“喜欢，就要去争取吗？”

    莉莉娅娜甜甜地笑了一下，却不待林潇回答，便将手中的萝拉尼雅之花插在了头顶的银发之间。

    “好看吗？”她问道。

    林潇也笑着点了点头。

    “非常漂亮。”

    小女孩儿就开心地转过身去，背着手，缓缓地向前走去。

    这一次，她并没有先前的跳脱，只是安安静静地走着。

    “林潇哥哥，你为什么会对莉莉还有姐姐那么好呢？”

    莉莉娅娜忽然问道。

    原本以为是个没心没肺的小东西，没想到在这一点上，她的反应还不算迟钝。

    “因为人之所以活着，就是有些东西，配得上付出一切的代价吧！”

    自己对于骑士小姐来说，是这样。

    那么，反过来，也应该是才对。

    莉莉娅娜摇了摇头。

    “我不明白。”

    她的年纪还小，理解不了这么深刻的意思。

    林潇想了想。

    “简单的来说，我来到这里，就是为了保护你们的吧！”

    对着莉莉娅娜，他给出了和昨天一样的答案。

    “保护？”

    莉莉娅娜的声音提高了一些。

    “姐姐昨天也这么说的，她不让我睡觉，一直念叨着会保护好我之类的话。”

    她转过去的身子，让林潇不大看得清此时脸上的表情。

    但就声音来说，却一反常态，显得出奇的平静。

    或许就算是笨笨的小莉莉，此时也察觉到一丝不太正常的端倪。

    “那是因为她深爱着你，对于艾格蕾丝来说，莉莉是这个世界上，最宝贵的东西了。”

    林潇认真地解释道。

    小姑娘转过了身，仰起小脑袋，一眨不眨地与他对视着。

    “那么，林潇哥哥呢？”

    “你要保护我和姐姐，也是因为爱着我和姐姐吗？”

    莉莉娅娜猝不及防的问题，竟然让林潇感到有些措手不及。

    可能是由于心性的原因，单纯的莉莉必要艾格蕾丝坦率、也直接的多。

    考虑到她只是十岁的年纪，林潇并没有将问题想的太深刻，稍稍犹豫之下，他便点了点头，应声道：

    “是的，我也爱你们。”

    莉莉娅娜的脸上，一瞬间绽放出比周围的花儿更加娇艳的笑容。

    她欢天喜地的跑了出去，口中放声喊着：

    “太好了，莉莉终于也是有人喜爱的孩子啦！”

    林潇长长地松了口气。

    果然是这样没错。

    他为自己那一瞬间的念头感到有些羞愧，莉莉只是个单纯的十岁孩子呀，怎么可能会有那样复杂的想法。

    我真的是个变态吗？

    林潇心中不免有些奇怪的担忧。

    带着莉莉娅娜回到了海边的洞窟后，这个没用的小东西终于回归了本来的面目。

    准备好了清淡的鸡丝面，小萝莉又一口气吃了三碗。

    躺在沙滩的石块儿上，懒洋洋地挺着小肚皮，一动也不想动。

    林潇笑着看了看她，还是这样好。

    不过，仅存的平静，似乎也只剩下三天了。

    望着潮起潮落，一刻不得安分的海平面，那里的风暴，似乎更加猛烈了。

    ……

    往后的日子里，再也没有任何的波澜。

    艾格蕾丝和林潇一起，将家里唯一的小懒猪伺候地服服帖帖。

    两人的关系，也在这极短的时间里，被拉近了无数倍。

    或许是得益于先前与骑士小姐形影不离的磨合，面对起年幼的艾格蕾丝，两人的想法，也总是出奇的相似。

    这让艾格蕾丝在感到一丝羞涩的同时，更多的是一种欣喜。

    仿佛只要待在林潇的身边，对于双手沾满鲜血的自己来说，便是救赎与安宁。

    如果能一直这样下去，就好了。

    她这样想着，三天的时间很快就过去了。

    似乎是感受到了什么，林潇的举动变得有些异常。

    他无数次地想要开口说点什么，虽然每次都会被艾格蕾丝察觉到，但最终还是什么都没有说出口。

    林潇有些害怕。

    他既怕自己的无动于衷，会对艾格蕾丝造成终身的遗憾。

    可他更怕若是贸然阻止了什么，骑士小姐的人生轨迹会因此发生巨大的变化。

    若是那样的话，自己还能遇得到她吗？

    此刻的林潇并不能确定自己身处的究竟是不是一个真实的世界。

    但若果真如此，那个最终成为英灵的骑士，还会存在吗？

    他有些自私，更为这份自私感到惭愧，尤其是面对莉莉娅娜的时候。

    林潇不知道，伴随着他的到来，姐妹俩的命运之轮，已经发生了一定程度的偏离。

    比如，早该觉醒的莉莉娅娜，直到现在，仍旧是个万事无忧的小废物。

    “你确定真的要去吗？”

