叫着叫着，张楚楚缓缓地回过头，对上孟河温润笑容，脸刷的又红了，赶紧别过头。

    孟河无奈道：“我长得这么吓人吗？”

    “不是。”张楚楚慌乱回答，脚丫抓紧了鞋底，“你，你长得很好看。”

    “唔！”

    张楚楚小手捂住了嘴巴，眼睛眨巴眨巴，天啊，她刚刚说了什么！

    “谢谢！”孟河礼貌回应。

    “唔！”张楚楚表示不想说话。

    孟河轻嘬一口茶水，笑呵呵道：“我也觉得自己挺好看的。”

    “唔。”

    “人们总是称赞美好的事物，这没什么值得好害羞的。”

    “唔。”

    ……

    不论孟河说什么，得到的回答都是一样，孟河也不在意，自顾自地说着，看张叔和张姨的举止，这门婚约多半落实了，以后两人的日子还长着，慢慢来就是。

    又说了一会儿，张姨先回来了，端着几碟点心，孟河尝了一块果酥，香脆可口，非常不错。

    随后，张叔也回来了。

    客厅回归到欢声笑语，几个话题过后，张叔咳嗽一声，孟河便知道，正题开始了。

    “小河儿，关于你和楚楚的婚约，理应我们两家共同商量，但孟兄不在了，叔就厚颜做了主，把婚期定在了明年兰秋初九。”

    兰秋即七月，如今三月中旬，还有十六个月左右。

    孟河说道：“小婿自无不可。”

    见到孟河答应，张叔这才放下心来，心底没了顾虑，笑得更加真切，渐渐地，不由提到了张楚楚。

    “楚楚胆子小其实都怪我们，十六年前，许州闹灾荒，我被调到许州赈灾，楚楚跟我一起。你可能不清楚灾荒下的人有多吓人，瘦的只剩皮包骨，面目比妖魔更恐怖。我们刚到许州，就被灾民围住了，楚楚吓坏了，从那后，她就开始怕生。”

    ‘不，我很清楚灾荒下的可怖情景。’

    孟河思绪回到了过去，他永远忘不了那时的一幕幕，可怕的不是饥荒下的蜡黄干瘦的面容，也不是漫山遍野尸骸上诞生的妖魔，而是一次次跌破底线并恣意蔓延的人性。

    “爹！”张楚楚小手抓扯张叔的衣角。

    “咳咳，说远了，小河儿啊，楚楚虽然胆子小，但其实是个好孩子，你多和楚楚相处，时间长了，你就知道了。”

    张夫人接过话道：“对了，你在金陵还没住处吧？”

    “目前住在客栈，正打算接下来买一处宅子。”孟河回道，其实他是两方面打算，如果婚约取消了，他就在金陵待个一两旬，玩够了就去别处逛逛，若是婚约履行，他就买一处宅子。

    “这样也好。”张舒曾想过送一处别院给孟河，但细细琢磨后打消了这个想法，毕竟孟河不是上门女婿，送别院容易闹人笑话，不若多陪些嫁妆，

    “好什么好。”张夫人反驳道，“家里有的是厢房，住什么客栈！”

    张叔一愣，嗨，两人反应的重点根本不在一句话上。

    “买宅子前就住府中，翠竹，你带人去把东厢收拾一下，小河儿多年没来张府，怕是已经不认得了，楚楚，你带小河儿去逛逛，熟悉熟悉。”张夫人不容孟河推辞，直接安排上了。

    孟河无奈笑笑：“听张姨的安排，下午我就去退了房，把行李拿过来。”

    张楚楚默默站起来，走到孟河身边，小声说道：“走，走吧。”

    然后留给孟河窈窕的背影。

    孟河跟上前去，走过两处回廊后，见到张楚楚继续往前走，不由道：“你不介绍介绍。”

    张楚楚脚步停了下，言简意赅：“有，有门牌。”

    孟河又跟着走了几处回廊，见张楚楚都开始同手同脚，像个提线木偶，提议道：“要不我们就在你觉得舒适的地方呆着，等时辰差不多了就会客厅？”

    张楚楚转过身，低着头。

    “谢谢。”

    声音稍微大了点，但依然很轻微。

    随后，张楚楚带着他来到一处阁楼的三楼，孟河挺好奇张楚楚平常待在什么地方，推开门后，发现这是一处画室，室内挂满了画像，画案上还有一副未完成的画像。

    正窗对着花园，正值阳春，花园内生机盎然，姹紫嫣红，一副唯美景象。

    另一侧有一处小窗，很小，只够露出小半张脸，视线透过去，能看到张府外的街巷场景，行人来来往往。

    “我，我喜欢丹青。”提到画画时，张楚楚抬头挺胸，孟河仿佛看到她的眼眸有闪光。

    孟河浏览画像，有花园的春夏秋冬，有张家众人的喜怒哀乐，有张府各处的亭台楼阁，有街巷的众生相，更多的却是天马行空的景象。

    一条七彩河流从云端流向地面，鱼儿们逆水游向天空；一望无际的田野上长满了食物，人们喜笑颜开地摘取；三层世界，云层世界、地表世界和地狱世界，环境不同，但生活的都是笑容满面的人类……

    创作要么拘于周围，要么超脱现实。

    但每一幅画都精妙绝伦，充斥着独特的意味，绝对的大师之作。

    忽然，孟河发现角落藏着一幅画，正想上前打开瞧瞧，张楚楚急忙忙地走过来，拿着画铲刀身后。

    “这，这幅不行。”

    一边说着一边后退。

    她身后是一排的颜料。

    砰！

    “小心！”

    孟河移步，手一挥，一股微风凭空诞生，将倾斜的颜料盒回归原位。

    “唔！”张楚楚受了惊吓，抱着头蹲下，画卷掉落在地上，滚落开来。

    那是一名只有背影的少女坐在宾客满楼的高楼上，望着楼外的湖光水影提笔作画。

    她，在渴望融入人群。

    “你，你看见了。”嗓音里有哭音。

    “嗯。”画卷就在地上躺着，孟河想睁眼说瞎话都难。

    “很，很好笑吧。”张楚楚哽咽起来，“我，我连张府都不敢出，却想着坐在人群里描丹青。”

    这一瞬，孟河突然感到心疼。

    孟河蹲下身体，与张楚楚平视，眼神真诚，声音很柔和：“一点都不好笑，咱们慢慢来，我答应你，我一定会把你带到人群中！”

    其实他并不喜欢承诺，因为承诺太重，也太痛。

    他上一次许下承诺，是对师父说的——师父你放心，我一定会亲手杀了你。

    但此刻，他觉得他应该许下这个承诺。