哈萨迪少将的话起到了一锤定音的作用。

    军士们从高贵鞠礼中清醒过来，洛林的声音又重新萦绕在他们耳边。

    事情一下子变得很有趣起来。

    入侵者只要名誉，统治者虽战不从，灭国之祸近在眼前，却成了苏丹自导自演的一场灾难。

    这么说……米拉尼城堡虽然背弃了人民，却不小心站到了正义的身后？

    所有人都觉得，他们需要时间来消化这段本不该被他们知晓的秘辛。

    连长粗旷而响亮的号令响了起来：“所有人！收枪，归营！”

    迪拉曼王子呆呆地看着眼前的军士们零零落落转身，对成列，排成行，像不久前那样鱼贯着穿过城门，回去城堡。

    “巴沙尔！”

    哈萨迪上校怔了一下：“殿下……”

    他没能把话说完，事实上这一整次王子的造访他就没说完过一句整话。

    这次打断他的是他的兄长哈萨迪少将，少将的声音平淡得没有任何起伏。

    “哈萨迪忠诚的对象只有阿曼人，不是哪一个阿曼人，是阿曼人。”

    城堡的门闭合，军士们回到堡内，很快又被约束到不见天的塔楼。

    迪拉曼王子不久后也走了，来时孤独一人，归时形单影只。

    洛林饶有兴致地看着那道孤独的背景。

    “海娜。”

    海娜默不作声地靠过来。

    “这两天和三妹相处得怎么样？”

    海娜想了想：“肖三妹和王也的技巧很不同，更隐蔽，和阿萨辛的共通也多，给了我许多启发。”

    “有启发就好。”洛林抬手指着迪拉曼消失的方向，“海娜，你盯了大小哈萨迪好几天，在你看来，是两个哈萨迪更像兄弟，还是小哈萨迪和迪拉曼的感情更深？”

    “后者。”海娜毫不犹豫地回答，“两个哈萨迪在人后的相处很疏远，就算是一些小事意见也难有一致。”

    “就拿我们的事来说，大哈萨迪主张把整个米拉尼交给我们，小哈萨迪则一直摇摆，焚港夜让他痛苦不堪。”

    洛林挑挑眉毛：“这些事你从来没告诉我。”

    “因为没必要。小哈萨迪在米拉尼堡没有话语权，连普通士兵都敢正面顶撞他的命令。大哈萨迪很坚定，他不止一次说，伊玛目需要钱，里阿曼贫穷，圆堡需要更稳定的收入来养活虔诚的***。”

    “看来效忠对象的差异早就让这对兄弟分道扬镳了……”洛林沉吟了一会，“今晚我想在码头旁的石滩请大哈萨迪吃烤驼羔，只需要通知他一个人，但请告诉他，他可以把这件事告诉任何他认为需要的人。”

    “好。”

    ……

    夜色正浓。

    徐徐的海风拨动着石滩上的篝火，近处的瓦尔基里和与她同样美丽的贵妇人并肩轻摇，如少女一二，赏月玩笑。

    月色是美的，皎洁的月轮特别大，特别圆，包裹住峭崖上的城堡，寂寞无声。

    洛林坐在海边，一个人，时不时听着海涛提起皮囊。

    囊里盛着拉图庄园的葡萄酒，突然间换了种喝法，不得不说……和大桶装的烂酒完全没有任何区别。

    太奇怪了，明明贵了好多的说……

    肉香飘了出来。

    馥郁的芳香混合着辛辣与复杂的香料，艾德雷带着水手们烤着驼羔，一下一下转动，让渗出的油脂能滚满整个表面。

    烤驼羔是阿曼人钟爱的一道美食，选取几个月大的驼羔，洗净，掏空，腹中塞入羊羔，羊羔里塞鸡，鸡里塞鸽子，辅以见鬼多的各种香料，一层层裹，一把把洒。

    只听如此复杂的烹制流程洛林就觉得自己肯定不会爱吃这道菜，但肯定喜欢烹制的流程，拿来待客岂止于佳，简直佳中绝佳。

    这道驼羔已经烤了一个多小时，最里头的鸽子行将熟透，梯道上终于有脚步声传来。

    一道脚步，沉稳有力。

    洛林回身把皮囊抛向声音，有人稳稳接住，弹开木塞大口大口灌酒。

    “波尔多的拉图，而且是路易十三时期的酒，光照、雨水都是一等。”哈萨迪少将豪迈大笑，“不愧是英格兰的顶级财阀，德雷克先生，我喜欢这酒！”

    洛林的表情很有些一言难尽：“哈萨迪将军，你买这条消息花了多少钱？”

