严嵩痴痴坐在床边，心中翻腾不定，人到中年的艰难，他全遇到了。空有功名在身，却变不成真正的金钱地位，夫人跟着自己受罪，眼看着孩子也越来越大，人家官宦子弟都穿丝绸，身边佣人一大堆。

    庆儿只能穿布衣，身为一个父亲，他不能自欺欺人，也不能逼着孩子跟自己过一样的日子。

    四十年的坚持，孔孟之道，纲常伦理，士林清誉……这些虚无缥缈的东西，在柴米油盐面前，变得越来越虚妄了。

    都这把年纪，要还是什么都看不懂，岂不是一辈子都要白活！

    严嵩渐渐打定了主意，他猛地回头，发现夫人正瞪大眼睛，痴痴盯着他。

    “老爷！你，生气了？是欧阳必进气到你了？”

    严嵩摆手，“怎么会！什么都不看，光是你的兄弟，我就不会怪他。”

    欧阳氏一听，越发心痛，她眼圈泛红，喃喃道：“老爷，你这么难，还不如咱们一家人回应天呢！要不，去老家读书也好！这个官，咱不当了，一家人平平安安，不好吗？”

    严嵩张了张嘴，却没有说出什么。

    夫人根本不懂这些，又何必让她提心吊胆呢！

    “你放心吧，为夫读了这么多年书，我知道该怎么做的，你好好歇着，有空督促庆儿，让他好好读书，这京城不比别的地方，藏龙卧虎，稍微不慎，就会惹来麻烦。”

    欧阳氏用力点头，严嵩又等了一会儿，东方天明，他立刻起身，只是打了一点井水，洗了一把脸，连早饭都没吃，就直奔王岳的住处。

    只是让他意外的是，在王府外面，竟然有两个人，绕着府邸跑步，严嵩认出来，正是昨天那俩年轻人，他想拦住，可又怕惹恼了对方，索性就跟在后面，也跑了起来。

    严嵩都四十多了，可身体还真不错，不论前面怎么加速，他都稳稳跟着，看起来，在山上苦读，的确有劳其筋骨的作用。

    王岳和杨博停下来，擦了一把额头的汗。

    “严大人，还没吃早饭吧！我这正好准备了。”

    王岳让下面人把早饭送来，也没有什么稀奇的，猪肉大葱的包子，鸡丝馄饨，炒肝，还有些小菜。

    严嵩本不想吃，无奈肠鸣如雷，也只好跟着吃了一些，见王岳吃完，他连忙三口两口，咽下了包子，然后双手放在膝盖上，头微微低下。

    王岳忍不住暗笑，“严大人，你跟我不用这么拘谨的。”

    严嵩慌忙道：“王大人抬爱，嵩诚惶诚恐，若是能替大人分忧，嵩责无旁贷！”

    够直接的！

    王岳哑然失笑，“严大人不用替我分忧，你要帮着陛下分忧。”

    “是是是……嵩初入京城，言语不当，还请大人见谅。”

    王岳笑道：“好说，严大人，如今陛下最在乎的就是言官清流自甘堕落，良莠不齐，因此已经责成吏部，进行考察。如今需要人从内部考核严格，内外配合，确定剔除的数量。”

    严嵩沉吟片刻，探身道：“王大人，但不知要多少数量？”

    “一十，二十，三十五十，总之不要放过一个奸佞小人！”

    一瞬间，严嵩的脸变得惨白！

    果然，两边要决战了。

    难怪小舅子不然自己进门呢！

    王岳秉承朱厚熜的意思，皇帝是要血洗都察院啊！

    而且很不幸，自己就是那一口刀。

    不管成败与否，自己都会变成文官的眼中钉，肉中刺……好容易积累的清誉，也会瞬间消失殆尽，变成万夫所指的奸佞。

    这段时间严嵩观察朝局，心中已经清楚，双方不会善罢甘休。

    如果平心而论，他是真的不愿意掺和其中，落得身败名裂。

    可每到此刻，他的脑中就浮现出妻儿……男人的不容易，一言难尽！

    “大人，需要多少时间，把名单交上来？”

