林永、牛仲带人压在土坡下，土匪带人守在土坡上，用手推车等作为屏障。

    “老单，快些，神臂弩准备好！”

    老单叫单穿，名字李慢侯起的，是一个弓手，手下练了一都弩兵。

    弩没有弓射速高，射程倒是差不多，甚至更远。可是弩兵更好训练，一个弓兵，不是从小练习，很难成为一个好弓手，弩兵要求就低多了，因此没有选择，李慢侯只能训练弩兵作为远程攻击手段。

    老单听到招呼，同样没请示李慢侯，就吆喝自己的手下，取弩上弦，列阵出击，赶到牛仲身后压阵。

    这些西军眼里都没有上级？

    他们自己就互相配合上了？

    是看不起他这个主将？

    李慢侯的不快本能的冲上心头。

    但又发现一些不一样的美感，这些西军老兵指挥的部队，互相之间配合默契，仿佛已经打过很多仗一样，有些阵型都没在平时练过，而是因地制宜，临时组建的。平时训练，几千人排兵布阵，气势很大，李慢侯以为那就是真正战场的队形，今天看来，未必如此。可能大型会战用的上，这种小型战斗，遭遇战，或许根本无法套用任何理论。这些西军老兵，肯定也不懂什么理论，他们这些互相配合的经验，都是战场上摸爬滚打出来的，也未必都是他们自己摸索出来的，而是他们的前辈摸索出来，一代代传下来的。

    这就是军事文化，很有传承，就像瑞士雇佣兵，在欧洲最乱的时代，瑞士人步兵方阵排的最好，几百年都如此，就是因为一代代传承的优势。

    李慢侯此刻对自己从西军里挖来这些老兵，发自内心的满意，觉得自己做了一笔最划算的买卖。仅仅通过养几十个西军老兵，就将这些不知道多少人付出生命试验出来的经验，嫁接到了自己的部队中。

    其他老兵也各自指挥自己的手下，裂开阵势，分成两个侧翼，把土坡围了起来。

    这时候李慢侯已经走到了最中间，牛仲、林永的骑兵都在这，他们现在已经退了下来，在他们前边，是一排盾兵，盾兵后面，是一排弩兵。

    “林都头，现在怎么打？”

    李慢侯问道。

    林永道：“大人想打成什么样？是要杀敌立功，还是剿灭土匪？”

    李慢侯道：“不都一样吗？”

    林永摇头：“要是想杀敌立功，慢慢攻上去就是了，这些最多跑一半，女人都能留下。要是打算彻底剿灭他们，就得招降。不可能杀光的。”

    李慢侯继续请教：“要是攻上去，我军是否有死伤？”

    林永道：“他们已经结成阵势，强攻肯定是要死人。不过也死不了几个，我们有厚甲，那些乌合之众杀不死几个人。”

    这已经是单纯的讨教经验，李慢侯并不喜欢杀人，杀人只是手段，止暴才是目的。

    刚才那个农民在自己眼前被杀，他已经想明白了，那人并不值得同情，做了土匪，谁知道他手里沾了多少血。他们已经成为失去秩序的流民，如同人体内的癌细胞，不加制止，会扩散的到处都是，最终人会死亡。流民的滚动灭亡一个国家的例子实在太多。

    但他们变成流民，并不是他们自己的意愿，如果能在家乡好好的种地，谁会当土匪。止暴就如同治疗，将癌细胞重新转变成正常细胞，只要这个过程能实现，没必要多杀人。至于这个过程中谁会被杀，谁会重新恢复秩序变成良民，那只能靠运气了。

    “大人，拿主意吧！”

    林永催促道，颇有些按捺不住，不过现在已经不存在什么战机不战机的，他此时知道请令，让李慢侯颇为欣慰，如果再擅自行动，就太说不过去。李慢侯自己都无法给他们辩解，非得处罚几个人不可，不然就真的没有军纪可言。

    “招安！”

    李慢侯道。

    林永颇有些失望，大声喊道：“对面的听着。来个说话的！”

    牛仲则是满面春光，今天第一次跟这些人交手的，其实是他压后的步兵，打这些人不难，可对方冲近后，看到护军阵型严整后，就一溜烟跑了，牛仲带人怎么都追不上。这些人骑驴的水平可不低，他是正经的骑兵都头，可却一直没有合用的骑手，那几十个西军马兵被李慢侯借走，看来是不会还了，眼前这些人如果招安，肯定是他的人。

