谁能咽下这口气啊

    所谓的气，无非就是利益受损，利益损失的越多，自然越难咽下这口气，可是想办大事，单靠一家之力是办不成的，还得拉上其它人。

    出了门，李鹤孙并没有去找号称颖州第一家的张家，为啥？

    因为张家的张鹤鸣是有崇祯皇帝诏令以尚书之礼安葬的忠烈，当年流寇攻城时，张家父子五人，都死于城头，所以才有了“金头御葬，五门出棺”的说法。乾圣朝褒奖忠烈时，对天启、崇祯两朝的忠烈义士同样给予了认可，张家每年可以领百两的忠烈免优。而且张家的子弟通过县试后，却可以免试进入国子监就读，虽然这个恩惠只惠及一代人，但是这样的恩惠仍然让其感恩戴德。

    至于李家……他爹虽然死于流贼之手，可却是“阉党”，崇祯自然没有给任何褒奖。所以，李家自然也就不是“忠烈之家”，优免没有，免试入国子监的……更是想都别想。

    不过颖州府，不只有一个张家。张家对朝廷感恩戴德，可对朝廷不满的人更多！

    李鹤孙直接去了宁家，宁氏先祖宁宽，追随燕王立下了汗马功劳，封为“世袭罔替与国同休”的卫指挥使，永镇颍州卫。“世袭罔替”即子孙接替，级别不降；“与国同休”即与明朝共丰存亡。指挥使职位由长门代代继承。李家顶多是风光了一百多年，可是宁家却从成祖皇帝那会，一直风光到现在……

    哦，对了，现在宁家已经风光不再了——乾圣二年，清理卫所军田，宁家被查出吞没军户军田六万七千余亩，宁家长门杀的杀，流得流，六万七千亩宅田，和长门家产全都被查没入官。

    为什么后来朝廷对乡绅“下手”时，没有人敢动弹，就是因为乾圣皇爷下起手来，那可是真的心狠手辣啊！

    长门是不在了，可宁家在颖州还有旁支，现在的颖州宁家长门，万历年间出了个宁中立，进士出身，官居二品的尚宝承。其子宁予庆现任的户部员外郎；其孙宁诰，现任台北知府，在颖州要论显赫，还是宁家。

    “小弟见过宁兄。”

    宁李两家是亲戚，这边家仆禀报说李鹤孙求见，那边自然就被迎了进去，现在家这主事的宁予理是宁予庆长兄。

    两人一见面，先是客气了一会，话题又被李鹤孙引到了旧事上，提到当年宁家的风光，还有乾圣二年退田时的仓皇。

    “与国同休，与国同休……陛下苛待忠良啊！”

    宁予理一脸怨对道。

    “想我宁家先祖从龙成祖皇帝，南征北战，可谓是劳苦功高，凭着军功才世镇颖州，可陛下不念成祖之诏，夺我宁家指挥使一职，又尽夺宁家家业……”

    愈发不满的宁予理又说道：

    “查没长门田产也就罢了，可最后还说什么“虽然分家百年，然吞没军田亦需收回”，非得让宁家各门退田，就连我家也退了三百多亩，这不刻意在羞辱我们吗？”

    李鹤孙感叹道。

    “不是羞辱啊，你没看，这边从你们宁家手里清理出了田产，那边就重置了颖州卫，不抄你们宁家的田，那有田安置乾圣朝的军户？不抄你们宁家的银子，那有银子给军户建房？你没瞧见嘛，那些个军户一个个的，瞧着那可比咱们还风光呢！不当差，不纳粮，就是打了人，衙门里也问不着他们！”

    “狗屁！”

    宁予理骂道。

    “就是一群丘八，他们得瑟什么，一朝天子一朝臣，等到乾圣皇帝崩了，新皇继位，他们的好日子也就到头了，当年，先祖镇颖州的时候，那会那些个丘八一个个的不也是趾高气扬的！现在……不过只是刚开个头！”

    “何必要等着呢？”

    李鹤孙掏出一张报纸，然后给宁予理：

    “老弟，你瞧这报纸上写的，军户不粮不差不法，专横跋扈如此，早就激起了民怨了，民怨乡怨如此，我等乡绅难道不应该站起来为乡人主持公道？”

