1786年7月3日午后，这场发生在安德罗斯岛、埃克苏马群岛与古巴岛之间这片无名三角海域的海盗战争被后来的海盗们称作“哈姆雷特战争”。

    相比于那些主流世界的所谓战争，哈姆雷特的规模并不大，参战四方两个阵营，总计投入战斗仅12艘，攻防对比10比2，炮门对比328比100。

    其规格也称不上高，除了瓦尔基里鹤立鸡群般独立在巡防舰级的顶点，别的船都是标准的五级甚至六级。

    但这场战争依旧被海盗们倔强地称为“战争”而不是“海战”，究其原因，自然是因为参战者们的身份，以及这场战争的形式与目的。

    首先其参战规格相当高，包括至尊海盗王“白帜”洛林与旗舰瓦尔基里；海盗王“黑王子”贝拉米与旗舰维达；海盗王“猎犬”亨利之第二舰队；海盗王候选以下最强大的邪恶超新星“海狸鼠”吉尼和他的海狸鼠海盗团。

    其次，这是海盗帝国自黄金时代以来第一次以超新星和海盗王分舰队的组合向另一位海盗王发起挑战，也是海盗王第一次被挂上黑券，更是非同盟的王第一次无宣告地插手两位王之间的战斗。

    哈姆雷特战争对海盗帝国维系百年的秩序产生了难以估算的毁灭式冲击，仅这一点，其意义就远远凌驾于同时代的另一场关键战争巴斯特尔海战。

    但可笑的是，【意义】并不是这场战争被海盗们记忆的主要原因，也不是次要甚至再次要的原因。

    醉生梦死的海盗是世界上最不在意反思的人类群体，他们之所以推崇哈姆雷特，只因为生还者们把这场战争描绘成为海盗战法的教科书，便是百年之后，也依旧会有邪恶不断从传说中收获益助。

    下午5点，夕阳，天在烧，海在烧。

    海上的战斗已经持续了两个小时。

    在战场海域的北部，瓦尔基里如王者巡游般轻而易举地撕碎了哈瓦纳大胜利号，瘫痪了沙嘴海参号，吓跑了水晶山咖啡号，正在让处女雪茄号无处可逃。

    至尊的海盗王与最强的超新星之间横亘着令人绝望的实力鸿沟。

    海狸鼠吉尼正以狂奔的姿态冲向地狱，反观洛林，至今也没想起来要把瓦尔基里的战备等级调到一级，就连现在的二级看起来似乎也有那么一点多余……

    战场南部海域的画风则截然不同。

    维达号在第一次突破中完成了一次惨烈的以小换大。

    敌阵支点布里格型前桅中破，花了整整一个小时才恢复了原先七成的行动力。

    维达号舰艏遭到直击，艏甲板大破，贝拉米左目重伤，二副与航海长双双失踪。

    索性贝拉米的航海长在职能上更接近领航员与航海参谋的混职，如果失踪的是主舵手，这轮一换一或许会愈发说不清成败得失。

    身负重伤的贝拉米在草草包扎后就带领自己的维达号发起了死中求活的反击。

    在广袤无垠的大海上，维达号自两舰夹击中浴血突出，迅速以大范围回旋调转舰头，竭力维持住4节的航速，从战场边缘内切反攻。

    猎犬团的阵型糟糕至极，计划中三舰策应的方案因为布里格机动力的丧失而变得僵化，想要抛开伤舰重整旗鼓，维达号又步步紧逼，完全不让两舰获得汇合的空间。

    布里格成了浮标，在维达号当世一流的驾驶技巧上，被迫成为战场中心的障碍，化作阻挡另一侧炮击的屏墙。

    60至140米！

    维达号忽近忽远地套着圈，像打开腹翼的眼镜蛇摇摆着挤压对手机动的空间，猎犬团的战舰提不起航速，只能在迎敌的过程中越收越紧，几乎被中间的布里格绊成一团。

    各舰仅剩下十余米的间隙，这点微不足道的距离让三舰像海上的浮岛一样笨重醒目，哪怕是维达号那种上不了台面的炮击也开始有了威胁，以三到五分钟一轮的节奏向对手倾泻出火力。

    “左舷被弹！规避！开火！”

    轰轰轰轰轰！

    炮弹从双方的炮门飞射出来，从相近的直线，相异的弧度交错而过。

    维达号的周遭绽开一朵朵氤氲着蒸汽的水花，她的反击也落在海上，一枚击中正前盖仑的艉楼侧面，另一面越过当面，向后，远远落在布里格的中甲板上。

    “两发命中，布里格直击！”

