“何闻笛，具体要做什么？”水晶问。

    “这位老爷爷，是武学和念能力的大行家。”何闻笛说道，“在猎人世界里，想让能力觉醒的话，他是最优选。……其次是那边那个小杰的老爸，但根本不知道人在哪啦。”

    “……我明白了，我会把这当成最后的修行，全力以赴的。”

    “你摸到门路了？”何闻笛错愕道，“进度不是才50%吗？”

    “大概，没问题的。”金发少女轻轻握拳，笃定地说道。“老爷爷身边，缠绕着奇怪的能量对吧？那让我，有了新的思路。”

    “你能看到‘念’？”何闻笛轻轻捂住嘴巴，眼神略微有点怅然。

    ——奇怪？

    ——水晶的修行快结束了，看到了她“这么多的潜力”，何闻笛本该高兴才是。

    ——为什么，反倒有点说不清道不明的愁绪？

    ——绝对不是担心水晶变强了，就把我抛下什么的。这孩子不是忘恩负义的人。

    ——可是……？

    正想着，水晶已经活动着手腕脚腕，做好热身动作，朝老爷爷走了过去。

    “会长爷爷，我也一起来抢球，可以吗？”

    “有年轻人愿意加入，当然欢迎啦！”尼特罗笑得胡子一颤一颤，开心地答道。同时，却看似轻描淡写地扫了何闻笛一眼，“那边的小姑娘，也要来吗？”

    “啊！”何闻笛楞了一下。

    ——原本，何闻笛也预定要跟尼特罗练习一次的。

    是想要测试“超规格的潜行能力”无光瀚海，对抗猎人协会会长这种心、体、技，全都达到顶尖的“超凡人类”，是否还能发挥作用。

    可是，现在能力还在冷却期。只靠何闻笛自己的速度，连奇犽都追不上，又何谈从尼特罗手里抢球呢？

    再加上那莫名生出来的愁绪，让何闻笛有些腼腆地摇了摇头。

    “我就算了！水晶，跟会长好好玩，我出去吹吹夜风。”

    “咦？……哦，要小心乔纳他们哦！”

    水晶怔了一下，才跟何闻笛挥手告别。

    ——这丫头很敏感的，听出什么了吗？

    另外，小杰也在挥手，“要小心西索先生哦！”

    ——好吧，这个确实得小心……

    何闻笛摇摇头，转身走向飞艇侧方的露天甲板。

    听到身后传来对话声。

    “我想要让潜在的力量觉醒！老爷爷，可以用上那个‘奇怪的力量’，跟我玩十次吗？”

    “吼吼，十次恐怕不太够。五十次怎么样？”

    “我想，三十次就够了！不好意思，小杰先生可以排我后面吗？”

    “没问题！我正好趁机构思一下，对付老爷爷的办法！”

