扬州跟徐州的情况相似，许份在这里也是修城，招兵，囤积物资，可是远远比不了徐州。许份手里的物资不如王复多，手里的兵马也不如王复多，只有两万人，在李慢侯看来，那些人只能维持治安，扬州的城墙也没有徐州高大，两相对比，很难让人得出乐观的结论。

    李慢侯每天都站在城头眺望北方，金军随时可能打过来，他不但经常亲自来看，而且派遣士兵日夜值守，还散出去了上百游骑，一有消息，能第一时间知道。

    突然他看到远方一匹快马奔驰而过，却没有进入唐子城，不是他的人马，那人直奔大明寺去了。接着就看到大明寺门洞开，呼啦啦一群人拥挤出来，匆匆下山。

    康王收到什么消息，终于要逃了？

    李慢侯看到了乔装改扮的康王，身边拥着一群侍从，不少都是太监。

    “走，下去看看！”

    李慢侯知道考验来了，赵构这一走，谁知道引起多大的恐慌。

    自从金兵奔袭徐州，土寇四起，纵掠淮西，扬州已经很少收到南京应天府的消息。留在扬州的康王，一时间成为当地官员的主心骨，都希望他出来主持大局，但赵构死活不出，官员们转而求助于帅府令黄潜善，黄潜善成天倒是一副胸有成竹的样子，可是整日听禅机，除了大言不惭，什么主意都没有。

    李慢侯带着十几个骑兵，很快就赶到了大明寺下，大明寺在唐子城最高处，李慢侯修建了唐子城后，周围修建的街道跟古寺的阶梯相通，当他打马赶到的时候，赵构一行人已经走下了不太高的阶梯。

    一个太监看到李慢侯，不由大喜。

    “是李提辖啊。你来的正好，快护送大王走吧！”

    “康公公！”

    此人李慢侯认识，是赵构身边的大太监康履，是赵构身边的心腹。李慢侯跟这些人接触过，双方没什么深交，可也没有什么仇怨。不过他们倒是对李慢侯印象不错，一方面是李慢侯不像城内的一些文官，坚决反对赵构南渡，另一方面是因为李慢侯的军队，大概是目前城里唯一有纪律的部队了。赵构和一些官员躲在唐子城中，唐子城的治安极好，就是因为这里被李慢侯的军队守着，除了一些劳工外，不让任何其他人等进入。所以这里虽然是一片工地，却秩序井然，带给了他们难得的安全感。这些从河北一路逃到这里的人来说，安全感实在是太珍贵了。

    李慢侯跳下马，走到近前，看到赵构被一些扈从护在中间，还乔装打扮过。

    李慢侯遥对赵构拱手辑拜。

    他来不是跟赵构啰嗦的，他是来问情况的，怎么突然就要走。

    “不知道大王可有什么消息，这么急着走？”

    赵构示意了一下康履，康履马上拉住李慢侯。

    “提辖不要声张。金兵打过来了。已经破了天长。”

    天长军位于扬州西北，距离跟高邮军差不多，天长跟高邮之间隔着一片水泽湖泊，不同的是高邮位于运河边，而天长军不靠近运河。这对金兵来说并没有什么不同，显然金兵是从徐州南下、经过泗州然后直接走陆路奔袭过来的。

    “这个我知道。可那只是一只偏师，诸位务须惊慌。刘统制未准已经退敌了。”

    局势十分败坏，败坏的原因是官员越来越不尽责了。徐州失守的准确情报，已经随着一些逃出来的军民打探清楚，徐州知州兼沿河兵马都统制是尽责的。而且这个人有自知之明，他不懂军事，也不瞎指挥，他提供的是精神支柱，大力提拔当地的一个武将。也不是什么正经武将，只是一个徐州本地人，自幼练武，被招募从军后，在周边剿匪中立下了不少功劳。就被王复重用，派他督战。这才让徐州坚持了二十天，可依然抵挡不住认真攻城的金兵，城破后王复战死。

