“如果你求我，我或许能为你提供一点帮助。”开门见山，久别的汉密尔顿如此说道。

    洛林一脸古怪的表情：“怎么？才刚立国，美国就迫不及待地想在国际上体现存在感了？西班牙算合适的对象么？”

    “这是污蔑。”汉密尔顿义正辞严，“西班牙可不是什么合适的对象，就算衰落了，也不是现在的美利坚惹得起的。”

    “难得你们有自知之明。”洛林招招手把莫妮卡唤过来，“茶？还是咖啡？”

    “威士忌加冰，谢谢。”

    莫妮卡行了一礼转身备酒，汉密尔顿正肃起表情。

    “上次见面我跟你说过吧，各州对国府在战后依旧掌握强大的陆军感到不安，认为没有价值，只会浪费民众的税金。”

    “对大陆军的裁撤一直都是国会重要的讨论事项，双方的分析很大，亚当斯先生希望通过整编的方式减少人数提高战力，杰斐逊先生则希望彻底取消大陆军编制，由各州掌控的国民警卫队承担国土防卫的工作。”

    洛林挑挑眉毛：“争夺军权？”

    “觉得无法理解？”

    “邦联思维嘛，无法理解倒是不至于，但中央政府的权威如此薄弱确实有点出乎我的预料。”

    酒上来了，洛林隔着茶几随手一推，汉密尔顿极自然地接住，向莫妮卡点头称谢。

    “联邦党人一直致力于组建强大的中央政府，所以我们不可能放弃军队。但现在国会的论调确实更偏向州府，裁减势在必行，关键是能保留多少。”

    “一场回馈西班牙盟友的支援战争是体现大陆军价值不错的舞台。”汉密尔顿敲着桌子，“我有个提议，你主动承担军费，我来说服迈阿密承担给养，我们自己承担抚恤。只要你点头，我有信心在半个月内拿到国会的授权，至少可以调出两个掷弹兵团，怎么样？”

    “不怎么样。”洛林翘起二郎腿，“美国参战不会给我带来任何好处，事实上如果不考虑我们之间的友谊，大陆军出现在迈阿密，能带来的只有麻烦。”

    “不致于吧？”汉密尔顿张了张嘴，“围攻迈阿密的三个部落都是佛罗里达有名的部落联盟，总人口超过三十万，虽然没有到总动员的地步，但随着损失增大……”

    “不会总动员的。”洛林慢条斯理抬起酒杯，抿了一口，“迈阿密要展示给世人的是她的安全，不是她的幸运，所以，战争会在双方难以承受前结束，不会总动员的。”

    汉密尔顿震惊莫名：“肯维，你是个疯子。”

    “把各方的情绪向着对我有利的方向去引导是最基本的商业考量，是本份。我又不是战争贩子，着实承受不起你的夸奖。更何况你不也打算利用战争保留军队么？你没有资格说我。”

    “这么说似乎也对……”

    “对了。”洛林放下酒杯，“你这次过来，难道说？”

    “总统先生的行程定下了，4月10日访问波士顿，会在那里逗留三天。总统保卫处原则上同意总统先生乘坐瓦尔基里，但他们有条件，除了你，瓦尔基里的所有乘员都必须换成海军和保卫处，我认为这个条件可以接受。”

    “我认为不可以。”洛林想也不想当即作答，“水手把船称作她，自己的船就像是自己的女人，哪怕利润再丰厚也没有双手献上的道理。”

    “但你仍在船上不是么？如果你有要求，我可以争取让你保留船长的头衔。”

    “我不需要头衔。”洛林拒绝说，“如果担心总统先生的安全，总统可以在瓦尔基里允许的范围内携带随员，满员状况下是20人。”

    “我不会放弃对船的控制权，你们不愿意的话，请乘坐你们自己的舢板去波士顿。”

    汉密尔顿脸上挂满了黑线：“洛林，你知道这很难沟通！”

    “亚力山大，你完全可以放弃。”

    “军权和财权是强大政府的基础，是我毕生的追求，我怎么可能放弃！”

    “那就请说服他们让步。”洛林挺着胸信誓旦旦，“别忘了，如果我们的备忘录得到美国国会的首肯，我就会成为铸币委员会的核心成员以及第一银行的主要股东。”

    “身为美国未来的钱包，我要求得到信任，这是理所当然的。”

    ……

    战争的残酷是理所当然的。

    面前的印第安人像潮水一般退去，荒凉的已经被原火燎烧了数次的草原只剩下映衬斜阳的硝烟和残尸。

    迪普亚尼镇长听到旗距上前的号令，这意味着前线收到了印第安人打扫战场的请求，又一天的战斗结束了，接下来，战场属于双方的劳工。

    “阿亚米上尉，让三连和四连有序接替防线，限时一小时内完成换防，八连和十连作为第二梯队。”

