“海贼杀进来了啊啊啊啊！快，从全国调集援手！征集雇佣兵！不管多少钱我都给！快，快把这些家伙全部杀死、吊死，从我的国家赶出去啊啊啊啊啊！”

    看到皇帝斯特利这副毫无担当，涕泪横流的惨样儿，侍立四下的大臣们心中毫无波动，甚至想笑。

    ——但，局势却容不得他们笑的。

    一来，这皇帝样子滑稽，年龄又轻，胆子又像老鼠般小，却是个政治手段娴熟，嫉恨心十足的狠人！一旦得罪了他，事后死都不知道怎么死的！

    二来，眼见得海贼把皇宫的出入口给封死了，虽然只有区区十人，但万一……万一沉迷酒色财气，疏于锻炼的卫兵竟然败了，那哥亚王国这几十号贵人，不就都要交代在今日了么？

    “陛下，”想着这些，花白胡子，面相庄严，双腿却在疯狂打战的老宰相连忙劝道，“快派亲兵出宫迎战吧……务要在守军溃散、火势控制不住之前，压服贼人、掌控住局势……”

    “不行！”斯特利虽然哭得像个婴儿，脑子却似乎还算清醒，“卫兵都派出去了，谁来保护我？！楼下的房子烧个十座、二十座，下层的小贵族死他二百个、三百个，有我的命重要吗？！宰相老儿……你是不是担心自己的私产，便拿我的命开玩笑？”

    “不敢！绝对不敢！陛下恕罪！”

    宰相立刻跪下，磕头如捣蒜。说实话，这老头儿在心里也不能确定，自己是真的明断是非，还是担忧起了宫外黄金地段，儿孙们霸占的几家商铺，几栋租屋？

    甚至还有情报表明，海贼们在袭击王宫以前，就是在自家的一栋租屋中隐藏的，他们的退路也在那一带……

    把这些事告诉皇帝，或许能对封堵海贼、擒拿他们有所帮助，但老头儿决不会说！一些下三滥的海贼而已，早晚会全员落网，被凌迟处死，为了他们而丢了官位、失了富贵，根本不值！

    于是，老头儿眼珠一转，想出了另一个主意。

    “陛下……”他喘着粗气，小心翼翼地瞟着眼前形容猥琐、拖着两行清鼻涕的年轻人，躬身道，“不妨，调用那支新的‘海贼佣兵’去清理他们？这两方都是死不足惜的渣子，拼个两败俱伤，对咱们都好。”

    “何须动用王城精锐？咱们的卫士，可还要在明年‘世界会议’时盛装打扮，充当门面呢……在这种时候损失了未免可惜……”

    ——话是这么说，但老宰相心里转的，却是对那支所谓“王城精锐”发自内心的不放心！他知道，因为吃空饷、缺乏训练、习惯吃喝嫖赌等理由，那支部队无论人数还是战力，甚至连海贼佣兵都赶不上。日常只仗着装备优势，才勉强镇得佣兵们不敢异动。

    ——既然如此，又能解决眼下的心腹大患，又能趁机清洗不靠谱的“海贼佣兵”，何乐而不为呢？想必，那个率领着众海贼的“洛克船长”也会把这当成出人头地的机会，不遗余力出战的……

    ——只是他不知道，这却是“螳螂捕蝉、一石二鸟”之策，旨在把他的人手也消耗掉罢了！

    老宰相提出的这主意，顿时令斯特利国王大声称妙。

    “就这么办！你立刻布置下去……另外，用电话虫加密通知，让来救援的部队选出精锐火枪手，包围王宫，暂时不动！等海贼们两败俱伤，就……全线进军，见到海贼格杀勿论！”

    老宰相会心一笑，点头称是。

    斯特利皇帝他，除了死读书跟玩弄阴谋，简直可以说是屁都不会！但反过来说，也就意味着他在这两点上，简直可以说是人尖子……

    最后的这布置，俨然比宰相所说还要阴毒，是不出自力清剿海贼，最后还把佣兵杀人灭口，连报酬都不用给的“绝户计”！

    追究下去，甚至都可以说是海贼内斗，下层军官自作主张为之，就连王族的“光辉形象”都不会受损分毫！

    不愧是哥亚王国的大皇帝！

    老宰相连忙鞠躬谢驾，回身，就安排亲信把这事布置下去了。

    之后，他也不再看那依然惊惧万分、瑟瑟发抖的皇帝和皇后，脑袋里打着自己的小算盘……

    也就是这场“骚乱”后如何捞回损失，借着修缮受损港口与商业街，进一步盘剥百姓的打算……

    这一带的工程可以交给儿子，那一带的街市可以送给部下，以此为交换，还可以在乡间弄到更多的土地和赋税……自己替斯特利皇帝处理了这么个大麻烦，稍稍捞一点，想必他也会坦然接受，甚至会来分一杯羹的……

    想着这些，熬了一会儿时光，老宰相看到刚才派出去的亲信屁滚尿流，脸上摔肿、裤裆湿透地，跑回殿上。

    “不成体统！”老头子厉声喝道，“这副样子是怎么回事！知道那个‘洛克船长’行事残忍，但不过是隐居了近二十年，混不下去才重操旧业的‘落魄海盗’罢了！你竟被区区一个乡野贼人，吓成这样子吗？！”