    所谓“乡绅”，并不是指地主，地主……就是有两个钱的土财主而已，乾圣朝之前，他们都是依附“乡绅”的存在，什么是“乡绅”，说白了就有功名的读书人，乡绅和普通地主、富人的区别就是他们的家门上有悬牌——什么“进士及第”啦，什么“钦赐翰林”啦，什么“尚书第”诸如此类悬牌，再加上宅前的牌坊，只有这样的人家才是“乡绅”，没出进士人家，那怕就是再有钱，那也就是“土财主”，是“暴发户”，“绅”，他们不够格。

    那些个乡绅有相当一部分人是致仕官员，为官一生的他们，致仕后，却是闲云野鹤的悠游山林，吟诗作词。钓鱼啦、吃酒啦、喝茶啦、听大唱、打闲牌，安享晚年，好不自在。

    不过可别以为这群老家伙当真是闲人一个，没什么存在感！

    历任知县，若在一个地方做稳了，必须获得他们的认可。

    民间普通纠纷，往往也是请他们来调解裁判。

    知县想要筹集钱粮，办学啦、修路啦，也是请他们来号召募捐。

    就是巡按御史奔走地方，听取的民间舆论，也是跟这些老家伙交流。

    所谓的“乡愿”其实就是“乡绅之愿”！

    这个圈子靠的不是钱财，靠得是名望、是身份。

    这个圈子在乾圣朝虽然势微，但仍然存在，毕竟，一般民间的纠纷，乡民更愿意让他们主持公道，而不是官府。尤其是家务事，更是如此。

    说白了，在很多时候，地方乡绅扮演着“基层政权”的角色。官府当然也乐意如此，为啥？

    基层政权是要花钱的，乾圣朝的官员俸禄仍遵循旧制，由米、银、钞三部分构成，那怕就是从九品末流小吏，一年也需要禄米十二石，银19.25两，钞180贯。至于衙门吏员，最普通的衙役，一年要禄米十二石，银12两，钞12贯。

    多吗？

    不少。

    在崇祯朝之前，除了有品级的官员以及衙门有编制的六房吏典之外，还有里很多衙差、帮闲都是没有薪水的。他们是不拿薪水，可他们为什么愿意白干？这些“白役”，也就是临时工之所以愿意白干，不还是为了对敲诈勒索百姓？

    为什么古代地方官员明知道临时工白干的目的，还愿意用他们，说白不还是因为需要人干活。

    又想马儿跑又想马儿不吃草，可能吗？

    朝廷不给地方编制，地方官员自然就要想办法解决问题。为此乾圣朝的解决办法就是增加吏员编制数量，同时禁止使用“白役”。相应的也就增加了朝廷的财政开支。

    而与此同时，面对广大的乡村，即便是乾圣皇爷也是无能为力，为啥？

    全国数十万个村镇，每个村派上一个镇长和两三个吏员，镇长怎么着也得从九品的品级吧，至于吏员，不说参照六房吏典的薪水了，那就最不入往的衙差薪水，再加上办公经费，一个镇子一年起步也得五百两。

    两万个镇，一年一千万两。

    要是三万个镇呢？

    一年开支至少几千万两起步。

    建立基层行政机构，是需要成本的，它的核心是什么？

    是要够本！

    一个几千人的镇子，一年收田赋才多少？可能只有三四百两，但是行政支出却要五六百两，这个成本谁负担？

    除非乾圣皇爷准许基层政权在田赋之外收取“乡镇提留”，让基层官吏“自收自支”，否则，所谓基层政权根本无法维持。让那些官吏“自收自支”，能不能取代乡绅，不清楚，但官吏们必定会刮地三尺的，尤其是末流小吏。

    既然如此，那也就只能遵循旧制了，乡绅在乾圣朝仍然是发挥作用的，当然，他们的头上有个紧箍咒——分散于各地的缇骑就是他们的紧箍咒。

    乡绅替乡民发声，那更是……义之所在啊！

    “为乡民发声，实为我辈本分！”

    看了一眼报纸上的文章，宁予理瞳孔一缩，立即对一旁的高丽婢说道：

    “你们都出去。”

    屋里只剩两人，气氛有些微妙。

    宁予理问道：

    “你来我这，就是为了这事的？”

