没想到，杜亨竟然能驯服这种野兽。

    亚当向后靠坐，抬脚点在板条箱上，把里面那些明晃晃的店标蹬得发抖。

    “你要拿走我所有的铺子？”

    “哦，不，大人，我们还没有那种财力，只能租得起其中某个部分。”

    他们不敢逞能，实际上，也是想着狮烛街地价不高才造访的，杜亨听到这个回答，马上露出浓重的失望表情。

    “额，大人，我们可以联系其它朋友。”

    “好啦，好啦。”

    亚当皱眉摆臂，将视野拉远的同时摊开双手。

    “听着，我有个很有趣的建议。你们所有的货源，铺面，固定劳工，甚至在座的诸位，我想全部包揽下来。”

    商贩们眼睛瞪圆，起身险些逃跑，甚至因此撞倒了两杯红茶。

    “哦，哈哈哈，千万别误会，这不是威胁或者强占。”

    他哭笑不得。

    面前几位老板，平时也是令人尊敬的人物，此刻只能战战兢兢地坐回去，身体和大脑警觉到极点。

    “你们的生意，在我看来，实在是太小，而我刚才是认真的，我不需要太多朋友，只需要诸位的才华，就足够啦！”

    亚当说话温柔和煦，像是在安抚几只受惊的兔子。

    “我是狮烛街管理员，海湾正在复归繁荣，而我手底下，有条正在重建的街区，最低的税额加上大批的店面。”

    商贩们觉察不出恶意，只能安静地聆听，或者端起瓷杯饮水点头。

    “所以，诸位那些资源，和我付出的代价，在天平上来说，是略微向我倾斜的。

    别矫情啦，把东西都摊在桌面上，汇聚起所有力量，我们互相弥补缺陷，眨眼之间能把那些囤积起来的库存消干净。”

    他双手在胸前旋转。

    “再往复发展壮大，海湾其它散户都能被比下去，到时候，会有多少金鸦可以让你们挥霍？”

    “不，我们现在很好。”

    商贩没有气焰，只是嚅嗫着不敢面对这种疯狂。

    “真的么？先生，你的衣服很漂亮，款式和磨损很少，看来最近生意还算景气。”

    亚当翘起脚，指缝略微交错，透着股自信与凌厉。

    “杂物，盔甲，食品与活禽，还有转手租大船，航道人脉雄厚的人，对吧？”

    每个短句蹦出来，都有商贩轻微蹙眉，像是被点中了软肋——这个年轻人，完全没有想象中的青涩，竟然也调查过自己。

    劳里默默端来托盘，把碎片收走。

    他将新瓷杯摆放整齐，依次斟满薄荷水与大麦茶，还不忘勾给个别人兑蜂蜜。

    所有人都将注意力放在了杜亨身上，并没有人低头观察，也没有人发现，他们今天饮用的东西，非常符合自己平时的口味。

    自从杜亨接管以后，劳里就再没有说过话。

    他亦如往常那样：温和沉稳，不急躁，不偷闲。

    劳里索取的部分很少，却明白别人拥有什么，又想要什么……

    亚当继续使用自己得到的情报。

    “听着，海湾昨天沉了两艘船，而那批货的店主赔掉了自己的人生，尸体就挂在红树上，如果你从这扇窗往外看，兴许能瞅见。”

    商贩放低姿态，切切私语了几句，这事情他们也听说了。

    “拜托，请自己想想，陆地上有军阀悍匪，海面上又是烂人成堆，那些离奇的天气和意外，是要吃人吞船的。

    就算能好风好云地到港，那返程呢？

    纳吉尔法不止有嘲颅海湾。

    维奇船厂，死亡礁群，泽德塔圣地，天呐，我有没有说其它小岛屿和神秘未知地？那得是多少势力，还有潜在威胁。”

    亚当静静等待。

    商贩们叹息悠长，房间内的众人，都有相同的经历——每天在油灯和月光下，不断望着洋面操心。

    “但是，我们不可能因为这些困难，就害怕到把自己卖给您吧！”

    “哈哈哈，啧，说实在的，你还没那个资质被我看中。”

    亚当还是在施压，蛮横且强势的态度，才能让这些见惯风雨的老油条们，知道权势在谁那里。

    “这是合作！你们为我去放手去整合资源，豪迈地去啃噬货物，中间遇到点什么意外，亏损算我的，我来背下全部风险！”

    他说着站起身，遮挡住了半扇阳光。

    海鸟在视线外的粼粼海面上盘旋，层次丰富的景色，比丹德莱昂要壮观许多。

    商贩们只能看见高俊的背影、腰间笔直的剑鞘，感受着令人窒息的压力，耳边传来杜亨最后的劝告声。

    “高付出，高风险，高利润。

    做出选择吧，是想要继续担惊受怕，还是豁出去放手挣大钱？没人能预料下次死潮，但你们能遇到我，这就是幸运。”

    房间陷入安静，但每个紧扣的指节，还有摩挲发热的戒指，都带着焦灼。

    末了，低声讨论终于结束。

    商贩中资源最丰厚的人站出来，兜手靠近杜亨，神情严肃地说道。

    “您是对的，我们愿意进行尝试，但这必须得到莱斯利船长的担保承诺。”

    亚当没有回头，手扶在窗框上，不冷不热地回答。

    “可以，我会向她汇报的。”

    “我们会等的，今天中午聊得很高兴，愿海母保佑您，杜亨先生。”

    【贸易谈判失败】

    【你需要更多海湾声望，以及船长的首肯，才能让事情变得简单，让辖区能够继续发展下去。】

    礼貌的结束语互相道过，商贩们带着没有消散的震撼离开。

    劳里收完桌子，坐到杜亨对面，并推过去一杯蒸馏过的纯水，加了点波龙汁和离梦草叶，能缓解压力导致的负面情绪。

    “先生，刚才那副派头，是您装出来的，还是真实发挥？”

    亚当示意对方讲完，自己则端起杯子，那咄咄逼人的模样已经消失，此时倒是透着些疲惫。

    “劳里，你这话说的。难道你的细致与隐忍，是装的吗？”

    “当然不啦，我没有冒犯的意思。只是，您平日待人的温和很真实，刚才那种气势，也隐藏不住。哪个，更接近您本人？”

    劳里想要表达得更清晰。

    他总是这样，只善于筹备，不善于运用信息，比起谈判与施压，他更喜欢仔细观察与无声运营。

    亚当抿嘴点头，神情认真。

    “如果我有机会去面见魄婆祭祀，我会转述这个问题，然后把答案告诉你。”

    两人相视片刻，抚掌发笑起来。

    用这个不太正经的玩笑，将心情变得更美好些。

    亚当的建议，不同于海湾以往的运营模式，或者说，没人会玩这么大的手笔——在生存都颇有难度的世界里，权势比忠诚更值得信赖。

    “来吧，时间已经不早了，把其它信息告诉我。完事以后，早点去享受美酒，我来付账单。”

    “嗯？您指什么，商贩的事情，我都说完啦。”

    劳里偏头尬笑，似乎没搞懂他的意思。

    亚当再次核对脑中地图，隔墙之外的蓝点，切实存在，并且移动幅度很小。

    这下，轮到他感到疑惑。

    “这么说，隔壁那个人，并不是你安排的访客？呵，他可是从头到尾都在啊。”8)