这两天，白阴县的衙门都在讨论一件怪事。

    平日里任劳任怨的孙冬，近些日子一到换班的时候，就撒腿往家里跑。就连平日里最爱喝的那口小酒，近些日子在酒馆也见不到他。

    有些人说，是孙冬斩了悍匪的头颅，获了军功后开始飘了。也有人说，孙冬是很快就要被上头给提拔走，不屑再和他们这些小吏为伍。还有的人说，孙冬获了一笔不菲的银钱，准备去外地做一些小买卖，摆脱吏员的身份。

    各种说法都有，孙冬也都略有耳闻。不过都付之一笑，没往心里头去。

    虽然马华没明说动身的时间，但约莫也就是这些日子了。

    苗家十八刀还没有练熟，一些套路的衔接和变招都有着明显的生疏，得回去抓紧时间练。晚上虽有不少的时间，但在修炼完紫阳决过后已经是深夜，更钟都敲了两回。

    再放开手脚去练刀，还会打扰到正在熟睡的隔壁邻居。

    第一天练刀过后，当孙冬下午时分轮班回家，他的邻居就拎着一筐鸡蛋敲响了房门。委婉地提醒说，在进行某种双人运动的时候，声音可否稍微轻一些，或者时间提早些。

    孙冬那时候还没反应过来，就尬笑地说自己会注意的。

    等过后再仔细一回想从其他捕快那儿听来的荤段子，孙冬顿时面红耳赤。

    什么双人运动？

    自己才十八岁，弱冠之年都不到！相好的都没一个，和谁弄双人运动去！

    之后孙冬摸清了周围邻居的回屋时间，趁着他们生火做饭，外面街道上还有些人闲逛的时候练刀。呼呵声和难以避免的碰撞声，都能稍微掩饰一下。

    不至于大半夜的扰人清梦。

    六月十八日，孙冬斩杀悍匪头颅后九天后。

    孙冬完成任务的交接后，正欲大步走出县衙，总捕头马华正巧从大殿中走出。冲着孙冬挥了挥手道：

    “孙冬，你过来！”

    “来了！”

    应和一声，孙冬来到马华身旁。马华上下打量了一下孙冬，在他胸口锤了一拳道：

    “几日不见，武功又有长进啊。等哪天有空，有没有兴趣和我过上几招？不过可不是现在，县令大人找你有事，跟我来吧。”

    跟着马华一路来到后院，在一间书房中，孙冬第一次见到白阴县县令。

    是位二十来岁的俊秀男子。

    身着绿色官袍，头戴黑色乌纱帽。剑眉星目，皮肤白皙，生的极为俊朗。

    此时他握着笔，低头处理着一些公务。

    马华和孙冬二人不敢打扰，站在一旁静静等待。

    不多时，县令放下笔，从一旁的折子中抽出一份道：“你就是孙冬吧？我听马华说过了，斩杀悍匪头颅，救下其他捕快的性命。

    一身武功可谓年少有为啊。

    这个折子是你的军功凭证。因为你没有军籍，各方审阅下来耽搁了几天。这你可得务必收好，若是弄丢了或有破损，到手的军功就飞了。

    我给你批了半个月的假，过会儿你就可以回去收拾收拾准备出发。

    哦对了，还有件事。”

    县令一推桌子站起身，从身后的架子上取下一把刀递给孙冬。

    “听闻你的佩刀在和悍匪激战时损坏。让你再用寻常的捕快佩刀也不合适，三天两头就得换一把。试试这把刀如何。”

    孙冬弯下腰，双手恭敬地从县令手中接过。

    刀身修长，约莫三尺。刀鞘朴实无华，并无太过无意义的纹饰。但由精铁铸造而成，质量已经远比铁片刀高太多。在握把处缝有牛皮，做工精致，长时间挥动不会硌手。

    在乾元帝国，兵刃一寸长一寸强的道理已经普及开。基础的兵刃，也在逐渐往修长上靠拢。不仅美观干练，在实战中也容易夺得先机。

    噌！

    出鞘声清亮，刀身如镜，寒光闪烁。

    在空中随意挥舞了两下，重量正好。用来施展苗家十八刀不会因为过轻过重而影响威力。

    “多谢大人，很合适。”

    “合适就好，等你领了军功回来，期待你能崭露头角。”

    马华看着孙冬走出，消失在视线中。

    “大人，这把刀给他会不会太浪费了？您也知道，此程凶多吉少。二十两白银，保不齐就打水漂了。”

    县令摇了摇头。

    “正是因为凶多吉少，我才要给他挑一把好刀防身。如果他能活着回来最好不过，就算真的出了意外，我也能心安些。

    还有马华，我看你就是眼馋他这把刀吧。等过上些时日，我也给你换一把。”

    “多谢大人！”

    “哈哈哈哈……你啊，真的是……”

    县令笑着摆了摆手，拿起笔继续处理公务。

    孙冬得到新的佩刀后，捧着它一路小心翼翼地回到家。用它演练了两边苗家十八刀后，心满意足地归鞘。

    用这把刀，可比满是锈迹的斩恶刀要顺手的多。至少刀身光洁，看上去气势也强了好几分。

    去家附近的摊头吃了碗菜汤面，又买了几张大饼用油纸包好，当做这几天路上的口粮。

    干完这些，天色也逐渐暗了下去。孙冬开始着手收拾行李。

    银钱自然是需要的，暂且不说车马，住宿也需要些钱。

    从床铺底下取出一个布包裹，打开后里面满是用细线穿好的铜钱。

    这就是孙冬这些日子存下的私房钱，从中取出了一半另用细线穿好。给布包打上结后，又朝着它瞥了好几眼。

    随后又打开包，从中取出一些零散的铜钱。嘴里嘀咕着：

    “好不容易去一趟苏州府，总得买些好吃的。再说了我是去领军功，又不是逃难，这么扣扣搜搜的干嘛。”

    将散铜钱放在口袋里，孙冬心满意足地拍了拍，将瘪下去许多的布包重新扎好塞回床底。

    又带上件换洗衣服，将记载着军功的折子放在包裹的最里层，行囊就算是收拾好了。

    这时，孙冬的目光忽然看向床头放着的斩恶刀。

    “要不要把它给带上呢？”

    孙冬陷入思索。

    “我真没看出这把刀，有哪点和神兵利器相关了。但还是带着吧，万一有用处呢？”