    对面沉默了片刻，走出了一个人，走到半坡就停下来，拱手叫喊：“某乃义兵，没角牛麾下花马刘是也。”

    李慢侯从盾兵的肩膀上看过去，这是一个身材高大的壮汉，打扮的花里胡哨，穿着麻布裤子，上面却套着绸衫，头上带着低级军官的头盔。

    林永继续喊着：“花马刘，你的花马呢？”

    林永说话痞气十足，逗得众士兵笑起来。

    花马刘也笑起来：“死了，在这里呢！”

    说完拍拍肚皮。

    林永道：“你要战要降？”

    花马刘道：“某要走！”

    林永道：“你走的了吗？”

    花马刘挥手，他身后几个同伴推出几辆推车，上面鼓鼓囊囊对着几只麻袋。

    “兄弟抬手。放某一条生路，日后定当厚报！”

    这是花钱买路，也不知道用这种办法他躲过多少次追捕。

    林永道：“厚报就算了。你的东西都是爷爷的，你的人头也是。想留着喝酒，还是让爷爷拿去请功？”

    花马刘发狠道：“想要某的头，你就来试试。”

    林永看向李慢侯：“提辖。打吧，谈不拢了。步队压上去，他们准跑。放马队抄后路，能拦下大半！”

    这时候李慢侯走上前，让盾兵让出一条路，径自走到阵前。

    “好汉。哪里人？”

    他听着人口音偏向山东。

    “京东人！”

    “打哪来的？”

    “说不清楚！”

    “往哪去呀？”

    “往京东去。”

    李慢侯套了一下近乎，然后通牒：“杀掠百姓，你犯了死罪。跑到哪里都是死。我给你个活路，跟我走，给你个出身。不然，明年的今天，就让你儿子给你上坟吧。”

    花马刘笑道：“某还没儿子。明年兴许就有了。”

    说完回身看了一眼，身后的土匪竟然爆发出笑声，也不知道他们笑什么，这心态倒是不错。

    李慢侯也笑：“那你就更不能死了。跟我走吧！”

    花马刘冷哼：“想杀爷爷，你就试试吧。”

    果然是一个说不服的顽贼。

    李慢侯叹道：“我数到十，若是不降。那就厮杀吧！”

    然后转身，对着单穿小声道：“我数到十，射死这贼头。”

    擒贼先擒王的道理他是懂得。

    一！

    二！

    三！

    冲着距离自己两百米外的花马刘喊起来，这个距离，射死他的概率不高，但已经在神臂弩的射程范围内，如果齐发的话，总有一支箭会要了他的命。

    四！

    五！

    六！

    气氛开始窒息，双方似乎都在做准备，花马刘频频看向后方，但李慢侯没走，他也不好回去，否则弱了气势。

    身后的牛仲等军官都喊李慢侯回去，担心对方会放冷箭，尽管没发现对方有会射箭的，可万一有呢。

    七！

    八！

    九！

    李慢侯一直站在阵前，盯着花马刘，如同熬鹰一样。

    “好了，别数了。降了，降了！”

    花马刘丧气的喊道。

    接着一个妇人从他身后的推车后走了出来，将花马刘拉了回去，看那妇人的样子，似乎大着肚子。

    李慢侯大概明白了什么。

    喊道：“既然降了，就扔了兵刃，走过来。”

    对方阵中又沉默了片刻，妇人拉着花马刘率先走出来，将一杆长枪扔到了他们阵前。慢慢走下来，接着一个个扶老携幼，其实主要是带着妇人走了出来，来到李慢侯他们阵前，如同放弃了反抗的羔羊一样丧气。

    林永在后阵不经请示，已经带着马队飞奔上了突破，占据了有利位置。花马刘他们神色开始紧张起来。

    李慢侯请花马刘过来说话，也让自己的士兵收起武器，双方依然保持一定的距离。

    还是那妇人拉着花马刘过来，花马刘一脸不情愿。

    “奴家张氏，给官爷请罪了！”

