“看来我们亲爱的维吉尼亚小姐逃出了密室后，又被某人抓走了，而且是更为凶恶的绑架者。”

    麦克思考了一下，在羊皮纸上画出了一个钟表的雏形，“根据帕梅拉女管家提供的供词，她早上八点给密室里的维吉尼亚小姐送去了早餐，我们中午十一点半来到了格里芬庄园……伍尔夫，出去告诉崭新上任的巡警兄弟和小兄弟们，查查附近有没有人在这个时间段见过维吉尼亚小姐？”

    “好的头儿。”伍尔夫领命出去。

    “为什么是这个时间段，维吉尼亚为什么不会是下午被人抓走的？”听到了麦克说的话，维多利亚对案情有了一点儿关注的感觉。不多，但是有了。

    但是维多利亚显然不了解麦克，让麦克和西格莉德，甚至老贝尔都忍不住笑了起来——毕竟麦克十一点半的时候来了，麦克带来了不少兄弟，就没有谁可以在麦克的眼皮子底下抓走一个十岁的小姑娘，维吉尼亚也不可能自己溜出了庄园。

    这是麦克的自信；是西格莉德对麦克的信任；也是老贝尔对麦克这个强悍对手的绝对重视了。

    ……

    烛火不断的添加灯油，落后的钨丝灯泡显然也没有达到麦克记忆里的科技程度，随着亮起来的时间越来越暗淡了，发出昏昏黄黄的光。

    突然一阵脚步声传来，伍尔夫精神的蹿进大厅，脚下的小牛皮靴子上沾了水，“头儿，我带来了坏消息！真是个坏消息！”

    “庄园附近的居民没有人看见过维吉尼亚小姐吗？”麦克感觉有些意外。

    “是的头儿，没有人看见过维吉尼亚小姐，自然也没有见过绑架者的样子。尊敬的十岁小姑娘就好像一个精小的布娃娃一样，被绑架者挖坑顺着地道或者从天上飞走啦。头儿，绑架者是个老手。”

    “那我们就找不到绑架者离开的痕迹啦。”麦克笑着裹一口雪茄，太多的雪茄烟雾让他的嘴里发涩，就喝了小半杯白开水，“绑架者真是个厉害的人呢。”麦克说：“他对东直街非常熟悉，知道每一条小巷，也了解着东直街居民们大部分的活动规律。

    早上八点到中午十一点半是居民们频繁活动的时间，绑架者可以规划出不被任何居民看到的行动路线，证明他是一个狡猾的老狐狸。亲爱的伍尔夫兄弟，你说的没有错，这真是一个很大的坏消息啊。不过对咱们亲爱的老贝尔来讲……这是一个好消息，不是吗？”

    “呼呼。”老贝尔打着苍老的鼾声装睡。

    既然维多利亚大小姐表示了一点儿关心，老贝尔就不会再表现出任何幸灾乐祸的情绪了。

    老贝尔可以挑衅麦克，但不会挑衅和他没有利益关系的维多利亚，只是对着麦克的这边睁开一只眼睛，露出些许笑意，表示他很乐意听到麦克找不到线索的事情。

    “这样的话，线索就是断了？我们接下来该怎么做？”西格莉德在旁边问。

    “等。”麦克轻轻的吐出一个单词wait，这在北美洲语句的用法中有些没头没尾，换来了很多疑惑的眼神，“好吧，我可以解释一下，就是说绑架案和别的案件，比如凶杀案以及盗窃案之类的完全不同，绑架者需要索要赎金并且拿到赎金，否则就没了利益，也没有了辛苦绑架的必要。我们只需要等待电话响起就可以了，相信绑架者会送来他自己的小尾巴的。”

    “那就等吧。西格莉德，对了还有麦克，你们想吃些小饼干么？”维多利亚吩咐女仆们弄点吃的，而且有些遗憾，觉得吃不到帕梅拉精心烘焙的小饼干了。

    没多久饼干到了，维多利亚接过饼干放在桌子上，恰好看到麦克在羊皮纸上写写划划。“你在写些什么？”她问。

    “你不会想看的。”麦克继续书写。

    “被绑架的是维吉尼亚，是我已故父亲的亲生女儿！亲爱的麦克探长！”

    维多利亚走到麦克的身边，以身份强硬要求观看麦克书写的羊皮纸。麦克耸耸肩膀，把羊皮纸往她那边挪了一下，让她看到了一个被涂抹掉的钟表雏形。

    【涂抹掉就代表已经断掉的线索？是刚才的‘早晨八点半到中午十一点半的时间段’？】维多利亚接受过良好的教育，飞快理解出麦克涂抹掉钟表雏形的意思，继续往下观看。

    只见下面写着：【绑架者特征1：熟悉东直街，或者曾经踩点十次，不，三十次以上！

    绑架者特征2：（涂抹，涂抹，使劲涂抹）】

    维多利亚仔细分辨，也分辨不出被麦克使劲涂抹掉的‘绑架者特征2’，“你为什么把第二个特征给涂抹掉了？”她问了一句，顺便又往下看了一眼。

    “幕后黑手存在的可能性50%？幕后黑手身份是……大小姐的嫌疑性是10%！！？？”维多利亚惊叫了起来，“麦克！你竟然还在怀疑我？”

    “我说过的，我会怀疑任何人，包括我自己。”

    “你把绑架者特征2涂抹掉不让我看，就是因为怀疑我是幕后黑手？你心中有别的线索，不希望让有可能是幕后黑手的我看？”

    维多利亚在说话的时候开始哆嗦。上帝作证，除了看到维吉尼亚偷窃的那次以外，她从没有现在这样的生气过。

    “好了维多利亚，他甚至不会让我看的。哪怕我拉来他查探维吉尼亚失踪的事情，也毫不怀疑他怀疑着我是你的同谋之一。”西格莉德站起来打了圆场。

    这不是麦克想要看到的，因为他在挑衅维多利亚，并从中观察和分辨维多利亚的表情，“亲爱的维多利亚大小姐，有没有人告诉过您：您生气的样子真的很美，明亮的金色长发好像燃烧了一样。”麦克很开心维多利亚的表情非常正常，也遗憾的拿过来羊皮纸，把‘大小姐的嫌疑性’改成了百分之三。

    “百分之十改成了百分之三，我是不是应该开心的请你喝一杯酒？亲爱的麦克探长。”维多利亚抓住剑柄。她已经无法忍耐了。

    忍无可忍就无需再忍！

    ……