走进西边的通道，就见四间倒座房。

    过去这是号房，即“下人”的工作间，也是来访客人等候主人面见的地方。

    如今这里则是进门第一户租住的人家。

    据房主老太太介绍，这户人家姓翟，一家子共五口。

    但非常不巧的是，也不知道这一家人今天到底干嘛去了。

    反正周日大中午的，这家人家门紧闭，铁将军把门。

    从他们家门前自行车一辆都没有，就能断定。

    翟家今天一定是有要事，才会全家出动，而且估摸一时半会的回不来。

    不过尽管如此，宁卫民还是能够从屋外观察出一些有用的信息。

    像五号院里这四间朝向最差的房，都为硬山合瓦清水脊。

    比起扇儿胡同2号院，那半瓦半灰的“棋星盘”屋顶可强多了。

    另外，这翟家在整个四合院的位置，与扇儿胡同2号院罗家的位置是极为相似的。

    但人家的生活状态，却与罗家迥然不同。

    不为别的，这皇叔的旧日宅邸面积宽阔得多。

    房子又大又好不说，院子过道也宽敞，规制还完全。

    这东四四条五号院尽管是偏院，但一共也有三进呢。

    还没等宁卫民琢磨好，到底该不该把广告上的地址换地方，如果换又该换到哪儿去。

    时间就到了边家大喜的日子。

    这个年头，由于生活条件所限，还有旧日风俗使然。

    京城百姓的红事儿、白事儿很少在外面的饭馆儿举办。

    流水席还是最主要的形式，于是大杂院便经常成为举行婚礼和设宴的场所。

    还别看大杂院住户多，小房林立，院内非常拥挤，似乎办喜事相当不便。

    可实际上却不是这样。

    因为真到了有某户人家办喜事儿的时候，一个院儿里的邻居们，无不会为这户人家着想，也都一起跟着紧着忙和。

    没有人会安心待在一边看热闹的，其尽心尽力的程度，丝毫不亚于为自己家里办事。

    不为别的，就因为这年头没人三天两头的老搬家。

    每天进出院内抬头不见低头见的邻居们，心里打着的谱儿，都是彼此要互相守望一辈子的。

    今日帮人就是明天帮己啊，那还能不实心实意的帮忙吗？

    甚至平时哪怕积攒下什么龃龉、矛盾，往往都会借助这样的日子付之一笑，无形化解。

    这就是当年解决邻里隔阂的最佳契机。

    像1980年10月1日，扇儿胡同的2号院，边家办的这场婚礼就是如此。

    作为邻居，罗家、米家和康术德、宁卫民不但都送了礼。

    而且是打从国庆节前头几天，便帮着边家张罗忙乎起来了。

    大家是各展其能啊。

    比如说罗家，刚得的大孙子可还没出月科呢。

    这年头产假又少，按规定最多才给产妇十五天。

    本身这一家子为了这大孙子和大儿媳妇的身子骨儿忙得不亦乐乎。

    可考虑到边家亲戚少，边大妈的为难处。

    罗家大儿媳妇还是痛快应承下来，替边家当这个“娶亲太太”。

    区里糕点厂上班的罗师傅更是带着大儿子一起动手，借用厂里的烘炉，烤制出了五十斤“龙凤喜饼”。

    作为贺礼送给边家。

    这可给边家全家喜坏了，因为既添了喜兴，也实用啊。

    作为回礼馈赠亲友再合适不过了。

    边大爷受了礼物直说，“哎哟，真是辛苦您喽。这可是市面上已经找不着的东西了，没想到孩子能有这个福气。有您这‘正明斋’的手艺给戳着，那不但体面、提气、喜兴，也是京城独一份啊。承您的盛情，我替俩孩子多谢您了。”

    罗师傅则哈哈一笑，“您别跟我客气啊。不说咱们这么多年了，应当应份。就按老话说，货卖识家。这年头，也就您还看得上我点手艺啦。您兹要满意，我做着着就高兴。说实话，老不做这东西了，也是难得过回瘾哪。”