    小杰的话音刚落，水晶的呼喝声就响了起来。显然已经与尼特罗爷爷交上手。

    ——果然，何闻笛想道。

    ——水晶、小杰，还有尼特罗会长……

    ——他们三个，恐怕是“同一世界”的人吧。

    ——也就是，足够单纯，足够自信，能攀登高峰的家伙。

    ——那么，何闻笛自己又是……

    夜幕已经降临，天上没有月亮。

    甲板摇摇晃晃，吹来的风儿颇为凉爽。

    远处是隐约可见的阴郁群山。下次的考场监狱塔，就设置在群山之间。

    飞艇上，到处能闻到香水和墙壁涂漆的味道。而这甲板上，则有微微的血腥气和潮湿气。

    在《鬼灭之刃》的丛林中跋涉过，何闻笛对这些杀伐的气味颇为敏感。

    倒是没达到炭治郎那种狗鼻子啦。

    血腥意味着战斗，涂漆意味着装潢，香水意味着粉饰。

    也就是说……猎人协会的这艘飞艇，恐怕承接的不止是客运任务。

    在其上，会发生各种各样的血腥战斗，或是灰色的业务。隔三差五，就要用涂漆重新粉刷，用香水掩盖掉难闻的气味……吧？

    那就是，“猎人们”心之所向的冒险生涯。

    在小杰、尼特罗、大多数职业猎人眼中，那是惊险刺激，光辉耀眼，值得拼上人生，拼上一切去从事的行业。

    但，何闻笛呢？

    她只是被不讲道理的主神，强行发配到这里。

    虽然“与天斗、与赛程斗”的考试项目完成得很顺利，却遭遇了想象之外的，来自“自己人”的恶意……

    ——说实话，这一天经历给何闻笛的打击，远远比水晶看到的大得多。只是在依赖着自己的小丫头面前，强装面子罢了。

    被奴役？奴役？斩杀？被斩杀？

    无论哪一条路，都是何闻笛能够预测，却从未跟自己联系起来的，过于赤裸裸的生存竞争。

    ……也绝对不想认可，恶人与受害者必须选一个的“事实”。

    心中的这份软弱，甚至让何闻笛装成胸有成竹的样子，放走了捕获的光头。

    ——明明，让野猪把他撞死才是最优解！

    “给乔纳添堵”，这理由听起来冠冕堂皇。

    ——但，对面可是有夺魂咒的啊！

    只要光头一个不慎，中了乔纳的暗算，那么，金发青年无论是想要再次控制他，想要让他去死，还是想要他吐露何闻笛的情报，都只是一句话的事儿。

    自己真的没想到这点吗？

    并不是。

    只是，潜意识中，不敢去计算那种可能性，以及导致的后果……不敢经由自己的手，剥夺一个鲜活的，暂时没有与自己为敌的生命……

    就像《全职猎人·嵌合蚁篇》中，章鱼伊加鲁哥说的。总有些人，只有在正面对敌，以自己的生命为赌注时，才敢扣动扳机夺人性命。

    何闻笛原本以为，自己应该是杀伐果敢的暗杀者。

    ——但是，不是吗？

    其实就，只是个怀着有毒的同情心的普通人……是个没法对俘虏下手的懦弱者……甚至，为之不惜欺骗队友水晶，也欺骗自己的理智……

    ——水晶。她依赖着我吗？她“真的”依赖着我吗？

    ——其实，是反过来的吧？

    ——是自己在依赖着她。

    ——依赖着那被称为“强者”也不为过的庞大潜力，依赖着那有些过度执着，但熊熊燃烧着的，“善良”且“正直”的决断。

    表面看起来，今天做出决定的都是何闻笛。

    但，真正提出意见、提供思路、被接受、去执行的，不都是水晶吗？

    在何闻笛被莫名其妙的理性，和莫名其妙的正义感撕扯的时候，帮助自己做出决定的，不都是这个刚刚结识一天的女孩吗？

    而自己，除了那一发“大招”的爆发，和不错的战斗头脑，真正做到的，又有多少呢？

    ——干脆，让她当队长好了。

    ——反正她的实力和意志，都马上会超过，这个头脑混乱，心思焦虑的何闻笛吧。

    ——即使她的“过剩正义感”把队伍引上歧途，何闻笛也只要从旁建议、矫正就好。

    ——也许，何闻笛和水晶的搭档的确很强，但主次，其实应该调换一下……

    ——毕竟，“我”实在是太弱了啊……

    ——无论是身体还是心。无论是作为队长，还是作为一个轮回者……

    思考着，头脑变成一团乱码的何闻笛，突然打了一个激灵。

    她熟悉这种感觉。

    是因为被偷袭太多，不知不觉养成的一种“第六感”。

    “什么人！”

    何闻笛向前翻滚，从怀里抽出手枪。

    ——不是刀。何闻笛本能地察觉到，自己心境不宁，“全集中呼吸”也是乱的。

    既然如此，还不如突然改用枪，打对面一个措手不及！

    ——当然，前提是对面真的是敌人。

    ——眼前出现的，是已经回去换好了衣服，洗净了血迹，神情有些错愕，但还是板着脸，一副酷酷样子的奇犽。

    “嘿呀。虽然没认真，但你也躲开了呀，我的偷袭！”奇犽瞪了何闻笛一眼，在旁边的甲板上坐下来。“看来我修行还不到家！再不，就是心情不好，影响发挥了。”

    “你不去休息吗？”何闻笛问。

    “这种程度的考试，一点都不累。……也睡不着。”

    “哦。”

    何闻笛想起了奇犽刚才的经历。

    ——不是跟水晶吵架的事！

    ——而是，原著漫画中提及的，被尼特罗会长打击了自尊心，在坚持努力上又输给了小杰，心情爆炸的事儿。

    ——追赶不上新结识的挚友吗……

    ——也许这小鬼，跟自己有些同病相怜呢。

    “要不要聊聊？”何闻笛也靠着甲板的桅杆坐下，“虽然，我没有一块钱可以付给你。”

    “随意，反正很无聊。”奇犽还是一副魂不守舍的样子。