破碎星海，西里伯斯群岛最西侧。

    这片宽度达到三百公里的广袤海域，是人类巫师、非主流路径超凡者与被“战争迷雾”掩盖的碎星群岛内层的缓冲带。

    散落其中的数十座岛屿，也是许多危险性不是那么高的原住民甚至是类人种超凡生物的栖息地。有的是世代居住于此，也有的是被巫师们一点点驱赶到了这里。

    缓冲带中一座连名字都没有的小型岛屿上。

    一群背着弓箭衣着清凉的莺莺燕燕，各自抱着一只粗陶制成的瓦罐走在林间的小路上。瓦罐中盛着刚刚从一口山中泉眼中打来的清水，那里也是岛上唯一能安全取水的淡水源头。

    这是一群青春靓丽的“少女”，但是她们那有别于正常人类：微尖的耳朵，白色的头发，带着蓝紫色如同盈润珠光质感的肤色，都有着一种别样的魅力。

    最特别的是她们中几乎所有人都是双眼异色瞳孔，金色、银色、琥珀色、翡翠色、蓝色、棕色、红色、黑色...瑰丽至极。

    毫无疑问，这是一群“夜灵”。

    忽然。

    一群有说有笑的“夜灵”发觉了从对过迎面走来，手中同样拎着的一只瓦罐的人影。

    纷纷友好地向他打着招呼：

    “下午好！耶伦先生，您的侍从怎么没来？还需要您来亲自来打水吗？”

    “哈哈哈，各位美丽的夜灵小姐，下午好！打水这种小事，我自己也可以干，不需要麻烦别人。已经离开了故土，即使是我也并不比别人更加高贵。”

    虽然一改往日华贵考究的打扮，而是披上了一件完全遮住身体的灰色长袍，但这位前伊利亚王储依旧不改往日的风度翩翩。

    简单打了个招呼之后，双方就这样擦肩而过，直到连对方的背影都看不到之后。

    一位“夜灵”微微有些疑惑地询问自己的同伴：

    “你们有没有在耶伦先生身上听到隐隐约约的虫鸣声？”

    “好像有吧，不过在这片气候温暖的岛屿上一年四季都有虫子也没有什么好奇怪的。”

    “就是，就是，我们还是想想今天晚上吃什么吧？”

    “还能有什么？野果！野果！还是野果！我倒是想吃肉，但就算是河里的一条鱼可能也比我们能打啊！”

    被心直口快的同伴一语道出了残酷的真相，一群夜灵齐齐叹了一口气:

    “唉——！我们好可怜呀！”

    “夜灵”作为天生的半超凡物种，人造的非战斗仆从，再加上长期作为附庸的种族历史和生活习惯。就算是拥有天生的【哨兵】职业远比正常人类要强，但是也从来都不是合格的战士或者守卫者。

    甚至天性乐观到有些没心没肺，连伤痛都忘得特别快。

    当初她们背后的靠山在生存竞争中败亡之后，整个依附其上的族群都完全逃散，有一部分好运地逃到了生存压力没有那么大的新大陆，辗转变成了“机械永生学派”的奴隶，最后成了艾文和奥丽维娅家的打工人。

    但是剩下的还有很大部分在附近零散的岛屿上艰难度日，这一群夜灵显然就是其中的一部分。

    而耶伦原本正在谋划依靠手中【传奇战舰·南十字号】和一群强力手下的帮助深入碎星群岛内部，完成大海航开拓伟业顺便获得“世界垂青”。

    正应了那句话“心比天高，命比纸薄”，如果“碎星群岛”真的那么容易开拓，早几百年前巫师们就去干了，又哪里轮得到他？

    在莽撞之下被撞得头破血流损失不小之后，暂时也流落到了这座毫不起眼的小岛上。

    同病相怜的双方都处于舔舐伤口的时候，特别是这一群性格像兔子的夜灵实在是无法给人产生任何威胁感，算是暂时和平相处下来。

    甚至更加适应“破碎群岛”环境的“夜灵”，出于天性使然还给予了耶伦一行不少的帮助。

    直到西里伯斯岛流传开【时钟塔】现身的消息，许多人都去到那里准备碰碰运气，急切需要力量的耶伦当然也不会放过这个千载难逢的好机会。

    刚开始的行程也算是比较“顺利”，虽然连【信标】都没有根本无法和自己的大骑士侍从组队的他，即使拼尽全力也仅仅是止步在第三层。

    但是依旧凭借从【时钟塔】内部得到的“好处”，成功晋升为了三阶大骑士。

    在正常年月，这种实力已经足以让他稳稳当当继承王位了。

    至少在大陆诸国中，即使所有王室头顶都有一位“封号骑士”祖先，但是强大的血脉也只能保证他们使用大量资源进补，混着日子熬到正式骑士巅峰。

    谁也不能保证代代都能出一位意志力能碾碎钢铁和锋矢的大骑士作为君主。

    不过这一切都是有代价的...

