祖沃……很忙碌。

    坐在摇晃的马车上，洛林看着倒退的街景，绞尽脑汁也只想出这个完全做不到准确的片面形容。

    他的面前确实上演着一幕“撸起袖子加油干”的壮丽场面，码头上、海滩边、城镇里，男人、女人、老人、孩童……

    每一处地方每一个活人都在奔忙，忙到华贵的马车从身边驰过，也无遐抬头看上一眼。

    他们泾渭分明。

    其中的一部分在皮鞭下劳作，有推着小车担土的，有拿着镐子扩路的，有在泊位选址掘沙的，有处理圆木、烧制石灰的，也有拿着凿子处置石料的。

    另一部分则在欢声笑语中穿梭，晒着鱼干，补着渔网，煮着饭菜，递送食水。

    他们远不如皮鞭下的那些人精壮，但精神状态却又胜出何止万倍。

    洛林的脸上不由露出思索的表情，和他同乘的罗伊看到了，突然问：“你是第一次来祖沃？”

    “第二次。”洛林依旧看着窗外，“第一次上岛是为了主持对马西拉舍克的绞刑，顺道把冲锋队捕获的人口集中起来，统一交给我的非洲分会长。”

    “说起来这座岛被你们经营得真是荒凉。明明是亚非航线绝佳的补给站，岛上却没有一座够得上标准的泊船码头。”

    “还有人口，祖沃一共只有六百多国民，驻军却有整整三百人，军民数量几乎达到了一比二的程度……”

    “驻军是为了对付野兽和……”罗伊神色复杂地摇了摇头，“我们的贸易主要集中在亚洲，苏尔、苏哈尔、马斯喀特和马特拉会接待来往的商船，东非还有桑给巴尔岛。在我们看来，这里没有建设的价值。”

    “主动把自己剔除在国际贸易体系外是我见过最睿智的操作。”洛林瘪瘪嘴，把话题转回到最初，“您为什么觉得我是初来乍到？”

    “因为你对镇上的居民表现出好奇。”

    “我确实好奇。”洛林敲了敲窗户，“别忘了这座城镇都是被奴役的奴隶，包括老人、小孩都是，如此阳光的生活状态对奴隶来说太显眼了，就像所有人都了巫术……”

    马车队很快驶入圆顶的行政厅。

    出于节约口舌的需要，哪怕六王子和他的监护人母亲就在车队里，洛林也没有提前召见他们。

    他命令分会的人提召曼泽里元帅和王妃的父亲，之后就带着罗伊去见了埃迪。

    分会正在进行正式的执行董事会，包括埃迪、巴托、阿齐兹都在，会议已经持续了整整一个上午。

    这也是为什么洛林在入港的时候无人迎接，他将抵岛的消息9点才传到祖沃港，那时会议早开始了，以德雷克的风格，没有任何理由让形式主义打断行政事务。

    又过了一个多小时，会议结束，埃迪带着自己的副会长和提督满面红光地赶到办公室，远远地就开始连声道歉。

    “董事长，哈萨迪将军！完全没有料到你们会突然到岛上来，这场会筹备了三天，早知如此就该再筹备三天。”

    洛林施施然放下茶杯。

    “我新传来的东西估计你们都得过执行会讨论，哪怕没有这场会，你们也得临时召集。”

    “还真是……”

    埃迪让自己的秘书重新上茶，向着罗伊又一轮倒歉，随后就把他丢给了阿齐兹和巴托，几步走到洛林身边。

    “你的消息把我们原先的议题都打散了，后来几乎都在讨论马西拉岛的调整，你给我出了大难题。”

    “影响这么大么？”洛林不明就里，“虽说新苏丹卫队的组建会抽空全部海军系的军俘，但祖沃还有本土的800多奴隶，建设进度最多放缓，怎么也不至于停滞吧？”

    “几乎与停滞无异。”