    “用不了多久……事实上，这是杨天官给我的吏部意见，你可以拿去瞧瞧。”

    王岳说着，将一份名单递给了严嵩。

    上面密密麻麻，写满了名字。

    而且其中不乏严嵩的老熟人！

    真的要下手吗？

    就不能网开一面？

    严嵩迟疑了半晌，最后他毅然点头道：“请王大人放心，五天之内，自会有分晓。”

    王岳自始至终，观察了严嵩的神态变化。

    其实他很清楚，严嵩会乖乖听话的，可他的挣扎，还是让王岳有些意外，更让他意外的是严嵩没有任何反驳，疑问，哪怕他觉得不妥当，也默默承担了。

    难怪朱厚熜会喜欢这家伙，用起来是真的顺手啊！

    王岳心情不错，竟然又伸手，拿出了几份东西，扔到了严嵩面前。

    严嵩急忙低头看去，这些都是履历，官员的履历。

    他扫了一下，里面有个名字……桂萼、席书、方献夫、孙交……在最后，还有个严嵩的老乡，夏言！

    “大人，这，这是什么意思？”

    王岳哑然，“没什么意思，就是随手从杨天官那里拿来的，我也不知道他想些什么……”王岳伸手，将履历又拿了回来。

    “严大人，赶快去吏部吧，杨天官已经念叨你很久了，用不着等候，今天下午就去都察院，左都御史金献民因为许德治一案，还在家中，等候调查，你只管放手去做吧！”

    严嵩从王岳的家中出来，整个人都是晕乎乎的……王岳这小子也太厉害了，他不光是天子近臣，竟然跟吏部天官杨一清还那么好！

    这几份履历绝对不简单，很有可能，就是下一步要提拔的人物。

    王岳为什么把消息透露给自己？

    是警告，还是示好？

    愿意替陛下效力的，不止你严嵩一人，你不干，其他人自然会抢着干。

    可换个角度，王岳既然愿意透露给他，就表明对他还是看重的。

    能向陛下推荐大臣的，肯定不是一个人，会不会那些人是其他人举荐的，而自己才是王大人中意的那个？

    想想还有点激动呢！

    严嵩是万万也想不到，他被王岳给套路了。

    那几位都是在大礼议之中，为朱厚熜冲锋陷阵的。王岳弄到了他们的履历，不过是提前研究一下，看看怎么拉拢过来，一起组团对付杨廷和。

    而严嵩好巧不巧，撞上枪口，王岳岂能放过他。

    还很单纯的严嵩，丝毫没有察觉。在强大的压力和士为知己者死的冲动之下，严嵩去了吏部之后，片刻没有浪费，就直奔都察院。

    这奸臣一旦行动起来，绝对比一百个清官还能干！

    严嵩在都察院，一连熬了三个通宵，期间只睡了两个时辰，他结合王岳给的名单，一共找出了三十七位御史，并且给他们写了详细的评语，指出这些年的失误之处。

    到了第四天，这份决定命运的名单递了上去，到了下午，朱厚熜就降下旨意，要求所有提到的言官，悉数在家里闭门思过，等候彻查！

    一瞬间，整个都察院就沸腾了，失去金献民的约束，所有的御史都炸锅了。

    “许德治一人的事情，怎么牵连到这么多无辜的人？”

    “是啊，我们言官斗阉竖，正君道，问心无愧啊！”

    有人喊冤，也有人冷冷道：“还有什么不明白的！咱们之中出了叛徒！”

    “走，跟着我，去找严嵩，问问这个贼，他的良心哪去了？”

    刹那间，上百位御史，直扑严嵩的值房，看他们的严嵩，简直要把严嵩撕碎了……