葬礼赶在了一个大风天，风刮在舞马的脸上让他时常想闭上眼睛。

    当舞马把希望参加葬礼表达哀悼的想法通过青霞转呈始毕可汗之后，始毕可汗征询了死者族人的意见，反馈的结果是对方不希望有汉人在场。大抵是

    对于这种赤裸裸的种族歧视，翻译表示很愤怒，舞马倒是很淡定，好在青霞说，虽然不能亲身参与，但是她和始毕申请了一番，始毕同意舞马二人离得远一些观瞧，因是突厥人的葬礼全在茫茫大草原上，离得远些也是能观瞧一二的。

    于是此刻，舞马其实是站在距离葬礼现场颇远的一个小山包上，从高处往葬礼的方向俯视，说实话视角真不错。再加上他识海内有灰雾的缘故，目力远胜于常人，葬礼现场看得一清二楚。

    葬礼现场人是真不少，却没有看见义成公主，想来是最后才会同始毕可汗一并出场的。舞马心里盘算，今日既是大人物的葬礼，义成公主若是出场，总不该再蒙面纱，否则岂非对死者不敬，正好方便自己长长见识，看看这女人究竟有多漂亮。

    很奇怪的是，参加葬礼的突厥青年男女几乎都是盛装美饰，唯有青霞穿着朴素。

    舞马便向翻译问缘由。

    翻译道：“舞郎君不知，照突厥的风俗而言，青年男女常常会在葬礼上选择配偶。”

    “这是什么道理。”

    “这个嘛，似乎与草原上的生活有干系——草原上多是游牧民族，择水而栖，多数时候人们往往都是分散开来的，青年男女聚会困难，交往不易。于是到了会葬时分，四面八方的亲友都来了，便成了彼此物色对象的绝佳时机。

    尤其会葬时分，都是亲族好友，彼此知根知底，即便有不相识的，打听一圈也就摸清了，方便的很。

    倘使某个青年男子爱上了哪一位姑娘，回家后便会立刻托人前去求婚，女方家长多半不会拒绝的。有的甚至葬礼当场便求婚，成事概率很高的。”

    舞马两世为人，虽然上一辈子对历史也有些爱好，但也是头一次听说这种事情。葬礼上求婚不觉得晦气么，而且……

    “不是有索尔丘克么，”舞马说道：“索尔丘克也是青年男女聚会的好时候，而且还喜庆，在索尔丘克上求婚才合常理罢。”

    “据说这是突厥人从很久以前就传下来的风俗了，已成了约定俗成，想改掉也是不易……”

    正说着，便听见低沉的号角声响起，始毕可汗带着大队侍卫从远处骑马而来，他身边随着一位盛装女子，头戴高角帽，面容明艳极致，着实夺人眼目，仿佛偌大草原上单单开了一朵红艳艳的花，叫人不看她都不行。

    尤其是她的眼睛，漂亮的简直不像话。舞马隔着老远，也能觉见她的眼里涌动着一泉悠悠清水，叫人为之神往。

    在义成公主不经意间往这边瞥了一眼之后，舞马甚至不由自主生出一种想为对方效犬马之劳的念头，甚至肝脑涂地、在所不辞。

    这么一看，便觉青霞果然没有说谎。这女人的容颜，简直有洗脑的功效。

    再看四周的突厥男人，尽是把头低下，目视草地，想来皆是自知无法抵抗此等容颜，只好避而不瞧了。

    想到这里，舞马心头一凛，暗道：连这些普普通通的突厥男子都晓得既然扛不住便索性不瞧，我可是从末世尸海中走出来的死士，又吃过那美丽恶毒女人的苦头，怎么好叫她这般轻易就拿下了。

    当即敛住心神继续观瞧，却见一旁翻译瞧着义成公主的方向一副痴样。半晌，似乎才觉见舞马在看自己，那翻译回过神来，啧啧称奇：

    “我原先便听闻义成公主美貌绝伦，民间私传甚至将她与萧皇后并称为绝代双姝，天下至美，不分伯仲。可惜我却一直无缘得见，今日总算得偿夙愿，果然名不虚传，叫人叹为观止……

    哎哟，瞧过来了……舞郎君您看，义成公主殿下是不是在瞧我……亏得我今日换了一身衣裳……”

    正说着，瞧见始毕可汗一行已入人群之中，死者停尸于帐中，其子孙、亲属方始宰羊宰牛，现场响起一片牲畜嚎叫之声，又把牲畜尸首皆陈列于帐前，萨满舞而祭之。

    末了，一众亲友绕着帐篷一连走马七圈。翻译便靠近舞马耳边说道：“突厥人特别崇拜七这个数字。”

    “哦？为什么。”

    “这便是突厥人独有的风俗了，他们把一到六之数，分别看作东、南、西、北、上、下四个方向，而“七”呢，便意味着走到了尽头，便将“七”意之为中。须晓得，这中位最是了不起，走遍天下皆是如此。

    在咱们大隋朝，中亦有很高的地位，“中原”“中庸”不外如是，而突厥此“七”代表了中，也代表了方位的尽头，甚至突厥的老人们认为七便是指着天地山川万物，是宇宙之始的意思。所以嘛，突厥便有许多七数的讲究。譬如人死后，除了马走帐七圈，还需点灯七盏，婴儿出生七天后方能起名，诸如此类的……”