    同样是清晨，林潇拉住了正要离去的艾格蕾丝，最后和她确认了一下。

    不同于往日的是，今天，莉莉娅娜也不会陪伴着他，而是要与姐姐一同参加黑暗神殿的最终试炼。

    这一次的试炼，将会决出能够进入神殿的资格。

    按照往昔的惯例，每个支廷，只会有一组能够获选。

    艾格蕾丝点了点头，这本就是既定好的安排。

    只有进入了黑暗神殿，她和妹妹在阿加瑞拉的地位才能得到提高，才能得到更好、更安逸的生活。

    努力至今，为的不就是这一天吗？

    被阿加瑞拉人所推崇的美好中，黑暗神殿，一直是至高无上的存在。

    似乎是感觉到了林潇的迟疑，艾格蕾丝反应过来，柔声问道：

    “你……是快要离开了吗？”

    从这几日的交流中，她自然能够感受到，林潇在此间的存在，并不是没有约束的。

    所以，他才会一直急切地想要做些、说些什么。

    尤其是昨天和今天，这种迫切，变得更加明显了。

    林潇长长出了口气，同样点了点头。

    “是的吧，应该快了。”

    他有种预感，这里所有的一切，将会在今天画上句号。

    艾格蕾丝的眉间出现了一丝褶皱。

    分别在即，以她的性格，不会像普通女孩子那样扭扭捏捏，痛哭流涕，但心中刚刚产生的依赖，让她终究有些不好受。

    她伸出温暖的小手，搭在林潇的手背上。

    “我会照顾好自己、还有莉莉，然后、然后……等着再次与你相遇。”

    她的声音很轻，说到最后，低声的呢喃，仿佛只有自己才能够听见。

    林潇脸上的肌肉紧绷了一下，狠狠咬了咬牙。

    他不能确定的事情太多，不能左右的也同样太多，但至少，心意是不会变的。

    于是，他用力点了点头，认真地说道：

    “去吧，我会尽我所能，为这段奇妙之旅，画上一个完美的句号。”

    艾格蕾丝笑了。

    林潇第一次见她笑的如此灿烂，就算年纪尚小，也美的动人心魄。

    “啊……你们在说什么呀？为什么莉莉一句都听不懂？林潇哥哥，你是要走了吗？”

    还睡的有些迷迷糊糊的莉莉娅娜，揉着大眼睛插嘴道。

    林潇伸手轻抚上那银色的小脑袋，再一次将她的长发弄乱。

    “我也会保护你的，莉莉娅娜。”

    “唔，我知道的呀！”

    小女孩儿甜甜的笑着，开心地说道。

    她还想说点什么，却被讨厌的姐姐拽到了身边。

    时间，已经不多了。

    “那、我们走了。”

