“这位少爷，您是不知道啊，这三轮车啊，不是我自己的，是租的。”

    “租的？那你一个月给老板多少租金呢？”

    此时荆子棘躺坐在三轮车的躺椅上，颇有兴致的问着。他此时脸色还带有几分苍白，眼睛微微眯着，身体一阵阵疲惫感上涌，只能强撑着和车夫聊天来压制困意。

    “十块银角。”

    蹬着三轮车的车夫是个二十来岁的夏族青年，看起来黑瘦精干，正努力蹬着三轮。

    “什么？十块？”

    荆子棘听了，本来瘫在后背椅上的身体一下子正坐。本来还有些昏沉的脑袋如同被一盆凉水浇了下去，瞬间精神了。

    他是真的有些感到不可思议。

    “怎么可能？一个码头卖苦力的工人，一个月也就是十块银角收入；做些精细活的钟表匠人，一个月二十块银角，学徒差些，十块；你们怎么一个月要交十块的租金？那你们一个月收入多少？”

    车夫叹了口气：“唉，少爷，我就和您直说了吧。”

    “我们蹬三轮的，像您这一趟算长的，从城东的码头区一路到海外商业区，几乎跨了小半个津门，这一趟要跑小半天时间，车费算您六十块铜子。”

    “嗯，这是公道价。”

    荆子棘点了点头，昨晚他几乎是靠脚走了小半个津门，现在是浑身疲惫。

    话说这大崇朝目前使用银本位——银角，一枚银角相当于一百枚铜子。为结算方便，官府作信用背书还设了十文铜钞和五十文铜钞两种纸币。十文铜钞相当于十枚铜子，五十文铜钞相当于五十枚铜子。

    按照现在津门的市场价，三枚铜子就能买个猪肉大包子；一枚银角可以买三十斤大米，或者买八斤猪肉；一枚银角带五十文铜钞可以买三十斤的面粉。

    “是啊，而且像您这趟这样长路程的，我入行起总共也没遇上过多少回，跑完您这趟我可要歇好一会儿。而且蹬三轮的人这么多，又不是每个客人都能轮得到我，正常情况我一天下来也就是七八十块铜子，我也不可能每天都干，总要休息，算下来一个月也就是二十块银角。”

    “这租金，一下子就下去一半？那这三轮车卖又卖多少钱呢？”

    荆子棘听着，眉头沉凝下来，沉默了片刻才继续问道。

    年轻的车夫也沉默了，片刻后，才说道：

    “是啊，租金几乎占了我一个月血汗钱的一半。一辆三轮车在这津门各大车行都是一口价，二十枚银角。”

    听着这荒谬的数字，荆子棘委实觉得不可思议，他在觉醒记忆前也坐不起这三轮车，从不知道这三轮车夫一个月付给车行的车租都能买半辆车了。

    但随着他回想起前世游戏的玩家论坛爆料，他一下子明白了。

    他沉默良久，才说道：“整个津门港，有自己三轮车的车夫多吗？”

    “一百个同行里大概也就是十来个有自己的车吧。这车租实在太贵，车如果坏了还得赔给车行，我们都是和另一个同行合租，就像今天我跑早班他跑晚班，车租我们一起承担，一个月下来也就赚个十几块银角的辛苦钱。我们大部分人都是外地来的，租房子就要五六块银角，剩下的钱也就是刚好够生活。”

    这年轻车夫有时候遇到健谈的客人也就是聊些奇闻趣事，很少能和人聊自己这行业的苦处，听到荆子棘问到了点子上，不由得大倒起苦水来：

    “一个月十几块银角，看着是比码头工人要多些，但是那些在码头卖苦力的工人给东家干活，东家往往是管饭的，像我们这样看似赚得多点，但是一日三餐都是自己花钱，我们呐，无论刮风下雨都得干，不然日子就过不下去了。我倒是想去码头卖苦力，但是能吃那碗饭的都是壮汉，可不是我这种小胳膊小腿能做的活。”

    荆子棘沉默的看这眼前黑瘦车夫的背影，有心想问对方如果生病了怎么办，但是犹豫了片刻还是没说出口。

    车夫一口气说完，良久没出声。

    三轮车载着荆子棘一路在商业区的街道上前行，此时已近中午，绚烂的阳光普洒在这遍眼都是的绿瓦红墙之间，那突兀横出的飞檐，那高高飘扬的商铺招牌旗帜，那粼粼而来的车马，那川流不息的行人，那一张张恬淡惬意的笑脸，但是都和眼前这个车夫无关。

    和这个车夫口中的所有同行无关，和所有底层挣扎的人无关。

    觉醒记忆前的荆子棘，也是其中一员。

    道路两边的建筑很快被三轮车甩在身后，荆子棘回头看着刚刚经过的大崇津门银行，突然开口问道：

    “你们没想过去银行贷款吗？利息也不高，总比这样交车租要强。”

    车夫沉默许久，才苦闷的说道：

    “想过。但是大崇的几家银行，以我们收入不稳定为理由拒绝了我们；当初倒是也有人去海外的几家银行申请过贷款，利息差不多，而且海外银行也通过了。”