    听到瞭望手的呼喊，那位打出高抛的炮手反身和同伴兴奋地击掌。

    贝拉米把全船的欢欣都看在眼里，那啪地一声听起来似乎特别地刺耳。

    眼睛很痛……

    扎穿眼窝的木刺已经连着眼球一起被取了出来，如今那里填满了印第安人流行的药泥，用一些晒干的不知名的草、烧酥的炭和酒液混合、搅拌，外面裹上一层又一层的绷带。

    船上的船医只能做到这个程度，能止住流血，能防止溃烂，但多的奢求不需要有，反正都是不可能实现的幻想。

    贝拉米现在就是这样的状态。新的视野边界比原来的狭窄许多，染了一层淡淡的红色，更重要的是疼痛，一波波的疼痛冲刷着他的脑袋，撕扯着理智，想让他发疯。

    可他又不能真地发疯！

    凭借巴斯蒂安精妙的操舵，维达号彻底地占据着战场的优势，利用风、浪、远处的瓦尔基里和近处瘫痪的布里格，实现了一对三的包围。

    现在的情况，维达号就像在钢丝绳上跳舞的小丑，样子或许华丽而从容，但只要绳子一断，拥有再好的技巧也免不了坠入深渊的下场。

    而且那绳子就快断了……

    从第一次回旋到现在，战斗已经进行了差不多一个小时。

    布里格的帆缆已经看不出明显的异样。一旦她恢复行动能力，纠缠的线头就会解开，被她绊住腿脚的两艘盖仑很快就能获得自由。

    她们将解脱束缚，利用海面的宽度和数量的优势重新向维达号发起攻势，死缠烂打，阴魂不散！

    “真……不甘心啊！”

    贝拉米咬着牙，扶着伦巴摇摇晃晃站起来。

    “巴斯蒂安很厉害……”他轻声说，“维达只是一艘普普通通的盖仑船，巴斯蒂安却能让她在逆风切出4节的速度，可以说全靠了他的技能，我才可以像现在这样，任性地去拖着你们追逐自尊。”

    “可惜……如果我们有瓦尔基里号一半……或许1/3的炮击实力……”

    “17轮炮击，超过300枚炮弹。2次直击，6次擦伤，没有击沉，没有重创，这就是高速运动下我们真实的实力。”

    “我不会去怨怼上帝为什么没有偏袒我们，除了白帜和黑男爵，我也没见过擅长炮击的海盗团。只是……胜利的机会确实已经离我们远去了。”

    “是时候丢掉无谓的幻想了！”他捏紧拳头，“趁着小狗们还没展开阵型，我们应该拉开距离，给巴斯蒂安留出足够多的机动空间。”

    “我们该顺着风跑，虽然不可能摆脱小狗们的追击，但只要苛活到白帜腾出手……”

    “那你就干干脆脆地下令。”

    脚下突然传出一道冷冰冰的声音，像冰刀一样把贝拉米的独白打断。

    巴斯蒂安站在舵位上抬头看他，黄玉似的眼睛没有多少神采，却足以明白地表达出意见，【你敢说，我就做】。

    贝拉米的伤口又疼了起来。

    他想自辩，但巴斯蒂安不让他自辩。

    巴斯蒂安拨动着手轮，一边拨，一边说：“就像你说的，放弃是最好的办法。只要有距离，我有自信带着所有人逃到启明星升起。”

    “整整三四个小时的时间，哪怕白帜再磨蹭，他也该搞定那只海狸鼠，像个英雄一样为我们打开生路了。”

    “巴斯蒂安！”看起来憨实的伦巴一声暴怒，“注意你跟团长说话的语气！”

    “那就先注意你跟旗舰舵手说话的语气。”巴斯蒂安瞥了伦巴一眼，“副团长叛变了，似乎我才是团里排名第二的干部，不是冲锋总队长。”

    伦巴一时说不出话，圆滚滚的脸涨得通红。

    贝拉米轻轻摁住伦巴的肩，向前踏了一小步：“巴斯蒂安，时间有限，想说什么就直接说吧。”

    “我想说什么难道你猜不到么？”巴斯蒂安笑了笑，“逃跑是最好的选项，可像你这样的蠢货什么时候选择过好的选项？”

    “第一次结社战争，巴夫洛缪邀请你，你拒绝了。第二次，爱德华邀请你，你拒绝了。前不久杰克邀请你，你还是拒绝了。”

    “我告诉你巴林托要背叛你，你有整整四天手刃叛徒，可你呢？只是登上了维达号，带走了愿意跟随你的人，却把经营日久的老巢留给了背叛你的那群家伙。”

    “我们早就习惯了。船上的178个人，不管是活着的还是死了的，健在的还是失踪的，我们早就习惯了你的愚蠢。”

    “别假惺惺地考虑什么最优选择，那不适合你。告诉我们你究竟想做什么？区区一条性命而已，我们还支付得起。”

    贝拉米呆呆地看着巴斯蒂安，这个与他合作了10年，素来以不近人情和技艺非凡博得麾下海盗信任的搭档，他的舵手。

    眼睛又疼了……

    “真的会死哦？”

    “很有趣不是么？”

    “所有人都是这么想的么？”

    “不这么想的人，大概都留在象鼻岛了。”

    贝拉米深深吸了一口气：“既然这样……我有个有趣的想法……”

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