“我？”

    女孩低下头，声音也小了点。

    “……在工作。如你所见。”

    “工作个头啊！”

    何闻笛忍住了冲上去，给女孩一脚的冲动。

    首先，这样做很不礼貌。

    其次，何闻笛隐隐地想到，万一人家是个扮猪吃老虎的“大佬”，自己这条小命可就危险了。

    但，应该不是！不可能啊！

    穿着带补丁的衣服，在路边给人擦鞋？

    也许这么闲的“大佬”还有那么一两个，但把自己搞这么狼狈，不是扯淡吗？！

    何闻笛绕着女孩左看右看，也没看出什么从容不迫，什么蓄意调侃。而她——相信自己作为侦探的观察力。

    ——应该就是这样，应该没错吧！

    ——这娃是真废柴啊！

    ——真的把自己搞到，必须干这种最低级“工作”的境地了啊！

    “你——”

    女孩捧起脏兮兮的皮靴，放到木砧上，细心擦拭。何闻笛在一旁看着，气不打一处来。

    “退一万步吧，就算你想要工作！但，就找不到更体面点的工作吗？！这是个什么事儿啊，这！”

    ——你是轮回者诶！

    何闻笛强行忍住，没把这句话说出口。

    ——至少学我，当个女仆兼账房什么的啊！

    ——等等，这么说的话，我真的有资格说这女孩吗？

    ——当然有啊！

    ——虽然听起来也有点奇怪，但我至少没穿补丁衣服，没露宿街头啊！

    ——而且，我何闻笛是为了向玉子姐报恩！也是为了十几天的漫长准备时间里，有地方休息！跟这丫头完全两码事！

    ——明天就测试了，你，到，底，是，在，干，什，么，啊！

    何闻笛内心里，好像有一万匹羊驼在飞奔。

    “至少，你之前穿的那套衣服，卖掉的话也能值不少钱吧！比你擦一周鞋挣得都多！”

    土黄色头发的女孩垂下头，视线里带着阴霾。

    “……衣服，卖掉了。现在想想是被骗了，只卖到三餐的钱，还附送一个擦鞋箱。”

    “附送是什么鬼啊！好吧好吧，我眼前已经浮现出了，某位擦鞋流浪儿唬骗你的图像。那工作呢？为啥不找别的？”

    “我想找的工作，不要童工。”

    ——的确是啊！

    何闻笛心中泪奔。

    这的确是合理的理由。但何闻笛觉得，这“理由”应该很好克服才对。

    没有正式工作，就去打黑工。

    甚至于，坑蒙拐骗也未尝不可。

    最极端来讲，靠少女幼齿可爱的面容，做点“那种”擦边球的事，也……说得过去吧！

    如果何闻笛身陷绝境，她一定会毫不犹豫地压住心中的道德意识，选择不择手段。

    毕竟，是轮回者啊。

    是拘泥于那些的话，随时都会陷入绝境的求生者啊。

    何闻笛怀着复杂的情绪，看着女孩一下一下刷着鞋子。

    她埋着头，一眼不眨，动作颇为细致，甚至有种老手艺人的感觉。

    作为顾客的小伙子，也是拍手称道，夸赞连连。

    “可算干净啦，省得再去找老师傅了。比前几天那小鬼强得多，穿去宴会都没问题。”

    该说她做事认真呢，还是脑筋不会转弯呢？

    那鞋子，的确被擦得光光亮亮，肉眼看不出一丝瑕疵。简直，像是炭治郎那把日轮刀的做工。

    擦鞋确实技术含量不高。

    但……真的是仅仅一天半，就能练到这种程度的技术吗？

    何闻笛眨了眨眼睛，又叹了口气。

    也许，女孩很努力。但“方向”错了，也就没了意义吧。

    明天要出发去战斗，那么，优秀的擦鞋匠，一定不是个“正确”的方向。

    ——终究还是个笨女孩。

    “……走啦。别忘了明天去会场，错过的话，就再也没有机会了。”

    何闻笛踏出几步，离开。

    “嗯……”

