哒，哒哒。

    马蹄声颇有节奏，扣在已经苏醒的土路上。

    乍冷还暖的秋日早晨，树林间叶影斑驳，阳光被切得稀碎。

    【货站LV1】

    【今日经停马车数：2】

    民兵接过牵绳，把精疲力竭的战马带走。

    妇人们晾晒衣物，将空竹竿挂满飘摇的“旗帜”。

    亚当拾级而上，步履沉重，抬头望了望修葺整齐的主楼，感到无比遥远和厌烦。

    转身，拐个近道。

    他和早起工人打过几声招呼，这才推开酒馆大门。

    简正在分装麸面包，菜汤挨个盛满带有标记的木桶。

    昆迪亚大陆中央的数个人类王国，基本都不流行早餐，只有需要劳作的底层人民，会简单进食，以此熬过繁重的体力活。

    就像公共卫生那样，据点目前还没有划分田地，确立赋税。

    但慷慨的领主依旧将早餐考虑其中，并且被严格执行，以配合居民们高涨的建设热情。

    亚当像是酒馆帮工那样从旁边悄然滑过，没有惊扰其他人。

    他推开熟悉的橡木小门，栽进熊皮铺设的矮床上，宛如尸体般失去动静。

    【你来到专属单间，被疲乏击倒，埋头坠入梦里】

    简听到动静，但还是耐着性子将手头工作结束掉。

    她经常被吸引注意力，已经被据点其他姑娘打趣过好几次。

    等到简抱起空盆绕过吧台的时候，她晃眼发现隔间虚掩，脚步下意识地就退了回来，然后久久不曾离去。

    ……

    亚当坐在矮床边，心底有些慌乱。

    他自认是个敏锐之辈，对靠近自己的事物往往有着超越神经的感知。

    曾经，在汉格纳南部山脉逃亡时，他曾在睡梦中翻身捉住一条棕奎蛇——在它将细足嵌进土壤，蜷缩盘起身子，并发起袭击之前。

    “哎。”

    亚当把木香吸进肺里，转化为一声叹息，扫视周围：两把长剑斜靠在床头，靴子排列整齐，一对光脚踩在木板上，有些缺乏安全感。

    在熟睡时，有人卸掉了自己所有的防御。

    虽然这觉睡得轻松自在，但是醒来后那种意外感，实在有些难以接受。

    “可能是自己太累，警惕性开了小差。”

    他安慰自己，收拾利索，推门离开。

    这件事成为个小插曲。

    亚当凭借记忆从碎石广场往下，沿着规定标记和民居序列，找到角落那间木屋。

    【裁缝屋】

    【它可以培养纺织工。】

    【学徒：4】

    “修补工作得再往后安排，今天没空。”

    里面传来沧桑的女声，那位鬓角花白的太太如此回应道，当她转身看见亚当，皱纹才微微舒展。

    “领主大人，您要挑块布吗？”

    女绣师窝在木椅里面，略显老态，右脚腕部以下已经消失，是流民之中捡回一条命的那种类型。

    亚当温和地摇摇头，取出那件晾架上的布衣。

    “这是你绣的？”

    【缝补内衬】

    【针脚细密紧实，作结技巧高明。】

    “嘶，没错。”

    中年村妇细细观察后，照实回答领主提问。

    纺织也常常被划为劳役，有技术的参与定制工作，针脚差些的，就被发配到工坊流水线，去完成固定量的产品。

    “我需要您这份手艺，还需要一面可以挂在主楼前的巨型旌旗。”

    亚当靠在台桌上，抬手比划心中构思，许多细节还会特意询问其意见。

    他早就了解过，对方曾经也是顶好的绣工。

    但天赋和努力都被战争给狠狠打击，家人死于军队或者悍匪，现在又落下残疾，才显得有些抑郁。

    “问题并不大，您回头备份底稿，我按照图样安排下去就行。”

    妇人语速平缓，眼睛微眯，透着黄昏般的黯然。

    亚当在临出门又折回来。

    “考铂太太，我不打算付工钱。”

    他背起双手，扫视这间摆满各式工具的精致小屋。

    “嗯，这有什么问题呢？整个据点都是您的。”

    妇人保持微笑，表情有几分疑惑，显然没有理解这句话。

    “不，等到旗帜完工，这间屋子就归您了。到时候如果还有公共事务没有完成，我会让他们付你钱。”

    方桌上面摆着几个陶罐，装满早已调配出的染料，长期闲置，有些干涸开裂。

    “明年还有亚麻，棉花，羊毛……啧啧，这屋子太小，你得考虑合资建个工坊，再雇佣几十个年轻姑娘给你干活。

    好好打算起来，进原料，卖成品。商人货物单里，必须要有你的名字。总而言之，调整状态，把税金给我准备好。”

    亚当拍拍桌子，再次起身离去。

    考铂太太点头应下，在圈椅里安静摊坐许久，才将那把裁布尖刀从身后拿出来——她本打算用它刺进自己心脏。

    据点里面，大家都充满干劲，不分昼夜地建设家园。

    但她这种残疾者，只能在别人提供的食物和伺候里，消磨掉求生欲望。

    “哎，多好的夕阳，怎么才能配出这种颜色呢？”

    她喃喃自语，把那条盖在腿上的毯子缓缓折叠，像是多年前那个学徒少女，仔细抚平每个折痕。

    缺损的右脚，彻底暴露在视野当中。

    “考铂太太，晚餐有豆荤汤。”

    裁缝学徒收工归来，扶着那张带轮木椅，发现老师今天心情似乎不错。

    “您遇到什么好事情了么？”

    她问道。

    中年太太瞬间又板起脸。

    “哼，去给我冲杯蒲公英茶，要新茶，那群混蛋总该孝敬点好东西上来……”

    她声音沧桑，但是语调微扬

    ……

    亚当拜访完女绣师，又转头去木材加工地转悠，他们只能露天干活，脚架和抻板都随意叠放。

    但这种情况很快就会得到改善。

    【伐木场LV2（修建中）】

    现在所有建筑还是以木质结构为主，等到下河谷勘察完，才能慢慢推进采石工程。

    泰冈达之行，带来铁矿，虽然不多，但是支撑起首批工具完全无碍。

    再加上逐渐丰富起来的货物，就能满足据点所需。

    在他的构想里面，田地开辟，粮食自足，才能算是真正安稳下来。

    亚当不会永远蛰伏在此，等他准备完毕，就会向四周伸出大手，将人口和资源吞并其中。

    可是……

    据点成为下个泰冈达，再往安东维森那个方向努力。

    帝国富庶，贵族分阶。

    这真的是自己想要的未来吗？

    夜幕吮吸掉最后一缕残阳，黑暗笼罩过来。

    据点燃起暖色灯海，人们的工作地点从林区、河岸转移到广场上，民居的修建和道路延伸也紧锣密鼓地展开。