时光飞逝。

    转眼间，便到了约定好的日子。

    潇湘楼为此也迎来了堪比一季一次大拍的人流。其中不少，更是以往规格最高时，都难得一见的大人物。

    像是寒月庄主的那位隐居幕后多年不问世事的老庄主，垄断漕运，势力遍布南北的槽帮的大长老等等。

    这么多大人物的到来，潇湘楼方面的压力自然小不了。

    事实上，为了今天这场拍卖会的召开，潇湘楼这边把几乎能动员的人手几乎都动用，这才将场面给维持住。

    而这也只是表面上上的

    潇湘楼这边的主事的心中很清楚，所谓的维持，不过是暴风雨来临前最后的平静而已。

    对于潇湘楼来说，等那至宝拿出来，并成交的一刻，真正的考验才算是正式的开始。

    到那时，才是风云变幻之时。

    “几时了？”

    眼见位置差不多都已经被坐满了，正居高临下俯视着拍卖会场这边的，潇湘楼主事的终于开口，对着一旁的手下问道。

    “回楼主，已巳时三刻了，”一旁的手下闻言连忙答道。

    “都巳时了，”主事的目光闪烁了一下，继而再次开口道：“那寄卖之人可有露面？”

    东西不是在拍卖台上走一遭就完事了，那东西现呈现在外的可是个机关盒，没有所匹配的钥匙和密匙。除非买家敢冒着盒子连同其中的东西一起被毁的风险，强行破解开启。

    要不然，最后买家得到的，也只是机关盒而已。

    而且还是一个如同烫手山芋一样的机关盒。

    这可和之前所宣传、在京城之中传得沸沸扬扬的可大不相同。

    虽然这所谓的宣传，并不是他们潇湘楼主观意义上所为，甚至愿意看到的。

    但今天到来的这些买家可不管这个。

    他们甚至会认为东西被潇湘楼，或是其背后的主人，也就是当今天子给眛下了。

    到时候，一群经历了希望到绝望的寿元将至之行走的天灾，究竟会干出什么事来……反正潇湘楼的主事的是想不出，也不敢去想。

    手下的显然也很清楚这一点，因而也一直关注着这方面。

    然结果却向着最坏的方向发展。

    人到现在还没露面。

    所以这也是意料之中的事，但……

    因而手下人只能硬着头皮道：“回楼主，人还尚未现身。”

    而手下的回答，也让主事的面色越加不善。良久，才开口，吩咐道：“……吩咐下去，让虞老做好两手准备吧。”

    既然清楚那寄卖之人不露面的后果，潇湘楼，甚至朝廷这边自然是不可能不有所准备。

    那位虞老，就是朝廷方面的第二手准备。

    这可是一位机关方面的大家。

    此类机关盒，就是精于机关暗器之道的西南唐堡，也无太大把握。而这位虞老的把握，有一成之多。

    若无须顾及其中所珍藏之物的话，说白一点，就是用一些特定可能会损毁其中所藏之物的化学手段，概率还会更高。

    由此可见其能力。

    而此人作为第二手准备，不为别的，就为了证明这盒中之物。到时候，哪怕是将盒中的东西毁了，功效全失。只要证明他们潇湘阁没有匿下来，就可以了。

    “是！”

    不去理会退去的手下，主事的便又重新将目光焦距到了拍卖会的会场之上。望着其中几个被订出去，却连他们潇湘阁都不知道其中来的究竟是什么人的包厢。

    以及那非包相处，一个个将浑身都罩在斗篷之中，将自己的真实身份隐藏的来客，主事的眼中满是凝重。

    显然，主事的也清楚，相较于那些抛头露面，表露出真实身份的主来。这些人……才最麻烦，也是最让人头痛的。

    “但愿内三司的人，真的能将局面控制的住。但愿……接下来能一帆风顺。”

    不提潇湘阁主事的这边，心中的祈祷。

    此时，被其念叨的内三司这边，也正紧锣密鼓地做着最后的准备。

    “韩大人，你的主意似乎不太灵光啊。”

    潇湘楼三楼处，一靠窗包厢里。

    扫了一眼下面来参加拍卖会的宾客，皇城司的谷公公率先开口，一边拨弄着杯中的茶水，一边眯着眼对着韩松道：“做了那么多工作，甚至还让楼外楼的入场，依旧来了这么多人。”

    “时间在那摆着，本就是尽人事，听天命，”韩松淡然的回道：“况且，谁又能知，若无我等早先的安排，又将有多少人会到现场。”

    这应该算是诡辩之言。

    拿未发生的事和发生的来比较。

    这能比较出什么来？

    因而谷公公也就没有在这上面纠缠下去，当然，本身他也就是顺嘴这么一秃噜。所以便直接另起一话题道：“韩大人，你觉得，那寄卖之人今天会来吗？”

    “会，”韩松肯定道。

    “哦？何以见得？”谷公公感兴趣道。

    “这出戏是他亲手点的，戏台又是他亲手搭。除非意外，要不然就算是这幕后之人再忙，怎么着也得来看两眼，”韩松成竹在胸道：“要不然，岂不可惜。”

    “有道理，有道理，的确，这出戏里这么多的角，往日就算是想见怕这都难得一见。换作是杂家，杂家也舍不得错过。”

    谷公公说着，便将目光焦距到了拍卖台之上，继而轻笑道：“更何况其还下了那么大的本钱。贯月槎，说实话，要是东西落到了杂家手中，杂家还是真实未必肯舍得，拿此物来做饵钓鱼。”

    “舍得下这么大的本，自然所图也非小，”韩松品了一口杯中的香茗之后，继而道：“今这局，怕不是那么好应付过去的。”

    “韩大人未免有些太高看这幕后之人了，”谷公公轻笑道：“这里是京城，天子脚下！不是谁都是天吴、天门地户。更何况……就算是天吴，天门地户又如何？

    此京师，非彼京师。韩大人不是沈千秋，而杂家……也不是高公公！”

    “那就借谷公公吉言了，”韩松表情不变回了一句，眼见下方今天主持拍卖会的拍卖时正式登台，继而道：“好了，正戏……看样子要开场了。”8)