士气如此高涨，大角军官不失时机地向全体鼠民都分发了打磨一新的刀剑，平时极难吃到的黄金果，还有一枚用蜜蜡封印，上面镌刻着神秘符文的药丸。

    “这是鼠神赐予我们的神药！”

    大角军官吼叫道，“只要我们对鼠神的信仰足够坚定，而情况又足够危急，咬破神药，灌入来自鼠神的无上神力，鼠民战士就能具备和氏族武士的一搏之力！

    “记住，从这一刻起，你们再也不是任人宰割的猪羊，而是大角鼠神最忠诚，最荣耀，最勇敢的战士，高举你们的战刀，尽情释放你们的愤怒，让所有敌人都看清楚，当昔日微不足道的鼠民们汇聚成惊涛骇浪时，究竟有多么可怕吧！”

    整座营地内外，响起一片狂热的欢呼。

    在欢呼声中，孟超眯起眼睛，仔细研究分发到他手里的“神药”。

    他从手臂上拔下一根极软极细的汗毛。

    将灵能倾注到汗毛里面，把汗毛绷得和钢针一样坚硬、笔直。

    随后，小心翼翼在蜜蜡上面，戳出一个肉眼几乎看不见的小孔。

    将小孔送到鼻腔下面，细细嗅探片刻，孟超闻到了一缕颇为熟悉的味道。

    沉吟片刻，他高高挑起眉毛。

    这种“神药”中蕴含的好几味原材料，都和龙城的“神变胶囊”，有异曲同工之妙。

    都是拥有极强刺激性，能将人体内的多巴胺、脑啡肽、肾上腺素等等激素的分泌，瞬间放大数十倍，激活细胞潜能，令线粒体的质能转换效率疯狂提升的虎狼之药。

    在龙城，神变胶囊能令身为普通人的悍匪，拥有暂时和低阶超凡者抗衡的能力。

    而这种号称“鼠神赐予的神药”，刺激性似乎比神变胶囊更加强烈，药效应该也更好。

    当然，激活生命潜能是要付出代价的。

    在龙城，服用了神变胶囊的悍匪，激战过后，往往非死即伤，最好的情况，都要因为虚脱而瘫软在地，静养十天半个月才能稍稍恢复元气。

    最糟糕的情况，就是当场自燃，或者因为体内的水分统统蒸发，活活烧成一具干尸了。

    想来，服用“鼠神赐予的神药”，付出的代价只会更加惨烈。

    但对逃亡者而言，这却是他们别无选择，唯一能和追兵抗衡的手段。

    领到了武器、食物和神药的百人队立刻出发。

    今天急行军的状态，比昨天更加糟糕。

    一方面是得知追兵就在身后，甚至随时会仗着策马奔腾的优势，从侧翼绕到他们前面。

    就算士气再怎么高涨，鼠民们终究有些心神不宁。

    无论恐惧还是亢奋，都会导致身体僵硬，动作变形，在速度减慢的情况下，还会浪费大量体力。

    另一方面，短短一夜的休整，根本无法将他们在逃出黑角城的过程中，透支的体能和健康，统统弥补回来。

    紧绷的神经一下子松懈下来，再想接上，就没这么容易了。

    无论经验丰富的老熊皮，还是劲头十足的圆骨棒怎么指挥，都无法令这支百人队保持最基本的行军队形。

    很多鼠民都瞪大了眼珠子，胳膊支棱着，暴突出一束束粗大的青筋，稍有风吹草动，甚至林间的惊鸟“噗啦噗啦”飞腾起来，他们都会抽出刀剑，如临大敌。

    真是字面意义上的风声鹤唳，草木皆兵。

    如此行军，直到正午，他们才走出了二三十里地，找到一片泉水汇聚而成的湖泊。

    湖泊不大，被数以万计的逃亡者当成汲水处，湖水几乎干涸，四周都是杂乱无章的脚印。

    从这片湖泊再往前，原野被蜿蜿蜒蜒的图兰河支流分成了泾渭分明的两部分。

    左边是一望无垠的草原，茂密的草丛动辄生长到齐腰高，甚至没过鼠民的胸口和头顶。

    右边却因为受到地底灵脉的影响，生长着无数几十米高的曼陀罗树，此刻，开满了七彩纷呈的巨大花朵。

    曼陀罗树经过基因调制，根系极度发达。

    在不少晶石矿脉蕴藏极深的地方，根系甚至能生长到树冠的几十倍规模，将地底深处，一丝一毫的灵能，统统吸入体内。

    凭借这一优势，几乎没有植物能够与之抗衡。

    除了极少数对它自身生长有利的伴生植物外，是不可能有杂草，在曼陀罗树的旁边茁壮生长的。

    而且，高等兽人喜欢在曼陀罗树林旁边建造城镇。

    非但方便他们随时收获食物，树干、枝桠和树叶，也是建造城镇和日常生活中必不可缺的原材料。

