公元1779年5月24日，拂晓。

    马提尼克东岸重镇勒弗朗索瓦以西75公里，密林。

    天还没有彻底放亮，混小子连战无不胜的连长约翰.莱希德上尉却已经被自己的白痴副官掀掉被子，用最不尊严的方法请下了床。

    起床气……任谁都是有的。

    莱希德嘟嘟哝哝爬起身，睁着睡眼惺忪的大眼睛，无神地抱怨起生活。

    “奥尔奇，随意打断淑女的睡眠只会让美丽的保质期变短。要是我在卖出去之前变了质……知道么？你会被母亲埋进郁金香田，她不会犹豫的。”

    板着扑克脸的副官哈利哗啦一声抖顺被子，声音里毫无波动。

    “第一，我是您的副官哈利.谢菲尔德，不是那个不知所谓的奥尔奇，所以您的母亲应该无法活埋我。”

    “第二，不管您究竟做了什么妖梦，但您是带把的，那一根还一度被波士顿人称作贞操杀器。所以，别把您的性转幻想强加于我，那让我恶心。”

    毫不客气的冰冷评语一瞬间就把莱希德的精神拉回到现实当中。

    他先是偷偷瞥一眼军装的领扣，确认一切完好，才换上杀伐的目光，恶狠狠与自己的副官对视。

    “八连特别军规第四条第一项，少尉。”

    哈利啪一声并腿立正：“不许以任何形式诋毁长官形象，长官！”

    “很好，记二十鞭，6月1日之前找罗德尼司务长领罚，不许影响工作。”

    “是，长官！”

    气顺了……

    神清气爽的莱希德在军帐边的洗濑区洗了脸，刷了牙，接过哈利递来的笔挺整洁的军装，一丝不苛穿在身上。

    “时间。”

    “5月24日4点27分！”

    “今天早餐是什么？谁在厨房轮值？”

    “莱恩士官长轮值，早餐是咖啡，以及广受好评的莱恩三明治。”

    【广受好评的莱恩三明治】是混小子连的特色菜品，名称里虽然自带广受好评四个大字，但全连上下没有一个人爱得起来，其中自然也包括他们养尊处优的连长大人。

    不一会，头戴厨师帽，身穿红军装，打扮得不伦不类的莱恩士官长就端着餐盘走了进来。

    莱希德艰难地咽了口唾沫，从盘子里拿起一坨三角型的肉。

    基本结构是两层四成熟的厚牛肉，裹上黄油，中间夹着烤熟的禽类胸脯肉，胸脯肉与牛肉间隙再夹上半焦的培根，这就是广受好评的莱恩三明治。

    “那个……今天有工作……”

    “我们是勤勉的大不列颠军官，每天都有工作，长官。”主厨皮笑肉不笑得反驳。

    “但是今天上班的时间尤其早，我觉得我只要咖啡就可以了。”

    “您还在长身体，长官。”莱恩摆出伤心的表情，“除非谢菲尔德少尉同意，否则您必须全部吃完。”

    莱希德眼巴巴转向哈利，眉目含春，眸带秋水：“哈利先生……”

    “又一份价值二十鞭的恶心，现在我欠司务长四十鞭了。”说完，哈利扬长而去。

    ……

    结束了恶心透顶的早餐，莱希德顺着胸口艰难地走出帐子。

    晨曦微蒙，在他面前展开一幅壮丽的军图。

    他的麾下早已经今非昔比。

    在连续攻破了四座城镇，二十二座种植园，包括陆地要冲拉特里尼泰要塞之后，原先200人，5门轻炮的混小子连已经扩充成拥有各类火炮120门，步兵3000人，骑兵600人，辅助兵力逾2000人的超级兵团。

    他的兵团里什么颜色都有，黑的最多，黄色其次，白色最少但主导着兵团的一切。

    在他看来，虽然无法持久，但在崩溃以前，这无疑是座漂亮的金字塔。

    更何况越美丽的鲜花花期就越短，无法持久并不是这座金字塔的缺陷，恰恰是它最有魅力的地方。

    莱希德陶醉地跺了跺脚，抬起头扫过他的三位左膀右臂，副官哈利，士官长莱恩和司务长罗德尼。

    “昨天在约定的地方见到了我们不会笑的提督和那个讨人厌的商人。很遗憾，海军干得很不错，一周前就干掉了防卫舰队，俘虏了一个少将，还开上了他们的旗舰。”

    “这意味着，炮轰勒弗朗索瓦的海上阻碍已经没有了，只剩下陆地上的那二十四座炮台。也意味着万圣节行动如果再失败，所有的责任都得我们来承担。”