    女孩在身后小声答应着。

    何闻笛也懒得去想，她到底是真的听懂，还是客套答应了。

    毕竟，之后两人要踏上的，是截然不同的两条路。

    ——本该是这样的才对。

    ……

    嗖！吱——！轰！

    何闻笛刚刚转过街角，便听到不远处的街道上，传来了轰鸣声，还有烟雾和汽油刺鼻的味道。

    这味儿，刚玩过燃烧弹的她是极其熟悉的。发生了什么，更是定睛一看就知道。

    ——车祸。

    街道的对面，一辆吉普车撞上了路灯柱，熊熊燃烧着。

    车主满脸鲜血地从驾驶舱里逃出来，满地是玻璃碎片。

    地上还有一滩血。不对，不只是一滩血，还有一个倒在车轮下的人。白色长袍，颇为强壮的体格，但被车轮正正碾过胸口，已经只有出的气，没有进的气了。

    路人们愣了片刻，齐齐地发出尖叫。附近是商业区，精英、贵妇们四散奔跑，乱成一团。

    何闻笛心中一凛，但并未恐惧喊叫。

    ——如果每遇到一件命案都要尖叫一会儿，这侦探还当不当了？话说回来，要是老姐，搞不好还真能干出这种事……

    ——再说，何闻笛自从进入无限世界以来，已经见过了大量的死者。此时，最多略微怜悯，略作警惕，没有别的感情了。

    ……啊，被撞上的人真是倒霉。何闻笛轻轻咋舌。

    看起来，是司机自己疲劳驾驶，撞上了电线杆。自作自受，也没什么。

    但那路人就颇为无辜了。正常地在人行道上走，突然被一辆飞车命中，生死不知，这也太……不幸了点。

    比进入主神世界还要不幸，简直是八辈子血霉了……

    这样想着，何闻笛突然心思一动。

    ——不对劲！

    少女又仔细看了看路灯撞毁的情况。手抚摸着身边一模一样的路灯杆，估算它的强度，和汽车撞上路灯的力度。

    ——全速？！

    再看汽车前轮在地上划出的，黑乎乎的橡胶印，也很不自然。

    先往左再往右，扭动幅度巨大……

    虽然很像是司机发现车辆失控，手忙脚乱打的方向盘，但也不对。

    车辙印的回转极其流畅，没有疲劳驾驶常见的颤巍巍路径，倒像是早就算好了路径，拐个大弯径直朝路人撞去那样。

    ……！

    想到这儿，何闻笛穿过人群，远远地看向那个受害者的脸。

    看上去是个没什么出奇，衣着保守、身材强壮的中年男子。阴郁的小眼睛、很高的颧骨、络腮胡子，鼓鼓囊囊，不知道装了什么的白色长袍……

    明明不是轮回者之一，何闻笛却觉得有点眼熟。

    是谁呀……啊！

    何闻笛回想起了，来之前特意翻过三遍的《全职猎人》漫画，突然想了起来。

    虽然是个小角色，但确实在漫画里出场过！

    这不是玩蛇者巴布吗？！

    这个人，在漫画里出场时就是个死人，死于与操蜂使彭丝（萌妹子）的恶性竞争。但他残留的“自动反击毒蛇”，却给主角小杰他们带来了很大的麻烦。

    那么说，他胸口那些颤颤悠悠，似乎在蠕动的，就是他驯养的毒蛇咯……

    “别过去！”见到几个路人想要靠近死者观察，何闻笛连忙阻拦。

    但，毒蛇已经从男人的尸体里蹿出来，咬伤了几名路人。

    一阵混乱，除了尖叫更混上了哀鸣。

    该死——！这样的话，死者还会增加的！

    何闻笛咬着嘴唇，思考着。

    但想了想，她反而退后一步，没有立刻上前。

    随便找个路人，把自己从主神空间买的解毒血清，塞到她手里。

    “阿姨，那蛇有毒。快叫警察和救护车！等医生来了，让他们用这个救人！”

    “啊？哦。你是……？”

    油腻腻的胖阿姨有些错愕，问道。

    “请叫我红领巾。”

    何闻笛不想惹事上身，简单地说了一句，扭头就走。

    ……不对头。

    自己不能露面，最多也就做到这程度。

    何闻笛一边原路往回走，一边思考着。

    ——玩蛇者巴布，是猎人测试的参赛者。

    ——他的死亡，充满了“刻意算计”的气息。

    ——是谋杀。八成……不对，九成吧？何闻笛很想说是确定了，但毕竟没有证据。

    ——会做这种事的人，可能是猎人测试的其他参赛者。

    ——更可能，是轮回者。

    ——是十七人的其中之一。

    ——目标是，巴布那虽然算不上念能力，但也很神奇，而且极其适合暗算的，操纵蛇的能力……

    ——如果，只有何闻笛看到这起事件的话，就绝对不能暴露自己知情……

    ——否则，想也知道吧。会被这个，能够轻描淡写地将人杀害的轮回者，盯上……

    这样想着，何闻笛原路返回，与抱着大大的擦鞋箱，一瘸一拐，却跑得意外地不慢的黄发女孩，擦肩而过了。

    ……诶诶？

    何闻笛回过头去。

    黄发女孩没有注意到何闻笛。她专注地看向车祸的方向，两条长度不一样的小细腿，啪嗒啪嗒在地上跑着。

    ——我记得，车祸的地点，跟擦鞋摊应该有一段距离来着？

    ——而且，我是亲眼看到，才觉得车祸不对劲。

    ——这女孩，为什么？

    ——为什么会敏锐地察觉，并且关注到，这起“不远不近”的车祸呢？

    ——因为无聊？还是说……？

    以上的思考，都在一闪念间完成。

    何闻笛咬着手指思考片刻，决定跟着黄发女孩去看看。