    从今天开始，和“夜灵”之间友好的关系就要彻底结束了，甚至是与那些跟随他跋山涉水来到这里的亲族、护卫、拥趸之间的关系也再也不复以往。

    过去是君臣，此后只是某个伟大存在共同的仆人。

    耶伦独自踏着夕阳来到那一口清澈的环形泉眼旁边。

    刺啦——

    随手扯开自己身上的衣襟，露出已经大部分都已经甲壳化的健硕躯体，被古神腐化的不仅仅是躯体，一起被腐化的还有他的心智。

    这是凡人“野心”和古神“力量”之间的不谋而合！

    无论他会不会像当初离开旧大陆时所说的那样“逆风翻盘”，但此时无疑是已经走上了背阳而生的道路。

    取出精良的附魔匕首在自己的胸口用力划过，昏黄色夹杂着细小物质看起来有些污浊的血液喷涌而出，飞溅到清澈的泉水中消失不见。

    这是来自古神的【腐化之血】。

    也是当初“背誓者”巴尔杰所说：“只要有了混沌蠕虫的辅助，哪怕是敌人也未必不能变成自己人”的依据。

    “呵呵呵，伊利亚王国的复兴从这里开始，被你们拿走的我通通都要拿回来，而且还要更多更多！”

    “吱吱吱...”

    而在山林之外，居住在简易树屋中的“夜灵”们还在为今天谁摘的果子更好吃而打打闹闹，对即将降临的大祸毫无所觉。

    ......

    【巫术花园】实验室。

    除了进入冬季之后，艾文亲自下令重启了今年的扫盲班之外。

    领地发展的基调已经定好，短时间之内应该不会有什么太大的调整，在拥有了充足的人才之后，只要让他们各展所能按部就班发展就可以了。

    而艾文自己和身边核心人员，实力提升的脚步却丝毫不敢慢下来，无论是将来注定的海上霸权之争，还是应对新大陆的灵潮、进入“破碎星海”牟求世界垂青、抑或者是进入门后的世界探索无尽之洋，都少不了力量傍身。

    艾文向来是认同“人无远虑必有近忧”的，一时变强一时爽，一直变强一直爽，这才是真正的至理。

    恰巧【时钟塔】的收获又为他们积累了足够的素材，此时不把积累转化成实实在在的力量更待何时？

    而其和安琪最感兴趣的，除了能凭空制造出世界上已知任何生物鲜血的【鲜血圣杯】和暂时无力研究的【神性】之外，莫过于同样来自【古神子嗣】被打灭后的部分残留物，以及其中蕴含的“遗传信息”了。

    DNA是生命的硬盘，以“活化学派”如今的能力可以从生物组织中得到的东西实在是太多太多。

    “老师，这个【古神子嗣】身为神性生物，虽然同样具有一般意义上的基因，却完全没有任何【黄金链条】存在的痕迹，就连基因序列也跟所有已知生物包括下层魔怪，都存在巨大的差距。

    这是我们的理论...出错了吗？”

    但是检查之后的结果却让两个人不由地皱起了眉头，安琪甚至对自己整理的【黄金链条】理论产生了深深的自我怀疑。

    但是在艾文构建的理论上。

    只要是诞生在这个星球上的生物，不管是哪个纪元的生物，最初的根源应该都是同一个祖先，即是最初的“一”，所以才会拥有共同的原初基因。

    但是从古神混沌蠕虫的【神性子嗣】身上收集的样本，却显然不符合这个定律。

    不过，稍微思考了一会儿之后，艾文却忽然有了一个十分大胆的猜测：

    “也许‘混沌蠕虫’是一个外来者！”

    有了这个猜测之后，也让他瞬间想起了在第七层时那群被腐化的骷髅王者咏唱的歌谣：

    “神明来自遥远的卡尔克萨！

    沿着岸边，切开云彩；昏黄的太阳沉向湖间。

    ...

    只有干涸和沉默遗留在失落的卡尔克萨...”

    综合多方证据进行判断，这位拥有【时空】权柄的古神，根本就是一个不知道多少年前降临在这个星球上的天外来客！

    如果这个猜测是真的，那可就太惊人了，也许这是一个就连其他古神包括“黑翼之神”在内都不知道的终极秘密。

    重新整理好实验素材，心情复杂的两人并肩走出实验室。

    艾文看着头顶璀璨的星空，虽然根本不具备离开大气层的能力，但因为这个出乎意料的发现，他对天外的世界也不由有些悠然神往。

    良久才对身边的安琪吩咐道：

    “对【古神子嗣】的解读工作暂时封存吧，下面全力攻关最容易转化成力量的【鲜血圣杯】。如果我的理论不出错误，那么可以给你们使用的新式生物装甲应该也可以应运而生了。”

    “好的，老师！”8)