第一编队归建意味着血腥玛丽号彻底失去逃跑的机会。

    一个半小时后，瓦尔基里抵达棉布团正南3公里待战位置。

    又过过15分钟，卡特琳娜发布作战指令，第一编队从西北方向绕前，全舰队堵在了棉布团的航线正前。

    白鹈鹕号的三十二磅艏炮在这场阻击战中首先开炮，炮弹打在两艘布里根廷之间，棉布团开始溃散。

    舰与舰的差距，舰队与舰队的差距，指挥与指挥的差距……

    开战伊始，棉布杰克曾试图用自己的数量优势打开前路。

    17艘舰一分为二，以5艘布里根廷监视瓦尔基里动向，另包括血腥玛丽号在内，火力较强的12舰齐齐扑向第一编队。

    法芙娜令密斯特拉和古娜号突进，相隔200米直插到敌阵中央。

    二代侍神的二十四磅短程主炮在敌阵中心表现出极强的破坏力，缠斗20分**击伤海盗舰三艘，大破一艘。

    反观棉布杰克，虽然有更多炮弹在抵近中命中两舰，但以小口径为主的舰炮却很难对二代侍神覆盖在外的铁甲造成有效伤害。

    布伦希尔德和洁尔诗科古尔号也带着各自的僚舰从外线挤压上来，像鲨鱼群一样，忽近忽远地围剿着落单的敌舰。

    开战45分钟，第一编队古娜号前桅被毁，密斯特拉号舰艉中破，军舰鸟、绯寒樱号大破，布伦希尔德、洁尔诗科古尔不同程度损伤。

    棉布杰克方面，一艘巴格、一艘布里根廷战沉，一艘盖仑驱逐并两艘布里格、一艘布里根廷大破，战力折损近半。

    瓦尔基里突然从正南切入战场，第一轮饱合炮击就对自己对面的布里根廷舰组造成了重大损伤，一沉一伤。

    棉布团彻底崩溃，幸存的战舰向着四面八方逃散，法芙娜遣密斯特拉、布伦希尔德与白鹈鹕纠缠住血腥玛丽，洁尔诗科古尔并夹竹桃号追击另一艘船况完好的盖仑型。

    又30分钟，布伦希尔德抛射链弹命中，血腥玛丽主桅中断，瓦尔基里降帆接舷。

    晚6点17分，洛林一脚踹开棉布杰克的舰长室，第一次见到了这位从走私时期就与自己恩怨不断的传奇海盗王。

    ……

    棉布杰克七世，或者说亚历桑德罗.迪拉比是一个肥胖的中年男人，身高大约170公分，膀大腰圆，有一头浓密的深棕色卷发和夸张的足够扎辫子的络腮胡子。

    他的衣着整洁而华贵，以黑、蓝为主色，色块的边沿装饰闪亮的金线，领角、袖口找不到半点折皱。

    这让他看起来不像一个海盗，偏于圆润的五官和下巴也不像，看不出多少残忍，更多的是奸滑，就像个不讲规矩的无耻商人。

    事实上亚历桑德罗.迪拉比确实是一位出色的海盗商人。

    身为加勒比的海盗王，他最为人知的强大不在旗舰，不在舰队，也不在无敌的搏杀术和射击技巧，而在由他所经营的繁华黑港。

    他应该是后黄金时代除洛林外最奇特的海盗王。

    想当年比米尼岛黑港开创了大海盗们自营销赃的全新模式，特尔图加港的收益一度因他断崖式下跌，海上兄弟会险些为此一蹶不振。

    然而他最终没能开创时代，因为在他行将蜕变的关键时期，洛林一战把比米尼黑港洗劫一空。

    比米尼陷落之后，亚历桑德罗.迪拉比也随之陷入到长达数年的低谷期。

    他深恨洛林，坚持与德雷克维持不妥协的战争状态，棉布团在其后的海盗战争中几度重创，几度崩解，在1779至1780年间，有无数年轻海盗想要踩着他的人头扬名立万。

    可他毕竟活了下来。

    两次结社战争，海上兄弟会从乌龟岛逃亡拿骚，同样和洛林有深仇大恨的黑胡子问鼎，成为公认的海盗领袖。

    在黑胡子的邀请下，亚历桑德罗.迪拉比接管了拿骚黑港的经营和管理，只用了一年就让那片与拿骚民港相距不足20公里的滩涂成为加勒比海盗贸易的新核心。