    王复没有投降，但之后金军一只偏师突然奔袭泗州，文官带着主要兵马逃出了城，县丞带着二百来人，忽悠了一整天，金兵攻城后才发现，城里根本没有大军，而攻城的金军自己也怕，因为他们只有五百人，是来探路的。

    没人想得到金军竟然绕过徐州以南的五六个州县，突然奔袭了泗州，也不顾韩世忠在侧后方的威胁，消息传到扬州，赵构就紧张了。赵构显然相信，金军莫名其妙奔袭泗州，就是冲着他来的。所以一方面派人加紧打探消息，一方面叫回了南下平乱的王渊。还逼迫极不情愿的刘光世带兵北上抗敌。

    李慢侯其实也这么认为，但他侦查到的情况，这确实是一只偏师啊，甚至说偏师都有些高抬对手，根本就是一只侦察兵。有刘光世这种大将带主力北上抗击，应该没什么大问题。李慢侯真正担心的，一直是金军主力。他没有信心，甚至十分肯定，一旦金军主力围攻，扬州不可能守得住。

    说话间，康王的武直已经解下了寺庙下马棚里的马匹，牵到了康王跟前，都是好马啊！

    康王骑上马。

    李慢侯叹道：“大王要走？”

    赵构点了点头：“统制与我一起走吧！”

    李慢侯摇摇头：“下官还不能走。”

    赵构叹道：“也对。你得守着公主。”

    李慢侯道：“公主走我也不能走。”

    赵构疑惑：“这是为何？”

    他无法理解，李慢侯是公主护军统制，公主没走，他当然不能走，可公主要走，他怎么也不走。

    对这个人，李慢侯从心里鄙视，甚至懒得解释。

    “金人不破，誓不过江！”

    李慢侯随口一说，只是暗中嘲讽赵构的怯懦，却无意中给自己立下了一个大旗。

    赵构神色古怪的看了李慢侯一眼，不知道在想什么，只见他甩了一下鞭子，立刻骑马走了。他的武直在前面开路，其他人都仅仅跟随。上百人呼啦啦朝着城外奔去，看起来他并非史书中描述的那么狼狈，匹马过江只是老百姓的愿望，权贵始终是权贵，即使逃亡，依然有人鞍前马后伺候。

    李慢侯没探听出什么靠谱的消息，他径直出城，直奔东南方的宋大城，两座城池之间，挖通了护城河，也开了一道正对的城门，李慢侯直奔入大城。守城士兵跟他早就熟悉，没人阻拦。

    还好赵构没从大城的闹市走过，没有惊扰到普通百姓，要是这些平民乱了，根本无法弹压。

    李慢侯直奔公主府，公主府位于城南，一条运河自西向东穿城而过，又有一条运河，从南往北到东西运河止，形成一个丁字形运河水系。运河以南半条街都被强买下来，作为公主府。丁字形运河成为公主府的北部和西部的护城河，只不过东部和南部直面大街，暂时没有开挖的计划。即便占了半条街，可跟开封的皇宫相比，依然十分寒酸。但是这是以行宫的标准打造的，既然是宫殿，就不存在什么逾制的问题，院墙盖的又高又厚，完全不属于城墙。

    公主府的警卫力量也很充足，除了李慢侯在这里安排着一千步人甲兵之外，其实皇帝也派来了五百宫卫，这些宫卫已经不是汴京时候的膏粱子弟，那些膏粱出身权贵，大都被金军俘虏北上了。这些当然也不是平民，而是新一代的膏粱，各级官员子弟充斥其间。有一些是沿循旧例，征募开国功臣的后代充任，有一些是奖励烈士，将一些战死各地的官员家的子弟充任，还有一些是来自南京一些官员家的子弟。

    通过这些人，李慢侯有时候能感觉到赵楷的可怜，他被李纲那些大臣拦住了。就派了这些人来，这些人中有大量文官家的旁支子弟，那些顽劣子弟，考不中科举，做不了文官的膏粱。把这些人派来，可能就希望文官们能考虑南下；至于开国功臣之后和烈士之后，主要是这些人的忠诚度高，一个是与国同休的贵族之后，一个是战死沙场的烈士家属，都证明过忠心。

