【悬尸古堡】

    【地点：拉洛堡】

    【十五年前，南北局势紧张。为了防止南方联盟的军队强行登陆海滩，第一集团军的欧文准将，决定征用这座小型城堡，作为他的临时指挥所。

    哨兵们穿着有保护色的斗篷，站在城堡的门洞里、蹲在山岩凹处的岗亭里，呈居高临下的防守姿态。

    但是战争并没有爆发，议会总长决定重启谈判，和平终于到来，古堡也归于原主——拉洛家族。】

    “你感兴趣吗？”

    正当乔伊准备继续往下阅读时，泰勒小姐用手遮住了委托单的下半部分，示威似的扬起下巴。

    赚钱才是首要目的。

    高质量的生活需要金钱来维持，乔伊可不想节衣缩食，因此他决定大方一次。

    抬头看着泰勒小姐，灰蓝色的眼眸饱含歉意，慢条斯理地说道：

    “当然，隔壁那家海鲜店看起来不错，如果不介意，今晚一起去尝尝？”

    其实，泰勒小姐只想给自己找个台阶下，上次那件事给她造成了太多的困扰，同事们经常以此来取笑她。

    “我晚上七点下班。”

    留下这句话，她转身走向办公区，大概是去找道尔先生请假了。

    但愿赏金足够丰厚！

    暗自抱怨了一句，乔伊将视线挪回委托单上。

    【三天前，百年难遇的暴风雨袭击了南都，“拉洛堡”因为年久失修，出现小规模漏雨现象。管家派仆人去做排水工作时，意外在地下室发现了三具腐烂的尸体。】

    【委托人要求：调查死者身份】

    【以上信息由“拉洛堡”的现任主人兰·拉洛提供】

    【可支付报酬：10枚奥里斯金币～20枚奥里斯金币，可根据实际情况提价】

    备注：

    1、委托人考虑到拉洛堡位于郊区，与警署之间相隔太远，选择雇佣一名经验老道的侦探(三级或以上)

    2、雇员必须严守秘密，委托人不想让这条消息出现在报刊上，以免对家族声誉造成伤害

    战争遗留问题？还是雇主掩耳盗铃？

    乔伊对报酬很满意，他拥有真理之眼，调查死者的身份，简直是轻而易举。

    19时25分，郁金香街，四季庄餐厅。

    一身正装的乔伊半跪在地上，专心给艾薇系围裙。

    “你女儿？”

    泰勒小姐在看到艾薇的第一眼，身体瞬间变得僵硬，她记得乔伊才十六岁。

    “不，这是我妹妹。”乔伊用纸巾给艾薇擦了擦嘴角，揶揄了一句：“我连饮酒都会被限制，怎么可能结婚？”

    “……好吧，让你破费了。”

    她可没想到乔伊会带一个小孩来参加晚宴，真是个没情调的家伙！

    四季庄餐厅位于四条宫殿回廊的交汇处，精心保养的红木地板泛着微光，庭院中栽种着形态各异的花卉，独角兽雕塑摆在喷泉池的正中央。

    这是一个开放式餐厅，陌生人在对视之余，相互举杯致意，社交意味浓郁。

    不过跟他们关系不大，厨师的手艺很好，乔伊第一次吃油炸乳酪，便被那种酸甜的口感征服了。

    泰勒小姐漫不经心地把玩着高脚杯，她不是第一次来这里，各种美食也早已享受过。

    相比于美食，她更好奇乔伊的传承：“能告诉我，你的老师是谁吗？”

    “猎魔人奥卡，听说过吗？他是我的私人教师。”

    虽然奥卡先生教导自己的时间不算长，但乔伊依旧尊敬他，并且他在猎魔人工会中有着不小的名声，可以帮忙掩饰自己的实力来源。

    北极狐？

    泰勒想到了一个扎着辫子的男人，那位可是从“荆棘之塔”杀出来的狠人，居然跟眼前这个少年有联系。

    “吃～”

    这时，艾薇歪头看了看乔伊，高高举起刀叉，对着一道干焖海虾咂嘴。

    女孩的表情逗笑了乔伊，他故意举起餐盘，问了一句：“你要吃什么？”

    “吃～”

    艾薇不知道菜名，只会盯着餐盘咂嘴，不停地摇晃刀叉，泰勒小姐则抿着嘴淡淡地笑。

    如果不是乔伊看起来太年轻，估计餐厅的客人会把他们当做一家三口。

    21时15分。

    一辆马车停在道尔侦探事务所门前，身着紫色礼服的泰勒小姐从车上下来，与坐在车中的人挥手告别。

    乔伊没想到她竟然是道尔先生的侄女，临走时调侃了一句：“既然请你吃了饭，以后就给我留些赏金丰厚的委托。”

    “一个猎魔人装什么侦探？像你这样的混蛋应该滚到新大陆去。”

    车夫对两人间的对话置若罔闻，不懂规矩的人全部被绑上石块，扔进海里喂鱼了。

    他，想活下去。

    而活下去的唯一要求是：对某些神秘职业，保持敬畏之心，权当自己是个聋哑人。

    “麻烦了，送我们去西区的金天鹅酒店。”

    叮嘱了一句，乔伊将车帘拉下，轻拍着艾薇的后背，哄她入眠。

    马车驶过宽阔的街道，彩灯散发着夺目的光彩，即便是夜晚，南都依旧繁荣热闹。

    22时05分

    付完车费的乔伊抱着女孩，轻手轻脚地走进酒店，生怕吵醒艾薇，他可不想讲睡前故事。

    啪嗒。

    一声轻响，乔伊打开门锁，将熟睡的女孩安置好，慢慢走出去。

    哒——哒——哒

    脚步声回荡在走廊中，他回到自己的房间，将西服挂在衣架上，点亮窗台上的三支蜡烛，然后从抽屉里翻出一张城市地图。

    拉洛堡？

    片刻之后，乔伊在最南端的海岸线处发现了这个地名。

    与此同时在十几公里外的内城区，劳拉·德梅斯刚刚沐浴完，她裹着浴巾走进卧室，呆呆地望向窗外。

    今天又是平淡无聊的一天，她与神秘的侦探先生失联了，该死的乔伊·波尔森！

    “劳拉，该睡觉了。”

    母亲敲了敲门，示意她早点熄灯。

    “好的，晚安。”

    熄灭台上的燃油灯，劳拉躺在床上却怎么也睡不着，探案的刺激感、见证神秘的禁忌感，简直令人欲罢不能。

    “贪财的家伙，你不是想要钱吗？为什么不来找我。”

    “知识与金钱等价，你亲口说的！”

    越想越烦躁，她拍打着布偶熊。