    商业鬼才棉布杰克正式复活，而且摇身一变，一下从帝国秩序的破坏者变成海盗的中兴名臣。

    昌盛一时的海盗私港迅速衰落，兄弟会又一次成为海盗们销赃的不二选择。

    棉布杰克海盗团也迅速恢复了往日的实力。

    各路海盗因他善营之名纷纷来投，最鼎盛时亚历桑德罗.迪拉比麾下共四支舰队62舰，稳居在白帜、黑胡子和黑男爵海盗团之下，是第二梯队中当之无愧的最强团队。

    可这样的好日子并没有持续多久。

    巴斯特尔海战，黑胡子威信大损，巴夫洛缪远逃南美。亚历桑德罗.迪拉比不知道吃错了什么，在巧手德里基实施绞刑的第三天突然向遭受重创的黑胡子宣战，妄图取代黑胡子成为海上兄弟会的庇护者。

    正愁无处泄愤的黑胡子慨然应战，在埃克苏马群岛的海面与棉布团连战三场，亚历桑德罗.迪拉比三战三败，血腥玛丽两度被俘。

    要不是拿骚黑港已经成为黑胡子销赃敛财最重要的工具，亚历桑德罗.迪拉比早就被暴怒的黑胡子流放到无人的岛礁上等死了。

    总而言之，亚历桑德罗.迪拉比是一个奇特的海盗，一个优秀的商人，某种程度来说，还是幸运儿和倒霉蛋的奇妙结合。

    洛林在他的挂饰里看到了海盗王的信物，不由翘起嘴角：“没想到贪婪如黑胡子会把它们留在你的手里，难道是忘了么？”

    亚历桑德罗.迪拉比恨恨地盯着洛林：“海上兄弟会的底线是由海盗王来经营兄弟会的黑港，而其他大海盗不愿在黑胡子的淫威下销赃，所以……这是妥协的结果。”

    “妥协……”洛林收刀归鞘，抹了把脸上的血水，“听起来兄弟会迁到拿骚后发生了许多我不知道的有趣事情，海盗们居然学会了妥协，学会了像文明人一样在桌子上解决问题。”

    “我们一直知道怎么在桌子上解决问题！”

    “真的么？”洛林伸手摘下信物，甩手抛给舱门边的艾德雷，“棉布杰克……殿下，你和猎犬亨利，还有维京人博尼特像疯子一样袭击了美国人最繁华的马萨诸塞湾，在美国的领土屠杀了数百人，顺便还绑架了好几十位有身份有地位的豪商。”

    “你们才做出这种毫无理智可言的事情，居然一转眼就能大言不惭地说自己是有理智的文明生物……”洛林深吸了一口气，“殿下，海盗不适合你，你该去做政客。”

    亚历桑德罗满脸涨红：“如果不是该死的猎犬亨利不中用……”

    “把希望寄托在别人身上原本就容易令人失望。没能击沉瓦尔基里，你早该做好心理准备。”洛林笑着坐下来，十指交叉坐到亚历桑德罗的对面，“殿下，我准备把你吊死在这条船上。”

    突如其来的死亡宣告让亚历桑德罗的面皮猛得一抽。

    他彻底慌了手脚，先前的镇定消散无踪。

    “白……白帜，你不该直接处死我！在海盗法典的庇护下，我拥有被流放荒岛的权利！”

    “你没有选择死法的权利。”洛林说得斩钉截铁，“在这片海上，权利只属于文明人。”

    “可我就是文明人！”亚历桑德罗厉声高喊，“我是美利坚的公民，甚至还是威廉斯堡的镇议员，真正的议员！”

    “这可……”洛林?异地张着嘴，“你真是一个政客？”

    “如假包换，如假包换！”

    看着亚历桑德罗慌乱的样子，洛林无语了，他皱着眉在心底权衡，过了许久才重新理清思路。

    “失踪或是被移交给美国。”他轻声说，“我的选择取决于您的表现，议员先生。”

    “现在请告诉我，促成这次行动的召集令，那张神秘的纸上究竟写了什么……”

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