    米家也一样，米婶儿不但帮着边大妈给边建军两口子缝了四铺四盖。

    还利用副食店上班的优势，帮着边家用最实惠的价钱张罗了一系列的鸡鸭鱼肉米面糖油。

    光猪肉就给弄了半扇子来，暂时这些东西还都能存在副食店的冰库里，那才真是省了大事儿呢。

    而宁卫民也做了一个小小的牺牲，把自家的小厨房腾了出来。

    他和康术德这两天就不动火了，这房就专门给边家专门存放瓜果蔬菜各类杂物了。

    开席那天，这小房也可当做专门沏茶倒水的茶房摊儿来用。

    至于至关重要的厨师，则是康术德出面请的老朋友，在门框胡同的“瑞宾楼”干了多半辈子的刘师傅。

    这位刘师傅今年已经六十五岁了，不但已经退休，而且派头可真不小。

    结婚前一天，刘师傅带着俩徒弟来做准备工作，老京城人管这叫“落定”。

    他那俩徒弟都是三四十岁的人了，一个挑着两个木箱子，另一个背着个大包袱。

    老头儿前面大摇大摆走了，俩徒弟老实头一样，亦步亦趋后头跟着。

    到了这儿，打开这些东西再一看。

    箱子里面不但装着做饭用的锅，还有碗、盘、勺等餐具，全都是一整套一整套的家伙。

    包袱里则是刀具，就更讲究了。

    一把切菜刀，一把羊脸子刀，一把小刀。

    羊脸子是斜的，剔肉使的。

    小刀就是切菜什么，切佐料使的。

    此外还有一个铁勺子，一个笊篱，把儿都长，还都是枣木把儿的。

    枣木把儿硬啊，经烧，扛火，而且因为岁月的浸染，已经油亮油亮的，红的就像烧着的火。

    就这些家什，一看就透着专业。

    随后，就由这两个徒弟开始在院里砌炉灶、备菜等。

    一位年轻的师傅砌灶非常麻利，不一会便在院中砌成两座炉灶。

    备菜的师傅也非常利索，开始了准备工作，切肉，剁馅儿。

    然后俩人一个收拾鱼和鸡鸭，另一个就起架油锅，炸丸子。

    什么样的丸子过油到七成，什么样的丸子过油到五成，到六成，有的三成熟就得起灶，过油的成熟都不一样。

    偏偏整个过程里，这位刘师傅任何活儿他都不沾手，只是和康术德一起坐在边家喝茶抽烟。

    然后跟主家儿一起看看厨房里的东西，合计做什么样的席面儿。

    连看都没去看院儿里忙得一脑门子汗的俩徒弟。

    等走的时候，边家老两口还是恭恭敬敬给刘师傅送了出来。

    跟着转身又一个劲儿的跟康术德作揖道谢。

    就这景儿，看得院里这些年轻人一个个直犯谜症。

    谁都不知道这老头子有多大的能耐，值得边家老两口这么点头哈腰的。

    就连宁卫民和边建功，他们俩凑一起时，也都小声议论呢。

    “至于的嘛，瑞宾楼的厨师？再牛，他也不就一做褡裢火烧的嘛，怎么看着都赶上皇上的厨子了？”

    “是啊，这位这到底是有多大本事，才能有这个做派啊？我就不信，他能把肘子做出龙肉味儿来？那俩徒弟还真这么伺候他。这都什么年代了？封建意识怎么还这么强啊……”

    冷不防罗师傅听见了，一人儿赏了一个脑瓢儿，跟着就挤兑他们俩。

    “你们俩懂个屁，也忒不知道好歹了。甭说其他，先瞅瞅外头的行市，现在回来的知青们可都扎堆儿结婚呢，本来厨师就不好请啦。像这么再行的好厨师就更能难找。人家刘师傅可都退休啦，要不是看你们康大爷面上，人家才不出山呢。”

    “再者说了，这褡裢火烧怎么了？别瞧不起，那是一般的吃食吗？那是口子厨独有的吃食。满京城你找去，只有瑞宾楼一家会这手，为什么？就因为这瑞宾楼是打破了千百年口子厨不开菜馆的规矩，开饭馆子的独一家。”

    “什么是口子厨？又不知道了吧？告诉你们俩，那是咱京城只跑大棚做宴席，专门忙和红白喜事的厨师。自打解放以后，城里讲究移风易俗，红白事简办，就没有口子厨的容身之处了。所以如今也就这瑞宾楼一脉，才挑得起这红白喜事的真正大梁来。也就是这刘师傅，才知道席面怎么编排。”

    边建功还有点不服气。

    “罗师傅您这话我就不明白啦。啊，合着其他饭馆儿的厨师不是厨师。还非得这一脉才行。那他们怎么不干脆去人民大会堂做国宴啊？我就不信，他们真觉悟那么高，不上朝堂，非心甘情愿为人民服务？”

    “嘿，你小子，诚心抬杠啊？”

    罗师傅一龇牙，开始教训。

    “你还甭说，其他饭馆里的厨子或许是有做菜水平比这位刘师傅高的，这我承认。可办民间宴席可和国宴不一样啊。办得了国宴的真办不了这婚宴。为什么啊？差钱上了。”

    “国家宴席水平高啊，物资都是专供的，什么时候听说过缺材料的。但刘师傅的本事就在这儿了。我过去就领教过一次口子厨的本事，十二道菜，这十二道菜什么都没有，除了猪肉就是白菜，一道菜是一个味儿。这国宴的厨子行吗？”

    “再者说了，这褡裢火烧怎么了？别瞧不起，那是一般的吃食吗？那是口子厨独有的吃食。满京城你找去，只有瑞宾楼一家会这手，为什么？就因为这瑞宾楼是打破了千百年口子厨不开菜馆的规矩，开饭馆子的独一家。”

    “什么是口子厨？又不知道了吧？告诉你们俩，那是咱京城只跑大棚做宴席，专门忙和红白喜事的厨师。自打解放以后，城里讲究移风易俗，红白事简办，就没有口子厨的容身之处了。所以如今也就这瑞宾楼一脉，才挑得起这红白喜事的真正大梁来。也就是这刘师傅，才知道席面怎么编排。”

    边建功还有点不服气。

    “罗师傅您这话我就不明白啦。啊，合着其他饭馆儿的厨师不是厨师。还非得这一脉才行。那他们怎么不干脆去人民大会堂做国宴啊？我就不信，他们真觉悟那么高，不上朝堂，非心甘情愿为人民服务？”

    “嘿，你小子，诚心抬杠啊？”

    罗师傅一龇牙，开始教训。

    “你还甭说，其他饭馆里的厨子或许是有做菜水平比这位刘师傅高的，这我承认。可办民间宴席可和国宴不一样啊。办得了国宴的真办不了这婚宴。为什么啊？差钱上了。”

    “国家宴席水平高啊，物资都是专供的，什么时候听说过缺材料的。但刘师傅的本事就在这儿了。我过去就领教过一次口子厨的本事，十二道菜，这十二道菜什么都没有，除了猪肉就是白菜，一道菜是一个味儿。这国宴的厨子行吗？”8)