    艾格蕾丝最后深深看了林潇一眼，牵起妹妹的手，转过身，迎着初升的阳光，消失在了拐角的街口。

    温度渐高，晨雾越发浓郁。

    林潇将星月双刃取出，插在身后的腰间。

    又用纱布将双手裹上。

    洁白的白纱，在今天过后，又不知道要沾上多少鲜血，可是他明白，自己也必须做点什么。

    ……

    第八支廷的最终试炼，是在黑暗神殿后方的一片密林之中。

    这里早早就被萨奇斯的信徒们圈禁起来，除了每年最终试炼的时候，没有任何人能够踏入。

    因此，即便是在阿加瑞拉，也没有人会知道，在里面究竟发生了什么。

    毕竟落选就意味着死亡，而入选的人，在神殿内经历数年封闭的训练后，成功走出来的，也绝对不会愿意提及当年发生在试炼中的事情。

    数量过百的两人小队，互相敌视着站在密林中的一块儿空地。

    他们都是来自各个支廷筛选出来的精英，年纪从十多岁，一直到三十多岁，各个年龄段都有。

    每个小队之间，都隔着相对较远的安全距离，相互戒备着。

    经历过无数次队内的试炼后，这群人已经相当了解试炼的规则了。

    想要活下去，想要进入黑暗神殿，唯一的选择就是干掉自己支廷内的其他所有人。

    在这场混乱的厮杀中，只要成为支廷里仅存的幸存者，那么试炼就会立刻结束，得到执法团的接引，前往神殿圣地，完成进入神殿的最终仪式。

    虽然理论上来说，不同支廷的试炼小队之间，不存在竞争关系，但在这样人人自危的环境下，除了自己的同伴，任何人都可能是敌人。

    他们唯一能够相信的，只有彼此。

    互相搀扶、互相依靠，才有可能在这场残酷的试炼中，获得最后的胜利。

    尽管试炼还没有开始，但肃杀的气息，已然飘荡在空气中，压抑的几乎让人透不过气。

    场中的莉莉娅娜，算是仅有的另类。

    她和艾格蕾丝站在正中央的位置，四周蠢蠢欲动的魔力和杀气，让小姑娘感到十分不舒服。

    可她依旧还是没搞明白，这群人都是怎么了？

    从来没有正式加入过试炼，并不了解规则的莉莉娅娜，体会不到这种危机感。

    她只是单纯的觉得，大家看起来都好可怕。

    小姑娘不由地往姐姐身上靠了靠。

    艾格蕾丝轻轻拍了拍妹妹搭在自己胳膊上的小手，柔声安慰道：

    “莉莉别怕，待会儿进入密林之后，一定不要离开我身边，一步都不行，知道了吗？姐姐会保护你的。”

    如果不是最终试炼一定要求两个人参加，艾格蕾丝是绝对不会将妹妹带来的。

    莉莉娅娜用力点了点头，随后小脑袋靠在姐姐肩膀上，不安地拱了拱。

    沉闷的气氛，一直压抑到了一位身穿黑袍、烫着金边的男人走上台之后，这股杀伐的气息，陡然间变得更加浓烈起来。

    他环视了一下四周的场景，点了点头。

    似乎对于每个人脸上都挂着的那股凶狠，感到十分满意。

    萨奇斯冕下，需要的从来不是会心软的废物，软弱只是无能的表现，而弱者，注定将会被淘汰。

    男人的嘴角渐渐勾起了一个弧度。

    随后，他扬起了手，轻轻一挥，一道黑色的光幕，将空地后的整片密林都笼罩进去。

    “去吧，去享受这场盛宴吧！让我看到，你们配得上萨奇斯冕下赐予的力量！”

    疯狂的声音，如同蛊惑人心的魔音。

    原本还安静着的场地中，杀戮，瞬间开始。

    哀嚎声，伴着利器透体的声响，几乎在同时响起。

    靠着密林比较近的队伍，第一时间钻了进去。

    而站的位置相对较远的，只能一边应付着身边的敌人，一边努力挣扎着向密林跑去。

    艾格蕾丝和莉莉娅娜的位置是最尴尬的。

    她们无论前方、或者后背，都是敌人。

    仅仅只是个开始，但有的是人已经杀红了眼。

    艾格蕾丝并没有理会任何人，只顾着将莉莉揽在怀中，向着密林之中夺路狂奔，她必须要先找到一个能方便她顾及到莉莉娅娜的地方，才能安心战斗。

    第八支廷的人，多少都清楚艾格蕾丝的实力，试炼刚刚开始，没有人愿意招惹她。

    可别的支廷的人，总会有些不长眼的，昏头昏脑地就朝着艾格蕾丝的后背撞了上来。

    偷袭，在混战中，的确是个很好的办法。

    但只是一道朴素的剑光划过，那两个家伙的脑袋就被直接卸了下来。

    怀中的莉莉娅娜已经被眼前发生的一幕惊呆了。

    只是短短的十几秒钟，地上的尸体，已经快要和站着的人数差不多多了。

    这是……为什么？

    她不想在这种时候给姐姐添麻烦，只能强忍着不适，尽可能地将自己所会不多的魔道释放出来。

    虽然大多数情况下，并不需要她如此。

    身旁的这群死鱼烂虾们，大部分都比艾格蕾丝差出了不知道多少个境界。

    她疾行如风，手中的短剑泛着寒光，干净利落地将挡路的家伙全部解决。

    随后，带着莉莉娅娜一头扎进了几乎透不进阳光的密林之中。

    ……8)