    因此这些名为保护公主，实则是赵构自己的宫卫的家伙，对局势一点用都没有。他们的装备倒是十分奢华，不但人人身上都穿着精工打造的甲胄，他们还都是骑兵，战马虽然不是上好的西夏马，但也是秦马，主要是好看，高大雄壮，力气也大，最大的缺点是容易得病，显然这些马跟西夏马都是一个品种，只是没有优良马场来培育，身体不太健康。

    这群宫卫的首领叫做曹破辽，开国功臣曹彬的旁系子弟，曹家不但世代贵族，而且一直跟皇室联姻，权力不大，地位很高。但可惜因为这样的关系，全家都被金兵俘虏到了北方。曹破辽家，是一个远枝旁系，家里有祖上传下来的几百亩田，小日子也过得去。他这样的旁系太多了，宗主念旧也能照拂一二，宗主不念旧就是两家人。曹破辽运气不错，从小生了一副好皮囊，读书一般，但是拳脚功夫不错，长大后被送到曹家当了家丁。

    曹家遭难的时候，他躲过一劫，赵楷继位之后，南下投奔。而且一算，他竟然是曹彬后代中最近的几个血脉了，甚至有了继承爵位的可能。最后竞争失败，却被赏了一个宫卫，也算有了一份旱涝保收的收入。

    从他名字就知道，他的长辈显然都生活在宋辽对峙的时代，谁能想到短短十来年，女真崛起，将宋辽两个对手都给灭了，估计他们下一代该起名曹破金。

    “曹府承。把你的人马点起来。”

    曹破辽是以公主府承的身份被派过来的，公主府里名义上所有的武装力量都归他管，只是名义上，李慢侯手里的部队，是公主护军，属于临时编制，是公主回京的护驾仪仗。

    “李统制。外面乱起来了？”

    曹破辽神色严肃，李慢侯最近频频敲打他们，让他们做好准备。

    “我去见公主。兴许得走了。”

    李慢侯没空跟他扯淡，径直走向公主院中。

    公主府作为行宫扩建之后，形成了四重院落。两个公主占了最东边的一个院子，这其实才是真正的公主府，另外三重大院，应该是皇帝南下后的行宫，只是跟公主府连在了一起。

    一路见人就招呼，是李慢侯的兵，让他们去向李忠报道，是曹破辽的手下，让他们去一进院找曹破辽集合。

    很快就进了公主院，见到了公主。

    “最后的机会。你们走不走？”

    李慢侯口气急切，赵构就是个风向标，他逃了，意味着扬州肯定不安全了。

    “我不走。我等皇兄！”

    柔福公主依然态度坚决。

    “赵轻卿，你走不走？”

    李慢侯大声喊道，他看到延庆公主似乎在犹豫。

    延庆公主道：“走去哪里？”

    李慢侯道：“康王正在出逃，跟康王一起走。”

    延庆公主道：“你不护着我们走？”

    李慢侯无奈道：“我走了，谁帮你们挡住金兵？”

    这句话还可以换种说法，老子是来打仗的，你们公主的死活跟江南几千万百姓的安危相比，屁都不算。如果是李纲、宗泽或许会这么说，李慢侯没那么刚烈。同样的意思，表达的让别人更愿意听，这是门学问，他搞古董的时候练出来的。

    果然两个公主露出感动的神情。

    延庆公主微笑起来：“那我也不走了。”

    李慢侯沉默的盯着他，心里闪过许多杂念，不乏一些阴暗的念头。公主走当然最好，他能踏踏实实守城，心无牵挂。不走其实也好，她们毕竟姓赵，宋朝公主没有唐朝那么活跃，但她们的身份多少应该会有点号召力吧。最危险的时候，站出来激励一下士气，或许能收到奇效。

    “人各有志。爱走不走！”