    哈萨迪豪迈一滞：“……一颗祖母绿。”

    “亏了。”

    “是亏了……”

    他翻手把皮囊丢进海里，拍一拍手，又啐了几口嫌弃的唾沫。

    “你的人觉得只需要和我的弟弟交流，从没有像你这样单独向我发出过谈话邀请。”

    言下之意，少将觉得自己过度准备这次会面是洛林的锅。

    洛林耸了耸肩：“从商业角度讲，我们的业务合伙人对合作内容理应拥有最高级的知情权，这没有问题。”

    少将冷冷一笑：“但你却让你的女人鬼鬼祟祟地邀请了我。”

    “鬼鬼祟祟是诬蔑，但社交晚餐应当与正式或非正式的商业谈话有所区分。您是我合作伙伴团队中的重要成员，向您发出社交邀请的我，在操作上也没有什么问题。”

    “所以我一直认为商人是比政客更狡猾的生物。”少将瘪了瘪嘴，“罗伊，罗伊.本.哈萨迪，以你的实力可以直接叫我罗伊。”

    “洛林，洛林.亚纳逊.德雷克，我对称呼并不看重。”

    罗伊皱了皱眉：“称呼很重要。”

    “不重要。”

    “它承载了血脉和荣耀！”

    “但不管在东还是在西，姓氏都会被政治割裂，记载了血脉向利益的妥协。”

    “emmmm，我叫你洛林。”

    “荣幸之至，罗伊先生。”

    罗伊摆摆手走下梯道，一屁股坐到洛林对面。

    正巧艾德雷的烤驼羔新鲜出炉，里面最鲜嫩的鸽子被装盘送到罗伊面前，最不嫩的焦黄驼皮被一道道切下来，堆成薯条状摆到洛林身边。

    罗伊张手撕下半只蒸鸽，大口地咀嚼：“洛林先生，什么促使你发起这场夜会？”

    洛林想了会：“这几天我陆续听了几个故事，萨哈迪，赛义德，贾拉利，马斯喀特，阿曼人以及阿曼人的伊玛目，了解了许多原先一无所知的有趣事情。”

    “你说故事？”罗伊呸掉骨头，“曼泽里家的阿齐兹？”

    “难道你熟悉他么？”

    “我不熟悉他，但他是阿曼的大人物，马斯喀特市井无人不知他的存在。”

    “愿闻其详。”

    “他被平民们称作高贵的瘀斑，多余的东西。蠢货、低能儿、疯子、渎信者，人们用一切恶名称呼他，把所有无头的公案都栽到他的头上，无论他究竟做过还是没做过。”

    “被恶意寄托的人？”

    “是。”罗伊点点头，“向他买故事，你花了多少钱？”

    “一个副会长的职务，非洲分会5%的股份。”

    “亏了。”

    “我倒觉得赚了。”洛林放下餐盘，用银叉敲打着碟沿，“开门见山，罗伊先生。在与哈萨迪的合作上，我认为我们先前的决策出现了偏差。”

    罗伊咔哒咬断鸽子的腿骨，牙齿像锉刀似把断骨嚼成骨渣，拌着肉咽下。

    “你对我的弟弟不满意？”

    “是的，不满意。”洛林斟酌了片刻，“您的弟弟正在威胁我们愉快的合作，若是任由他妄为下去，米拉尼会成为战场，您和我终将刀剑相向。”

    “这听起来不坏。”罗伊甩手抛掉盘子和剩下的鸽子，“你只有800人，而我有1500人。”

    “对一个将军来说或许是不坏。您怂恿王子弑父，如果他做了，你就有了归国的立场。到时大家都是有罪之人，过往揭过共拒外敌，是对苏丹国最好的结局。”

    “但是伊玛目呢？”洛林笑着看着罗伊阴沉的脸，“您准备怎么面对伊玛目的期待？里阿曼很穷，但信徒很多，他们除了信仰身无长物，当伊玛目的口袋被掏空，信仰又该何去何从？”

    罗伊咬牙切齿：“阿齐兹……”

    “人生不会尽善尽美，罗伊先生，在忠诚和亲情之间，有时您能选择的只有一个。意欲得到所有是贪婪，贪婪会让您付出代价，最终一无所获。”

    洛林像恶魔一样低语着，言辞缠绕成钻头，从罗伊的耳朵钻进去，血肉飞溅。

    罗伊抑制不住脸上的抽搐：“你打算怎么办？”

    “让爱国者丑恶起来，让叛国者光辉起来，让伊玛目富足起来，让商贸繁荣起来。”

    “我是商人。”洛林说，“商人是建设者，不是破坏者。”

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