    “我和那个讨厌的商人打了赌，赌注是一箱黑皮诺，赌我会首先叩开勒弗朗索瓦纸糊的大门，不让那些炮台朝海上丢一枚炮弹。”

    “事关脸面和薪水，先生们，如果我输了，酒就由你们买单。”

    莱恩瞪大眼睛，气得直哆嗦：“凭什么！”

    莱希德痞赖地耸了耸肩：“凭这箱酒我一瓶不要，赢了都是你们的。”

    交易达成，双囍临门。

    搞定了自己好搞定的部下们，莱希德打了个饱嗝，骂了声娘：“谁有空么？把我们步兵统领桑德先生和骑兵统领拉查蒙先生请过来，这一场他们才是主力，得好好哄的。”

    不一会儿，高大的黑人和精壮的印第安人就联袂来到莱希德面前，相隔五步，齐齐拜倒。

    “救世主大人，您忠心的仆人向您问好！”

    “说了多少次了，你们是朋友，是领袖，需要挺起胸膛，为你们的族人做出榜样。”

    莱希德笑得如沐春风，却没有一点想接近或搀扶的意思。

    “而且我的仆人是谢菲尔德少尉，像你们这种套近乎的行为，我不喜欢，少尉也不喜欢。”

    “呃……”传说中的三脸蒙圈。

    蒙圈的哈利走上去，把蒙圈的桑德和拉查蒙扶起来，跟着莱希德进了军帐。

    军帐中铺着整个马提尼克的军事地图。

    莱希德回过身，从桌边捡起指挥棒，在地图正中画了一个大大的圆圈。

    “朋友们，你们的革命已经到了最重要的时刻。”

    毫无新意的开场白，莱希德却说得矜持而富有激情。那压抑的微微颤抖的嗓音恰到好处，让帐内人等精神肃然，哪怕是哈利、莱恩这样的人也能感受到朝拜般的神圣。

    桑德和拉查蒙激动得险些又要下拜，全靠拼命克制着才站直了身体。

    “救世主大人，终于轮到我们出战了么？”

    “别急，我的朋友。”莱希德温柔地点着地图，轻声慢语，“在领取任务之前，你们得像真正的领袖一样，明白自己究竟在干什么。”

    “马提尼克有三大军事要冲，一个是我们已经攻占的拉特里尼泰，一个是我们即将攻击的勒弗朗索瓦，还有就是法兰西人邪恶统治的心脏，法兰西堡。”

    “三大要冲布置了法兰西人在岛上七成的陆军和全部的海军，以及近五成的地区议员，四成的商会和六成的货物吞吐量。”

    “拥有了它们，你们就拥有了马提尼克，拥有了它们，你们才拥有马提尼克。”

    莱希德顿了顿：“所以，你们该干什么？”

    “战斗！”两位领袖齐声大吼。

    “是的，战斗。没有流血的革命不是你们的革命，不亲手执行的抗争不是你们的抗争！”

    莱希德走过去，绕过他们，绕到军帐的出口，呼吸了一口新鲜的海风。

    “今天入夜，在太阳下山，夜幕降临的时候，我的人会教你们最后一课，开炮。”

    “200个战士分散在120门炮的后面，手把手教会你们开炮，然后，你们的战士将冲锋，去烧，去杀，从邪恶的法兰西人手上去夺取你们的自由和独立！”

    “而你们的对手只是区区两个连，300个士兵和不到5000个乌合之众般的开拓民，这里还包含了老人、小孩和女人。胜利是你们的。”

    桑德的鼻子喷着粗气，努力维持住最后的理智：“那个……救世主大人，我曾听种植园的管事说过，勒弗朗索瓦是马提尼克的两大海军基地之一，虽然我们应付得了陆地上的法兰西人，可是海上……”

    “上帝派我来帮助你们。”莱希德打断桑德的话，吟唱着，“主指引着我和我的同伴来此，来奖赏你皈依的虔诚。所以，我们会助你，拼尽全力助你。”

    “难道说？”

    “正如你所想，勒弗朗索瓦的海军已经溃败了，你们只需要摧毁陆军的抵抗，拆毁炮台，伟大的不列颠海军就会助你们击溃那些开拓民的反扑。”

    “然后，我和我的部下将登舰，指挥那支战无不胜的海上力量，助你们去毁灭法兰西最后的依仗，并把一个完整的马提尼克交到你们这些高贵而骄傲的自由民手中。”

    “真……真的？”

    “主的信徒生来自由，这是每一个英国军人愿为之舍生忘死的荣耀。”

    莱希德盯着桑德，居高临下。

    “现在，告诉我，你们愿意为了自由流血么？”

    “愿……”桑德和拉查蒙对视一眼，各自看到了对方眼里的坚定，“为族人之自由，舍生忘死，我等……在所不惜！”8)