    他正说着，又瞧见一个妇人跟在马后面一边走，一边用刀子刮脸，一边哭声凄惨，一时间血泪俱流，便接着解释道：“这个叫做剺面，也得剺七下。那妇人便是死者的妻子了。”

    不久，瞧见众人把尸身从帐篷中抬出来，从人群中牵出一匹老瘦之马，捆在死者身旁的杆子上，一刀捅死了，倒在地上血流不止。那翻译又道：“这匹马便是这死者身前最喜欢骑的马，按着突厥的习俗，一并是要陪葬的。”

    待马儿死了，众人抬来各箱子，把一堆衣物盖在死者和马儿身上，一团团火把点着，四周长草清掉，顷刻间便燃起熊熊大火，一直烧到无可再烧，地上只剩一团灰烬。

    众人便开始收拾起骨灰。翻译忽指着现场一处，“舞郎君您瞧。”

    舞马顺着瞧过去，却见人群之中苏农达赖钻到一处，从地上的灰烬里拾起一把揣进了怀里，一脸郑重之色。翻译笑道：“舞郎君，今日可有好戏瞧了。”问他什么好戏，却是故作高深莫测，一言不发，只吊人胃口。

    众人拾起骨灰便一路往西走。舞马二人便也远远跟着，看看究竟到哪里去。

    也不知行了多久，终于到了一处开阔的坟场，除了到处四立的墓碑，便是数不清的石雕。

    舞马二人也跟着到了，远远寻了一处小山头爬上去观瞧。到了山头，他忽觉精神一阵恍惚，仿佛有什么幽玄之物从墓场某处向他发出了若有若无的呼唤。

    便在此时，袖口似有什么东西连颤几下，往袖子里一摸，竟是先前在密室中拾起来的田德平的眼珠子。

    自从舞马得了这眼珠子以来，它总是冷冰冰的，此刻竟然微微有了些温度，却不知什么缘故。

    再看坟场中，众人行到事先已经准备好的一处墓地，墓中立着个石碑，碑前空地上摆了约莫千余个石雕，雕的尽是人像，又听那翻译说道：“舞郎君您瞧，这墓地前面摆的石雕就代表着死者身前在战场上杀死的敌人，杀了多少个，便摆上多少石雕。您瞧这千余个石雕，后面便是千余个死人，这当口下葬这位真乃一位大煞神。”

    后面的事也就无甚稀奇了，众人把骨灰埋进墓里，合上土，便要起身往回返。

    正在此时，忽见苏农达赖高高举起双手，朝着始毕可汗跪了下去。

    “好戏来了。”翻译嘿嘿笑道，“你看他手掌心紧握着，保管捏着刚才那一把骨灰。”

    “看样子是骨灰，这又是什么奇怪风俗。”

    “我猜罢，今次死掉的这位突厥大人物，一定是这个苏农达赖的至亲之人。他把至亲之人的骨灰拿出一把，自然是要对着已去追随腾格里的亲人发誓。”

    “发誓？”

    “是啊，我猜这苏农达赖一定是喜欢上了某一位姑娘，故而才在这般庄重的场合，以亲人骨灰为誓，向始毕可汗请求赐婚。要我猜测，这小伙喜欢的女子一定不大简单，要不然怎么会使得这般阵仗。

    而且，至亲之人的骨灰何其珍贵，又是了不起的大人物，若非亡者同意，怎么能轻易拿得出来？想来也是这位亡者生前便有遗愿，要苏农达赖一定将那姑娘娶回去。”

    是不简单。始毕可汗的女儿，阿史那燕公主当然不简单的。想到这里，舞马心里突然生出了看戏的念头。这些日子，他被青霞领带着，云里雾里兜了一通圈子，至今还有些蒙在鼓里的感觉，心念颇不畅达。实话说，他想看看青霞倒霉的样子。

    舞马也晓得青霞十分不待见苏农达赖。他依稀记得，青霞之前跟自己提过，义成公主有意将青霞许给族中一大族子弟，那家是站队义成公主那边的，青霞嫁过去恐怕日子十分不好过。

    再回想先前索尔丘克上青霞和苏农达赖之间的冲突，舞马猜测，这个苏农达赖大概率就是那家大族的子弟了。嗯，倒要看看青霞怎么应对。

    墓场中央，苏农达赖与始毕可汗说了一番话，说的神色激动、情难抑制，忽而从怀里掏出一把匕首。

    舞马仔细一瞧，看出这把匕首正是先前那妇人剺面时用的刀子。

    苏农达赖退了上半身衣裳，变成了精光膀子，又用那刀子在胸口接连划拉了七刀，直划的鲜血淋漓，才伸手指天，对着始毕可汗，又对着青霞说了什么话。青霞的脸色着实难看。

    那翻译又道：“这回不得了了，在亡者葬礼上，拿了剺面的刀，又一连割了七下，要我猜，这位青年郎君说的一定是在对腾格里起誓，说什么要去阿史那燕公主为妻，一辈子对她忠心不二，至死不渝，绝不负此誓言，云云。啊呀，真真七刀啊，这种誓言在突厥可是极为管用的，比王法还厉害，要是日后违背，死后可要被打入阙勒的。始毕可汗八成是要答应了。”

    便瞧始毕可汗面露微笑正要说什么的时候，青霞忽地从队列里站了出来，朝着始毕可汗跪下磕了七个头，又说了一句什么。

    始毕可汗听罢，脸色骤然难看起来。

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