一艘船在湖面缓缓而行，刘晔登上河堤。经鲁肃暗中邀约，在不起眼的地方，考察伏虎村。而它的‘成绩’将会关乎，此次大战最后阶段自己的选择。

    神龙盘旋猛虎咆哮，逐渐陷入思索中。反倒站在一旁背着弓箭的男子目瞪口呆，满脸错愕的看着前方。

    “这便是伏虎村？。”男子询问，感觉舌头有些打结。只见一名名青壮手持兵刃，他们排列成方阵在号令声中整齐划一。

    虽然算不上什么百战精兵，但在紧要关头却也能奔赴战场。特别是驻守在四周的将士，更是精锐中的精锐。

    县尉不是说伏虎村是一座小村子，就算拥有三百虎贲，也只是因为吴氏遗泽。可眼前之兵何止三百，其人数以有一千之众。

    “子义感觉此地如何？可愿助其一臂之力？。”刘晔询问，自己虽然出生高贵，却也喜欢结交友人。而且眼前这位也是吴明的熟人，双方知根知底，若能让其投奔会是一件不错的事情。

    太史慈环伺前方，有点犹豫。

    “可是认为这小小伏虎村，有点不够看？”刘晔毫不顾忌的说着，回想前几天他突然拿着巢县命令找到自己，就有了些想法。

    此人箭术无双，是难得的将帅之才。若能得到他的帮助，伏虎村的前路，也将会更平坦一些。想着想着，目光中有少许期待的神色：“猜猜看，一周前，这里有多少人？。”

    “这？。”太史慈有些疑惑。

    刘烨解释：“人口不过两百有余，而且我们到的地方，是荒地。”停顿，抬高声音：“如果给他时间，我想会出现很多不可思议的事情。”

    “只用了一周时间？。”太史慈错愕，满脸疑惑的看着刘烨。虽说自己和吴氏公子相熟，但要说直接投奔还差了点。

    可假若事情真如刘晔所言，他到也是一位可以投奔之人。庐江吴氏已经覆灭，真的还有如此强大的力量吗？。

    目光在前面环伺，又有点失落。就算未来情况不错又能如何，小小的一座村庄，就真的可以让自己心甘情愿投奔吗？。

    “民兵屯田，不可轻动，也不可统帅其兵前去攻伐。真正能调动的，也不过是虎贲、锦帆这两支力量，合计四百余人。”太史慈分析。

    刘晔反问：“既然是兵，分什么民兵和正规军？只要将领得力，未尝不能在关键之时力挽狂澜。除非你对自己，不信任——”

    “笑话！”太史慈挥手，心里有点傲气：“莫说民兵，就算是民夫，也能在我麾下成为猛虎，征战四方。”

    “你在激将？”话音落下，太史慈反应过来。

    刘晔轻笑：“是不是激将，子义心中自然知晓。”随后转移话题：“这广袤巢湖，不知能否安你之身。”

    “伏虎村能代表巢湖？”太史慈从刘晔的话语中感觉到了什么，双目中似乎闪烁着光芒。抬头看向天空，一颗颗星辰呈现在眼前。

    假若视线只局限在巢湖中，可以看到代表郑氏的气运如烈阳般暴涨。可在回过头，把目光看向更远的地方，从南、西、北三个方向群星汇聚，隐隐约约和巢湖中一处有紧密联系。

    “伏虎村在内，如磐石屹立不倒。”刘晔看着太史慈知道他以看到星象变化。虽说每个人看到的都有不同，但此时可以提点，想必能看到那样的场景。

    “甘、糜、乔三大世家在外。”停顿下，刘晔继续说着：“伏虎村永远都不是一支孤军，在它身后有三股庞大的力量。”

    “外力终究是外力，就算如此。我又如何确定，伏虎村有鲸吞巢湖的实力。”太史慈询问，接下来的回复，有可能决定自己的命运。

    刘晔挥手，太史慈眼前的星象发生变化。一条长河缓缓流淌，似乎象征着什么。

    “这是？长江——”太史慈露出震惊的神色，就连呼吸也急促了几分：“你们想掠夺郑氏数十年甚至数百年底蕴，滋养伏虎村。”

    “郑氏畜养水贼肆虐巢湖，我等又有何不可。”刘晔语气中充满豪气，所谓郑氏拥有数万精兵，数十万百姓，不过是待宰的羔羊。

    只要时机成熟，大可一剑杀之。

    “此时投靠和以后投靠是两种不同的待遇，而且你们本就是熟人，多余的话就不用多言。”刘晔意味深长说着，话锋一转：“人生沉浮，说到底，不过是在关键时刻，面对关键选择的结果而已。”

    “我还有事，就先行一步。至于你在伏虎村传达韩县尉之令后如何选择，皆在一念间。”刘晔抬高声音：“你我终有在见之时，只是不知到时候会是何种光景。”

    “若我投伏虎村应该如何？”太史慈询问。

    刘晔停下脚步，转身看过来，露出意味深长的笑意：“你觉得民兵用什么样的武器，杀伤力最大？这伏虎村真正的根基又是谁？”

    说完不等回复，就往巢湖水面方向走去。

    看着逐渐远去的背影，太史慈的余光落到弓箭上陷入到思索中。他的意思究竟是什么？难道——，民兵弓箭军团。

    和其他兵种比起来，弓箭兵烧钱的速度几乎可以说瞠目结舌。而且训练时间长，根本就无法在短时间内形成力量。

    相较而言和弓箭兵几乎差不多的弩兵，才是真正能让平民拥有战斗力的大杀器。只是伏虎村，有这么多钱吗？他们是否舍得大笔购买弓弩，应对接下来的大战。

    “站住、来者何人。”两名虎贲发现走来的太史慈高声询问，满脸警惕的看着他。伏虎村是一个偏僻的村子，能来到这里，足以让人浮想翩翩。

    太史慈从腰间取出一面令牌高声回复：“奉巢县、县尉韩征大人之令，前往伏虎村调集精锐前去解围。”

    “嗡——”令牌之上一束光芒浮现，几乎瞬间就以断定出身份。一名虎贲躬身行礼：“请上差稍后，我这就前去禀报村长。”

    “有劳。”太史慈回复，随后又添了一句：“禀报的时候还请告知，在下乃东蔡太史慈，奉命前来求援。”

    “诺！”正打算离去的虎贲士兵有些疑惑，加这些话难道有什么深意吗？。