秦老太提着半只桂花鸭，还有一坛子烧酒，嘟嘟囔囔，往家里走，头上的白发更多了……这个死老头子，就是改不了爱吹牛的毛病。

    头些年，他身体好，脑子也算灵活，因此遇到了征用差役的时候，村里人都愿意让他代劳，毕竟出去服役不光是能干活，还要跟官府的人打交道，如果不会说话，不懂孝敬，受累不说，还要挨骂。

    因此大家伙宁愿意多出一点钱，或者帮着秦家干活，换取秦老头出马。

    这样一来二去，秦老头的见识越来越多，成为村里头最了解外面的人，没事的时候，他也宗室愿意向村民炫耀他的见识，大家伙也都很配合，听得津津有味。

    但是时间久了，故事也就那么多，加上秦老头也不长出去了，人们的兴趣就淡了，对老头的态度也从尊重变成了敷衍。

    甚至当他刚刚开头，就有人抢先说出了下一句，把老头的嘴堵上了，然后就是愉快的气息，大家都快乐了，唯独秦老汉，憋得老脸紫红。

    今天的情况却有些不一样，有外乡人来，还愿意跟老头聊天，这就让秦老头激动坏了，竟然拿出了仅有的一块碎银子。

    老妇不敢违抗丈夫的意思，但是她却忧心忡忡，眼瞧着又要交税了，拿不出钱，那可怎么办啊？

    老妇苦着脸，回到了家门，却发现自家的老头子呆呆坐在椅子上，那两个年轻人早就不见了，只不过在他面前，多了个包袱。

    “当家的，当家的！”

    老妇吓得赶快把烧酒和鸭子放在一边，冲过来捏老头的耳朵，准备掐人中。

    “你可不能死啊！”

    “大胆！”

    老头突然怒喝，“民妇，你怎敢对本官无礼！”

    他这一声大喝，吓得老妇直接坐在地上，呆呆看着丈夫，随后哇哇大哭……真的完蛋了，丈夫疯了！

    “你这个没见识的！”

    秦老头起身，叹息着把老伴拉起来，沉声道：“没事，哭什么！我好着呢！”

    老妇却是不信，“哪有好人说胡话？你当了什么官？还管我叫民妇？你要是真当官了，我也是诰命夫人啊！你是不是想休了我？你说啊？”

    老妇半开玩笑，咋骂丈夫。

    秦老汉却认真起来，他抓着下巴上为数不多的胡子，这话也对啊……他们光给了自己官服告身，却没有说老伴算不算诰命夫人？

    别是遇到了骗子吧？

    想到这里，老头急忙将桌上的丝绸包袱展开。

    只见里面有一件蓝色的官服，再看中间的补子，老头有点愣了，不是鸟，也不是兽，看起来有点像麒麟，偏偏又是个蓝黑色的袍子，不是那种华贵的红袍……大约，可能，或许……是假的吧！

    秦老头叹口气，“孩儿他妈啊，拿去改个短打，留着过年穿吧！”

    老妇将衣服接在手里，摸了摸，顿时大惊，“死老头子，这料子多好啊！改了浪费东西，留着吧！”

    老头苦恼地皱着眉头，“留着，我怕出事啊！万一是赃物怎么办啊！”

    正在这老两口子发愁的时候，突然从外面跑进来一群人，为首的是个文官，一看老头手里的官服，吓得慌忙跑过来，连忙躬身。

    “下官盐城知县沈志勤拜见上差！”

    “上差？”

    秦老汉还在发蒙，可老伴听说对方是知县，再看看身后的一堆人，就吓得要跪……沈志勤一看老妇人下跪，吓得他噗通就趴下了。

    “下官是听说陛下和王少保来过了，并且任命大人为监察御史，特来拜见！”

    这一句话，让秦老汉消化了好半天。

    他傻愣愣站着，沈志勤趴在地上，仰着头望着……足足过了一盏茶的功夫，沈志勤的脖子都要断了，才听老头幽幽道：“你说那两个人……是，是谁？”

    “是当今圣上，大明天子，嘉靖皇帝啊！另一位是，是少保王大人啊！”

    秦老汉眼珠子瞪得大大的，整个人都不好了。

    那是天子啊！

    我的老天爷啊！

    他都说了什么啊？

    秦老汉突然伸出巴掌，照着自己的老脸，狠狠抽了两下子，打得脸上留下了清晰的巴掌印。

    自己简直疯了，当着皇帝的面，说皇帝坏话，还骂衙门的官老爷，这不是找死吗？

    完了！

    彻底完了！

    谁也救不了他了！

    会不会被灭九族啊？

    秦老汉凌乱了，更凌乱的是沈志勤，他仗着胆子，从地上爬起来。

    “大人，陛下和王少保赏识你的本事，给你封了官，这可是天大的喜事，您该高兴才是！”