    李鹤孙说：

    “正是，军户跋扈，你我身为乡绅，理应为乡民主持公道！”

    宁予理又问：

    “那如何主持？”

    “自然是老办法！”

    李鹤孙说道：

    “一边是乡绅请愿，一边是朝中大员上书朝廷，为地方陈情。”

    “这怎么可能？”

    宁予理惊道。

    “乾圣朝的规矩是文不言武，武不涉文。让我们家老三提这事，那不是把他往火坑里推，那是会掉脑袋的！”

    宁家老三宁予庆是户部员外郎，姓李的找上门，肯定是想让老三站出来为地方陈情了？

    陈情？

    陈个屁！

    文官插手兵事，是居心叵测，那是会掉脑袋的！

    这姓李的是想害死老三是不是！

    “瞧你急的，我于老三是同窗好友，又岂会害他！”

    李鹤孙摇摇头，详细说了一番自己的想法：

    “军户不粮不差不法，性情无不是跋扈非常，与地方百姓多有纠纷，官员受限于法度，不能拿押军户，这乡民又有几人不深受其苦？现如今，有人在报纸上大声疾呼“天理何在”，是啊，天理何在。我等乡绅，理应为乡民请命，一边向朝廷请命，一边通过报纸，痛斥军户依仗特权专横一事，至于老三他们嘛，就直接上书陈情——将民户所受冤屈，如实禀报就行。插手兵事？他们说的可不是兵事！是寻常民事，难道涉民之事，朝中官员都不能上书陈情？我朝军户，受皇恩浩荡，古之未有，虽是如此，却有军户不念皇恩，不遵法度，专横跋扈，耍蛮使赖，欺压良善……只要把这些事说出来就行，至于朝廷是否下令彻查，这压根就不重要。”

    “不重要？”

    宁予理消化了一会儿，疑惑道：

    “这样就行让朝廷取消军户的特权？让他们上交皇粮国税？”

    “古往今来，百姓种田，交皇粮国税实在是天经地义，为何军户特殊？”

    瞧瞧，这觉悟！

    简直就是大明“好乡绅”啊！

    “非但能尽废军户特权，”

    李鹤孙得意道：

    “甚至就连横行乡间多年的锦衣缇骑，也能一并赶出去！”

    “这怎么可能？”

    “怎么不可能，军户跋扈，可怎么能比得上锦衣缇骑，那些缇骑横行于乡间，欺压良善，乡人不满甚矣。其纵容军户专横于乡间，待到，陛下与阁老们得知真相后，我等再加把劲，何愁不将其赶回京城？”

    此言让宁予理心脏狂跳，热血差点把脑子冲晕。

    为什么如此激动？

    因为二十几年来，乡绅的日子不好过，不仅仅是既要当差，又要纳粮，更要命的是什么？是遍布乡间的锦衣缇骑。

    那些锦衣缇骑，是朝廷派到各地，于乡间维持治安的，当年刚下来的时候，乡绅欢迎啊！那会乡下有土匪，有土寇，有流贼。就是那些锦衣缇骑把他们剿了个干净。

    然后呢？

    乡绅的好日子也就到头了。

    过去，乡绅在乡下的权力那是一个大啊！

    什么是“武断乡曲”，那是必须的，非但本宗本族的大事小事都是乡绅作主，就连忙小姓旁村的事情，他们一样当家。

    可是缇骑来了，一切都改变了。

    过去，他们可以在家规族规为由，随意殴打乡人，可缇骑来了，立马夺了他们的这个权力，他们想打人？那是犯法的，缇骑或许不能像直接给他们判刑，但是却可以处以十五以下的拘役。什么是拘役，就是强迫他人干十五天的活。

    那个脸面啊……一下子就给磨个干净了！

    相比于军户的特权，那些缇骑的存在，压根就是把乡绅们的最后一点特权给夺走了，现在乡绅也就是协助官府征税啦，处理个家长里短了，至于其它的大事，找缇骑就行，他们天天骑马在乡间巡逻。

    有缇骑的主持公道下，要乡绅何用？

    这地方上现在真是绅苦似海啊！

    这会一听，能把缇骑也赶走，又如何能不激动？

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