王岳被朱厚熜问到，微微一笑，“陛下，有关诸位大人的情况，臣这里有评价，锦衣卫有，地方官吏也有，但是臣斗胆说一句，这些评价都不能成为金科玉律，当不得准！”

    朱厚熜忍不住道：“王岳，你这话有些狂妄了吧？谁都当不得准，那你让朕听谁的好？”

    “这个……臣以为，应该听百姓的！”

    “百姓？”

    “对！”王岳道：“为官一任，造福一方。诸位大人前往顺天各县，清查豪强，落实清丈，这些措施，百姓感触最大，体会也最深。百姓说好，才算是真的好，若是所有的百姓，都说朝廷好，我大明江山，才是真正金塘永固！”

    朱厚熜稍微沉吟，点了点头。

    他突然笑道：“朕听说，你们当中，有人得到了万民伞，是哪一位啊？站出来让大家伙瞧瞧！”

    杨旦向前迈了一步，而后跪倒在地。

    “陛下，老臣得到了百姓所赠万民伞。老臣有几句话，若是陛下同意，臣想在这里谈谈。”

    朱厚熜颔首，“讲吧！把你的心得体会说出来，朕和诸位臣工，都想听一听。”

    杨旦沉吟片刻，终于鼓足了勇气，“诸位同僚，老朽奉旨前往内黄。我清查了历年的卷宗，誊录了一份，我发现以内黄为例，自仁宣以来，田亩减少了七成多，也就是说，一个百姓，要承担国初四倍的田赋徭役！我想请问大家，如此重担，谁能承担得起？百姓民生，苦不堪言。”

    “丰年勉强度日，稍微减产，就要借贷，遇到了灾年，就只有出逃，沦为流民……陛下已经不止一次问过，正德年间，就有六百万流民，到了现在，还不知道有多少！民生凋敝，可见一斑！”

    “过去我在京城，总以为天下纵然多事，也未必到了非要变法的地步，即便变法，也不该用霹雳手段，大肆杀戮，毕竟若是朝廷如此做为，难免会伤及无辜，这岂不是背着抱着一样沉？”

    杨旦素来不是能言善辩的人，可是今天他滔滔不断，句句都说到了，关键地方。

    “到了如今，我的看法和以往大不相同。地方豪强，把持土地，不纳赋，不服役……朝廷财赋困窘，无力应付遍地流民，自然国势如麻，难以收拾。所谓巧妇难为无米之炊，这本不是什么复杂的事情。”

    “说是老生常谈也不为过，但为何人人皆知，人人不言？谁敢言之，立刻就会成为众矢之的？”

    杨旦自嘲一笑，“老朽说这些，不是想教训谁，说实话，我是惭愧难当！过去我执掌吏部，明明可以做更多。我提拔过那么多官吏，我敢说每一个都是好官吗？再说得明白点，我要是多提拔一些主张抑制豪强，造福百姓的官吏，又会有多少百姓受益？”

    “我不过是下去一个多月，百姓送我万民伞，我惭愧啊！我怎么敢受！我过去的那些罪孽，亏对苍生百姓，愧对自己的良心。我，我已经是老迈无用之人，我只希望诸公能引以为戒，真正为了百姓做点事情。为民做主，替百姓做事，能得到的感激，心里的满足，是多少金银财宝都填不满的啊！”

    “诸公，老夫肺腑之言，还望大家能思量一二……拜托了！”

    杨旦深深一躬，这番话可比午门外面，说的详细多了，也更加动容。许多人都情不自禁低下了头，陷入了沉思。

    此刻朱厚熜畅快一笑，“杨卿之言，句句金玉，朕也是这么想的。朕让他们去地方为官，处置豪强，也是这个用意。朕希望所有臣工，都能领会朕的良苦用心。”

    朱厚熜微微一笑，“杨卿，你能有这些体悟，朕十分满意。朕觉得让你回乡致仕，未免浪费人才。朕想让你继续留任吏部尚书，不知道你意下如何啊？”