    心里想着利用公主，让李慢侯感到自己很恶心，气骂了一句。

    屋外李忠的声音响起，他立刻走了出去。

    “把人分配下去，守住各门。有胆敢擅闯着，不分军民，格杀勿论！”

    秩序一旦崩溃，来自内部的冲击，才是最危险的。秩序一旦崩溃，就再也没有军民，所有人都是野兽。

    李忠道：“大人。是不是金兵打来了？”

    李慢侯拍拍他的肩膀：“快了。怕不怕？”

    李忠笑道：“不怕！”

    确实看不出害怕的神色，反而一脸的向往，这是一个真正的男人，哪怕他长得不甚高大，甚至有些猥琐。

    曹破辽这时候也跑了进来：“提辖。乱了，乱了！城里大乱了！”

    一问才知道，赵构被人认出来了，有人大喊“大王跑了”，老百姓彻底慌了，这几天本来就有人不断南逃，大部分人不是不想走，而是走不了，没盘缠，扶老携幼的，怎么跑？现在就不管不顾了，有人开了头，其他人仓惶出逃。此情此景，如同军队炸营一般。

    真正跑不了的，是那些有产业的人中等人家，跑舍不得，不跑又害怕。大富大贵之人，老早就逃了，留下管家、护院看家。

    “不要慌。带你们的人守好门。一会儿就没事了。”

    李慢侯也算有经验的人了，经历过一次汴京之围，此情此景又触动了他的情绪，转身走进了公主闺房。

    “城里乱了。你们两个好好想想，当真不走？真的被围在城里，不是闹着玩的！”

    这次李慢侯说的十分平静，他抛下了所有杂念，公主即便留在城里有用武之地，他也不愿意他们留下，困守孤城是最大的绝境，能少点人承受这种苦难，就少一点人吧。

    “公主不好了。快走吧！”

    一个略显肥胖的身影，连爬带滚的跑了进来，正是李慢侯军中的参军侯东，脚上一只鞋子都不见了，身上的衣服也乌漆墨黑，不知道经历了什么。

    “侯东？你不在军中待着，乱跑什么？”

    此时城中非常混乱，各路牛鬼蛇神都会钻出来，街面上如同战场。

    “大人你还不知道呢，刘光世派去的人都跑了。街上乱兵乱杀人，太守都个打死了。好多地方都起火了！”

    “什么跟什么啊？刘光世在街上杀人？你慢慢说！”

    侯东说的又快又乱，口齿还不太清楚，让李慢侯越听越糊涂。让他重新说了一边，才听明白。原来就在他刚刚离开子城那会儿，外出打探消息的花马刘回来了。跟泗州的情况一样，天长军的统制官俱重和成喜，带着一万人马，不战自退。前去救援他们的刘光世军队几万人马，还没到天长就跑光了。至于刘光世，根本就没出城，赵构让他出兵，他多次推脱，推脱不过了，把一群杂牌派了出去，结果都当了逃兵。

    被赵构从河北带来的大量军队，已经养成了畏金兵如虎的习惯。但他们只是逃了，街上杀人的士兵，跟他们没有关系。街上杀人的，是不知道谁的部下，李慢侯猜测，恐怕又是西军先闹起来。街上士兵杀人抢劫开始后，知州试图阻止，带着他的乡兵去镇压，结果乡兵被人一冲，当街就崩溃了，知州死在了乱兵中，也不知道被谁杀的。

    “我们的人呢？”

    李慢侯连忙问道。

    如果这股混乱影响到了自己的军队，那就真的回天乏术了。

    侯东喘着气道：“我们的人没乱，都在子城守着呢。现在也有乱兵想冲子城，子城城门都关了，我是缒城出来报信的。咱快跑吧！”

    李慢侯骂道：“你是我的参军，你怎么能跑？”

    侯东委屈道：“我就当不了参军，不然让我弟弟当吧，他比我强百倍！”

    李慢侯问道：“你弟弟在哪里？”

    侯东道：“一直在镇江啊！”

    看他怂的样子，李慢侯恨不得打他，突然想到他弟弟，而且还在镇江，不由看向公主，这条后路还留着呢？