    “是，长官！”

    打扫战场是战场上绝对的和平时间，代表着人性和文明的光辉，例来是守军换防的最佳时机。

    这其实很神奇。

    明明没有强权力的推动，违反了也没有代价高昂的惩罚，但它偏偏被执行得很好，无所谓文化、修养，全世界的战争都认可它的合理性，像迈阿密围城这种攻守双方比邻而处的战场，犹胜。

    客观原因自然是它最主要的成因。

    比如作为战场的草原是双方共同生活的土地，烧起来会给以后的生活带来困扰，所以灭火的工作必须及时。

    又比如在天气温润的春季，残尸容易腐烂变质，滋生瘟疫，为了士兵能以尽可能健康的状态赴死，收尸也是必须及时的工作。

    总而言之，在打扫战场期间保持克制是攻防双方共同且认可的义务，谁也没有打破它的理由，指挥官也需要时间来放松精神，调整状态。

    换岗只用了不到半个小时即告完成，迪普亚尼神色复杂地看着在战场上兢兢业业的民夫们，感慨地叹了声气。

    “阿亚米上尉，今天……第15天了吧？”

    “1月26日首战，今天是2月11日，距圣瓦伦节还有3天，确切来说，是开战第16天。”

    “原来马上就要到圣瓦伦节了……”

    圣瓦伦节就是情人节，在公元3世纪，罗马帝国出现全面危机。

    经济凋敝，统治腐败，社会动荡不安，人民纷纷反抗。

    贵族阶级为了维护他们的统治，用残暴的手段镇压民众和基督教徒。

    当时有一位教徒瓦伦丁在镇压中被捕入狱。

    在狱中，他没有虔诚地歌颂上帝，而是把大部分精力都花在了典狱长年轻漂亮的女儿身上。

    很难说典狱长年轻漂亮的女儿有什么理由时常出入监狱，但故事记载，他们确实坠入了爱河。瓦伦丁和典狱长的女儿相互爱慕，在狱中，这位情圣的基督徒得到了女士无微不至的照顾。

    但好日子终归会走到终点。

    某一日，统治阶级下令将瓦伦丁执行死刑。在临刑前，他给典狱长女儿写了一封长长的遗书，表明他光明磊落的心迹和对典狱长女儿深深的眷恋，顺便不着痕迹地提了一嘴自己是无罪的。

    这封情书被原封不动的转交到典狱长女儿的手里，并没有像大部分书信一样受到检查。

    公元270年2月14日，瓦伦丁正式被处死刑，基督徒为了纪念他为正义、为纯洁的爱而牺牲自己的事迹，将他临刑的这一天定为“圣瓦伦节”，又称作“情人节”。

    迪普亚尼无奈地笑了一声：“最近的精力都在战争上面，我居然把这么重要的日子给忘了……”

    “司令，要提前为您准备玫瑰么？我觉得只是情人节当天的话，您完全可以回去陪伴夫人……”

    “我回得去，士兵们回不去吧？”迪普亚尼摇着头，“士兵们想家了，这几天军队的士气萎靡，连那些扛包背尸的民夫都比不上……”

    “那些民夫……”阿米亚上尉欲言又止。

    “民夫怎么了？”

    “前几天，德雷克商会为民夫们兑现了第一笔薪水，听说不仅有说好八角金币，民夫们还收到了家人的信，尤其是那些表现优异的，似乎还额外收到了德雷克学校的教育抵用券。”

    “教育抵用券？”

    “相当于德雷克学校专用的奖学金，可以兑换一名学童三年的学杂费用，连生活补贴都有。”

    迪普亚尼听得咬牙切齿：“我们的士兵在前线流血，德雷克商会却还不忘收买人心！我要他们组织的民军呢？”

    “依然是拒绝。”阿米亚上尉的表情有点怪，“但以德雷克为首的百商联社为驻防河口的线列兵团提供了一批军械。武装后，线列兵团从装备上已经达到了掷弹兵团的标准，但训练一时还跟不上，所以……”

    “把线列兵团拉上来吧……”迪普亚尼颓丧地垂下头，“缺少训练就用实战弥补，印第安人最近又增兵了，只靠掷弹兵团，我们的血会很快流干。”

    “司令，如果把线列兵团调上来，假如印第安人迂回，河口区的防御怎么办？”

    “洛林.德雷克不是说他手下的军队会守卫德雷克商会的产业么？迈阿密中属于德雷克的产业可不止在寒鸦和学院，河口区也有大片的德雷克社区。”

    “那里的防御就交给他！现在的我们，需要心无旁骛地去思考胜利，别的……顾不上了。”

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