    封官！

    秦老汉这才稍微清醒了一些，他一把抓起袍子，对着沈志勤道：“这……这是什么官？”

    沈志勤哭笑不得。

    “大人请看，这上面是獬豸补子，跟我们这些人都不一样，这是御史才能穿的，虽说品级跟下官这个县令一样，但是那权力差别可太大了……咱就这么说吧，整个应天府，除了巡抚之外，谁都要忌惮您三分……您的命令，比南京的那帮大人们还管用呢！”

    这位沈知县还真没说错。

    大明的两套班子中，南京的这一帮基本上就是摆设，除了在京察的时候，或许有点作用之外，其余时候，令不出南京。

    而一旦出了南京城，权柄最重的就是应天巡抚，而在巡抚之下，还真就是这个七品的监察御史。

    众所周知，巡抚通常是挂都察院左右副都御史，或者佥都御史的衔，奉旨巡查地方，属于钦差性质。

    而监察御史也是出自都察院，和巡抚是同一系统，任务职权也都差不多，双方最大的差别仅仅是品级罢了。

    所以别说是知县，哪怕是知府，甚至更高级的布政使，按察使，遇到了监察御史，也要客客气气，不然人家一道奏疏，直接送到御前，生死就不是你能决定了的。

    花了大约一刻钟时间，秦老汉终于接受了自己的身份。

    从一个普通的乡村老农，一跃成为南直隶的实权官员，梦里不敢梦，戏文里不敢写，却真真正正，落到了自己的头上。

    老妇喜极而泣，“孩他爹！祖坟冒青烟了，你当官了！”

    沈知县拼命点头，“是啊，下官恭喜夫人了！”

    老妇眉开眼笑，突然道：”那个沈县令啊！你说我们家老……老爷，是不是能跟你们一样，吃香的，喝辣的，为所欲为，欺负老百姓了？”

    面对老妇笑容灿烂的面孔，沈志勤都不知道这是夸奖，还是讽刺，该怎么回答啊？谁能救救我啊！

    他傻了！

    老妇还一脸期待地念叨着，“这回好了，咱们俩儿子终于能娶上媳妇了，老爷……”她猛地回头，结果却看到了丈夫吃人的目光，吓得老妇连忙闭嘴！

    秦老汉用力哼了一声！

    其实他在短短的时间里，已经想明白了，皇帝陛下又不是发疯了，看他可怜，随便给了他个官职。

    人家可是说了，要让他解决耗羡问题，解决吏治……自己还吹牛说能让淮安太平了，陛下这才任命他当监察御史。

    好嘛！

    刚当官，就想着作威作福了？

    秦老汉看了眼老婆子，重重哼了一声。

    “就是你这路人太多了，才让贪官污吏横行！”

    一句话，吓得老妇都想跪下了。

    可跪倒了一半，她又挺起了腰杆……你个死老头子，就算当了皇上，我也是皇后，不跪！

    秦老汉也没搭理她，而是把目光落在了沈志勤身上，此刻秦老汉眼睛眯缝着，无形之中，透着一股子杀机。

    这位知县大人浑身颤抖，下意识感觉到了不妙。

    “上差，您，您有什么吩咐？”

    秦老汉呵呵道：“我……本官！本官问你，陛下可是下旨，要征用民夫，修建行宫？”

    “没……有……没有啊！”沈志勤脸色一变再变，舌头都哆嗦了，“上差，这个下官是真的不知道，我都是听知府大人的意思……”

    “呸！别以为本官不清楚，历来有什么苛捐杂税，摊派徭役，你们不都是对半分的！还有，修建行宫，征用土地，采购物料用品……花了不少钱吧？我问你……陛下住在哪里？”

    “住，住在锦衣卫御帐！”

    “这就是了！”

    秦老汉呵呵道：“你们这帮贪官污吏，打着圣天子的名号，巧取豪夺，欺凌百姓，你们的心都是黑的！”

    噗通！

    沈志勤就跪在了地上，嘭嘭磕头。

    “上差，上差啊！下官到任还不到半年，下官冤枉啊！”

    “冤枉？”秦老头哼了一声，“好，就算你冤枉，现在本官让你跟我去知府衙门查问，你敢不敢？”

    “我……敢！”沈志勤苦着脸道。

    “那好！你现在就去县衙门，叫来二十人，立刻就走，听到没有？”

    “听……听到了！”

    “大声点！”

    “听到了！”

    “好，滚吧！”秦老汉轻飘飘一句话，堂堂知县大人就屁滚尿流跑了。

    此刻老伴都傻了，发自肺腑赞道：“孩儿他爹！你，你可真威风啊！”

    秦老汉撇嘴道：“威风？还有更威风的！你个死老婆子，还不伺候本老爷更衣！”

    老伴连忙点头，随着丈夫，同手同脚，走进了低矮的草屋……

    8)