    “不是！大人，不是！”这亲信泪流满面，几乎要哭出来了，“洛克船长反了！他拿着情报部门窃听用的‘黑电话虫’，脚下全是卫兵兄弟们的尸体。只说‘王族的算计他已经全部看透’，要跟王宫外的海贼合流，对咱们的皇帝和王宫财产……图谋不轨啊！”

    听到这，那只懂得阴谋的“斯特利皇帝”俨然是停滞了哭泣，而从王座上挣扎起来，想要跟皇后觅路逃跑了。

    “胡扯！妖言惑众，惑乱人心！”老头心中也是虚的，却知道自己有必要安皇帝的心，哪怕是假相也无妨。抡起手里的镶金拐杖，冲下台阶，对准那亲信一通毒打，“且不说他一个乡野海盗，凭什么知悉这种军国大事！就算一万分之一，被他知道了，那你又如何能毫发无伤，活着回来？不是早就被那锐利的‘黑猫爪’切得粉碎了吗？！”

    “属，属下惶恐！”被打得头破血流的亲信，只能不住地护住自己的要害部位，奄奄一息地答道，“实在是，趁乱才逃回来的……！”

    “报，报宰相大人知悉，那‘外来的海盗’已闯入宫中，却只有一个黑发及肩，约莫十五六岁，提着长刀的少女！自称是‘笑颜海贼团’，也就是外面围城那批海贼的幕后老板！她不愿与洛克船长合作，现已厮杀起来了……”

    “胡说八道！”老宰相犹自喊道，“你说那什么‘笑颜海贼’，现已被我国‘两千人’的部队牢牢围困在王都中央，主力也已被堵在港口，马上就要被彻底歼灭了！什么只身一人闯入王宫？来人啊，把这家伙拖出去，乱棍打死！”

    “冤枉啊！”那亲信哭成一团，被面无表情的卫兵拖了出去。斯特利皇帝更是吓得面无人色。

    而老宰相心里更是乱成一团麻。

    说实在的，这察言观色之道，他比斯特利更懂。再加上这亲信是他手边使唤了十几年的，说的每句话是真是假，扫一眼就知道了。

    眼见得“佣兵反叛”、“海贼入宫”，这句句看似荒谬的消息，竟赫然都是真的……

    既然如此，首先该想的就不是怎么安抚这个“蠢货娃娃皇帝”的心，也不是调兵平叛！老宰相也算是见多识广，连“伟大航路”都去过，深知大海彼岸那些“非人”的高手和“恶魔果实能力者”，是不能以常人尺度揣测的！

    一人杀光王宫里的近千人，甚至从外面的两千人包围中全身而退……可能吗？

    蠢货娃娃皇帝或许会觉得“不可能”，但老宰相深知，真的招惹上那种高手的话，根本就是看“人家有没有那意思”！

    哥亚王国这点安逸怠惰的士兵，根本不足为仗！只有“海军本部”才能让那些强者真的望风而逃！

    既然如此……

    “安心，皇帝陛下。无非是这家伙不敢面对凶恶的佣兵，捏造情报，试图隔绝上下罢了。是大逆，之后灭他三族。臣会再派个不怕死的人去传令的。”

    “你，你去……”斯特利勉强安定下来，趴在地上捂着自己的心脏。

    老宰相点了点头，走出主殿，他的后背和额头也被汗水浸湿了。

    ——哪里是去传什么令？

    ——王城地下有条密道，可以直通城外。历代的皇帝和宰相都了解这条密道的存在，唯斯特利因为继位时间尚短，又玩弄阴谋、不得人心，因此尚未知晓。

    老宰相的脚步，分明是小心翼翼，避人耳目的向那条密道前进，要弃城而逃了……

    至于皇帝如何？管他去死！

    家眷安危、良田美宅安在？虽然很痛心，但该抛还是得抛了，自己的命最重要！

    老宰相做着这些“符合哥亚贵族传统”的思考，向密道的入口越走越近，越走越近……

    与此同时，何闻笛与“洛克船长”的激战，也正好进行到尾声。

    这又是一个原著中，在“东海篇”出场过的冷门人物。说实话，若非有事先调查的情报，何闻笛都没想到会在这里遇到他。

    ——这货，曾经想要占据乌索普出身的村庄，谋杀乌索普青梅竹马的准女友。

    ——为了这个目的，他还把撒谎、施暴、诱拐的污名泼在乌索普身上，让他被村民鄙夷、排斥。

    ——在路飞的协助下，仅仅是一个爱撒谎乡村少年的乌索普鼓起勇气，将其击退，让一切变成了一个从未发生过的“弥天大谎”……

    ——谁能想到，他当乡绅的意愿不成，却又振作精神，成了哥亚王族雇佣的“精锐佣兵”了呢？

    ——虽然对他个人而言，这仅仅是安稳终老的“梦想”破灭后，出于自暴自弃，铤而走险而选择的行动罢了……