    埃迪瞥了一眼被阿齐兹和巴托缠住的罗伊，靠上来。

    “在我们的计划中，祖沃是商会的全权物产。这些天日夜赶建港口，为的就是在战争结束，整个马西拉成为租界后快速奠定全岛核心的地位，抢夺最大份额的开发红利。我们都知道，这需要祖沃港健全地繁荣起来！”

    洛林认可地点头。

    “但你早先为了快速稳定后勤基地给祖沃留下了隐患，全镇奴隶化。”

    “奴隶化让祖沃失去了人口，哪怕港口按期建成，她也只会是一座除了监工和商会雇员外一无所有的死港，一座纯粹的商会码头。”

    “港口繁荣需要住民来催化，但如果只靠吸引移民，我们不可能比非洲公司更有号召力。”

    洛林一下子恍然大悟：“所以你把本土奴隶全解放了？”

    “事实上已经解放很久了。”

    埃迪叹了口气：“全镇奴隶化一共只推行了三天。前两天的工作是在码头边搭建战俘营，第三天上午则是在战俘营旁搭建工厨窝棚，下午进行内部检举，剔除驻军、官员以及格外不得人心的混混，接着我就释放了他们。”

    埃迪郁闷地掰着手指头：“发还个人财产，修缮战争损毁，按照三天中记录的工作量予以薪资补放，而且还是他们最喜欢的折合为粮食补放。”

    “我费尽心机为他们创造归属感，在他们面前把袓沃称作‘我们的祖沃’和‘未来的祖沃’，许诺工作、教育、医疗……对了，还有信仰自由，以及尊重风俗。”

    “我允许他们为商会工作，无论男女老幼，每工记酬。”

    “我们需要感谢苏丹国原先的行政体系，那个腐败的官员团体在这里很不得人心，本地人成为德雷克的忠诚领民只用了一夜，几乎在拿到补放的一瞬间，他们就把自己代入到统治者，而不是被侵略者的身份……”

    洛林听得头大：“你直说，新的苏丹卫队一旦成立，战俘营里还能剩下多少建港劳力？”

    埃迪兴奋的情绪一下子塌下来：“不会超过500人，包括金羊羔号上的法兰西人，那些法兰西人最终肯定是要还给法兰西的，你就是不说我也知道。”

    “这意味着我们的劳力会有巨大的缺口，到3月份，我们最多只能再建起一座与一号泊位一样的木栈道泊位，至于大型的石制泊位……。”

    想也别想……

    洛林知道这是埃迪想说，却最终也没说出口的话。

    他忍不住翻了个白眼：“要不是会亵渎爵士，我真怀疑你和查克.帕克有什么见不得光的血缘关系……”

    劳力缺口的问题必须解决，祖沃港必须在最短的时间建成。

    因为地区发展有其顽固的惯性。

    考虑到接下来的几个月将是马西拉作为亚非贸易中转港的开埠期，祖沃如果不能在这一时期确认自己的核心地位，以后哪怕建设得再好，也只能作为未来租界首府的泊位补充。

    这样一来，对祖沃的投资就很难取得高的回报。

    洛林拼命地开动脑筋，想了半天。

    突然间……

    “这样，新苏丹卫队的编制调整成1000人，主要编成海军。陆地兵员就让他们自己去想办法，我们只提供兵器和教官，而且要事先言明有偿服务原则。”

    “这……”埃迪怔了一会，为难地扭了两下，“合作一旦展开，还继续奴役他们的军士……不好吧？”

    “嘁！谁说我会继续奴役他们？”洛林冷冷啐了一口，“和曼泽里摊牌的事改到后天。你立刻安排人去挑选劳力，罗织罪名，伪造证词，无论是在役期间偷鸡摸狗还是调戏妇女，总之需要让他们犯罪。”

    “没错，我们将本着文明与共利的原则释放所有战俘，并且不计前嫌，不遗余力地为新苏丹夺回权力提供帮助，这是每个朋友都应尽的义务。”

    “但我们现在仍是祖沃的管理者。在其位，谋其政，罪犯必须接受劳改，这是对所有被欺辱的百姓们负责！”

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