    妇人走到李慢侯身前跪了下来，还不断拉花马刘的手，花马刘也不情愿的跪下。

    李慢侯走过去扶起两人。

    简单的问起话来。

    花马刘却是是一个草寇，本是山东东平府一户富商家的伙计，常年跟着东家往来于开封东平之间，做的是牲口买卖，因此不但会骑马，而且会养马，赶车这些本事。

    运气不好，赶上开封围城，东家死在了开封。金兵退走后，他带着十几个伙计，一起往东平逃去。结果路上遇到了土匪，不但劫了他们的盘缠，还把他们也给掳了。后来土匪发现他们这些人会照顾牲口，就留下养骡马。久而久之也混成了小头目，跟着一起打家劫舍。

    混了一年之久，他们的匪帮被杨进吞并了，花马刘不但没有受影响，反而水涨船高，成了一个马队头目。带着一群喽啰，负责探路，搬运营生。接着杨进又被宗泽收编，跟着杨进一起成了官军。可没有进开封，而是留在开封郊外，时不时出击骚扰一些金兵打粮的游兵。

    这样的正经日子只过了一年，宗泽那个老头就自己把自己气死了，宗泽在的时候，兢兢业业恢复开封经济，不但搞活了经济，还积攒下大笔钱粮准备北伐，宗泽一死，继任的杜充立刻断了给城外这些义兵的供给，义兵不是叛了就是散了。

    花马刘就是那个时候趁乱散了的，带着他的心腹喽啰，到处打家劫舍过活。时而河南，时而河北，抢了不少财物，包括这个娇滴滴的娘子。

    这小娘子是有主意的，是大名府一家小地主家的小姐，读过书，能识字。被劫后，竟然任命，跟着花马刘到处劫掠，还帮他出主意，就是在小娘子的劝诫下，花马刘才过了河。小娘子说河北迟早不守，不如去河南过活。

    过了河后，沿着梁山泊西侧，避开大路一直南下，打算劫够了财，返回东平过日子。没想到在回程中，被李慢侯他们给追上了。

    花马刘不打算投降，他跟官兵混过，哪怕是跟着宗泽，日子也过的紧巴。远不如现在逍遥自在，也不是没跟官兵打过，今天这伙官兵看着不一样，愣头愣脑，猛打猛冲，给他一下打蒙了。就想破财免灾，花钱买条路。以往，他只要摆开死扛的架势，在扔点钱财，没有官兵跟他们玩真的，可今天这伙人非要招降他们。他老婆竟然也劝他从了。

    “既然降了。往后就跟着我。保你有个好出身。”

    李慢侯听完这些故事，心里感慨，招降这样的人真的对吗？可不招降他们，全都杀了，就对吗？

    很多事情他都想不明白，这是一个没有道理的乱世，既然宗泽能收拢他们，意味着收拢他们至少在某种意义上，是对的。

    为了保证这些人不会降而复叛，打散他们的队伍是必须的，但不是眼下，先将他们带回去再说，等回了军营，就不怕他们造次了。

    接着跟花马刘两口子交代，让他们约束部下，跟他们一起回扬州。同时告诉了他们，自己是驻跸扬州的公主护军统制，以后他们就是公主护军的一员了。没想到报出十分后，花马刘大叹一声，说要是早知道是跟着公主，他早就降了。

    赶到楚州的时候，众人对着淮河纷纷惊叹，李慢侯却心里一惊。

    淮河水变浑了！

    他马上想起历史上的一件大事，东京留守杜充掘黄河，黄河夺淮入海，从此不复北流，淮河流域从过去最稳定的一个水系，变成了最反复无常的一个水系，两淮不复为富庶之所。

    李慢侯皱起了眉头，这件事很难评判，杜充掘黄河，淹死了二十万人，却没挡住金兵南下的脚步。杜充非但没有因此受罚，反而以此立功，被认为迟滞金军，被赵构封为宰相。

    李慢侯不想评价，是因为掘开黄河，确实让杜充成功的再次守住开封近一年，开封守得住，运河就安全了。而皇帝在运河沿岸的南京，不管是现在的赵楷也好，历史上的赵构也罢，这间接的意味着杜充掘黄河保护了他们。

    李慢侯更担忧的是，杜充掘开黄河的原因背后，意味着金兵再一次南下了！