    吸！

    听到了这话，所有人都大吃一惊，尤其是这些从地方回来的官吏，像赵鉴啊，俞谏啊，还有二十来人。

    原来这一次去地方，不是死路一条，相反，还是起死回生。

    天子也根本没有设下圈套，反而是改了大家伙改过自新的机会。

    天恩浩荡！

    简直天恩浩荡！

    赵鉴都恨不得跪在地上，叩谢朱厚熜了。

    只不过面对天子的提问，杨旦竟然陷入了沉思……赵鉴简直想冲过来，替他答应算了。

    想，想什么想！

    吏部尚书，难道不香吗？

    你不爱当，可以滚回去，可是你不能连累我们啊，我们这些人还要官复原职呢！他死死盯着杨旦，急得都冒汗了。

    快答应吧，别是欢喜坏了？

    正在他着急的时候，杨旦突然摇了摇头。

    这下子差点把这几位气死，这个队友实在是太猪了，这么好的机会，怎么能错过？

    “陛下，臣方才说过了，臣错了几十年，而这一次下去内黄，还是受命陛下，并非臣之本意。若是因此受到陛下赏赐，忝列吏部，臣，臣无地自容！”杨旦仰起头，迎着朱厚熜的双目，大声道：“若是陛下愿意用臣，那就让臣再去担任县令，臣，臣只求为民做事，不在乎官位高低！”

    说完，杨旦五体投地，匍匐君前。

    他虽然跪着，但是在许多人眼里，此刻的杨旦，比以为任何时候，都要高大。

    舍弃天官宝座，甘心当个芝麻绿豆官，这是何等的心胸气度！

    真不愧是大明的吏部天官！

    尽管过去有不少人看不起杨旦，但是到了现在，大家除了钦佩，还是钦佩。

    当然了，赵鉴不算在内。

    他简直气疯了，姓杨的，你别装蒜行不？

    你丫的出身名门，官职高低可以不在乎。我们这些苦孩子可不行啊，一步步走到了今天的地位，好容易有了起死回生的机会，你又给放弃了，我们跟你什么仇，什么怨？犯得着没这么坑我们？

    赵鉴一肚子气，想要杀人，可惜的是，没有人在意他的想法。

    大学士张璁就站了出来。

    “启奏陛下，杨大人有如此改变，实在话让人钦佩，地方民生困苦，推行清丈，阻力重重。让杨大人到地方任职，的确能激励人心，表率百官……若是陛下同意，臣，臣也愿意下去，当一个县令足矣！”

    张璁这家伙跳出来，弄的人哭笑不得。

    你丫的凑什么热闹啊！没了你张阁老，朝中这么多事，谁来负责啊？简直是胡闹吗！

    朱厚熜干脆没搭理人来疯的张璁，而是对王岳道：“朕想让杨卿官复原职，可是他不愿意，想要去地方继续当县令，你怎么看？”

    王岳笑道：“陛下，臣以为杨大人发自肺腑，固然要成全。但当他继续担任县令，却是坏了朝廷用人的规矩，而且让他去哪个县，也是很麻烦的。臣这里倒是有一些去处，只是太过清苦了一些，唯恐诸位大人不愿意！”

    杨旦立刻道：“王大人，下官不怕苦，下官已经把自己看成了一个死人，只要能给下官一些做事的机会，纵然百死，也绝不犹豫！”

    王岳道：“既然如此，那倒是可以商量一下。”

    朱厚熜也点了点头，“既然如此，诸位爱卿就先下去了……对了，那些跟着杨卿一起去地方上的臣工，若是打算致仕回乡，现在就可以走了。若是愿意向杨卿一样，不辞劳苦，继续替朝廷做事，就留下来。”

    朱厚熜说完，就摆手散朝。

    群臣带着满肚子思量，纷纷退下去。

    而赵鉴等人，居然一个走的都没有。

    开玩笑，虽说不能官复原职，但是当官总比不当强啊！

    还能有什么难的？处理地方豪强？最多身份特殊一些，有本事派我们去曲阜呗！就算是面对圣人苗裔，我们也敢拼一次。

    杨旦说对了一句话，大家伙都是重新活过一次的人，真没什么可怕的。

    “陛下，事情是这样的，咱们编练了新军，这些士兵除了驻防天津之外，还要担负九边的职责。臣琢磨着，能不能把一些世袭武将负责的城池，改为文官理政，然后让新军进驻其中。”

    “一句话，就是让诸位大人，去接替那些千户所，百户所，变军为民，替朝廷戍边……不知道诸位大人愿不愿意去？”

    听到王岳的建议，所有人都哭了，王岳，你丫的太坑了！

    赵鉴更是恼恨自己，干嘛贪图权力，现在走，还来得及吗？

    去九边戍守，不但风沙苦寒，而且是真的会丧命的，我们可不想马革裹尸啊！8)