    “后来啊，我听说这些成功申请到贷款的同行，他们好多都出事了。有的人车子不知道怎么的就坏了，有的人被混混找上了，要么人出了事要么车出了事，这贷款也就还不上了。”

    “没过多久，海外那几家银行也就不贷款给我们了。我们私下都怀疑是车行派人对那些车夫下了黑手。”

    荆子棘听着，内心一片沉重。对此已经了然，继续开口问着：“这么多车夫都遇上类似的事，去找巡捕了吗？”

    “找过，巡捕查过那几家车行几次，没找到证据，之后那些找巡捕反应情况的同行据说晚上被人套上麻袋打断了腿，从此以后再也不能吃这碗饭了。”

    “后来啊……虽然有时候有些同行能接济他们一二，但是大家日子也是要过得，哪能完全照顾的了呢？那些断了腿的车夫……大多都成了乞丐，有的伤重的没钱治，后来就死了。”

    荆子棘安静的听着车夫平淡的说着，却能明显感觉到，这人看似平淡的语气下，是怎样刻骨的仇恨。

    “那几家车行和巡捕局是一伙的吧？”他试探着问。

    “没错，大家都这么说。”

    黝黑的车夫嘴里，吐出咬牙切齿的声音。

    之后一路无话。

    终于，前方出现了大片的西式大楼。这些大楼大多尖塔高耸、尖形拱门，利用尖肋拱顶、飞扶壁、修长的束柱，看起来轻盈修长。用荆子棘前世的建筑风格来划分的话，就是典型的哥特式建筑。

    “少爷，海外商业区到了，您看在哪停？”

    话说这海外商业区其实就是商业区中的一部分，只是这里海外人比较多，久而久之就在商业区前加个海外的前缀。

    荆子棘四周张望了下，指了下不远处一家四层楼高的旅馆：“就那吧。”

    “好嘞。”

    边说着，黝黑车夫边平稳的将车靠边停下，然后活动下酸软的身体，回头望向座位上的乘客。

    一切尽在无言中。

    荆子棘提着手提箱下了车，心领神会的从拉链口袋里摸出一枚银角，递了过去：“不用找了。”

    黝黑青年一把接过，将银角放在嘴边吹了口气，听着那悦耳的声音，露出了惊喜的笑容。

    “谢谢少爷！谢谢少爷！”他忙不迭的弯腰作揖。

    “刚刚听你说了那么多事，这是你应得的。”荆子棘笑着回道。

    然后就提着手提箱走向旅馆。

    街旁的四层楼高的旅店外墙上刻着繁复的装饰雕刻，看起来轻盈美观，高耸峭拔，点缀的花窗玻璃为这建筑增添了神秘感。

    “少爷！等一下。”

    青年看着荆子棘背影，皱着眉头，犹豫再三，但还是开口喊到。

    “什么事？”荆子棘回头，有几分费解。

    车夫快步跑到荆子棘身前，低声说着：

    “少爷，看您是夏族出身，而且拎着行李，是要在海外商业区办事吧？别怪小的多嘴，现在这津门，很多和海外商人还有教会有来往的夏族人都出事了。”

    他左右张望了下，咬咬牙，继续说道：

    “有钱有势的人倒是还好，没出什么大事，好多普通人都不知怎么的，后来要么闯了祸要么欠了钱，被追债的上门收拾的是惨不忍睹。因为这些那些债主都有正当理由，巡捕也帮不了什么忙。”

    荆子棘听完，看着眼前车夫点了点头，认真叮嘱道：

    “嗯，我知道了，谢谢你的提醒。你这话也不能乱说，免得祸从口出。”

    看荆子棘面色不像敷衍，车夫黝黑的脸上露出些笑容：“我知道。少爷，那我走了，祝您平安。”

    看着三轮车渐渐远去，荆子棘内心一片沉重。

    “大崇……巡捕……黑手套……车行……黑白二道，一体两面啊。虽然黑手套做事还讲究合理的理由，但是次数这么多，其实很多夏族人早就生疑了。”

    看那车夫说的话以及刚刚的表情，他心中分明已经是有了极大的把握，只是没说出口罢了。

    “难怪前世这黑手套一事东窗事发，四大港口无数夏族百姓争相投奔新汉。也许让他们投奔金发碧眼的异族他们还会犹豫，但是新汉人其实就是和他们同根同种同文的夏族同胞，投奔起来可是一点压力都没有。”

    荆子棘转过身，拎着手提箱踏上了旅馆前的台阶。

    “哀民生之多艰……若前世记忆没有恢复，若我没有系统相助，恐怕我现在已经落在红巾帮手里生不如死了吧。”

    侥幸与惆怅的心情在他心中升起，抬脚踏上第二层台阶，他眼前突然一道蓝光闪过。

    【任务：飞来横祸已完成

    任务评价：优

    任务奖励：前尘之遗*1已发放】

    “任务这就结算了？”

    强烈的喜悦之情油然而生，看着这熟悉的界面，荆子棘瞬间感到胆气为之一壮。

    “这个残酷的世界，幸亏还有系统相伴……”