宝钗等面色骤变。

    宝钗最怒，道：“这起子不知足的混帐，皇上待他们何其优厚？三日赏金、五日赏银，各种美味宫里都先不用，紧着他们先受用，连封地都实赏了，竟还做出这等没良心的混帐事来！”

    李婧忙宽慰道：“虽然影响和危害很大，但也不是不能解决。而且，不会发生甚么不忍言之乱事，不当紧……至于皇子们一通乱蹿，是因为他们准备收人了。”

    “收人？”

    黛玉不解问道。

    李婧笑道：“这一波受牵连的人不知凡几，尤其是一些军中重将，皇子们开国在即，最缺这些领兵大将，所以忙着去打听哪些人罪过轻些，不用杀头的……过了这一波，往后怕就没这样的好事了。”

    黛玉等满面无言，还有这等事……

    探春奇道：“既是军中重将，怎会这般容易被牵连进来？”

    李婧苦笑道：“名将、重将，未必是清官，自古都是如此。青史留名的那些古之名将，不喝兵血的没几个。一般而言，只要不是太过分，朝廷也就睁一只眼闭一只眼了。不过这一回动静着实太大，受牵连的怕是不少。也未必尽是坏事，没有这个案子，这些立下功劳的重将，多只能马放南山，在功勋策上躺着等死了。他们好些连藩土、外省都不愿去，更不要说是宋藩那等干旱酷热的蛮夷之地。如今牵连到案子里，为将功赎罪，挽回一世英名，也只得帮着皇子们卖命立功了。”

    黛玉闻言啼笑皆非，道：“怪道方才得了信儿后，一窝蜂的往外蹿。他们父皇着恼震怒的事，到了他们这，竟成了好事，真是不像话！”

    她心里其实也有些不舒服的，毕竟那些混帐官儿败坏的，也是太子的江山。

    倒让其他皇子得了利去……

    李婧许是猜到了些甚么，宽慰笑道：“娘娘放心，其实也不全是坏事，这一波大清洗下来，坏分子大都清除出去了，以后军纪就会更清明严正。原本这些年就有了冗军之势，精简下来一大批，军中战力只会升不会降。”

    黛玉闻言，若有所思道：“但愿如此罢。”

    再想想，贾蔷好似是没有那么生气，不然昨天晚上也不至于……

    念及此，她忽地看向子瑜。

    二女对视一眼后，又齐齐避开了目光，俏脸上都飞起一抹不易察觉的红晕……

    都这么些年了，那个坏家伙居然还有新花样，真是……天生坏种！

    ……

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