泰冈达码头位置偏僻，规模也不大，此时难得地停着几艘商船。

    工人们在宽敞的甲板上卸货，颇具规模的吊尾上镶嵌着皇室标记，应该是安东维森往返于南部港口和大陆中部的船舶。

    它途径整个汉格纳，货仓不断增减，捎上消息与走私品，最后才到达泰冈达。

    从运输量和桅杆帆力来看，大概半个月才能走完来回。

    宴会城堡的休息室内。

    阿诺德和杜亨正从望海窗向外观察。

    这批商品当中，绝大部分都是城内店铺采购的东西，也就是那些幕后权贵们私下做的交易。

    “戈斯·朗佳尔增加了我们的贡额，而且这个量和勒索差不多。”

    “没关系，从城内贵族商铺里面扣，谁舍不得油水，就让他彻底消失。”

    阿诺德并不感到意外。

    安东维森已经发现自己的野心，双方撕破脸皮是迟早的事情，现在这种要求，只不过是最后进行敲诈。

    战争尚未爆发，泰冈达花钱等待时机。

    南部港口局势动荡，有好几个王国争抢利益，里面就有自己心仪的合作者，到时候才有拒绝的底气。

    至于这钱，肯定不会从金库里掏。

    他平时默许那些饿狼们自己捕食，对地下黑市默不作声，就是为应对这种情况——当泰冈达需要配额，谁都得吐出骨头来凑。

    “大人，港口送的东西在这里。”

    盔甲遮面的士兵，将掀开木盖的箱子呈上来。

    杜亨收到阿诺德的眼神暗示，径直走上去，从里面掏出个火药罐。

    疯狂的炼金者会给它们取很多花哨名字，但原理其实并不复杂，就是把各种致命合剂灌进了密闭空间。

    使用时，你只要划开秘术匣，然后玩儿命地逃跑。

    “试试看。”

    领主放下笔杆，撑起胳膊。

    杜亨见过这些东西，里面塞有铁粒，溅射范围非常可观、

    他用烛台触碰引线。

    浸润过兽脂的灰色前段燃烧缓慢，但如果等到黑色部分还不脱手，你基本就该成为尸体了。

    城堡前面的草坪，至今都没有好好清理过，血迹和残渣还依稀可见。

    陶罐从观景台上丢过去，轰鸣声惊动许多警卫，连港口都能有人抬头望过来。

    “带给秘术室吧，让那些人拿出成绩。”

    阿诺德甚至没有做出评价。

    这种东西华而不实，如果发生战争，士兵没有足够的距离使用，投石车不可能为这种玩具工作。

    稀奇古怪的材料很多，通过特殊技艺，再加持秘术魔法，能够玩出各种花样！

    醉心锻造的匠人们，早就研制出耐火防爆的盔甲。

    火药玩出档次之前，使用条件都非常苛刻，远不如用钢质巨弩来得干脆。

    利箭成雨，兽群如海，秘术引发地震与洪灾，这才是昆迪亚正统的战场思维！

    “秘术室那边有点麻烦。”

    政务官如实汇报。

    “那里的学徒，基本都是顾问的学生。首席已经辞去工作，也拒绝高薪酬，可能最近就要赶往安东维森。”

    原本泰冈达所有的公共事务，都由娜吉雅操办，关于秘术和炼金的研究，也都倾向于生产和生活。

    如今的备战思维，没有过渡，很难让人适应。

    “让城门严格把关。”

    阿诺德转身看向杜亨，并抬手按住对方肩甲。

    “要记住，有些人留下来，可能会扰乱你的计划，必须趁早结果掉。”

    他是真心想要栽培杜亨。

    这些年最欣赏的心腹里，能够担起责任的家伙并不多，战乱随时能取走性命，泰冈达的未来也得留下后手。

    如果，这个卫队长在某些事情上，再无情冷酷些，那该有多好。

    杜亨默不作声。

    他的余光停留在港口方向，那里有很多黑市的混球出现。

    这些人像是苍蝇，只要有汤水肉块的地方，都会无耻地往上凑。

    作为卫队长，经常要对某个出格的家伙进行敲打。

    但他很少判人死刑。

    都是为了谋生而已，只要不越过自己底线，往往会留活口，并且警告他们要做点有益于泰冈达的事情。

    “这两个家伙过得挺好啊，听说最近开始做正经生意了。”

    杜亨心里嘀咕。

    他看见两个马贩在船边搭话，不仅没有窥视别人的钱袋，而且还穿得十分体面。

    “我的卫队长！”

    阿诺德语气严肃，让他不得不结束发呆。

    “我的忠诚从未褪色，领主大人。”

    “我知道，但你从来没有认真听过我的话！犹豫和矫情会埋下很多刀子，迟早能把你割裂成渣……”

    就在训斥即将爆发的关头，政务厅的属下推门送来些文件。

    封皮表面印有皇室火漆，让它具备足够的分量，能够成功推迟这顿责骂。

    拆信刀划开色蜡，金边黑体的标题，瞬间就抓住眼球。

    阿诺德本以为会是份通告或者税单，没想到居然是通缉令，而且签发这种层次的悬赏，那得是罪大恶极才行。

    如果冒犯哪位权贵，或者偷走几批军需……

    恶名最多会流到商队里，慢悠悠地传递开，等到人尽皆知，可能早就被逮捕处死。

    眼前这个可就高端了。

    特意用信函告知所有附属领主的，收到以后还得再签发扩散下去，基本就是在整个大陆展开追杀。

    卷筒滚开，没有看到肖像。

    冠冕堂皇的空话与胡乱编扯的罪名都被迅速跳过。

    在页面最醒目的位置，写着个猩红色的名字。

    阿诺德和杜亨瞬间皱起眉头，感觉自己有点懵，粗鄙的糙话脱口而出，两颗脑袋忍不住凑近了些。

    在反复确认过后，眼眶都睁得大大的。

    “朗佳尔王上对他感兴趣，既然下发通缉令，那说明对方根本没死，雾狼不可能轻易放弃啊，难道说……”

    卫兵看见领主在喃喃自语，许久未见波澜的脸上，居然写满疑惑。

    “他把雾狼杀了！”

    阿诺德拽起杜亨领口，沉声命令道：

    “我要你，把所有关于他的事情，都给我重复清楚。

    这到底是个什么人！”

    ……

    与此同时，泰冈达港口。

    两个马贩抬脚离开船舱，他们刚从黑市同行那里敲定了货物。

    肖恩先生最近对航道感兴趣。

    信中说可能要在某个地方修建收货码头，以后从水路运输那些重要资源。

    他俩得作好前期准备：跟沿途商船疏通关系，贿赂几个关键水手以及船长，再暗地里定好信得过的监管员。

    马贩漫不经心地“丢”掉一枚银蟒。

    擦拭甲板的劳工顺势捡进怀里，当他抬起头时，脸上已经写满谄媚，语气恭敬地开口回话。

    “消息和传闻不多，倒是最近有份王国悬赏，这可不怎么常见。”

    两人点点头，勾勾手指的功夫又递过几枚银币。

    劳工眼神闪烁，略微凑近脑袋，在他们耳朵边轻轻说道：

    “那个人，叫亚当·白！”