    是以，并不算太茂密的曼陀罗树林中，还有几条明显经过人工修葺的道路。

    其中一条笔直的道路，甚至穿过了一棵十几名壮汉都合抱不过来，堪称“树王”的曼陀罗树，像是在树干上面打通了一条隧道，堪称奇景。

    虽然右侧的道路明显比左侧更好走。

    但老熊皮和圆骨棒还是毫不犹豫地选择了转左。

    从遍地脚印的走向来看，在他们前面的所有逃亡者，也都做出了同样的选择。

    这是当然的。

    右侧貌似一片坦途，但对追兵而言，同样是大道通衢。

    曼陀罗树因为根系太过发达的缘故，树林并不算太茂盛，又经过人工砍伐，还有纵横交错的道路分布其间，对于人马合一的半人马武士而言，根本不是障碍。

    前方还有血蹄氏族的城镇，就算守军都是老弱病残，拦截他们这些仓促成军的乌合之众，还是绰绰有余的。

    左侧的草原貌似一马平川。

    但半人来高的草丛，就是逃亡者们最好的掩护。

    而且草原上还有很多善于打洞的啮齿类，看似平坦的草地上，搞不好到处都布满了陷坑，追兵胆敢放开速度的话，随时都有可能马失前蹄。

    逃亡者想要由此前往血蹄氏族领地和黄金氏族领地的交界处，由草原辗转，虽然要多费些周折，能够逃出生天的概率，却是大大提高了。

    孟超却在一片凌乱不堪的脚印旁边驻留了很久。

    趁着绝大部分鼠民都在痛饮湖水的时候，他伸出手指，飞快揩了一点淤泥，送到鼻腔下面细细嗅探。

    随后，像是发现了什么，眼底放出锐利的光芒，朝四周特别是曼陀罗树林的方向扫描过去。

    “你发现了什么？”

    冰风暴上前问道。

    “你知道这两条路分别通向哪里吗？”孟超指着湖泊的左右两侧。

    右侧是岩石铺设，笔直平坦的大路。

    左侧郁郁葱葱的草原上，原本并没有路，但现在被数以十万计的逃亡者先后践踏，也形成了几十条纵横交错、互相缠绕、如同乱麻般的小路。

    “左边是‘陷空草原’，朝北数百里，再翻过几座山头，就到了‘陷空裂谷’，那里是整片图兰泽地势最低也最复杂的地方，危险程度比北边的‘永夜深渊’都毫不逊色，也是血蹄氏族和黄金氏族领地的分界线，倘若说，大角军团的主力部队驻扎在陷空裂谷中，倒是一点都不值得奇怪的。”

    冰风暴虽然在黑角城待了两年，但一直琢磨着身在赤金城的父亲，自然没少向行商打听从黑角城到赤金城的路程，和沿途的地形地貌。

    她如数家珍道，“至于右边，是‘战鼓森林’，据说受到了神圣祖灵的祝福，这里的曼陀罗树，结出的果实又硕大，又饱满，每每到了成熟集结，根本采摘不过来，只能任由他们‘砰砰砰砰’地落在地上，就像是不断擂响的战鼓，算是血蹄氏族的重要产粮地之一。

    “为了运输大量曼陀罗果实，森林里才开辟了这么多条宽阔平坦的道路，而且，森林深处还建造了一座拥有十万人口的城镇——战鼓城，城内生活着好几支拥有数千年历史的豪族，驻扎着大量精锐武士，他们的职责是守护粮仓，防备黄金氏族那边，有不长眼的家伙跑到战鼓森林来捡便宜。”

    孟超若有所思：“就是说，逃亡者一旦选择从战鼓森林走的话，很容易落入后有追兵，前有堵截的绝境？”

    “这是当然的。”

    冰风暴道，“任何逃亡者来到这里，目光都会投向陷空草原，走战鼓森林的话，绝对是死路一条！”

    “那就有意思了。”

    孟超往右走了几步，蹲在地上，细细观察地面残留的蛛丝马迹。

    不一时，他用拇指和尾指，从淤泥里夹起了一根微不足道的东西。

    “这是……”冰风暴微微翘起眉毛。

    “一根毛发。”孟超道。

    “一根毛发？”冰风暴不明白他的意思。

    过去一天一夜，至少有十几万甚至更多逃亡者从这里经过。

    兵荒马乱，摩肩接踵，蹭落几根毛发，算是什么问题？

    “这不是普通的毛发。”

    孟超不慌不忙道，“从它的光泽还有弹性和韧性来分析，这是一根从血气充盈，灵能强劲，体内激荡着澎湃无比的图腾之力的精英战士身上，掉落的毛发。

    “毛发为血气之首，长期营养不良的人，毛发肯定枯萎分叉，一触即碎。

    “这根毛发至少掉落了大半夜的时间，却仍旧富有油性和光泽，可想而知，它的主人一定非常强大！”8)